石川躬身施礼相送，听了最后一句话嘴角微微一撇，恭敬回道："不敢劳烦仙师金口，小的这就去找那姓邰的要人过来。"
"好好做事，想要入殿就要表现出相应的能力，莫要让我失望。"声音逐渐远去，终于是消失的无影无踪。
在周挺走后不久，另一道淡淡的身影紧随其后，循着他的踪迹追随而去。
半个时辰后，石川悄然返回，抬步朝着邰兵野所居院落走去。
又小半个时辰过去，邰兵野居室大门轰然打开，石川满脸怒气当先而出，后面跟着的邰兵野一脸歉意加陪笑的表情，正不住说着什么。
怒气冲冲走出十几步，石川立定转身，阴阳怪气道："姓邰的，你恶心我可以，只要别让我在上面丢了面子，可如今老子的脸面都快要被你弄的破事儿丢尽了，最让人生气的是，我刚想要讨回那么一丁半点儿的脸子，你竟然拿任务来搪塞我，说什么明日就要动身，你行，我石川记住了！"
邰兵野心中发苦，腹中怒骂，这夯货过来听了命令根本没放在心上，只揪住一点破事足足折腾了他小半个时辰，那几名女子可是他精挑细选出来的瓦岩府内有名的清倌人，竟然被这粗货比喻成粗鄙不堪的货色，直骂让他在仙师面前丢了面子。
而且石川半夜前来，就缠着他邰大将军要星夜给再寻来比之前好上至少一倍的妙龄女子侍寝，还说就看上了那日在邰兵野卧房中的姐妹花那样的人物，要他立即寻来，不然就不罢休。
邰兵野几次都差点儿忍不住要翻脸，找人可以，可是明日一早此人就要依令开拔，而且这三更半夜的让他到哪儿去找人去？姐妹花，去他娘的姐妹花，两人早已经芳魂飘渺，急切间又哪里能寻找的到。
邰兵野气极，无奈打又打不过，比靠山如今也比不过，只好憋着一肚子气，好言好语赔罪说不是，又塞了大把的好处才让此人将将住嘴，真是苦死他了。
大步回到自己房内，关好门窗，石川愤怒的表情慢慢在脸上化开，一会儿工夫便消失的无影无踪，方才在邰兵野处听来的指令很短，只有一句话，令石川明日一早开拔，带队寻陈北万马帮灭之。
万马帮是个什么玩意石川并不知道，从邰兵野那里得来的消息说万马帮是活跃在陈北与燕南的最大一只马贼队伍，比之前他道左偶遇的白胡子百十人的马帮大了十数倍以上，能上马杀人的马贼主力三千多人，圈养战马四五千匹，若是把所有牲畜都算上，叫一声万马帮倒也名副其实。
万马帮平日里在燕南活动的不多，一般都是在陈国境内做生意，如今周挺要他从燕国镇南军中带人前去剿灭是什么意思，石川还不清楚，也不打算弄清楚，想着将事情办好就是。
送走石川，邰兵野躺回床上，长长出了口气，又冷哼一声，万马帮的底细他是知道的，方才对石川说的都是实话，却并不完全，他隐去了所知的最重要一点。
万马帮帮主万奇山，是仙凡殿孟天宇的人，这一点石川不知道，周挺估计是知道的，却不知为何好似并没有跟石川说清楚，这种牵扯到神仙打架的事情他一向是避而远之，更何况石川此人跟他如此不对付，他没有义务也没有心情啰嗦什么，邰兵野冷笑，石川你跳吧，等你跳到孟天宇手里，我倒要看看你还能不能跳的出来。
第二日清晨，石川第一次来到他所属的军营，站在营门，石川有些诧异地看着里面已经开始了不知多久的厮杀训练，不由得失笑，这帮货色怎么看起来比正式的官军还要努力？难不成真的脱了贼衣换上官衣就有这么大的吸引了？
大步进了营地，石川在一众首领的簇拥下直接上了点将台，除去他从青冥山自带过来的山贼外，下面千余名集合完毕的盗匪眼巴巴看着自成军以来就没见过一眼的统帅，等待着他的训话。
石川在点将台正中立定，大手一挥，喝道："老子带你们去砍人，杀的多奖银翻倍涨，打赢回来放假七天，城里任你们随便去耍，完了！"
下面欢声雷动，不多时功夫，一千多人马已经准备完毕，出营门向南杀气腾腾奔去。
月余后，石川所帅镇南军千余人与万马帮旗下小股马贼交手三次，三战皆胜，全歼马贼八百余众，缴获战马辎重上千。
万马帮大头领万奇山大怒，派出数十斥候日以继夜追踪敢与他正面作对的敌军形迹，在些许来历不明情报的帮忙下，最终在燕陈边界的一处名为荆棘原的平原丘陵地带发现端倪，将连战连捷的燕国镇南军截住，两边随后爆发了后来被官府称为荆棘原之战的一场对决。
荆棘原中部一座小山上，石川站在猎猎作响的帅旗下，望着山下十余里外已经聚集成一团的马贼大队，不由得心生感慨，人过一万，无边无沿，说得果然没错，如今他们面对的不过是马贼尽出约摸四五千人马，就已经给人铺天盖地、一眼看不到边际的感觉。
一骑从山坡下飞奔而来，马上骑士在距石川三丈外翻身而下，单膝跪地大声道："禀统领，对面已经探明乃是万马帮大队，帮主万奇山亲临，就在马队之中。"
石川踏前一步，运足目力向远方望去，在马帮大队正中，几十名重甲骑士护卫着一名瘦小的老者，老者重甲覆身，在心口等重要部位还掩着几片一看就知防护力惊人的甲片，倒提着一根丈八长短，足有碗口粗的镔铁大戟，正冷冷看着对面列队迎敌的千余敌军。
老者人虽瘦弱，但自有一股霸气在身，一般人连直视其一眼都会双腿战战，几欲逃走，石川暗道，这应该就是万马帮的帮主万奇山了。
"人数差距有些大啊，看起来对面敌手轻骑重骑搭配适宜，远攻近战皆是不凡，我们该如何破阵？"石川转身向几个帮会老大问道。（未完待续）