顾显闻言神色一黯，道：“只是不知臭乞丐如今身在何处。”众人一时无语。马进飞忽地一拍大腿，道：“兄弟你有内功修为，却无功法口诀，我将我这烈火掌教你，你可别看不上啊！”
顾显闻言一惊，忙道：“大哥不可！你我已结拜为兄弟，我如何能拜你为师？”马进飞一把拉起顾显，笑道：“拜师？这等俗事理会作甚？”说着拉起顾显来到蕤午尾部，详细传授那烈火掌的口诀心法。
顾显心道：“晓彤身在敌手，少不了要刀兵相见，马大哥至情至性，将门户之见当成了俗世，我又怎能迂腐，辜负了马大哥的心意？”于是便细细记住口诀心法。
这心法口诀甚是拗口难记，但顾显悟性极高，不过两个时辰便已熟记于心，运功于掌，便已初具规模。
顾显此时与之前大有不同，那时秦言教他心法口诀，顾显都恨不能立刻忘去。后来在唐家石牢，唐士风化作龙大样子，为取顾显信任，教他透视诀及缩身诀，顾显也是一心速学，并不着心钻研。
此时顾显却是一心想学，不停问些修为道理以及对拳法身法的理解，他问一句，马进飞便答上一大段，开始只是些浅显道理，马进飞还奇怪这顾兄弟怎么什么都不知道，问到后来，马进飞已颇感吃力，只觉这些问题闻所未闻，自己从未想过。若是有朝一日能得解决，必可于修为一道更上一层，越入顶尖高手之列也是不在话下。
是以两人开始时是一个问一个教，到了后来便有来有回，讨论起来。如此便又过了三个时辰，顾显只觉恍若隔世，仿佛眼前迎面打开了一扇大门，对这如何对敌，如何修炼，都有了自己的理解。
马进飞道：“兄弟，我给你喂招！”说罢两人盘坐于蕤午尾部，不动下身，上身却比斗起来。
马进飞运起烈火掌，嘴里叫道：“兄弟，这烈火掌最忌犹豫不决，你尽管来攻，切莫留手。”顾显闻言运烈火掌猛攻，均被马进飞轻易化解，顾显心中一凛：“看来拳法道理虽已懂了，真动起手来却仍需心得经验。”当下边打边想，进境极快。
马进飞越打越惊，笑道：“兄弟你当真是修道奇才！”说罢便又加了成力。顾显顿感吃力，只觉马进飞掌上传来的热气渐渐无法抵抗，生出怯懦之心。马进飞喝道：“莫忘了这烈火掌犹豫不得，遇上弱敌，全力以赴，遇上强敌，更是以强打强。”顾显吸了口气，迎难而上。
两人便这般拆打，又过了三个时辰。顾显早已疲极，倒头便睡。醒来时，焚州已不远了。李如善道：“此回霁王与大衍宫不知吾王从顾兄弟那里得到消息，实乃绝佳良境。我们不如化形而入，坐山观虎斗！只是如此以来，便要委屈吾王了。”栾王笑道：“此乃小节，本王如何委屈不得？”
说不多时，蕤午已停在焚州十里之外。顾显跳下蕤午，便觉酷热难当。马进飞笑道：“这劳什子焚州真是苦地方，无怪是流放之地。”顾显不解，栾王便道：“朝廷有三处流放之地，尤以焚州为首。百年前本无焚州，那时魔窟坍塌，万魔出洞。后来有大神通者镇压魔主，才让世间太平，这魔窟坍塌的地界，便被后人称作了焚州。”
顾显道：“苏术！”
栾王道：“正是此人。”顿了顿继续道：“魔主殒去，众魔大半死绝，留下了这如同天坑的魔窟之洞，世世代代驻兵在此填洞，已过百年，这洞仍是未被填满，是以朝廷才明白，这洞是填不满的，几经论议，才打算将这魔窟之洞围死便算作罢，所用的便是百年内的流放犯人当作劳工。他们多是罪大恶极之辈，来这焚州修坝助防，日日受这苦刑，常有渴死饿死之徒，数不胜数，留下的都算命大。”顾显心中惴惴，暗自猜想百年前是何等残酷景象。
李如善道：“我们此番来此，便是为那易术紫金盒。想来行非常事便要用非常手段。这化形诀虽然神妙，但难免露了气息，常人分辨不出，高手却可感应得到。不如我们便化妆易容怎样？”众人都出声同意，顾显终是少年心性，闻言跃跃欲试。
几人易容完后，便都换了种模样。顾显定睛看去，见栾王与李如善化作盐商打扮，伍大师马进飞与龙畅却打扮成马夫挑夫。顾显的皮肤涂黑了些，眼角一粘，嘴里放个吞夹，脸型便有所变化，再戴个小帽，当真是模样大变，活像个学徒跟班。
几人哈哈大笑，不一会便来到焚州城门前，只见城口高台刻着大字：“十年生死搏，到头一场空。”栾王道：“那苏术险胜魔主连华后，不知为何大病一场，似他那种人物怎会生病？这病来得好生突然，过了约一年后他才重游魔窟遗迹，那时此处是块巨石，苏术以指力生生在这巨石之上写下了这十个大字，但为何写这十字，却是让后人怎也想不明白。”
马进飞叹道：“这苏术真是厉害！用手指便硬生生在巨石上写字的功夫，老马便是想都不敢想。”顾显抬头望去，只见字体飞扬跋扈，字字嵌深而入，不由心道：“这等神通已是通天的法术修为，不知臭乞丐是否有这等功力。”
栾王继续道：“那苏术在这焚州巨石上刻完了字便飘然而去，不久便收了三个徒弟，最小的徒弟还是婴儿便拜入苏术门下，不知让多少英雄羡慕不已。”
城内更是酷热燥干，最初几人还说上几句，后来都不愿再说。这焚州甚是荒凉，走了许久仍不见房舍酒楼。
李如善道：“焚州规矩是日息夜做，只因太多流犯暴毙于日间，到了后来连看押流犯的守兵都耐不住炎热，多有热燥而亡者。是以焚州虽大，日间却无人走动，到了晚上便热闹起来。”
马进飞冷然道：“如善先生，你说的热闹便是鞭打喝骂声罢？”顾显不解，龙畅道：“这焚州虽大，却无平民常人居住。只因那魔窟遗迹便在焚州正中，无论在焚州的哪个角落，到了夜晚都能听到彻夜的惨叫，而这惨叫声，都是守军凌虐流犯为乐所致。”
顾显皱眉道：“犯人被充到这焚州来不已是莫大责罚，为何这些守军如此残暴，难道朝廷不管？”伍大师冷笑道：“管了哪还是朝廷？”
李如善道：“这些年来，充到流放之地的犯人越来越多，其中的恶人却是越来越少，多是替罪羔羊，可悲可叹。”顾显问道：“这是为何？”
马进飞冷笑道：“还不是狗官当道！有人杀人放火，关进大牢只需有银子或是关系便能大摇大摆的出来继续作威作福。可是终要有人顶罪不是？那些狗官便拉些无权无势的百姓顶罪！不知有多少良民善人家破人亡，真让人齿冷。”
龙畅道：“我那龙大兄弟本姓王，那时他还不过五六岁的模样，有恶霸地皮酒醉入室，将他一家老小都杀了干净。后来官府拿了那人，才知那恶徒是知州三姨太的远方表亲，从地牢死犯摇身一变成了证人，而我那龙大兄弟却锒铛入狱受尽酷刑。官府后来出了批文，说龙大兄弟供认不讳，亲自杀了自己一家老小！”
顾显大怒：“狗官！龙大兄弟那时才不过五六岁，真是荒唐！”马进飞道：“不说别的，兄弟你古灵村被人一夜屠尽，可有官府追查？”顾显一呆，摇了摇头。
栾王摇头道：“我大平开国以来已有二百八十余年，到了如今，竟被颂永败成这个样子！”说罢连连叹息，久久不能自已。顾显心中一惊：“颂永乃是当今圣上的名讳。”
李如善见栾王心神激动忙道：“栾王！大事要紧。”栾王叹了口气，便不再说。顾显心道：“栾王一心为民，如若成了圣上，必是万民之福。”
几人又走不多时，远远望见一栋三层木楼，李如善道：“这是焚州唯一的酒楼，霁王与大衍宫的人若是先到，也必是在此。若他们没到更好，我们便可占尽地利，此仗有胜无败也。”
几人入了酒楼，便见这酒楼破落不堪，角落却各摆冰块，是以虽不豪华，却甚为舒适。顾显环顾而看，不见小二掌柜，疑惑间马进飞已出声大喊：“掌柜的！来人啊！”李如善忙止住他，小声道：“老板没说话，你一个挑夫喊什么。”马进飞心里一惊，便不再说。
几人向里走去，便听从柜台处传来：“喊什么喊？”一老汉睡眼朦胧抬起头来，打量了几人便道：“打尖还是住店？”马进飞性烈如火，听他口气不善便要发作，李如善忙按住他，便听栾王哈哈笑道：“打扰掌柜的清休！我们要住店。”
那掌柜的生得细目细鼻，细薄的嘴边须髯稀稀拉拉，闻言皱眉道：“你们是干什么的？”栾王道：“我们是给守军送盐的。”掌柜起疑道：“送盐的不是老钱吗？你们是老钱底下的盐贩？”
栾王抱拳道：“正是！”那掌柜的不耐烦的挥了挥手道：“两间客房已满，还有柴房一间。”顾显心道：“原来还是于萍她们先到了不成？”望向栾王，栾王显然也是这般心思。李如善心道柴房隐蔽正合我意，便交了几两银子。
那掌柜接过银子喊了一声，后门门巾一掀，一小二走出来将众人引到柴房住下，转身还未走出两步，便被李如善击倒按在一旁。顾显奇道：“如善先生这是干嘛？”
李如善道：“这酒楼本是为接待朝廷命官所造，一层吃酒吃菜，楼上一层一房，一共便只有两间客房。我们六人中以顾兄弟轻身法门最为玄妙，这探听敌情便只能有劳顾兄弟了！”顾显心中正自着急唐晓彤安危，听他这般说正中下怀，忙换上那小二衣服，不多说便来至梯口，静静一听，那掌柜的又已睡熟。
当下蹑手蹑脚，施展三千浮光影的身法，脚下毫无重量，飘然便上得三楼。拂耳倾听，便听屋内说道：“于姐姐，顾显哥哥何时才能来找我？”
顾显听出唐晓彤声音，一时激动不已。只听于萍道：“小姐勿要心急。顾公子亲口与我说在这焚州见面，想来过不了几天便会出现。小姐要安心养病，顾公子看到你这个模样，该心疼了不是？”
唐晓彤叹了口气，道：“那日他曾问我要不要与他一起逃，我自然是说不要，想来若当时一起跑了也不会有这许多麻烦。他偏要问这羞人的话，真是恼人！”于萍笑道：“小姐当时心里一百个同意是不是？”唐晓彤叹了口气便算默认。
顾显听到唐晓彤吐露心事，不由得心中一跳：“原来晓彤愿意与我一起浪迹天涯！顾显啊顾显，你怎可有负这样的姑娘！”