壮汉只是哦了一声，也不知道在这么嘈杂的环境里，他到底有没有听清楚吴壹说的话。
又是一声极其震撼的敲击直刺吴壹的耳蜗，那是金属与金属强烈的碰撞所发出的声响，震耳欲聋。吴壹抬头看着那四射溅洒的火花，宛如夜空中破碎的流星雨一般发光发热但是到最后都消失不见了。
这里是仁武学院的锻造房，顾名思义，这里负责仁武学院所有铁器的锻造工作。
吴壹和另外两名男子一大早就被分配到锻造房帮工，当然了吴壹是刻意被东郭南溪安排的，另外的那两名男子则是新聘来的年轻帮工因为锻造房现在正好缺人。
“嗞～”烧得通红通红的铁块在水中闹腾，把水烫的是直冒白气，吴壹好奇地打量着锻造房里的每一件新奇事物，和小孩子没有两样。
特制的风箱呼呼地鼓起猛烈的气流，气流流过焦黑的木炭瞬间便活了过来，从无形顿时变成了光，发出了热，拥有了最炙热的生命。堆叠的木炭原先也是死气沉沉的挤压在一起，但是自从遇到了火与气之后就改变了它们原本沉闷的性格，它们的沉闷化作了相反的极致，热烈奔放。
热流从它们的身体透过，逼迫它们释放体内所有的能量，它们便使尽了所有的力气，憋红了身躯，慢慢地从暗红的一角到全身的橘红，最终升华成了金子，通体闪耀发热的金子，这一刻它们的生命到达了最顶峰，已经没有谁能跟它们相提并论的了，辉煌过后他们终究还是暗淡了下去，变黑，变灰。
哦～也并不全然是这样的，有一样东西还是能媲美燃烧顶峰的金色木炭的。不会吧？是谁？到底是谁？木炭惊讶的问道。
它不就是你们的儿子吗？你们炙热地拥抱着它，抚摸着它，你们不是忘记了吧？你们看啊，它此刻不正在你们的怀抱之中吗？平常它和你们一样都是那样的冷峻沉闷，但是自从你们给予了它光，给予了它热，它就变化了，变成了你们的模样，变成了光，变成了热，变成了金子。但是有一点它却和你们不同，它将会受到更多的磨难更多的锤炼，而最终它将坚不可摧。
一只粗壮有力的大手握着大钳子将快与火炭融为一体的通红铁片钳了起来，然后放置在铁砧子上，磨练就正式开始了。
一捶乃是试验。
两捶方为开端。
千锤百炼始成钢。
光膀子的壮汉用搭在肩膀上的布条抹了一遍头上的汗，对吴壹问道：“小子，几岁啦？”
吴壹正在看得入迷，突然在嘈杂声中听到好像有人在问他，吴壹抬起头看着壮汉抱歉地问道：“财叔，刚才是你叫我吗？”
“你今年几岁啦？”财叔再次问吴壹。
“十六岁了。”吴壹答道。
“十六，比我儿子大一岁呢！”财叔好像在自言自语地说。“怎么会来到这里做帮工的？”财叔又问吴壹。
“啊？这个……”吴壹不知道财叔问这个问题是怎么个意思，所以吴壹一下子不知道该怎么回答。
财叔接着又对着吴壹说：“十六岁，该去求学的……”不过他看吴壹的穿着，穷人的孩子哪有时间和金钱去求学，所以才会在这里做帮工，真是奇怪财叔明明明白这个道理的，为何他自己还会这么问出口呢？或许吴壹和他的儿子差不多的年纪吧。
“我已经念过书了。我外公是教书的先生，我从小就是他教我念书的。”吴壹回答说。就是这个原因吴壹才会识字读书的。
“这样呀！”财叔又开始捶打起来了。
财叔其实长的并不壮，个头和吴壹差不多高吧，但是吴壹依然觉得财叔是个壮汉，那是因为财叔的那一身肌肉，强壮结实就像他捶打的铁器一般。
“那财叔，你儿子还在求学吗？”吴壹问起。
“是啊！念了书，以后就不用再当铁匠了。”财叔有些安慰地说，看来他不想他儿子以后和他一样是个铁匠。
吴壹笑了笑，点头说道：“嗯。”吴壹心里在想财叔真是个好父亲，他儿子能放心去求学全因有这样一个父亲在背后默默支持吧！
“财叔，我们现在是在锻打什么东西呢？”吴壹看着四周忙碌的身影和财叔捶打的铁块疑问道。
“匕首，短刀，长剑，枪头。”财叔说，“都是新入学的学生使用的，所以每年的这个时候都会很忙。”
因此才需要吴壹他们三个新手来帮工，吴壹才有了正当的理由进入锻造房。赖青河坦白的情报包括了接手经书的人正是锻造房里的人，但是具体是谁他并不知道，赖青河只是无意之中在翠竹园看到过那个人的身影，穿的锻造房的暗色衣服。
吴壹轻轻地点了点头，望着财叔捶打的铁块，很小的一块，于是又好奇地问道：“财叔你现在打的是什么武器呢？”
财叔笑了笑说：“刀子，飞刀。我擅长打这个。”
飞刀暗器，吴壹脑海里突然冒起了一些事情，但是随即又消失了。
吴壹一边给财叔拉风箱，一边看着财叔捶打形状越来越清晰的飞刀，总觉得这把飞刀的形状有点熟悉，或许其实全部飞刀的形状都差不多吧，吴壹没有多想。
先办正事要紧。
吴壹四周仔细地打量了一遍，对财叔问：“财叔，咱们锻造房里一共有多少人啊？”
“多少人啊？我想想，好像是有六个人吧。”财叔停下捶打说道，“今天你们来了，那就有九个人了。”说完之后，财叔接着又抡起了铁锤。
一共九个人，吴壹已经细细观察过了，连自己在内的九个人全都在这里，今天和自己一起新来的那两名年轻人是没有问题的，接手经书的人就是原本锻造房里的六人之一，或者六人之二三，又或者全都是，因为赖青河也不清楚到底是有多少人。如果按照东郭先生的推测的话，既然偷取经书的只有赖青河一个人，那么接手经书的人很有可能也只有一个人，因为一旦人多了目标就会变大，行动反而会变得不方便，况且偷取经书的难度相对来说更大，但是还是只有赖青河一人。
但是不管取走经书的人到底有多少个，现在在吴壹看来都是一样的，锻造房原本的六人都有可能是取走经书的人包括正在和吴壹说话的财叔。
吴壹看了几眼这六个人之后就没敢再多看了，生怕会打草惊蛇，然后就在心里默默记下这几个人的大概形象。吴壹还问了财叔其他人各自的名字，理由当然是初来乍到要认识了所有人才能好好工作相处的。但其实东郭先生早就跟吴壹说明了锻造房里的情况，吴壹问起财叔这些话的原因一来是想让财叔不能对自己的身份生疑，吴壹此刻在这里只是个帮工的新人而已；二来吴壹还要验证一番东郭先生所说的和锻造房的实际情况有没有出入，吴壹可没有怀疑东郭先生会提供假消息给他的意思，只不过世事瞬息万变如今在现场再确定一遍消息无误会让接下来的行动变得更加有保障。
“财叔，请问茅厕在哪里呢？”吴壹有点不好意思地问道。
“出门右拐，就在有棵树的那条巷子里。”财叔指了指。
吴壹谢过财叔后便起身慢慢走了出来，在走出来的途中还不忘观察周围的这除了新来的其他五个人，当然也只能是不动声色地偷偷观察而已。
吴壹上茅厕算是一个借口了但同时也是自身的确切需要，然而无论是借上茅厕的理由去观察锻造房的环境，还是在观察环境的时候顺便去趟厕所其实目的都是一样的，吴壹要尽快了解这里的环境状况，最重要的是尽可能快的找出拿走经书的人，留给吴壹的时间并不充裕。
转了一圈回来的吴壹并没有发现任何可疑的地方，全当是到周围熟悉环境去了。正当吴壹回到锻造房时，有个身影也从另一旁向锻造房走来正好在门口处与吴壹迎面而遇，因为吴壹只在留意周围的环境，对面走来的那个人却是直奔锻造房根本不留意其他人，所以直到两人同时到达门口时才留意到差点撞上了对面的人。
两人同时转过头来，四目相对，却意外的差点跳了起来。
“是你！”两人同时吃惊地说道。
(本章完)