小佩说，小姐和主子去了什么地方？
花木兰说，青山寺外。
啊？小佩不解。
小姐如何得知？他应该是有意试探我的。
小佩说，那主子全知道了？
花木兰说，双方敌对，本就是你死我伤。谁也不会比谁好多少。
要不要通知他们？
不用了。既然都已经兵临寺下，他们若还不觉，那就是只能等死了。洞里的人小童可知去了哪里？
小佩摇头。
花木兰说，去问问蓝丁儿。
小佩说，小童被总管又叫走了。
哦，这是要断我的脚啊。
好，很好。花木兰说。我去趟花房。你把这儿收拾好就去厨房看看，告诉朱砚今天菜要淡些。小佩应是。
还有，小佩追着她说，主子说你要吃要让他知道。
随他便，花木兰说。记着，不要主动让小童回来，她郑重对小佩说。
小佩点头。
花木兰到了花房先找了小女孩。她在她耳边嘀咕了一声，女孩很快给她一包花粉。她使个颜色让女孩离开，因为她的左右臂来了。她把这包花粉打开让她俩给查验，两人没看出什么。花木兰就带在身上，路上恰巧碰到了总管，她像很随意地把花粉赏了他。总管万万谢。这等上等好货不是随便谁就能得到的。
花木兰说，先别谢，我是有求总管的。总管慌不迭地说，主子折煞我了。尽管吩咐。
花木兰说，离这不远的那处宅子可是你的亲戚？
总管吓得一身冷汗，说，是，是小的亲戚。
哦，花木兰也不再问。等着总管自己招。总管偷偷擦擦汗说，不知主子有兴趣去走走？
花木兰说，老在这源里啊，感觉很闷。是想找个地方散散心来着。不过，不摸底的地方也不敢去，现在世道乱啊。
总管说，主子想去，我可以立马安排。
花木兰说，你这就太引人注意了。我随便走走，不是特意要去什么地方。总管又赶紧答是。
那小的这就陪主子去逛逛？总管小心陪问着。
花木兰说，你带上几个人吧。总管说主子自己去？
嗯。花木兰答。总管赶紧招呼几个人过来。
在路上，总管瞅着空对花木兰说，那个宅子也简陋得很，主子看了不要笑话。花木兰只看风景，不说话。
总管光想着如何先提前报个信，好让准备一下，但花木兰目光凌厉，他竟一时未想出好计。
花木兰仿佛看透他般说，谁家都有些事情的，你也别太紧张了。若是不方便改日再去也是可以的。总管说，不不，都快到了，只怕他们是些粗人，惊了主子。
花木兰反倒笑出声，粗笨些才活得真实。总管竟似听岔了一样，思绪飘得出脑门。
花木兰知道这个宅子里也有总管的女人，但她不点破，她起初只是想利用那包花粉引蓝丁儿出来，现在她倒想到现场看看，这些年，这些围在他身边的人是如何在外面发财致富的。虽然他也知道，这些钱也都是他赏他们的，他也懒得去追究。因为他有钱，钱也不少，每日花钱如流水，比花府更甚几十倍。花木兰也看烦了。同样的铜臭，同样的腐烂，她自小就讨厌的。所以她很少去沾这条路。
只因为她不沾，冥冥中也保了她一条命，否则她怕年少时就已经夭折了。
她越发懂得这些道理。所以在桃花源里，她是很节省的一个人。除了主子的赏赐，竟不会主动去要些什么。
想着很快就离开了桃花源，来到了这户宅子。花木兰定定神，送给总管的花粉他也带出来了，她笑一笑，她知道蓝丁儿会明白的。
总管先进了宅子，很快就出来一批人，迎着她。
花木兰刚踏出脚，又缩回去，招手让总管过去耳语几声。总管说，主子太寒酸了，怕回去难以交待啊。花木兰说，我来原本就想躲清静，你再弄得复杂我反倒选错你了？总管会意，让那些人赶紧退了。他自己扶下花木兰，在前头引导着。
花木兰跟着走进宅子，走过几个错落有致的院子，来到一处宽敞的厅里，总管给她安排坐下，先上了几道看上去很费了一番心思的吃食。总管说，乡下粗食，主子别嫌弃。花木兰站起来，旁边早有人已经准备好净手的盆和手巾。她擦干净掂起一块小口尝了一下，第二下大口，连赞好吃。总管虚心地呵呵几声。
主子若是还欢心，以后可常来逛逛。这儿没啥别的特色，就是些乡间野味还有。
花木兰说，嗯嗯真是不错，竟比桃花源还要好些。
总管说，主子善心，只是换换口味罢了。不敢比源里的。
花木兰知道再谦虚下去会很累，她说，我呀，倒是个野孩子了，竟被这些迷住了。总管听着心里是很美的。
她站起来四处看看，院子里的人很少，除了她和总管，只有几个护卫。她知道是总管特意安排了。这不是她想要的结果。因为这样蓝丁儿就出不来了。
她四下看了一圈，说，吃了些东西，也有了力气，不如我出去逛逛？总管说，我给主子带路。花木兰说，你在身边呀，总让我不自在。仿佛还是在源里一样拘着。不如你就把护卫们安排好，小地方让我赏点小景，自己放松一下。
总管想想也可以，毕竟自己家里，能出什么大事？都几十年了，也没出过。
他拱着手出去。
花木兰进来时大体看了下这院落的布局，暗想，这总管挺会捞的。她循着小径往里走。她知道女眷一般住在内院里。她把外面的大披风脱了，走着有些热了，挑在手臂上。不知道是哪房的丫头本来正想跨门出来，看见花木兰突然又缩回去，半掩上门。
花木兰把披风罩在头上，一方面是为了挡阳光，另一方面她想谨慎些。
蓝丁儿早就知道她来了。但她没出现。
花木兰想来是花木兰的事，蓝丁儿不想见是蓝丁儿的事。
花木兰见她是受人之托，而蓝丁儿则是避人之举。
她想过些普通人的生活，在这里虽然不被人重视，但也不被人注意，每日吃些饱饭，主人偶尔高兴了会赏点小玩意。她也不甚喜欢，随手就给了同伴们，所以同伴大都喜欢跟她当班。蓝丁儿不争不抢，干活也任劳任怨。
花木兰走了一半就觉得今天或许是唐突了，总管这个精细的人不会不猜疑她来的目的。
她把手帕掏出来擦脸，她进门前就知道她身后必定跟着几个人。危险是不太会发生的，但想见谁也不太容易。她不再往里走，停下来，坐在台柱上，隔着一池水看对面的几个人戏嬉。有个穿着大红衣服的人坐在中间，旁边两个人服侍着她，她正在喂塘里的鱼，鱼儿看见吃食都游过去，围着转，喂鱼的人很开心，不时发出开怀的笑声。
花木兰定晴一看，她知道自己的目的达到了。
蓝丁儿也不看她，只是一心伺候她现在的主子。
花木兰捡块小石头扔进池塘里，荡起了一圈圈的涟漪。托她的那人信上怎么说的？说蓝丁儿可怜？呵，花木兰真是心酸死了，她倒是比她可怜百倍吧。她尚有得选，她呢？她无端地不知突然难受起来。也不再管什么蓝丁儿，掉头回去。
总管正在厅里等她了，说是已经备了些小菜，请她品尝。
她又坐下来，胃口出奇地好，吃掉很多。总管看得眼睛都眯成了缝。吃完又闲聊几句，花木兰作出打盹的姿态，交待总管说，今日你们受累了，我也很是感激能有这么个地方让我散心，回吧。
路上，花木兰对总管说，若主子问起你，你怎么说？
总管说，照实说。
花木兰说，照实说，怕你又会得一座宅子。
总管赶紧说，主子真是厚待小的了，小的不敢妄想。花木兰说，若赏你就接着，这钱呀，财呀，不给你也会给别人，给了你，我还有个去处，若给了别人，不知道作什么事了。反倒不放心。
总管听着顺耳，心里却依然在琢磨。跟着主子久了，他也知道好事来得多，未必是好事。