“本尼托创造了一支新生吸血鬼军队。他是第一个想到这个方法的吸血鬼，起初，他所向披靡。非常年幼的吸血鬼不稳定，而且很狂野，几乎不可能控制。一个新生儿可以晓之以理，被教化学会自我克制，但是一群就是噩梦一场了。”
“就像你指使他们对付敌人一样，他们会互相残杀。由于他们不断地自相残杀，本尼托不得不，一直创造更多的吸血鬼。”
“你瞧，尽管新生儿很危险，但是他们仍然是可以被打败的，如果你知道他们的强大秘诀的话。他们在身体上强大得难以置信，大概在第一年左右，如果他们能够持续保持这样的力量，可以轻而易举地粉碎较年长的吸血鬼，但是他们是自己本能的奴隶，因此可以预见他们的行为。通常，他们没有作战技巧，只有蛮力和凶残。在这种情况下，还有压倒一切的人数。”
“墨西哥南部的吸血鬼意识到来袭击他们的是什么，他们做了唯一能想到的事情来对抗本尼托。”
“他们创造了自己的新生吸血鬼军队！”
“一团糟——我的意思比你可能想象到的还要糟。我们这些不死之人也有自己的历史，这场特别的战争永远不会被遗忘。当然，那个时候在墨西哥当人类也不是什么好时光。”
贝拉毛骨悚然。
“当人数达到瘟疫般的数量时——实际上，你们的历史将人口锐减归咎于疾宿——沃尔图里最后插手了。整个卫队一起赶来，在北美洲一半的地底下搜寻每一个新生儿。本尼托盘踞在柏布拉，为了获得战利品——墨西哥城，他以最快的速度建立自己的军队。沃尔图里家族从他开始，接着向其他人进军。”
“被发现是吸血鬼的任何人都会被就地处决，由于大家都想逃脱本尼托，墨西哥城曾经一度没有吸血鬼了。”
“沃尔图里家族差不多用了一年的时间清理门户，这又是我们历史上会被永远铭记的另一章，尽管只有少之又少的几个亲眼见过的人还健在，能够讲清楚这场战争的真实场面。有一次我和一个人说话，他曾从远处注意到当沃尔图里家族来到库利亚坎的时候所发生的一切。”
贾斯帕一阵颤抖，秦牧从前从未看见他害怕或是恐惧过，这是第一次。他在众人面前表达自己的怯懦。
“征服的狂热没有蔓延到南部，这就足够了。世界上其他的地方仍然很理智，我们要为我们现在的生活方式感谢沃尔图里家族。”
“但是当沃尔图里家族回到意大利之后，幸存下来的吸血鬼很快就在南部安营扎寨了。没过多久不同团体之间又开始争端四起。有很多仇恨，如果你原谅我用这样的字眼儿的话，到处都是家族之问的夙仇。新生吸血鬼的意念已经存在了，但是有一些则无法存活下来。
然而，沃尔图里家族并没有被人遗忘，南部族群这一次谨慎多了。他们更加小心地在人群中挑选新生的吸血鬼，并给他们更多的训练。他们被慎重地利用起来，在极大程度上，人类对此毫无察觉，他们的创造者没让沃尔图里有回来的把柄。
“战争又重新开始了，但是规模要小一些。时不时地，有人会做得太过头了，调查开始见诸报端，沃尔图里会回来清理这座城市，但是他们让其他那些更谨慎的族群继续新生儿的传统。”
贾斯帕现在眼睛仰望着天空。
“那就是你如何被改变的。”贝拉的恍然大悟变成了窃窃私语。“是的，”他认同道。
“当我还是人的时候，我住在得克萨斯的休斯敦。当我在1861年参加南部邦联军队的时候差不多十七岁，我对招募的人撒了谎，告诉他们我二十岁了。我长得够高足以骗过他们。我的军旅生涯非常短暂，但是非常有前途。人们总是很喜欢我，听我说的话，我父亲说这是种魅力。当然啦，我现在知道可能远不止这样，但是，不管是什么原因，我的军衔上升得很快，军阶高于那些年长的有经验的人。邦联军队是一支崭新的军队，拼命地要整顿秩序，这样也为我提供了机会。在加尔维斯敦的第一场战斗中——我是得州最年轻的少校，哪怕还没有承认我的真实年龄。
“联邦军队的迫击船到达海湾的时候，我负责从城里转移妇女和儿童。让他们准备就绪花了一天时间，接着我让士兵第一纵队负责将他们转移到休斯敦。
“我清楚地记得那天晚上。”
“黄昏之后我们抵达休斯敦。我只在那里稍作停留，以确保所有人都安全地扎营了。做完这些之后，我就弄来一匹骏马赶回加尔维斯敦。那时候，没有时间休息。”
“在城外一英里开外的地方，我发现三个步行的妇女。我猜想她们落在队伍后面了，所以立即下马向她们提供帮助。但是，当我在昏暗的月光中能看清她们的脸的时候，我惊讶得呆住了。她们，毫无疑问，是我曾经见过的最美丽的女人。”
“她们皮肤如此苍白，我只记得对此惊叹不已。就连那个黑头发的小女孩，她带着鲜明的墨西哥人的特征，在月光中就像瓷器一般晶莹剔透。她们看起来很年轻，所有人都很年轻，足以称其为女孩。我知道她们不是我们队伍中的落队者，否则，我肯定会记得见过她们的。
“他说不出话来了。”
个子最高的那个女孩说道，她的声音优雅动听——就像风铋一样。
她头发金黄，皮肤像雪一样白。其他两个有些棕黄色，她的皮肤则像粉笔一棒白。她的脸像天使一样，她双眼微闭倾身在我身上闻了闻，她感叹道：“哦，好极了！”
“那个小个子，那个小小的黑发女孩把手放在她的胳膊上，飞快地说着话。她的声音非常轻，像音乐一样，一点儿也不尖锐，但是好像这是她故意装出来的样子。
“注意点，内蒂。别杀死他，不如赐予他永生？”她说道。
“我一直都能很好地判断出人们之间的关系，我立即明白了这个黑发女孩不知道什么原因，是她们的负责人。要是她们是军人的话，我会说她的军衔要在其他人之上。”
“他看起来很合适——年轻，强壮，还是军官？”黑头发女孩停顿了一下，当时贾斯帕努力想说话但是没成功。
“而且远不止这些，你感觉到了吗?他有令人信服的天赋。”玛利亚说道。
“是的，他就是我们需要的人。”玛丽亚同意道，“我真的喜欢他，把内蒂带走，好吗?我不想在努力集中精力的时候还要防备偷袭。”
“我脖子后面的毛发都吓得竖起来了，尽管我不理解这些美丽的生物所说的是什么意思。我的本能告诉我很危险，那个天使说到杀人时是认真的，但是我的判断力控制了我的本能，我受过的教育是要保护女人而不是惧怕她们。”
“‘我们捕猎吧。’内蒂热心地同意道，一把抓住那个女孩子的手。
她们转身——她们是那么优雅，朝城里全速跑去。她们看起来差不多就像是在飞翔一样，她们是那么快——白色的裙子飘在身后就像翅膀一样。
贾斯帕惊叹地眨了眨眼睛，她们就不见了。留在他面前的，只剩下拥有天使般面孔的维多利亚。
(本章完)