尽管对于要不要去刺杀皇太子，双方还有些分歧，但既然已经确定了这个不知真假的四王子的价值，又已经达成了合作的意向，奥陆斯元老便立刻召来心腹卫士，带了四王子离开——至于庄园的安置，人员的配备等相关事宜，元老也迅速的做了决定，吩咐了下去。
而在送走了这个合作伙伴之后，奥陆斯元老便又回到了小客厅——在客厅里，除了之前的普布利乌斯之外，竟还有额外的一个人在等着他！
看着那个新出现的客人，奥陆斯元老就露出了无奈的笑容：“唉，如果不是这个异教徒还有些价值……”
“我完全理解，尊敬的元老。”优雅的点头，本尼迪克审判官露出体谅的笑容，“作为主的信徒，为了使他的国降临人间，我们总要采取一些非常手段，比如和那些愚蠢而肮脏的异教徒虚与委蛇。”
“确实如此。”审判官的体谅使元老松了一口气——在他获取帝国皇帝宝座的计划中，教国的支持是必不可少的一个重要环节——而事实上，本尼迪克策动罗密欧在东部军区煽动叛乱，也是在确定了奥陆斯元老会说服元老派的成员对既定事实“不予干涉”之后才大胆实施的。
“之所以我认为容忍他是必要的，是因为他的存在会帮我们一个大忙。”温和而平静的看着元老，本尼迪克重复说明以使这个让他打从心眼里看不起的老狐狸放松，“只有帝国东部面临足够大的压力，我们才有充分理由再次组织十字军。”
“再次组织十字军？”听到审判官的话，奥陆斯元老也惊讶的叫了起来。随即，老政客就意识到了自己的失态，连忙笑了起来，“这真是个天大的好消息！只有足够数量的真正的信徒进入帝国，那个传播错误教义的教会才会受到大的打击。”
对于元老的虚情假意，审判官只在心底里嗤之以鼻——如果说伪信者的话，他眼前就站着整个帝国最大的伪信者——但是，就像他自己说的那样，为了使主的国降临人间，作为审判官的他总要采取一些非常手段，比如和眼前这个愚蠢而肮脏的伪信者虚与委蛇。
郑重的点了点头，本尼迪克露出一个灿烂的笑容，透露出一个势必使奥陆斯元老震惊的消息：“这一次的十字军，将会由真正的领主和骑士们组成，诺曼王国和卡斯蒂利亚王国的几位大领主都已经表示愿意出兵参战。”
奥陆斯元老瞪大眼睛看着审判官，艰难的消化着这个消息——这就意味着，新的十字军将不再是之前的难民和淘金者的队伍，而是一支真正的精锐部队。使元老感到忧虑的是，既然这支军队是多国联军，而且是正规军，他们将势必更难以掌控，也更难以满足——尽管这个帝国眼下还不属于他，但也即将属于他——想到要收服那支即将到来的十字军所要付出的代价，元老便不禁心疼起来。
犹豫了一下，奥陆斯元老便皱起眉头：“如果没有足够的理由，这种行动恐怕会引起皇帝那边的反弹？”
听到这个提醒，本尼迪克也皱了下眉——帝国皇帝在特定的时候所做的决断往往出人意表，让人头疼——本来，依照教廷的计划，即便是东部军区叛乱不成，帝国北部的广大土地也都将顺利皈依，而异教徒也会被彻底清洗，然而帝国皇帝却突然坚决果断而又不动声色的做出了反击，彻底粉碎了教廷的图谋。
首先是驱使保加尔人进攻埃莫森人，并派遣舰队将克里格的军队运到埃莫森人的土地上，再加上三盟国的封关，直接导致了埃莫森人的全盘失败——眼下，埃莫森人只剩下了二分之一的人口和三分之一的土地，正带着受到重创后的谨慎小心翼翼的审视着周围的每一个邻居，对教国的一些命令也开始公然反抗起来——如果不是教廷还需要这颗关键位置的棋子，也许北陆人早就南下了。
而更加让教廷有苦难言的，是皇帝对乌尔果人的行动。
在吸纳了弃民之后，保加尔人一跃成为教国同盟势力中仅次于诺曼王国的强大盟友。尽管北方还要防备北海人的侵袭，尽管同时两路出兵对抗四个民族，但以保加尔王国的强大实力，要拖垮这四个民族根本不是问题——以强大的兵力迫使这些民族不得不将青壮集中起来自卫，却并不急于决战，直到冬季到来——到时候，保加尔人可以凭借雄厚的物资储备安然过冬，那些游牧民族却势必在饥寒交迫中遭受重创，乃至灭绝。
为了保证这个计划的顺利实施，教国派遣了很多好手，严密的保护和监控着乌尔果王和弃民的头头脑脑。然而，谁也没有想到，诺里克皇帝居然会从一个不起眼的小聚落下手，通过一个妓女的挑拨，使弃民和乌尔果人彻底反目——结果，在西方对桑格尔人的战场上，乌尔果人损失了上万人马，而在情况稍好的东线，也承受了数千人的损失——而与此同时，一支原本应该站在教廷这边的力量，站到了敌人那边。
唯一称得上顺利的，就仅仅只有对克黑苏家族的策反。然而在杀光了格罗格王室而成为格罗格王国的新领袖之后，克黑苏家族的表现就让人失望起来——王位继承人率领的军队在北方被多斯人全部歼灭；前去阻击截杀克里格的步兵则被有着同样目的的迪德人打了个头破血流，活着回来的连一千人都不到——在这样接连可耻的失败之后，反倒是一直保持低调的默尔菲家族赢得了更多的支持。然而这个家族却对桑格尔人抱着友善的态度，不但没有采纳教廷驱逐鹰神信徒的建议，反而将信徒和萨满都保护了起来——如果不是这一家族的安防工作做得实在到位，也许审判庭的人就又有事情可做了。
尽管看起来克里格在东部军区连连得胜，混得风生水起，但真正使教国计划全面受挫的，却是皇帝那几条并不显眼的小命令。
想到这一点，本尼迪克也不由得叹息起来。随即，审判官点了点头：“您忧虑得确实很有道理。所以，为了使皇帝也认为教国组织新的十字军是势在必行的，帝国在东线所面临的压力就必须足够大才行。”
“这恐怕有些难办。”皱了下眉，奥陆斯元老摇了摇头，“你也听到了，那位不知真假的四王子身边人手稀少，根本掀不起什么大浪。我又不能派手下帮助他。”
“他要做的，是伪装成迪德军队袭击诺莫军区。”看着奥陆斯元老，审判官胸有成竹的宣布，“人手可以通过金钱招募——他一定有一些，教廷也可以资助他一部分——他要使帝国相信，迪德人根本无意和平相处。”
知趣的点了点头，奥陆斯元老连忙将话接了过去：“钱的方面，我也可以资助一些。但是以阿布丹杰和克里格之间的关系，战争恐怕没那么容易挑起。”
听到这话，审判官淡淡的笑了一下：“比你想象的要容易得多——只要迪德人胆敢越境袭掠村庄杀戮帝国公民，护教骑士团是一定不会坐视不管的。”
原来如此！四王子只需要留下蛛丝马迹，给护教骑士团一个足够充分的借口。而真正挑起战争的事情，将由护教骑士团来完成。到时候，一旦护教骑士团在与迪德人的战争中失利，教国也就可以顺势组织新的十字军去援助护教骑士团！
“这么做，在道理上是充分了，但是在必要性上似乎不足。”就在奥陆斯元老沉思的时候，一直沉默的坐在旁边的普布利乌斯突然开了口，“让民众接受不难，难的是让皇帝接受。”
对这个异议者，本尼迪克赞赏的点了点头：“确实如此。即便迪德人大举进攻，帝国也能独自抵抗——只要确实有这个必要。但是如果帝国面临多面作战，疲于应付，情况就不一样了。要知道，我们那位可爱的盟友并不是一个人在战斗。”
看到两个诺里克人不解的表情，审判官便耐心的解释了起来：“我们的另一个亲爱的朋友，汉克船长，现在拥有二十条船和四千人，他会在东埃瑟海为帝国制造足够多的麻烦。”
“这根本没用。”想也不想，奥陆斯元老就把反驳的理由抛了出来，“帝国海军会象碾碎一只臭虫一样把你那个汉克船长消灭掉。”
满不在乎的笑着耸了下肩，审判官露出揶揄的笑容：“一边是海盗做乱，一边是属地独立，一边是异国入侵，你猜帝国海军会先对付哪边？”
“属地独立？”听到这话，奥陆斯元老突然有了极不详的预感……
然而，毫不顾忌元老的感受，本尼迪克点了下头：“沃伦人一直在盼望着一个合适的独立机会，就像他们一直在盼望着能够让他们的商船队在东埃瑟海上自由贸易。他们所缺乏的，只是能够和帝国海军抗衡的舰队而已。另外，因为卡斯蒂利亚王国的舰队在北海全军覆灭，波尔人也开始组建他们的海军了。”
这确实不是一个好消息，然而波尔人对于诺里克帝国而言却终究是和卡斯蒂利亚王国一样遥远的存在：“但是波尔人的海军建立起来之后，该头疼的应该是卡斯蒂利亚王国和诺曼王国，以及沃伦人吧？”
“猜猜看，我亲爱的朋友们——是什么人在协助波尔人组建海军？”说着，本尼迪克再次露出了让奥陆斯元老心底一片冰凉的笑容。
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16日 一更（未完待续）