他们走近一看，棋局依旧，纵横十九道错落百余子，棋盘和棋子却皆已蒙上厚厚的一层灰尘。
每回观棋，老米修不免困顿疑惑：“这个房间我例来不许别人进入，就怕弄坏了这盘棋。三不五时想抄录棋谱，不知为何便头晕目眩，若想擦拭灰尘，又生怕一不留神搅乱了布局。
“也许是我老眼昏花，或者肉眼凡胎不识神迹，看它，就像个万花筒，既能迷人心窍，又能乱人心神。”
一脉潜心棋局，犹如元神出窍，脑袋快埋进棋盘里了，方仓促拉回，应答：“这是一局珍珑，局势变化多端，横看成岭侧成峰。
“入局的要义在‘忍’，辅之以‘迷’。棋局中的黑子表面上招招落于下风，实则暗藏杀机，白子正一步步踏入陷阱，却一无所知。待形成困局，白子再想挽回败局已难如登天，纵使棋手智谋通神亦不可起死回生。”
“那你能破此局吗？”米修讨教性地问。
“不能。”一脉坦承，“下棋是门艺术，手执棋子，放眼宇宙，争之纤毫——论围棋造诣我远不如他，但我可以读懂他的心思。这局棋的关键在一个‘忍’字，以此表明棋手的意志，亦可看出其性格。依我看，他的‘忍’起码有三层含义：
“其一为‘克己之忍’——靠一己之力扛下欺辱打骂，甚至伤残他都咬牙强咽，照单全收。这需要意志的境界，也需要心灵的技巧。举个例子，‘铁血宰相’俾斯麦，有过一段趣事：
“某次，俾斯麦因一言不和，向科学家维磋提出决斗，这让手无缚鸡之力的维磋大吃一惊！
“决斗那天，俾斯麦大方地让维磋优先选择武器。维磋居然拿出两条腊肠，宣称：‘其中一条十分可口，另一条却灌满了剧毒。来吧，我们一起吃吧。’
“俾斯麦望着对方的‘武器’愕然半晌，竟红着脸退出了决斗。因为，做为伟大军事家的他，绝不打无把握之仗。
“凡事硬碰硬，迟早必有一折。触类旁通，道理可引申到东方的《道德经》。经云：‘勇于敢则杀，勇于不敢则活’。人无所顾忌，必充满凶险；有所顾忌，则稳妥灵活。古今成大事者，都是勇于‘不敢’的智者——王爷的忘年交属于此类；
“其二为‘容人之忍’——所谓‘容人’，即海纳百川，有容乃大，不论出身，唯才是举。这点必须话说从头，由他自荐担任狱长这一关键切入思考。
“试想，帕若此举会不会是想从那座重犯监狱带走某些能力出众的囚徒，企图实施某项计划？倘若这项假设成立，那么此人野心之大、城府之深，非你我所能触及；
“其三为‘残忍’——但凡‘忍耐’，它总有限度，正如弹簧，压抑得越深，爆发力就越强，足以摧毁比它强大的事物。但愿这个名叫帕若的少年已死于那场大火，否则他必将屠尽他所憎恨之人，变作祸国殃民的魔头魁首，也不在话下。”
老米修头昏，险些栽在棋盘上，又道：“我想我该去首都一趟了。一脉，你可愿意陪我去？还有一个多月就是国王生日了，我们就以贺寿为名入王宫面见国王，到时所有谜团自会水落石出。”
“当仁不让。”一脉应允，“但要带上阿密特才行。”
“这好办，我们一言为定。只要不带滴露，带谁都行。”
“既然要去王宫，为了谨慎起见，我还是‘变身’好了，以防再遭敌人认出陷害。”
“你还会易容术？”老米修面上贴满问号。
“这远比易容术神奇得多。您瞧好了。”说着，一脉左手往心口一捶，身高立时增高，体格也变壮增肥，继而长出大把络腮胡。末尾，竟连他那条献祭多年的右臂也枯树逢春似的生出，活动自如。
老米修亲眼见证这天方夜谭才可能出现的奇观，受到的刺激极大！他眼球几欲突出，下巴掉到了地上，一根舌头伸得老长，附带弯曲打颤，直呼：“天啊，这真是太神奇了！好比海底捞月，杠上开花，自模十三幺！”
木兰省王宫，菲怡女王在服下烈阳吼的鳞片磨成的粉末后，病情已然痊愈。康复的女王随之命人将粉末分成若干份，投入她封地内爆发“恶寒瘟疫”的各个疫区的水井中。此举一经实施，疫情迅速获得控制，当地百姓得以脱离恶疾之苦，人人对女王感恩戴德、交口称赞。
至今，疫情也尚未在木兰市流行开来，可菲怡之前便不顾危险，身先士卒，开着摩托车千里走单骑，勇闯疫区探视患病的民众。女王一心与民同甘共苦，终染上瘟疫。
今恶疾去除，万民称颂，菲怡倍感欣慰，即日召见献药英雄无名烈入慈母殿领赏。
这几天，阿烈给暂时安顿于王宫内的迎宾馆。他成日忐忑不安，既期待女王复原后的奖励，又怕万一那鳞片无效会被米雪儿活活整死！
他好不容易闻得女王康复，万千烦恼一扫而空，乐得就像个要去领圣诞礼物的顽童，蹦着跳着，嘴里还哼着歌：“好运来呀，好运来！好运来嘛通四海……”
他随警卫步入慈母殿，殿内茉莉花香四溢，接见他的菲怡身穿一套镂空礼服，婀娜撩人的身姿惹得万千男子心痒难挠！再往上瞧，可见到她雪白的颈部顶着的那张“大包脸”。
肉包出笼，旁观者的铯欲好似点上的烛火，烧得正旺又被灭烛勺弄熄。对这玩意感兴趣的，大概只剩口舌肠胃了。比方阿烈，就食欲大振，跟“早点”参拜行礼：“参见包子…错了……参见女王殿下。”
“平身。”菲怡仅仅一抬手便有万千仪态，仿佛一颗洋溢着自信的包子。
“谢女王。”阿烈挺身，担心抵抗不住“美食”的诱惑，遂把焦点偏向左边的米雪儿。王的女儿手拿懿旨，大好的烂脸喜笑颜开，叫无名烈心里不是个滋味：对她的感受趋于复杂，不局限于惧怕了。
“无名烈听封。”米雪儿朗读懿旨，“本王念你献药救主有功，治愈万民百姓功勋再升，特封你为木兰省‘免辱候’，钦赐‘免辱金牌’一枚，外加赏钱五千万。
“今后，君候可摆脱贱人命运，终生不必再受大女人欺负打骂，逍遥于省内享受荣华富贵。”她神采飞扬地宣读完母后旨意，气质仿佛浇了水的花，含情脉脉娇又俏。
阿烈接收到公主放出地电流，脊梁犹如烧过地香灰，一吹就折腰。这跟倾慕无关，近似苦工半死不活的那种“夭折”。
“谢恩！”他大声道谢，借故塌背拿脑门当“避雷针”，暗喜自己东山再起：这仅是只“猴”不假，至少重新赢回了“高富帅”的资本。
菲怡女王笑眯眯地端详阿烈，她相当中意这小子身上那股独特的“草根味”：“无名烈，你此次功勋卓著，本王特许你再提一项请求，凡是本王的能力范围内，皆可满足你的心愿。”
无名烈开始不安分了，寻思：我要是向这个包子要几千名美女，会不会显得太过贪心了？弄不好还会累死自己。要少了，又觉得不够霸气。这该如何是好……
他心猿意马，认真为下半身着想。米雪儿观得对方不怀好意地浮想联翩，就意识到这小子又在犯贱了：“小贱人！别给点阳光，你就灿烂。识相的，就给我规矩点。上一秒能赐你恩，下一秒就能赐你死——全凭我们母女说了算！明白不？
“说个正经愿望，若思想偏差，我要你好看！”
此话如同导火线，引爆了无名烈近期被欺辱的种种不甘所装填地火药桶！男人的颜面扫地，叫他忍无可忍，不做多想便冲口宣告：“老子要活得有尊严！也要全木兰省的男人都抬起头来做人，不再遭受你们这些臭婆娘的三八气！”
米雪儿往常讲话哪里有人敢说一句不是，今儿个居然遭人顶撞，况且对方还是个“下贱”的男人——这口气叫她怎能咽得下？
公主顷刻怒火攻心，咆哮对喷：“我现在就撤销你的几项封赏，改封你为‘龌蹉公公’，即刻净身！来人啊，把他拉下去给我阉了！”
阉割命令像短跑比赛的鸣枪打响，大群带刀侍卫鱼贯入内，貌似逮兔子的猎狗。
情势急转直下，阿烈追悔莫及，口呼：“亲娘啊，俺还是处男啊！”
“退下。”女王喝令，鹰犬爪牙均退出殿外。菲怡化解僵局，转而悄声劝说米雪儿：“女儿，我瞧这小子倒有几分江湖好汉的硬气，何况他还救过妈妈的命，也算和我们家有缘，你就别再任性了。”
“有权就是任性——我偏要！”米雪儿顿足，说：“我就是看他不爽！”她佯装生气，眼睛却还时不时地偷瞄无名烈，明摆着的口是心非。
“哈多利现今局势动荡。”菲怡把话音压得很低，不让无名烈听到，“前几天可卡亲王刚死于非命，凶手至今尚未查明，闹得举国风雨。这节骨眼正值用人之际，不许你胡来。”
“那母亲打算怎么处置他？”米雪儿矫情地问。