楚国开州，康元府外两百里一座山林中。
此山虽无名，周围人却都知甚凶。内中猛兽无数，别晚上就是白天来往的人都不会选择从此处过。
沉重呼吸声，凌乱脚步，重伤之人冒险从山逃亡。黑暗中的猛兽嗅到那血腥味，全走了出来。渐渐的包围重伤人，数张血盆大口齐齐张口，那刺鼻的气味几位笼罩了森林上空。
庶杰捂着还在流血的伤口，苍白面孔在一吐一纳呼吸牵动下，变得更加赫人。他没在动，因为前方去路被一只奇怪的老虎挡住。
这是老虎全身雪白，虎纹如墨，夏伐要是瞧见不会觉得有啥稀奇，可在内陆人们常识中的老虎只有黄sè，这雪白的凶兽显然是一只异物。
而且，它在此挡道，周围那些潜伏着的猛兽都不敢上前。
庶杰脸sè很差，他清楚自己目前的身体状况绝对不是这只凶兽对手。
凶兽盯着庶杰，黑夜中双眸内含一条紫sè的“线”细观，犹如闪电霹雳，让人心生畏惧。
“吼~~~~”凶兽一声低吼。
庶杰抽出剑，向后退去一步。
“吼！！！！！”凶兽的低吼突然变成咆哮！震耳yù聋，周围那些野兽全都伏地称臣。
就在这时，凶兽向前迈出步子。
每一步都如重锤砸在庶杰心坎，他从来没有过这种紧张得让人窒息的感觉。他吐出一口浊气，做好了与凶手厮杀的准备。
“吼~~~”凶兽来到距离庶杰十步的位子又是一声低吼，随即转过身去。
这让庶杰看了莫名其妙。
凶兽向前走了两步，回头又对着庶杰吼来吼。
庶杰恍然大悟：“让我跟着你走？”
“吼~~~”
庶杰眉头一皱，这显然是遇见怪事了。但，他心想“他刚才帮我赶走周围野兽，现在又让我跟他走，应该没害我之心”心绪到此，庶杰不在犹豫迈步跟上了凶兽。
……一路上凶兽非常平静，时而回头看一看庶杰，就在没任何表示，伤害庶杰的举动更不曾出现。
庶杰心中越发疑惑，这只凶兽带他走进老林深处。夜幕下此处泛着一股yīn森气息。
“~~~~~~~”突然！一阵悦耳的琴声林间飘然而来，yīn森气息如云，被这琴声拨开。
庶杰听后神sè一震“这琴声……”莫名的，庶杰整个人似乎从这琴声中获得强大力量，他大步向里面跑出，很快超过了凶兽。
身边密林如藏开大门，庶杰视野中出现了一处空地，空地zhōng yāng一间草房，草房外一位白发老者，盘膝坐在树桩前抚琴。
庶杰大步过去，临前跪地：“老师！”
老人睁开双眼，望庶杰的目光满是慈祥，但，注意到庶杰身上的伤痕后，表情突变，满是皱褶的面容带起一股怒气：“谁伤了你！”
庶杰像是没听见老人的话，他跪地上前，大喜道：“老师！我以为再也见不到你了，想不到在我最危急的时候，您出现在我身边！”
老者起身，拉起庶杰：“先进屋……”
……进屋后，老者帮庶杰清理伤口，随即叹道：“内陆能伤你的人不多。你是遇见谁的高徒了？”
“老师，我遇见仙山南仲达的徒弟。”庶杰沉声道。
老者大惊：“他有徒弟？”
“恩！而且，身份不简单，严国文安王严永谦！”
老者神sè辗转，白发无风而动：“想不到啊，山中仙也耐不住寂寞，出来了……我听闻文安王入楚讲和，你怎么会和他产生矛盾？”
“哎……徒儿是奉太子之命刺杀严永谦，让他不能活着回严国！谁料，这严永谦藏得如此深，先前我根本没有听过他手上有功夫，交手之后在恍然，这是一个深藏不露的高手！我从他路数认出是仙山的路子，质问他也没有否认。”庶杰叹声道，他本不会败得如此惨，就是没有丝毫准备，碰上一块硬石头。
老者听完庶杰的讲述，眸中一丝异样神采：“杀严永谦……楚子骁有这样的魄力，看来这些年来成长很大。”
庶杰一愣，随即微微低头。
老者侧目要开口在问些它事，正巧对上庶杰异样表情。他神sè一顿，疑声道：“难道不是楚子骁自己想到杀严永谦，灭后患？”
“嗯……”
“李选？”
“不是。”
“墨良？”提到这名字，老者自己就摇头，语气肯定的道：“应该不是他吧，墨良有这谋略，却没有这份毒辣。”
“提议此事的人叫夏伐。”
“夏阔海的孙子？”老者反应非常快，同时，他一语就能道出夏伐身份，明对于楚国内部人系非常了解。
庶杰头。
老者神sè上扬，沉吟道：“这是个人物。”
“徒儿与夏伐关系不错，他是个很难琢磨的人。”
“智者都是如此。”老者笑叹，随即起身走到草屋门口。
庶杰穿好衣物，跟着站了过去：“老师，你什么时候回到楚国的？”
“我根本没走。”
“啊？”
老者望着天空，他似乎在寻找一颗原本应该存在的星星：“我走到哪里楚建业都能找到我，那我不如就躲在这算了，呵呵……看来这样的选择没错，楚建业没有在找到我。”
庶杰沉眉，疑声道：“老师，你为何要躲皇帝？他对不是很尊敬你吗？”
“他这个人呐……不好琢磨，我能感觉到，当初我不会帮他时，他下了杀心。要不是我察觉得早，你以为楚建业会放我离开楚都？”
庶杰愕然，但，很快他就察觉到老者这一席话的含义：“皇帝怕老师去其他国家？”
“恩。现在想来还是南仲达狡猾，我去找皇帝，他去找二皇子，哈哈哈哈哈！和他斗了一辈子，这一次我是输了。”虽然自认不如，但老者这语气却全是笑意。
庶杰听后心中有些不服气，他忍不住道：“老师，你与南仲达其名，输赢在正常不过。何况他南仙山选了严国，本来就是一个错误，而我们西苍谷选择的楚国才是真正大势。”
“哦？你为何如此认为？”
庶杰开口，把严国与大草原、昌国的战事发展推测了出来，这一番话是他从楚子骁那里听来，而楚子骁是从夏伐那里听来。见老者沉思，他接连出严永谦的纵线战略以及夏伐想出的破解之策。
这些东西老者当然都看透了，但，他却惊异楚国还有人能看得如此清晰。没有认为是庶杰想出来的，那是因为老者非常了解自己的徒弟。听完后，他沉思良久：“一个王者陨落，却出现另一个王者，这世间轮回交替总是如此jīng彩。这些是楚子骁琢磨出来的吗？”
“不是……”
老者一愣，他显然是想岔道了，把庶杰一席话误认为是楚子骁的：“那是谁？”
“夏伐。”
老者惊异，夏伐能提议杀严永谦灭绝后患，老者暗中对夏伐的评价已经不低，这时得知看透一切的还是夏伐，夏伐在老者心中的位子就提升得非常高了，他清楚整个内陆能看透的人恐怕都没几个。同时，一个疑惑升起：“据我所知夏伐应该还不到立冠之年吧？”
“恩。”
老者又一次陷入沉思，他很惊讶，没想到自己躲在老林内这几年，楚国出了这样一个人物。他心中暗自琢磨“夏阔海死得早，夏门风虽不简单，却教不出这样的儿……难不成夏家真出一个妖孽”心思到此，老者沉言道：“我要见他一面！”
“那老师与我一起回楚都？”
老者摇头：“看来你还不知道此事。”
庶杰疑惑眨眼。
老者接连道：“睦州藩镇起兵造反，我听闻带兵之人是太叔云长子太叔崇义，副帅韦灵，监军便是夏伐。”
庶杰大惊：“睦州怎敢起兵造反？”
老者望着天：“这就是势变，内陆的混乱不是一个严国就能带动起来。你可知道这场内乱的背后，是谁在推动吗？”
问题来得突然，来得莫名，庶杰疑声道：“老师的意思是指，是皇帝逼藩镇逼得太死，导致他们破釜沉舟？”
“是与楚氏有关，但却不是因为藩镇，而是因为数年前楚氏建国皇帝楚元做下的一件糊涂事……”老者叹道。
“请老师明示。”
“楚元已建国，四大家族也交出兵权，甚至交出大半财产。可是，楚元他本来就是篡国之臣，做贼心虚，rìrì夜夜担心四大家族会学他这般，发起政变颠覆他的国家。哎，那四大家族死得冤枉，不怪他们如此嫉恨楚国……”
庶杰听得莫名其妙，但，他捕捉到一个关键：“老师是在灭楚？”
老者嘴角上扬，苍老面孔变得柔和：“看来你这些年知道了很多楚国秘密，没错，我的就是灭楚。”
“藩镇是被他们控制？”庶杰顺藤摸瓜。
老者摇头，沉言道：“灭楚有一个智者，名叫王其楚，此人自称赵王。十几年前，我与他见过一面，他想请我出山助他灭楚，我拒绝了，但，却从他口中得知一个瞒天过海的yīn谋。”
“什么yīn谋？”庶杰莫名的感觉有些紧张。
“如今的覃国恐不在是楚国的朋友了，他们脱掉羊皮，生出狼心。奈何，楚建业居然在这时走了，这场大乱楚国无人能定。嗯……正好去见见夏伐，在帮楚国把这麻烦解决了。”话到此处，老者看向庶杰：“南仲达都出山了，我没理由享受这闲云野鹤的rì子。”
也许先前的话，庶杰听得莫名其妙，但这一句话入耳，庶杰听懂了。他不禁疑惑：“老师，既然你有这样的打算，为何当初不帮皇帝呢？
“楚建业这样的皇帝，我不敢帮…因为，他比谁都聪明。在他身边做事，除非能有墨良那种大智慧，否则必死于非命，你放眼看去，申裴就是一个比楚建业还聪明的人，他死于非命，夏阔海呢，呵呵……”
庶杰听后倒吸一口冷气：“老师，夏阔海是皇帝杀的？”
“这是一个高明的借刀杀人，可是，在我看来夏阔海更高明！他看透了，却还是选择去死……现在的夏家，虽然一长一幼，可却比他夏阔海当年在时还要势大！”
庶杰听后沉默良久，最终他忍不住低声道：“墨公是不如他们还是比他们都聪明？难道，老师不如墨公吗？”
“不，我只是不想学墨良。定名寄天下，这才是我的愿望……而此时此刻，天降势，人造势，机会来了。”