英德克人使用的火炮炮弹重达24磅，所以整个火炮虽然比传统的旧式火炮要略小一些，但依旧算的上是一具笨重家伙，平时至少要九匹骏马才能够拉动，最适合攻城。从威力上来看，英德克军的这种火炮虽然仍旧不及兰诺亲卫军配备的那种火炮，但也已经相差不远。
这种24磅炮每分钟可以发射两到三发，二十门炮一分钟能够倾泻五六十发炮弹，在这样持续的打击之下，伯兰顿的城墙很快就开始出现了大面积的垮塌。
更让联军将领们感到兴奋的是，由于他们手中的火炮射程够远，自从开战至今，敌人的那边连一点反应也没有，对方似乎对这种情况毫无办法，只能够眼睁睁的看着原本坚固的城墙被火炮轰出一个个缺口。
半个小时之后，英德克人的火炮终于因为炮膛过热而不得不停歇下来，而这个时候，伯兰顿的城墙已经被轰开了三个缺口，那两扇坚固的木质城门也被炮弹炸的四分五裂。
尽管由于隔得太远，再加上城墙四周满是硝烟灰尘的关系，联军的将领们一时看不清城内的状况，但是他们完全可以想象得到此刻城内守军惊慌失措的样子。
军队攻城最大的问题就是如何越过坚厚的城墙，然而这一障碍已经被英德克人的火炮给给解决了，教廷军的将领们早已跃跃欲试，纷纷主动向格朗克公爵请战。
这一段时间以来都是教廷军与兰诺方面交战，英德克的军队很少有出头的时候。原本那些教廷将领们对此还颇有怨言，但是此刻英德克人已经立下了如此的功劳，教廷的将军们自然不会再让友军抢自己的风头。
更何况，伯兰顿的城墙已经成了一道摆设，原本守在城墙上方和后面的敌军士兵不知道死伤了多少，就算有人侥幸能够活下来，恐怕也已经陷入了混乱的状态。可以说，现在正是最佳的攻城时刻，说不定等己方的大军一到，早已经被炮火吓破胆子的兰诺人就会望风而逃了。
看着手下的将军们一个个都兴奋的红了脸，格朗克公爵就算对此刻攻城仍旧抱有疑虑，也知道不可能在阻拦他们了。如今格朗克公爵的威信已经大不如从前，将军们此刻征求他的允许，只不过是一种形式罢了。
“诸君……”格朗克公爵轻轻挥了挥手道，“既然敌城已破，就如诸君的意思，点起各部兵马，全力攻城。但是一定要注意兰诺军的动向，对方绝对不可能轻易被我军击败！”
“父神与吾等同在！”
几位教廷将领欢呼一声，便下了高地，往各自的营地去了。尽管格朗克公爵一再叮嘱他们要小心兰诺人，但究竟有没有人记在心上就不得而知了。
教廷军的动作极快，短短的二十分钟之后，8万士兵分作三路，齐齐地往伯兰顿残破的南面城墙冲去。
将军们看来是下定了决心要一举拿下伯兰顿，这8万人几乎是整个教廷军的全部力量，就连最近才从国内补充的新兵也被他们带上了。德米特里少将由于最近立了战功，所以尽管他的军衔没有变动，但是手下的士兵却增多了不少，此刻他正带领着两万人冲击中路的城门。
位于教廷军左翼的是皮尔斯中将的三万人，右翼是另一位中将瓦内尔的三万人。教廷军的战术很简单，先利用中路的德米特里军吸引城内兰诺守军的注意力，然后左右两翼从城墙的另外两个缺口冲入，对集中在城门处的守军进行围歼！
也不知道是不是三路大军行进太快的缘故，这8万人从联军的营地到伯兰顿城墙下一共走了上十分钟，居然连一丝一毫的抵抗也没有遇到！
这样的情况虽然有一些怪异，但是在教廷军的将领们看来也是理所当然。伯兰顿的城墙已经坍塌了一半多，上面的箭塔已经报废了，原本守在上面的弓箭手、弩箭手恐怕不是死就是伤，那些惊慌失措的士兵逃都来不及，又怎么可能再组织起来抵抗？
这一场战斗，我们赢定了！
包括德米特里少将在内，所有的教廷将军们心中都是同样一个想法！
近了，更近了！
德米特里握紧武器的双手已经满是汗水，不知道是因为心中过于兴奋，还是跑了一大段路有些劳累的关系。德米特里少将虽然身为中路军的指挥官，但他并没有像其他两位中将那样， 骑着战马领着步兵冲锋。德米特里没有骑马，而是混迹在普通的士兵当中，凭借着一双腿往前冲。他之所以这样做，也不是想要和士兵们打成一片，提升自己在士兵们心目中的形象。而是因为他曾经在兰诺军中呆过好几年，深知道兰诺的士兵在战斗的时候最喜欢攻击敌人的指挥官，而且兰诺最近似乎配备了一种威力奇大、使用却很方便的十字弩，他可不愿意骑在马上，成为对方弩箭手的靶子。
尽管混迹在士兵当中并不十分显眼，但是德米特里的衣着仍旧和普通军士有些不同，所以在一路上，他还是有些担心会被敌人的远程步兵给认出来、
然而德米特里所一直担忧着的情况并没有发生，等到他一直领着军队通过了城门，进入了伯兰顿城内，没有一支弩箭划过他的衣衫。
准确的说，在这一段距离里，德米特里连一个兰诺弓弩手的影子都没有看到。
“难道敌人已经放弃了这座城市，不战而逃？”
这是教廷三路大军几乎在同一时间内进入城市后，三位领头的将军脑子里产生的同样一个想法。
但是从伯兰顿城的战略重要性来看，这个想法无论如何也显得太过荒谬了一些，所以三位指挥官很快就抛弃了这一念头，下令各自手下的士兵们小心戒备。
这一道命令不知道挽救了多少教廷士兵的性命，当走在最前面的一排士兵刚刚将手中的盾牌架好，从他们的正前方就飞来一阵如蝗虫般的箭雨！
由于城墙垮塌，之前落入城内的炮弹也有不少，靠近城墙的一排建筑物大多都已经被炮弹或者从城墙上落下的石块损毁，很少会有人注意到，兰诺军原本应该布置在城墙上的远程步兵不知道从什么时候起，已经转移到了那一片瓦砾当中。
第七军团虽然算不上是兰诺的王牌军团，但是由于教廷军的入侵，这几个月以来从后方一直都有新式的武器装备补充。虽然笨重的新式火炮和仍旧属于机密的迪克式线膛步兵枪仍旧没有运到，但威力也很客观的金属十字弩早已经成为了第七军团远程步兵的标准配备。
成千上万的弩箭手一齐发射的弩箭何其犀利？若不是教廷军的士兵们及时举起了手中的盾牌，恐怕在第一时间内教廷军就会出现重大的伤亡。
然而教廷士兵们手中的盾牌质量实在不算上乘。由于教廷方面这几年来一直没有拨足军费，大多数士兵过去所用的都是易于制作的长戟。直到最近即将攻城，将军们才在格朗克公爵的提议下，下令赶制了一匹木质小圆盾。这种简陋的盾牌就算是普通的羽箭也挡不了几发，兰诺远程步兵所发射的，带着金属箭头的沉重弩箭击打在这些木质圆盾上，就算无法将其穿透，也能够死死地钉在上面。很多士兵手中圆盾上的弩箭越钉越多，不一会儿就四分五裂了，他们自己的身体也很快就如同那些盾牌一样，被密集的弩箭扎成了刺猬。
“前进！前进！”
被弩箭射死的士兵越来越多，德米特里少将很快就反应了过来，他挥舞着手中的骑士剑，大声催促周围的士兵往前冲。
敌人的远程步兵虽然强力，但他们所处在的位置毕竟已经不是无法触及的城墙高处，目前两军相隔也就不到百米的距离而已，教廷军就算拼着一时的损伤，硬冲上去也一定能够缩短双方的距离。等进入了近距离的肉搏战，那些兰诺远程步兵手中的武器也就毫无用处了。
由于之前顺利的冲入了伯兰顿城内，教廷军士兵们的士气十分高涨，虽然暂时受到了敌人弩箭的压制，但是他们依旧无所畏惧。中路的两万名士兵在德米特里少将的带领之下，冒着兰诺人的箭雨，一步一步地往前进，尽管不断的有人中箭身亡，但是两军之间的距离也正不断地在缩短。
左右两军虽然也遇到了和德米特里少将差不多的境况，但皮尔斯中将和瓦内尔中将也都不愚笨。在察觉到了中路军的动向之后，两位中将也学着德米特里，催促着士兵往前硬冲。
教廷军这种不畏生死的打法很快就取得了成效，德米特里少将和他的士兵们首先冲到了兰诺人的近处，那些兰诺弩箭手见到无法在进行射击，纷纷从倒塌的房屋和瓦砾之中跳了出来，惊慌地往后撤。
德米特里哪里会放任敌人逃跑？只见他右手一挥，教廷军的士兵就立刻加快了向前的步伐。那些兰诺弩箭手在之前短短的几分钟里不知道杀死了多少教廷军士兵，剩余的人无不想要追上他们，将他们碎尸万段。
然而德米特里和他的士兵们尚未追出多远，就立刻被另一波人马给阻挡住了！
原来之前的那些废墟当中不仅仅藏着兰诺人的弩箭手，还潜伏者不少近战步兵，这些人等教廷军一到近处，便放弃了伪装，从废墟中冲了出来，和教廷军士兵战到了一块儿。
这些兰诺人手持的都是双手大剑，又是在近距离下突然现身，在武器上就不知道占了多少便宜。原本正在全力追击敌人的教廷军士兵们手中的长戟还没来得及收回来，兰诺士兵就已经站到了他们的面前，闪着寒光的大剑狠狠一挥，就在教廷士兵们那脆弱的身躯上划开了一道恐怖的伤口。
由于所处之地是一片高低不平的瓦砾，教廷军又是在猝不及防之下受到攻击，他们已经无法再组成一道完整的防线。冲在前面的教廷士兵几乎都是各自为战，他们无论是从装备上，还是自身的战斗力上都不如兰诺士兵，因此在这样的混战当中，首先倒下的往往都是教廷的战士。
所幸的是，挡在前面的这些兰诺人在数量上还是少了许多，尽管他们一个个都是悍猛无比，但是面对着逐渐缓过劲儿来的教廷军还是略显单薄了一些。渐渐的，这群兰诺剑士死的死，伤的伤，剩下的一些人也开始向后逃跑。
解决了拦路的敌人，德米特里少将继续带领着士兵们往前进，他们的目标是市长官邸和敌军的作战指挥部。只要占领了那些要害，再俘虏的对方的指挥官，这场战斗就算是结束了。
然而德米特里和他的士兵们还没有走出多远，就再一次遭受到了兰诺弩箭手的袭击。
德米特里和之前一样，不顾损失，带领着士兵们迅速往前压，可是刚刚走到了近处，敌人的弩箭手也同样是一哄而散，逃的无影无踪。紧接着，就又有一群兰诺剑士从附近的房屋、小巷中冲杀出来，和教廷军士兵战在了一起。
尽管这一次兰诺人依旧挡不住教廷军前进的步伐，但是当教廷军战胜了他们，走出一段距离之后，就第三次遇到了兰诺弩箭手的袭击。
不仅仅是德米特里的中路军，另外两路大军也同样遇到这样的局面。虽然教廷军每次都能够将挡在他们面前的兰诺人驱散，但是用不了多少功夫，就会有另外一批兰诺士兵从城内的房屋、小巷、甚至下水道中冒出来，不顾一切地拖延他们的行军速度，消耗他们的兵力。
兰诺人就如同寄居在城中的幽灵一般，似乎在哪里都能够看见他们的身影。有的时候，教廷军明明已经扫清了一块区域，但是兰诺人仍旧可以从那里冒出来，从背后攻击那些刚刚通过的教廷军。
伯兰顿毕竟是兰诺人的城市，他们比教廷人更加熟悉城内的地形，尽管教廷军已经深入到了这座城市之内，但是兰诺人依旧可以随心所欲地，出现在任何他们想要出现的地方。
特别是那些手持金属十字弩的弩箭手，他们可能埋伏在一处楼房内、一座谷仓当中、一座塔楼之上……他们可以凭借着隐蔽的地形和手中的强力武器，肆无忌惮地收割教廷人的生命，而他们所发射的弩箭，又往往是冲着军官去的。
在进入伯兰顿城后的三个小时之内，教廷军仅仅只推进了两三公里而已，城内错综复杂的大街小巷让初来乍到的教廷人很是摸不着头脑。然而就算是这么一段距离，德米特里手下已经有一名上校，三名中校，七名少校，以及数名中队长、小队长阵亡，他们中大多数都是死在了兰诺弩箭手的冷箭之下。
这种情况让德米特里和另外两位中将大为光火，也让所有的教廷军士兵感到莫名的恐惧。由于兰诺人不断的拦截和狙杀，他们的人数也正在不断地减少，全军在三个小时内少说也损失了四五千人。
不过教廷军也不是全无所获，在第四个小时的时候，德米特里少将终于远远地望见一幢建筑物，虽然这幢建筑物和城内的其他一些房屋比起来没有多大差异，但是所有人都可以清楚的看到，它的房顶上正飘扬着一面兰诺的军旗。
这还是攻城战开始以来，德米特里少将所见着的第一面敌人的军旗，所以他立刻就将那幢建筑物当成了敌人的一个作战指挥部——就算那不是整个兰诺军的总指挥部，但至少也应该是敌人的一个重要据点。
没有更多的考虑，德米特里很快就指挥着手下的士兵们，向那幢建筑物发动猛攻。
兰诺人显然也将那幢飘扬着军旗的房屋看得无比重要，在仅仅只有百余米的街道当中，居然不断地涌出了数千名兰诺士兵，他们和埋伏接到两旁房屋中的弩箭手一起，组成了一道钢铁般的防线。在这些人面前，德米特里少将和他的士兵们仅仅是前进一步，就必须付出惨重的代价。
付出的代价越高，所能够获得的好处也就越多。德米特里明白这个道理，所以尽管眼前的这一波敌人是入城以来所遇到最多的，但他还是沉着地指挥着战斗，带领着教廷的士兵们缓缓前进。
“也许我能抓到一个大人物！”德米特里杀死的敌人越多，他也就越发地感到好奇，他在心中暗暗猜想，“那房子里面究竟有谁，是一个师长，还是一个军长？”
挡在那幢建筑物前方的兰诺军大概有三四千人，但是德米特里少将手下的教廷军人数更多。双方的士兵挤在平时还算宽敞，现在却显得无比狭窄的街道中厮杀。由于人们的距离太过接近的关系，无论是教廷士兵手中的长戟，还是兰诺人手中的双手剑，每挥动一次，都会有一条鲜活的生命远离这个世界。
在杀死了对方两千多人，自身也付出相当多的代价之后，兰诺人终于抵抗不住教廷军的猛烈攻势而选择了撤退。当战斗停歇之后，那条不知名的街道已是堆尸如山，道路两侧原本用来排水的沟渠此刻流淌着的全是暗红色的血水，这一块区域仿佛变成了修罗场一般，让人毛骨悚然。
德米特里已经见过了许多死人，所以眼前的惨状并没有引起他的注意，他此时更加感兴趣的，还是那幢飘扬着兰诺军军旗的建筑物。
“进去看看。”
德米特里朝自己身边的亲卫兵挥了挥手，虽然房子里的敌人很有可能已经逃走，但是他还是希望从中找到一些有价值的东西。
四五名士兵得到了将军的授意，立刻就踹开了屋子一楼的大门冲了进去，不一会儿功夫，围在外面的教廷军士兵和德米特里就听到屋子当中传来了一声怒吼：
“为了兰诺，为了女皇陛下！”
显然，这是一名之前仍留在那幢建筑物当中的兰诺军士兵临死前的呼喊。
德米特里瘪了瘪嘴，显然对敌人最后的遗言表示嗤之以鼻，可正在这个时候，他忽然感到脚下的大地猛地跳动了起来。
“地震？”
这是德米特里脑子里首先闪过的一个念头。
紧接着，从他身边的那幢房屋当中传来了一声巨响。
“轰隆！”
那声音和炮弹爆炸时发出的声响类似，但更加震耳欲聋，德米特里还没来得及反应过来，那幢房屋爆炸后四散的石块瓦砾，就将他的整个身躯埋没了。
第七军团虽然没有配备新式火炮，但是伯兰顿城中却积攒着不少老式大炮所需要的火药，兰诺人将大量的火药集中了在这间房屋内，然后当德米特里和他的士兵们被房子顶上的军旗吸引，聚集在这里之后，最后留在房子内的那名兰诺士兵便点燃了这些火药。
尽管明知道爆炸会让自己也无法幸免，但是那士兵仍旧没有任何抱怨，而是在生命中的最后一刻发出了内心的呼喊。
“为了兰诺，为了女皇陛下！”
这声音和接连不断地爆炸声混合在了一起，狠狠地撞击着四周教廷士兵的耳膜与心脏。
散装的火药爆炸时产生的威力虽然巨大，但也仅仅只能炸毁附近的几间房屋而已，并不能给敌人造成太大的伤害。兰诺的指挥官很明白这一点，所以他用数千名士兵作为诱饵，将德米特里的全军吸引到了这条街道附近的区域。
而那间爆炸的房屋也仅仅只是一个前奏，火药爆炸时四射的火星喷出了老远，很快就落在了周围的房屋之上。
伯兰顿城内的房屋大多都是石头砖块垒起来的，并不容易被引燃。但是在这场战斗之前，兰诺人在许多房屋的屋顶上都淋上了火油，房子里也堆满了易然的干草柴禾。所以那些四散的火星落在了街道两旁的众多房屋的顶上之后，立刻就引燃了熊熊烈火！
整条街道在一瞬间就被大火吞噬，聚集在附近的教廷军士兵又怎能幸免？那些运气好的，留在外围的士兵在看到火起之后，立刻就撒腿往外围狂奔。而那些运气不好的，正留在火场当中的，便只能眼睁睁地看着自己和附近的同伴被活活烧死。
为了取胜，兰诺人居然点燃了自己的城市！这是教廷军的将领和士兵们怎么也预料不到的。（未完待续）