一刻钟后，杜秋陵便飞到了金真阁之外。道阁的门口，已经站了两排弟子，身上各穿着金宗、银宗、铜宗等各宗的道袍。
等杜秋陵到来之时，这些弟子似是都没有看到他一般，没有人以面见长老的礼仪招待他。
杜秋陵不以为意，抬头望着那金碧辉煌、气魄雄伟的道阁时，目中露出了一丝讥诮之色。
金长老的一身本事，不用在振兴败落的炼器道上，却是全用在了装饰美化自己的洞府之上，有这样的主事长老，炼器道有何希望可言？
终于有一名金宗弟子不情不愿地走了上来，以平辈之礼向杜秋陵拱手道："杜师弟，门主及各位长老已在阁中久候了，请随我来。"
杜秋陵抖擞精神，略整衣冠，便随那弟子大步走进了阁中。沿路所见，只见玉璧上挂着许多金炼法器，明光灿烂，照得人眼睛也睁不开来。
上了二楼，眼前豁然开朗，一切屏风家私器具统统消失不见，面前只有一个巨大的法阵。法阵的地面是一块浑然天成的青石，无数符篆及水纹分布期间，变化重重，道机玄奥。
元化真人、金长老、银长老、铜长老等人已经按座次坐好，一个个的神色俱是有几分严肃阴沉。三大长老的身后，各自站着一名本宗之中最得意的弟子，面色似乎都有些不善。其中，站在银长老身后的正是在灵竹峰上交过手的周循。看着出现在众人面前的杜秋陵时，这周循的神色更是有些阴厉。
此外，元真道的长老雷火道人、灵真道的沐翎仙姑、杂役道的主事长老王大绩、丹鼎道的丹朴子等人，也都按座次坐在了法阵之外。雷火道人的身后没有刑无墨的身影，怕是还在三元真铁门之中未回来吧。
只有沐翎仙姑身后站着的慕容小凝，在看着杜秋陵时，面上还盈盈地带着笑意，似是黑暗之中的一盏烛火一般，令他感到几分温暖。
整一层楼之中，也只有她一个人是以笑颜迎接他的。
慕容小凝的旁边站着上次在灵竹峰山门处见过的肖仙子，一身红衣夺目，艳光照人，更是衬得她容颜绝美，引得楼中的年轻男弟子频频侧目偷看。
杜秋陵出现时，她淡淡地望了他一眼，目中不知是何神色。
杜秋陵跪地行礼道："铁宗代长老杜秋陵见过门主师伯及各位师叔！"
金长老冷淡地瞥了他一眼，并不说话。另一旁的铜长老却忍不住一皱眉头，说道："杜师侄，你好生没有规矩！今日的考核事关我炼器道的声誉，你身为后辈，竟要门主师兄及我们三个长辈在此等你，你好大的架子！"
另一旁的银长老讥笑道："铜师弟，你也不必责怪杜师侄。铁师弟如今还在狱中，平日也没有人教诲杜师侄，这一次便算了吧。"
元化真人在一旁冷眼旁观，见杜秋陵被几个同门长老无情地嘲笑奚落，神色竟然如同黑铁一般丝毫不改，心头不禁有些诧异。
等几个长老该骂的骂了，该嘲笑的也嘲笑了，杜秋陵才不动声色地答了一句："古来英雄，多为后来居上者。少年修道，多为如此。秋陵姗姗来迟，还望三位长老恕罪！"
此言一出，三个长老的脸色都变了！
这小子，实在是太狂妄，太目中无人！！
后来居上！？
他的意思是说，凭他区区筑基中期的修为，便想爬到我们三个老家伙的头上去拉屎拉尿吗？
如此一来，就连最冷静的金长老也忍不住动了怒，大手狠狠一抓，那石椅扶手上的粉尘便簌簌地往下落！
眼见在五道中沦于最末的炼器道如今竟然又出现了内斗的迹象，其余各道的主事长老及普通长老无不面露微笑，一副等着看好戏的神色。
杜秋陵便似是没事人一样，自顾自地站了起来。目光轻轻一扫，发现面前并没有给他准备的椅子。他自嘲般笑了笑，走到铜长老的身旁，如磐石一般站着。
他向来不是做事冲动的人，在山外有山、天外有天的修真界中，藏头守拙、收敛锋芒，才是弱者的生存之道。但适才的一席话绵里藏针，无形之中有种向三大长老挑战的意味。
在他人听来，杜秋陵这番话无疑显得狂妄自大，但慕容小凝知道，若是杜秋陵没有十足的把握，或是另有打算，他是不会当着这么多元天真门精英的面说出这番话的。
元化真人见气氛有些紧张，便出言对杜秋陵道："杜师侄，你终究只是铁宗的代长老！说话做事要有些分寸，不能过于年轻气盛！"
杜秋陵于是便恭敬地答道："弟子遵命。"
元化真人见杜秋陵的气势稍微被自己打压下去，气氛又缓和了不少，这才继续说道："今日本真人召集诸位到此，是要考察炼器道诸位长老一年来的修炼功课。只是此次考核有些特殊，因为铁师弟触犯门规，如今正在受罚，只得由其弟子杜秋陵代为接受考察。为求公平，本真人决定，金、银、铜三位师弟此次也不必亲自接受考核，派一名弟子作代表即可。诸位认为如何？"
金银铜三位长老对视一眼，俱是点头道："门主师兄处事公正，我等一切听从师兄吩咐。"
杜秋陵也说道："弟子谢过门主师伯照顾。"
元化真人一捋长须，说道："既是如此，便请各位接受考核的弟子进入法阵之中。"
于是，金银铜三大长老身后的几名弟子便鱼贯而出，步入了大厅中间的法阵内。这三名年轻人分别是金长老的弟子上官冬青、银长老的弟子周循、铜长老的弟子古步叁，除上官冬青为筑基巅峰期修为外，其余二人都是筑基中期修为。
杜秋陵亦随之走入了法阵之中，与那三人同时站在了一起。
元化真人轻描淡写地掐了个道诀，手印轻轻往前一拍，只听轰隆轰隆几声巨响，法阵之中闪出四道强光，当中现出了四个青铜铸炼炉来。
"四位师侄，为求公平，本道给诸位准备的这些铸炼炉并无丝毫区别，请你们四人分别以此炉开始炼器。因为此铜炉不能借用本门的元虚灵火，因此四位师侄只能以本身的灵火来进行铸炼。在此过程中，灵力之深浅、火候及时机之把握、技巧之娴熟、用时之长短、铸成的法器之威力大小，都将是考核的重点内容。若果没有异议，那我们立刻便开始吧。"
与此同时，地上那禁制法阵也开始启动起来，一层淡青色的灵光如水幕般阻隔在四人及外界之间，一切声音及法力的联系，都被切断开来。
而他们四个参加考核的弟子，也分别被一团圆形的淡白灵光包裹在其中，彼此看不到对方的一举一动。但在法阵之外的元化真人及各位长老，却可以将一切一览无遗。
这些举措都是为了确保公平而采取的，历来如此。
眼见法阵已经启动，四名弟子同时拱手行礼，便迅速站在了其中一个铸炼炉之前，纷纷掐诀往其中注入灵火去。
因为《元武火灵歌诀》的第一卷乃是炼器道中的火炼道诀，因此几乎所有的炼器道弟子都有所修炼。同台竞技之下，最易看出分别。此时一见四名弟子同时使出了这同样的法术，旁边的长老们便纷纷凝神注目，去看这四人法力的深浅。
为首的上官冬青毕竟是修为要比其余三人高出一个层阶，因而火灵力最是浑厚，火色也是至为纯正。只用了不到一刻钟，那铸炼炉中的温度便到达了开炉熔炼的状态。
只见他随手打出几块灵金矿石去，铸炼炉中的灵火便陡然化为一只巨大火鸟的幻影，一把将那些灵金矿石包裹在其中。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）