万素飞虽然蒙着眼睛，一路跌跌撞撞的，却能感到，自己越走越向一个高级的场所去，空气里渐渐弥漫了不知名的熏香，人们的言谈也渐渐低声而严肃。
当黑暗揭开时，映入她眼中的却是一片惊人的景象：身处一间广大的宫室，四根浮雕水纹的大理石立柱支撑半圆型的穹顶，四壁绘有壁画，其上人物或走或卧，或耕织，或捕猎，或祈神，无不美轮美奂，当是神话传说中的场景，脚下地面则倒映出一众人等的影像，显得大气而又精工。
然后，出现在她面前的是一个人影，一片片金色鳞片覆成的长裙光华流溢，将双腿包裹成流线的形状，若不是看露出的足趾上染着瑰色，几乎以为她就是一条人鱼。目光放开，才注意到她外披的玄黑大氅，以及头上高耸入云的金色冠冕，有些眼熟。
完蛋了！我娘不是偷了人家皇室宝物的什么小偷吧？这是万素飞认出眼前人的身份后涌上的第一个想法……
“我叫万素飞，从海的那边来，是来做生意的，这里有没有会说我们的话的翻译？……”，没办法的办法，虽然知道他们听不懂，也不能不说话等死啊，她开始用尽浑身解数来表达，手舞足蹈，一会儿就满头大汗的。
“禀告帝君，她好像不会说我国的语言”（南鲛语，以下南鲛国人的对话同理），一旁押送她的军官有些尴尬，上前向帝君解释道。
“朕知道了”，青梵帝答道。
作为一个帝王，她照例的喜怒不形于色，但自己清楚，手心里竟已经微微有了汗意。
这孩子一进来，她就突然地感到内心被什么冲击了一下，那轮廓，很像玛依那年轻的时候。
并且，与以前那些冒充者不同，她居然连南鲛话都不懂，要说一个不通语言的人来冒充公主，虽然不是不可能，但实行起来难度也太大了吧？
以前也曾有过猜测，玛依那并没有死，而是漂流到遥远的海外去了，难道是她在那边成婚生子，这就是那个孩子？
不过，不会这样巧吧？也许她只是海外的客商，偶然得到皇家的信物——可这样，难不成，现在还没回宫的小皇孙路上出了什么事？
还是，说不定只是兵士们弄错了呢？
对啊……也许想的太多了，青梵帝收住翻腾的思绪，向下头的军官道，“你们说搜到皇家信物，给朕拿上来。”
“是！”，军官遵旨呈上一只银盒，里头正是万素飞那枚惹祸的玉坠。
帝君翻来覆去看了看，精细的鳞纹，透着清冷的柔光，确实很像她亲手发出去的“灵玉”，心里的疑云越发重了。
“你们听着，给朕去办三件事” ，她最终下了这样三道旨意，“第一，叫检官来检验此物真假；第二，去找通商驿的人，看有没有会说她这种话的翻译；第三，去查查小皇孙到了没有。”
她的语气依然铿锵有力，然而，这次连军官都听得出来，带有一丝罕见的紧张。
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“人呢！人呢！！人呢！！！”，伴着陆涛的大吼，长刀下木屑横飞，几条简陋的桌椅瞬时变作一堆条块，有的碎片甚至溅射出茅屋。
这里是他以前例行跟“水鬼”接头的地方，早上他左等右等不见万素飞回来，派了许多人去找都没消息，又突然发现水鬼也消失无影，这才一下将二者联系起来，跑到这里来寻找。
然而，茅屋空空如也，他也是这时才发现，自己只是通过上一任的海盗头领知道这个接头地点而已，对于“水鬼”的其他情况，几乎一无所知。
回头想想，那么一个双面的线人，不用说也不会是什么正人君子，怎么就压根没提防他呢？！一想到这点，就让陆涛捶胸顿足。
可是他要带走万素飞做什么？无论财还是色，都有更好的选择吧？
正发飙，外头气喘吁吁跑进一个人来，正是他派出去找万素飞的随从之一。
“找回素飞了？”，陆涛忙弃了那堆桌椅上前，问。
“没，没找回来……可是好像看，看到了！”
“在哪？”
“西边！被一群官军模样的人压着脖子在走……转一个弯进了官府……就看不到了……”
“官军？”，陆涛一惊，有些不解官军为什么要抓万素飞，又难道，她的失踪跟水鬼并无关系？
脑中一团问号如同纷乱绳结，不过他也素来不是有耐心去解的人，于是喝令，“那就跟我去官府问！带路！”
“大人，语言不通怎办？”
陆涛看看，问题又回到水鬼消失这里，没想到这还真变成一个大麻烦了，不过也顾不了那么多，一边跑起来一边喝道，“去了再说吧！”
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“帝君，吉时就要到了，不能再等了！”
青梵帝看着四下焦急的侍女，终于也站起身来，让她们最后为她整理大典的礼服。
她的三条诏令，两条已经有了回应，第一，大内检官诚恐叩首，说万素飞的信物是真的；第二，最小的皇孙已经在两个时辰前最终回宫，并且一样通过了验证。
剩下的一条就是她努力在等的：各种语言的翻译找来了一堆，可显然跟眼前的女子还都无法沟通，她想等到合适的人前来，但看时间似乎是不得不走了。
“那她怎么办？”，谢连指着万素飞问。
“带她去！” ，青梵帝看着在场所有的人，最终这样回答。
“帝君！”
“当然，先不要跟其他皇嗣在一起，事情没弄清楚之前也不要宣布。还有，继续去找会说她那种话的翻译”，女帝平和而坚定地说着，“朕自会看时机行事。”
“如果最后也没找到呢？”
“那就是她命不好了。”
说完这句，金色的长裙开始曳动，鳞片在光滑如镜的地面上倒映，散发如万花筒般炫目的华彩。
这些突兀而一个接一个的消息带给南鲛帝君的混乱并不能马上理清，然而她必须马上平静下来，去应对那万众瞩目的一场大会。
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晕，这里修文的时候弄重复了，因为修改的字数不能比原有低，大家凑合看吧，反正包月也不是按字数收费的。
下面的一二三章和后一个章节的一二三章是完全一样的，要是太长看起来累就翻过去也行。
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第一二三章 选嗣大典（上）
万素飞弄不清楚周围到底在发生着什么，只知道自己又被几名军士押着开始走了。
走出宫殿的前庭，大片壮阔的景色映入眼中，都是她来时由于蒙眼而不曾看见的：三座白色大理石建造的宫殿排列成马蹄铁的形状，中间围起一片绿草如茵的广场，三色堇花丛中簇拥着小型的喷泉，点缀在广场四周，好似一方锦帕上的精美花边。
再仔细看去，沿着这条花边，立着荷甲的军士，战枪擦的雪亮，整齐地竖向天空。被这些士兵阻挡住的是黑压压的民众，个个踮脚伸头，希望再靠近一些，不过已经算是令人佩服的秩序了，并没有推挤混乱的状况。
好像有什么重要事情要发生的样子？万素飞猜测着，又把目光投向广场的内部。
广场内列着两条长席，呈现有些奇怪的景象，一边约有四十人，一色的宽大黑袍，正襟危坐，另一侧却有一百余人，衣着不但寻常而且杂乱，有渔民的短脚裤、织妇的梭子裙，甚至乞丐的百衲衣。
很久之后万素飞才知道，这是南鲛的上下阁会，上阁会是从贵族阶层中由帝君选出，下阁会却是纯然的平民，当时他们的装扮这并非要对大典不敬，反而是突出他们下阁会存在的意义，便是代表各个行业的平民来说话。
正看着，耳边突然爆发巨大的祝颂欢呼之声，果不其然，是金冠黑裳的帝君款款步出，似乎想要登上广场正中央的一座浮雕莲花的白玉高台。
之所以用“似乎”，是因为万素飞还在继续被军士带着走，在人群里穿行，场内的情景也就不时被人们的后背遮住，时隐时现。
直到最后，她被领到一个位置，不再运动，她左右环顾一下，发现这是现场一个不太起眼的角落，能看清场内的情况，却不会有很多人注意到。
她对自己为什么会出现在这里依然一头雾水，但总体上心情还算平静，观察着事态的演变。
抬起头，却突然有一份惊诧：帝君并未如她所想走上中央的高台，而是在偏左的金色椅子上坐着，高台上不知何时站上一位黝黑健壮却略带稚气的少年。
难道即使南鲛的帝君，也不是今天的主角？
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自然，整个仪式不以万素飞能否看懂为标准，在照常进行着，站在台上的少年正是南鲛最小的皇孙玛瑟，此次选嗣大典的候选人之一，今年刚满二十岁，不过与五年前的模样已经有了很大差别，若是在路上遇见，连至亲之人只怕都要犹豫一下才敢叫出名字。
礼仪官引导完成立誓等一系列程序后，不等别人问，少年已经迫不及待地开始大声讲述：
“自从当年落辇（开始平民生涯），我就去北丹参加军队。”（照例，南鲛语，为方便用汉语表示）
此言一出，四周围观的一些年轻人发出欢呼惊叹之声，南鲛、北丹和新沙是这片大陆上相邻近的三个国家，其中北丹国最小而贫瘠，民风也最犷悍，据说那里的婴儿一出生都会被烈酒所洗浴，只有强壮的才能存活下来，幼儿如此，可以想象成年的训练有多么严酷。而严酷自然有严酷的效果，这让这个小国以极其精锐的军队而著称于世，在大国环伺之间顽强生存，也成为周边国家青年心中一种“男儿本自重横行”的梦想所在。
玛瑟历数着他的功绩，跟随卫队长去捕捉虎鲨、作为佣兵去剿灭海盗、与新沙的大规模战争，越到后来越气势高昂，听得下面的年轻人满脸神往。
“殿下，敢问带了什么‘手信’回来？”，礼官好容易才在他的激扬讲演中插入一句，将程序继续下去。“手信”是大典上的术语，指皇嗣所认为的最值得带回来的东西，用于证明他们的能力，早年也有带一捧泥土的，近世却越来越追求贵重。毕竟口说无凭，这件东西对帝君以及上下阁会的参考意义才最大。
“自然是有的！”，玛瑟一笑，从腰间抽取佩刀，噌地一声出鞘，登时寒光四射，满场森然。
他也不回鞘，将那刀用几层锦缎包裹，递给礼官。对方接手时，却又突然喝一声“上官小心！”
礼官一个冷战，看时，包覆的锦缎已经尽数裂为两半，雪片一样从刀上飘下去，刀锋如水，只觉一股寒意从后心升上。
“果然是名刀，定是北丹军中立过二等以上的大功才能被赐予的吧”，宝物被传阅一圈，最后由验官长躬下身去，双手呈还，这样评价道。
于是健壮的少年露出笑意，抓过刀来啪啪挽了两朵刀花，三步并两步地跳回他的位置，高高举起，长声大呼，“以此‘碎牙’为证，若我为帝，必将纵横天下，北取丹国，西平新沙，建成前所未有的广阔帝国，后世难及之伟大功业！”
全场回荡着年轻人喔喔呵呵的回应声，上了些年纪的人却大多保持沉默，上下阁会的成员各自在不记名的票箱里给出自己的意见，帝君安静地坐在原位，脸上挂着不置可否的微笑，让人猜不透她的内心
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“见没见过这个女人？”，立有两匹青铜马雕像的大邸门前围着一众人，先前看见万素飞背影的周国船员指着一幅画像问守卫的士兵。
点头。
“那是不是被你们带走了？带去哪里？”
摇头，不知是否定，还是听不懂。
“我们是海外来的商人，一定抓错了，让我们进去看一下！”，船员围着比比划划，要往里闯。
锐利的枪尖突然都调出，形成一片栅栏阻挡。
“你们随便把我们的同伴抓走，连个交代也不给，算怎么回事？！”
沉默，枪尖却毫不退让。
船员们七嘴八舌还想再解释，突然身后却暴起一声大喝“都别说了！”
众人骤然安静，转过来看着发话的人。
“妈的，车轱辘话说了三四遍了！这么下去有完没完！”，陆涛狠狠啐了一口吐沫，指向他那位独眼的老部下，“回船上去，搬火药出来！”（未完待续）