这次攻城受挫，大契丹军一连三日按兵不动没有再来攻打澶州城。
第四日宋军哨骑来报，澶州城下大契丹军派来了使者，大契丹军大将耶律谐理亲自前来下战书，李继隆命人将大契丹国使者一行带到了中军大营。
耶律谐理上前递上战书，昂首说道：“我大契丹主帅萧挞凛大王，明日将在北城外摆下一座大阵，特遣在下来下战书一封，尔等可敢出城破阵？”
李继隆接过战书，正在沉吟间，一旁的高琼已经大声喝道：“有何不敢战。”
耶律谐理冷笑道：“好，如若宋军能破此阵，我们大契丹即刻退军。”
李继隆对高琼道：“高大人，大契丹军攻城不利，这次定是想诱我大宋军出城作战。契丹人骑兵众多，而我大宋军骑兵七仅有一，不利野战，而宜坚守。”
正说话间，大营外传来一阵爽朗笑声：“李将军勿忧，我看此战可接。”外面行来一人，四十有四，一张四方的国字脸，颔下有须，一双炯目，身着宽袖广身紫锦袍，正是大宋同中书门下平章事寇准大人到了。
寇准先冲耶律谐理说道：“尔等乱世鬼魅，跳梁小丑，胆敢犯我大宋边疆，你可先回，我军明日准时应战。”
待耶律谐理退下，寇准对李继隆、高琼道：“阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心，不论契丹人摆下什么阵型，我们自可观而破之。更何况当今圣上已经御驾亲临澶州北城，明日登高一呼，我军将士自当以一敌百，大破敌军。”
李继隆和高琼听到御驾已经亲临澶州北城，都是大为振奋，于是三人又计议了半日，谋定破敌方略。
第二日，澶州城外号炮连天，大契丹国大军再次出动，在澶州北城外摆下一座巨大的大阵。此阵称为“太乙混天八门阵”，分别以休、生、伤、杜、景、死、惊、开命名，加上中军共是九个大阵。
中军由十六个小阵组成，每阵由一军二千五百人组成，中军共十六军四万精兵，由萧挞凛亲自统帅。周围八阵则各以六个小阵组成，取《周易》六爻之意，每阵共六军一万五千精兵。
周围八阵加中军总共六十四个小阵，与《周易》别卦的六十四卦相合，合计十六司，共六十四军十六万精兵。
六十四个小阵中，大契丹军前排为弓弩兵，中间为长枪兵，后排为短刀兵，两侧为精锐骑兵。十六万精兵中，骑兵却占了半数，阵前还设置了冲车、鹿角、铁蒺藜等障碍。
八门中，休、生、景、开为“四吉”，伤、杜、死、惊为“四凶”，吉亦为凶之凶，凶亦为吉之吉，彼此相穷，循环无穷。
太乙混天八门阵的排列，实际上是一幅“后天八卦图”，旌旗排四角，刀枪摆八方，循环无定数，进退有章法。整个大契丹军大阵真正是大阵包小阵，大营包小营，隅落钩连，曲折相对，内圆外方，杀气滔天。
大宋军这边李继隆大将亲自统兵出战，高琼率军镇守城池，采取的是众人商议的以阵破阵战法。这次澶州城下的战役，却是大宋和大契丹攻守易位，以往皆是大契丹军主攻，宋军主守，这次是大契丹军布阵，宋军破阵。
李继隆没有采用宋太宗赵光义创造的“平戎万全阵”或者宋军最常用的“常阵”，而是布下攻击战阵“天地人三才阵”，皆因“平戎万全阵”和“常阵”两个阵法都是以防御为主，不利进攻。
宋军“天地人三才阵”分左、中、右三个子阵，每个子阵皆再分成天、地、人三个子子阵，其中“天”为先锋队和策先锋队、“人”为主力中军大队、“地”为策殿后队和殿后队。大宋军编制为厢、军、营、都四级，厢辖十军，军辖五营，营辖五都，都编一百人。
先锋队是头前开道的部队，全是骑兵，共二十五都，每都一百骑，共二千五百骑。策先锋队是策应先锋之部队，布置在先锋后方成阵，全是刀枪兵，也是二十五都，合计二千五百人，身上无甲，都是敢死之士。“天”字阵共五千兵力。
主力中军大队以弓弩兵在前，步军刀枪兵在后。其中弓弩兵五千，布成“弩阵”。弓弩兵使用的武器是由马遥先生督造改良的蹶张弩，而非普通的臂张弩、腰张弩。
蹶张弩拿脚踩踏机括发箭，使用时将身平坐地上，以弩平放面前，左右脚掌俱揣入拇内，紧接弩劈，撬上腰钩，钩住弩弦，两手拉腰钩索，两脚掌往前一蹬。劈体往后一倒，一齐用力来开弩弦，挂上机括。
五千弓弩兵分成三排，从前至后，第一排瞄准射击，第二排上箭进弩，第三排上弦。进攻时，第一排射击后，弓弩兵通过两排之间的空隙，回到第三排身后上弦，第二排进弩之后，进入瞄准射击状态，如此循环反复，是为弩阵。
这五千弓弩兵之后，是中军的其他一万五千名士卒，“人”字阵合计共二万兵力。
策殿后队即策应殿后部队，在主力军以及殿后部队之间成阵。殿后队在主力军后方布阵，以备拒敌后方之危。“地”字阵合计五千兵力。
左、中、右三个子阵，各自有三万兵力，李继隆合计亲统九万大宋军前来破阵。左军由名将高继勋统帅，右军由慕容德业统帅，中军由李继隆亲自统帅。
天地人三才阵讲求一生二，二生三，三生万物，三三又得九，九九归一。李继隆命三军攻击大契丹军太乙混天八门阵的休、生、开三个吉门。左军打生门，右军打开门，中军攻击休门，左右两军为虚，中军为实，虚实相应。
但见宋军连环弓弩齐射，先锋和策先锋开始突击。大契丹军大阵中军里面，旌旗挥舞，战鼓雷鸣，休、生、开三门将士得到命令，开始迎击宋军攻势。
一时间双方大阵上弓箭四射，人仰马翻，喊杀声震天大作。宋军胜在武器新颖，强弓劲弩威力巨大，大契丹军胜在骑兵众多，单兵战力更胜一筹，双方战成了胶着状态。
正在这个时候，澶州城上战鼓雷鸣，出现了一杆黄龙大旗。黄龙大旗下，居中一人身着九龙黄袍，腰系蓝田玉带，足穿朱履朝靴，正是大宋皇帝赵恒。
左右各是文臣武将，左边领头一人是大宋首相毕士安，右边领头一人正是寇准，高琼等武将护卫在旁。
城下正在破阵的宋军见到黄龙大旗，知道是皇帝亲临观战，顿时士气大振。李继隆是勇冠三军的猛将，一生经历了无数大仗，见此契机，高挥宝刀，大声喝道：“圣上亲临，诸将士奋勇冲杀。”
三军将士皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍，个个努力争先，嗷嗷上前。大契丹军将士见此情景气势大衰，休、生、开三门渐渐不支。
大阵中间的萧挞凛，看到大契丹军三门受到宋军猛烈攻击，命令旗牌手传令：“变阵迎敌。”旗牌手晃动手中旗帜，整个大契丹军大阵如车轮般滚滚顺时而动。
只见大契丹军八阵开、休、生、伤、杜、景、死、惊各阵有序挪动，转眼对阵宋军左、中、右三军的变为了景、死、惊三门。大宋军汹涌澎湃的攻势又被大契丹军渐渐遏制住，双方再次胶着起来。
澶州城墙上，皇帝赵恒见城下喊杀声震耳欲聋，刀枪箭矢满天乱飞，到处血肉横飞，无数大好的大宋、大契丹儿郎扑地而亡。
皇帝赵恒和前朝太祖赵匡胤、太宗赵光义不同，此时已经三十有七，却没有经过任何戎马生涯，自小就生长在宫廷之中，哪里见过这样的大战场面，不禁脸色发白，两腿有些战栗。
为了不失天子的威仪，赵恒对众位大臣说道：“钦点寇准代朕留下督战，”他自己率领毕士安等人赶快下了城墙，回临时行宫去了，皇帝的黄龙大旗却留了下来。
这边寇准见皇帝离去，竟命人摆上棋盘，和翰林学士杨亿一边饮酒一边下起棋来。城上军士见此，心中大定，旌旗刀枪纹丝不乱，呐喊助威声战鼓声交相辉映。
城墙下的宋军将士哪里知道皇帝已经离去，只知道城头上黄龙大旗高高飘扬，城上军士在奋力呐喊，于是仍然奋勇争先。
李继隆率军继续猛攻大契丹军死门，镇守该门的大契丹国大将正是前来下战书的耶律谐理，他远远见到宋军中一员主将挥刀指挥，暗中取过雕翎弓，弯弓搭箭，一箭射向李继隆。李继隆在万军之中没有防备有人偷袭，这一箭正中右胸，力透铠甲。
李继隆在马上晃了几晃，差点跌落马下，右胸一阵酸麻感觉袭来。
李继隆知道箭上染有剧毒，此刻若退自己或许还能得救，但大契丹军太乙混天八门阵这时已经完全发动，奥妙无比，不停滚滚而动，各门依次迎敌，不断反击宋军，宋军将士却无**换，此刻若自己这个三军主帅后退，必然是一场大溃败。
李继隆咬了咬牙，抬眼望去，宋军中军此时正对战大契丹军八门中的吉门景门，李继隆知道不能再等，该是寄出自己奇兵的时刻，于是大声断喝：“火枪兵掩护，英雄都出战。”
只见中军人字阵中，杀出一哨人马，头前两千兵士，手上拿着奇形兵器，似枪非枪，枪柄长六尺，枪头长一尺，枪头下装有火药筒，枪头两侧有钩镰状的铁叉，两长刃向上可作镋用，两短刃向下可作镰用，却是马遥先生制作的“火枪”。
两千军士后面紧跟着身着皂娟软甲，被李继隆尊称为“英雄都”的大宋武林人士百人队出战。
两千火枪兵布成的是“锋矢阵”，前锋张开呈箭头形状，一往直前突击大契丹军，同时抵御大契丹军两翼攻击。火枪兵手中的武器发射出火焰烧灼大契丹军，再用枪头攻击。
大契丹军景门的士兵在这迅疾无比的攻击下，瞬间就被攻破了一个大大的缺口，火枪兵和紧随其后的“英雄都”如一把利刃狠狠扎向大契丹军中军主阵。
这把利刃如割布般继续撕裂大契丹军中军主阵，竟然又杀透了大契丹军主阵外围的两层小阵，最终被主阵最内层的四个大契丹军宫帐军小阵挡住。
这个时候，火枪兵手中火枪的火药都已经用完，只能靠手中武器和宫帐军厮杀，再无后继之力去撕裂大契丹军最精锐的宫帐军防守。
经过连番厮杀的两千火枪兵此时已不足一千人，随即变换为“方圆阵”，全力防守。从方圆阵中，杀出一票人马，正是“英雄都”。
“英雄都”的大宋武林人士采用的是攻击力更强的鱼鳞阵，只见“英雄都”的队形似鱼鳞般梯次配置三层，一层比一层更加厚实。
最外层是杨千山、阳云汉等各派和武林世家子弟，第二层是崆峒、昆仑高手组成，第三层是少林、华山、上清和凌孤帆等峨眉高手组成。
这一百人杀入大契丹军宫帐军中，真如汪洋中的一叶孤舟，虽是大风大浪不断拍击孤舟，孤舟却坚定不移地向大契丹军中间帅旗方向扑去。
周边大契丹军士太多，杨千山依照少林枪法口诀，只是简单的扎、刺、挞、抨。随着大枪的摆动，大契丹军宫帐兵如稻草人般一茬一茬被割倒在地。偶有契丹兵刀枪扎在杨千山身上，虽扎破了铠甲，却没有伤到杨千山分毫。
原来杨千山是少林外家弟子中极少数练成了金刚护体神功的，普通刀枪在杨千山身上只能留下一个个印痕而已。
一旁阳云汉的情景却又不同，阳云汉不停地挥刀劈、斩、挡，龙雀宝刀上下翻飞，兵器之利，竟没有人能挡阳云汉一个回合，不是刀断就是枪折，断臂残腿四处横飞。一时之间，大契丹军士兵没有一人敢靠近阳云汉一丈之内。
阳云汉气沉丹田，断喝一声：“拔山超海”，使出家传荡海刀法第五式，迅如闪电般跃前，大臂带动小臂，举刀横扫一圈，周边十几名宫帐兵应声倒地，其他大契丹军士兵顿时吓的大步后退，生怕阳云汉欺近击杀。
顿时大契丹军阵势被打开一个缺口，“英雄都”的鱼鳞阵滚滚而上，瞬间推进了十余丈。
不过大契丹军毕竟人多势众，一万名宫帐兵围住“英雄都”团团厮杀。杨千山、阳云汉虽是率众奋力搏杀，处在鱼鳞阵第一层的大宋武林精英还是不停有人中枪挨刀倒地，伤亡甚众。
见此情况，杨千山大枪向空中一举，鱼鳞阵第一层的大宋武林精英按照提前演练的阵法，迅速后撤，处于鱼鳞阵第二层的崆峒、昆仑高手迅速顶了上来。
鱼鳞阵第二层左侧是崆峒四杰和该派高手，飞龙铲无我真人的铲杆前端是一个弯月形内凹的铲，月牙朝外，尾部是一个斧状的铲柄，末端开刃，无我真人铲法严密，势势相连，环环相扣，铲随身走，气势磅礴。
追魂双钩无相真人舞动双钩，前端有钩，两面有刃，后端有尖，手中还有月牙刺，无相真人钩走浪式，钩随身走，身随钩活，身法飘逸。
夺命剑玄空子手使长剑，步如弧线，动中有静，静极生动。游龙鞭广成子，手使竹节钢鞭，劈砸挑刺，招招破甲，威猛无比。
崆峒武功讲究的是刚柔相济，以巧击眼，崆峒高手击杀契丹兵部位都是落在契丹兵面、腮、喉、颈、肺、心、腹、肋、裆等关键部位，一时之间大契丹军死伤无数。
鱼鳞阵第二层右侧是昆仑派诸位高手，龙护法隐缭、虎护法伏威、蛇护法曲善，三人分别使用奇门兵器钩、镋、撅。
龙护法隐缭身材壮硕，手持鹿角钩，其钩身有叉，形如鹿角，击敌动作婉蜒缭绕，变化万千，起伏吞吐如浪。
虎护法伏威身材高大威猛，拿的镋属于罕见兵器，其形制如叉，末端正中有尖头，靠后处横一月牙，月牙朝外，月牙上嵌着一排利刃，尾端装有棱状铁钻，虎护法状若猛虎，勇猛善扑，伏坐纵跃。
蛇护法曲善身材高瘦，手持双橛，粗端为把，细端为梢，头上装着金属尖，只见蛇护法猛劈硬挂，连招叠用，上下翻转，折叠盘转，曲伸自然。
昆仑派武功偏好贴身近战，在这万军阵中正好发挥，只见大契丹军士兵沾衣即跌，昆仑派如惊涛拍岸般横扫大契丹军。
在崆峒、昆仑高手引领下，“英雄都”如一只削子般凿穿了重重叠叠的大契丹军大阵，直扑大契丹军阵中主帅。