元极仙山的云空之上，杜秋陵等人一直目送那玉车及飞舟远去。
等空中残影消失，周丹青才冷冷地哼了一声，说道："如今的外门子弟真是了不得！刚刚进入内门，竟然便斗胆冒犯师长，真不愧是野路子，一点教养也没有！"
慕容小凝受不得他扣下来的这样一顶大帽子，又想与他争辩，杜秋陵急忙从后拉她一把，示意她忍耐一下。慕容小凝嘟起嘴哼的一声，再也不去看周丹青的脸色。
范夕剑则生怕自己前程受杜秋陵等三人的影响，一直与他们三人保持着距离。此时见周丹青神色不对，遂急忙上前行礼道歉，又赔笑又作揖，极尽谄媚之能事。
周丹青见范夕剑如此上道，于是便将他看作了一个可以栽培的对象。杜秋陵等三人虽然并不反驳，但从那神色来看，显然是不肯向自己屈服。
他火气未消，一路上不停地冷嘲热讽，把三人说得一无是处。杜秋陵等人便如同又聋又哑一般，任凭他与范夕剑一唱一和，只当做他们两人在放屁。
不久，周丹青便将他们四人带到了一座黛青色的大山上，进了一座三层楼高的道阁中。
道阁前的牌坊上写着"元庭院"三个黑色大字，有若剑气，气韵非凡。
进入道阁后，周丹青引四人见了一个名为元常道人的老道士。这元常道人虽然名义上是周丹青的师叔，但周丹青待他却不见得有多么恭敬。
周丹青先望着范夕剑对元常道人说道："这位范师弟是可造之材，元常师叔，你帮我好好照顾一下他。"
元常道人哦的一声，微弓着身子笑道："周师侄放心，此事包在老夫身上。"
周丹青又看了杜秋陵等三人一眼，鼻中哼了一声，说道："这两位师弟及一位师妹还不太熟悉内门规矩，拜托师叔好好给他们解释解释。"
元常道人哦的一声，似是恍然大悟的样子。他瞥了杜秋陵等人一眼，点头哈腰地答道："周师侄，老夫明白了，你一百个放心！"
周丹青满意地点了点头，随即傲慢地扬长而去。元常道人与范夕剑一直恭恭敬敬地将他送出牌坊之外，这才转身回来。
元常道人让杜秋陵等人站在厅堂上，自己坐下来慢条斯理地喝了一口茶，这才摆出师叔的架子慢悠悠地说道："几位师侄初来乍到，有些事情老夫必须得先说在前面，以免将来闹了笑话，或是触动了门规，反倒叫你们心里埋怨老夫。"
范夕剑恭恭敬敬地垂手而立，摆出一副洗耳恭听的模样。杜秋陵等人的神态也颇为恭敬，但还不至于到了谄谀的地步。
元常道人将一切看在眼里，清了清嗓子，便又说道："你们虽然进了内门，但却还不能获得内门弟子的身份。要获得本宗的天武道元授箓，必须满足两个条件。否则的话，便是掌教大宗师亲自出面，也没有什么情面可讲。"
范夕剑讨好地笑道："请元常师叔不吝赐教！"
元常道人满意地点了点头，说道："第一，你们需在半年之内突破金丹期。若是对于寻常修士，这本来是绝不可能完成的任务。但我元极仙山乃是天下道宗名山，有泱泱万古灵秀，山上灵气极为浓郁，只要勤于修炼，再借助一些丹药的灵效，自然不难。"
他停了停，又说道："这第二，则是要降伏一只雷鸷。将这灵兽驯服为坐骑，方能证明你们拥有成为元武宗内门弟子的实力。等这两个条件都满足了，本道人自然会给你们授予天武道元箓。到那时，五座天宫的长老自然会前来考查你们的资质。到时候能够进入哪座天宫，便要看你们自己的造化机缘了。"
杜秋陵等人这才明白过来。这元庭院说白了便是元武宗内门子弟的预备学府。真正的元武宗内门弟子，都是拜入五座天宫之中的一脉传承的。
而他们这些尚未证明自己的修士，则只能把握住半年的时间去突破金丹期，并以法力降伏元武宗的雷鸷灵兽，与之签订灵契，将之驯服为自己的坐骑。
一旦半年期限过去而又未能完成这两项任务，不管是谁出面求情，都不能改变他们被扫地出门的下场。
杜秋陵等人面面相觑，这才意识到形势的严峻。本以为一入内门便可以顺理成章地成为声名显赫的元武宗弟子，但残酷的现实却无情地将他们的想象打破了。
元常道人又别有用意地告诉他们，在这元庭院中，每一百个弟子，最后能够通过考验的，不足二十个。有许多在外门叱咤风云的修士，到了这里，最终却落了个被拒之门外的惨淡下场。
这些修士因为没有脸面再重返外门，大多都四方云游去了。有些加入了一些中小门派，还有一些甚至最终堕入了魔门或鬼道。
元常道人将主要的规矩选了最要紧的与他们说了一遍，便命四个弟子将他们四人领走了。
几个小道士在元庭院之后将杜秋陵等人安顿下来，然后分别给了他们一人一个令牌，命令他们分别到令牌上所示的地方去做事。
四人一看，令牌上有写着炼丹房的，有写着炼器房的，有写着灵禽园的，还有写着灵药园的。
范夕剑在元天真门之中惯了养尊处优，本以为到了内门便可安心修习上等道家功法，如今一听竟然还要日日做些粗重活，不由得大为火光。若是每日都要花上大半时间来做这些鸡毛蒜皮的杂事，他们怎么可能顺利突破金丹期？
他忍着怒气拉住了那几个小道士，一问之下，这才明白这是元庭院中的规矩。新入门的弟子每日要替院中的长老各做一些事情，长老们会在他们的随身玉册上记下他们的功劳。凭着这份玉册，他们才能够进入元庭院中的灵穴玉床进行修炼。
这些灵穴玉床下接仙山山髓之中的灵气支脉，对修士的修炼有着极佳的加速及增强效果。一般而言，白日给长老们干活，少则三个时辰，多则八个时辰，长老会根据修士的表现在玉册上画上一至九点红点。每个红点，意味着修士可以在灵穴玉床中修炼一个时辰。
若是遇上脾性好的长老，做事的时间不长，还可以获得长老慷慨的加点；若是遇上那些脾气古怪生性苛刻的老家伙，横挑鼻子竖挑眼的，累得半死不说，还得不到什么加点。如此一来，修士的修炼必然要受到极大的影响。
一开始，他们都还不知道自己挑到的差事是好是坏，到了第二日，干了一天活之后，便都是有了亲身体验。
杜秋陵被派去炼器房，刑无墨到了炼丹房，两个人都协助长老掌火。因为不论是炼丹还是炼器，掌火的控制力都极为关键，火候的拿捏直接决定着炼制的最终结果，因此杜秋陵与刑无墨都吃了不少苦头。
他们所服侍的长老都是性情古怪的老家伙，对他们的要求极高极挑剔，待到忙了八九个时辰后，玉册上才加了十分可怜的三点红点。
被派去灵兽园饲养灵兽的慕容小凝也好不到哪里去，干的活又脏又累，一天下来，也不过攒了四点红点。
反倒是进入灵药园的范夕剑，干的活又轻松，时间又短。一天不过在灵药园里瞎晃了三个时辰，那长老便给他加了九点。
等杜秋陵等人筋疲力尽地回到后院时，范夕剑已经完成五六个时辰的修炼，从灵穴玉床之中出来了。
两相对照之下，对比实在是十分鲜明。
杜秋陵等人这才明白过来，周丹青在临走前对元常道人所说的好好"关照"他们，原来是这个意思！
忙了七八日，杜秋陵等人都是不堪重负，待回到后院时，一个个都筋疲力尽，修炼的效果自然大受影响。而范夕剑则无比的潇洒轻松，看见他们三人一副苦哈哈的样子，他还不忘奚落几句，以示自己当初抱周丹青大腿时的睿智高明。
杜秋陵等三人都是有几分傲骨在，纵然明知被周丹青故意刁难，还被范夕剑百般冷嘲热讽，却就是不愿意低头。
好在最初那极为艰苦的时刻熬过去后，几位长老见他们三人确是有几分真本事，做事情也算尽心尽力，对他们的态度也渐渐好起来。
待到熟悉了一些，炼器房的孙老头得知杜秋陵本来还是个小有名气的铸剑师，于是便将一些法器的零件交给他铸造。杜秋陵初来乍到，为尽早站稳脚跟，遂耗尽心力，一丝不苟地替那老头儿铸炼。
因为手上有焠真铁玉戒及玉焰魔铜戒两件宝贝，杜秋陵在熔炼灵铁灵铜时如若猛虎添翼。加上他体内已经炼出了三粒灵火种子，又开发了三十六处火元，几乎已经能够将上册《元武火灵歌诀》的威力发挥个十之八九，因而铸炼的效果颇为理想。
再加上已经有着数年的铸器炼器经验，杜秋陵的铸器技能已经大为娴熟。如今替那老头儿铸炼的虽然是更为高阶的法器零件，但复杂程度却远不如当年他自己所炼出的那些法器。
如此一来，熬过最初那诸事不顺的时期后，杜秋陵总算体现出了自己的真正实力。
杜秋陵交上来的器件坚实沉重，层层灵息如光虹明耀，那老头儿一见，却是大吃了一惊。从那水准上看，这小子怕是已经到了四阶炼器师的水准，倒是不能小觑了。
大惊之后是大喜。老头儿渐渐开始放心将一些更加重要的器件交给杜秋陵炼制。
因为这些器件精巧复杂，所使用的材料又颇为名贵，对火系灵气及灵识控制的要求更高，杜秋陵也是不敢怠慢，往往要花上比以往多近一倍的时间去揣摩试炼。全力以赴之下，倒是也没有丢脸。
而在这极为繁重而苛刻的炼器任务的锻炼下，杜秋陵的炼器术也是愈发的精进，一个月之后，一切便都变得得心应手了。
老头儿见他能耐如此了得，便愈发的倚重他。本来身旁共有四个年青修士替他打杂，如今那些琐事都交给了其余三人，只将那最艰难最具挑战性的任务留给杜秋陵。这其中，还不乏一些极品法器及下阶法宝的核心器件。
取得这位长老的信任后，杜秋陵的玉册上便每日都加上了六七个红点。可如今最大的问题却变成他根本没有足够多的时间去使用了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）