萍乡三面环山，丘陵起伏，气候温暖，林木茂盛，萍水河绕城而过。县城不大，本有近万人口，被太平军一度攻占特别是杂毛土匪长期盘踞祸害后，县城破败不堪，人口凋敝，连城墙都塌了一半。旭营进驻时，合城居民不过两三千人，几无富户。人人衣衫褴褛，个个面瘦饥黄，乞丐遍地，街面污秽。
匡济民不无忧虑地对李旭说道，这等穷困地方，咱们旭营麻烦大了！
李旭却笑道，不怕，好比一张白纸正好重画蓝图！
李旭将旭营和随军百姓安顿后，一连数晚挑灯夜战，赶写材料。在1857年元旦这天，他召开旭营干部扩大会，排级以上官员全部参加。
在大会上，李旭作了长篇报告《当前的形势和今后的任务》。他在详细分析了萍乡、赣西乃至江西全省的政治、军事形势后，指出旭营今后相当长的一段时期内在萍乡就是立足和发展两大任务。
首先是立足，旭营必须牢牢站住萍乡，巩固萍乡，稳定萍乡，把萍乡作为根据地并以此辐射周边，夺取赣西，最后消灭赣省长毛。立足的关键是民心---能否得到老百姓的支持关系着旭营能否发展壮大。为此必须团结大多数，打击一小撮---广大的人民群众是旭营立足的根本！
其次是发展。立足的目的就是为了发展，发展的目的是为了壮大旭营，护国安民！旭营要用一年时间立足并为发展奠基，然后就要集中力量搞发展---发展经济，发展生产，充实军力，安民乐业。
李旭要求部队为立足萍乡、发展萍乡保驾护航，虽然一段时间内长毛不大可能进犯萍乡。但是旭营仍然要加强训练，时刻准备战斗。签于目前萍乡官府机构一片空白，在地方行政体系建立和完善前，旭营控制的区域一律实行军管体制，政治处负责地方管理。因此李旭宣布成立军管会，匡济民为主任，主管地方工作。
李旭的报告指明了旭营今后的任务和工作方向，明确了旭营的工作中心和重点。特别是他的报告是一种崭新的表达方式，少了之乎者也，多了通俗易懂---那种大白话式的语言让人一听就懂。李旭告诉大家这是白话文，要求今后旭营内部文件材料和对外群众宣传全部采用白话文形式，目的就是要让官兵百姓都清楚明白---当然和官府朝廷的往来文件还是要按规矩处理。匡济民等人深以为然。
开完大会，李旭命令一连驻兵上栗，二连驻防芦溪，三连进驻湘东，主力驻防萍乡县城。同时下令各地整顿治安，恢复秩序，安定社会，稳定民心。
一时间旭营官兵一起动手，宪兵连维持治安，很快抓了数百地痞流氓，徐棒子请示怎么处理？是不是一起砍了示众？
李旭瞪了一眼，批评道就知道砍头！除了一些罪大恶极的杀头示众，其余民愤不大的全部关起来，成立劳改队。派几个杀气重的老兵去管理，强制劳动改造重新做人，改造好了再放出来---萍乡到处荒山野地，正缺人手呢！
周老实报告部队盖营房缺少砖料。李旭下令把城墙拆了盖营房。李旭告诉大家，万里长城也没能挡住异族的入侵，只有强大的军队才是最好的城墙！
李旭还命令新兵队上街清扫卫生，一夜之间就将县城垃圾清理完毕，环境立时整洁干净了许多。军管会还建立养老院、收容所、孤儿院，将流落街头的乞丐盲流大烟鬼等人一起分门别类收容起来---能干活的组成劳动队，开荒建房，自食其力。同时把大片无主之地收为旭营军产，分租给百姓，宣布一年免租，次年收租一成，第三年开始收租二成，以后不变！消息一出，轰动萍乡，老百姓欢天喜地。
管理地方可不是小事，萍乡百废待兴，千头万绪，急需人手。李旭专门在军管会成立招聘处，四处收罗人才，不问出身年龄籍贯，只要有一技之长就想方设法弄来。弄来了人才还不能立马上手工作，必须进军管会培训班先培训后上岗，根据各人技能和能力安排工作。
李旭对众人说，我们的事业最缺什么？人才！知识分子是一支强大的力量，有助于我们更快更好地发展！众人连连点头，嗯，知识分子这个词不错，听着很高大上。
如何管理地方也是个问题。李旭对后世那种大政府小社会的管理模式所暴露出来的问题和缺点深有体会，他决心改变那种政府什么都管的情况---政府只管该管的。如何做到这点呢？简单说，靠法律！一切社会行为以法律规范为准绳，法律没规定的都可以自由行为！
李旭找来一个绍兴师爷，一翻大清律，顿时傻了眼。这大清律规定得太笼统、太宽泛又太简单，很多没有明确规定。李旭眼珠一转，下令成立军管会法律处，一方面按大清律办事；另一方面草拟新法规，以军管会条令的名义对外发布，凡是军管会的地盘都有效！
于是卫生条令、建筑条令、工商管理条令、交通条令等等法规陆续推出，军民人等一体遵守，违者按规处罚。时人评价，旭营军管会条令详细明确，照章办事，官民两便。
中国的首要问题就是农村问题，解决了农村问题就解决了中国最大的问题。李旭的目光转向了农村，在他看来，以土地为最大财富同时依靠土地自给自足的人都是农民。按照这个定义，天朝绝大多数的国人都是农民，而且其中大部分人都集中在广大乡村，过着日出而作日落而息的小农生活。这些人几乎没有任何市场经济意识，也是资本主义在天朝没有土壤发育的原因之一。而他们普遍性的愚昧更是导致皇权无法下乡致使家族宗法封建意识蔓延的温床，这不仅是天朝封建社会之所以漫长得令人惊讶的主要原因，更使一个政权基层空虚而导致民变不断！现在，李旭要试图改变农村的状况了，他要以萍乡农村为试点，逐步摸索农村变革的经验。
李旭把地方和军队的事情都交给匡济民和赵向东分管负责，自己从政治处、秘书处、军管会培训班等部门抽调十几个文案、秘书、书生、秀才等知识分子组成农村工作队，亲自带队下乡考察。半个多月时间，风尘仆仆跑遍了上栗、芦溪、湘东等地的农村，详细了解农村现状，掌握了大量第一手材料。
返回萍乡后，又是挑灯夜战数晚，李旭亲自撰写了《萍乡农民情况考察报告》，然后召集相关人员举行农村工作研讨会。在会上，李旭指出萍乡农村情况触目惊心，因为杂毛土匪的迫害和天灾影响，普遍存在赤贫现象，连大多数地主家都没有余粮了！而且地少贫瘠，土地兼并严重，地租甚高，有的地方地租甚至高达六七成！佃户贫困交加。流离失所现象普遍，有的村子背井离乡者十之**！
李旭指出，官府对农村几乎没有有效治理，完全是家族宗法统治，一些地主族长打着官府名义横行乡里。农民不认县官只认现管，听命宗族而无视朝廷---律法治理完全是空白。
李旭指出，萍乡的农村问题如此严重，那么全省呢？全国呢？萍乡就是一个缩影！如果我们不能有效解决农村问题，就谈不上护国安民，更谈不上民富国强，我们为之奋斗的事业就注定会失败！所以农村工作是我们的核心工作之一，要排在所有工作的首位---军管会要成立农村处，专门研究和处理农村工作。李旭强调帮助广大农民摆脱土地束缚是我们重要的历史使命，但必须采取不会引发社会剧烈动荡的改良方式和手段。
会议连开两天，仔细讨论了农村的问题和工作，与会者都清楚地意识到了农村工作的重要性和急迫性。这次会议史称萍乡会议，第一次指出了农村基层政权薄弱，土地兼并严重等问题，第一次提出了农村工作的重要和重心---《萍乡农村情况考察报告》成为旭营军管会未来农村工作的纲领性文件。
在这次农村考察活动中，李旭发现了两个人才。一个叫罗文才，秘书处文案，十九岁，南康府的秀才。眉清目秀，文质彬彬，文思敏捷，考察材料都是他一手整理，一笔漂亮的小楷。另一人叫刘世光，萍乡生员，年方二十岁，踏实肯干，不苟言笑，新近加入军管会，熟悉本地农村情况。李旭对他们最满意的是两人接受能力强，观念更新快，脑子灵活。于是让罗文才当自己的秘书，让刘世光进农村处当文案。