虎阳关外，晋军幕府大营。
身披金刚链甲的韩绝垂手站在一幅由整张牛皮绘制而成的巨大地图之前，目不转睛的盯着那处写着虎阳关的地方。
身为秦威公嬴景岚之后，大申王朝西北四国的头一号名将，韩绝凭借的不是晋国的精锐大军，不是趁着嬴景岚离世、秦国大乱的天赐良机夺取殇鳞郡的运气，也不是他的勇武与睿智，更不是晋国韩氏一族的背景与实力。
他唯一所凭借的，是这份六年来不分昼夜埋首于地图之前的执着，是无论在沙场上，亦或在自己的大营里，永远都不卸甲、不放松的谨慎。
天下人所看到的韩绝，不过是一个家世显赫、运气不错的纨绔子弟，他们看不见的，是身为韩氏宗族分家庶出子的尴尬、抑郁与不得志；又或者如嬴风一样，只看到了韩绝阴险狡诈、心狠手辣的一面，却看不到夜深人静之时，他那颗从来无人触及的隐忍而坚韧的心。
营帐外忽然走进两个人，一名甲士和一个赤膊的壮汉。前者抱拳禀报道：“将军！您要的人带来了！”
韩绝转过身，挥了挥手，甲士躬身离去，留下了身后的赤膊之人。
“你就是白日里敲响牛皮大鼓，指挥我两万精锐步卒的人？”
赤膊之人头，抱拳以示之。
“你叫什么名字？”
“回禀将军，人复姓司马，单名一个愚字。”
韩绝自上而下仔细打量了一番司马愚，发现此人虽然衣着寒碜，却不失礼仪，面色平静和缓，完全没有见到全军主将的激动，也没有被连夜审问的惶恐，可谓不卑不亢。
“司马，这可是我晋国的国姓。难道你是公家之人？难怪如此淡定。”韩绝不愠不冷的道。
司马愚摇了摇头道：“人身上的确有公家血脉，但那是二百年前的事儿了，先祖不争气，人这一脉早已与公家分离，变为普通百姓，只有族谱之上的一个贱名沾带些公家的荣耀。不然人也不会只是个敲鼓的传令兵。”
韩绝看了看司马愚那副赤膊的装扮，的确就是大军出征时鼓乐手的装束。他转过身重新看向地图，不再看着司马愚，意味不明问道：“跟你一同出征的两万人都死了，唯独你还活着，还能站着跟我话。你就不好奇这是为什么吗？”
司马愚颇有些自嘲的笑了笑道：“人命贱，自幼便看淡生死。如今两万名同袍皆先我而去，人心里自然已有所准备。富贵生死，都是命中的定数，人凡夫俗子，多想无益。”
韩绝出声笑道：“你倒是想得开。无欲则刚啊！此话果然不假。难怪你面对我，面对生死，都可以这么坦然。”韩绝微微了头道：“你的兵法，是跟谁学的？”
“人是跟您学的。”
韩绝一愣，问道：“此话怎讲？”
司马愚有些憨厚的抿了抿嘴道：“将军治军一向甚严，招兵的标准也定得极高。人从军之前只是个躬耕于西野的农夫。因此入军考核之时，依照将军定的标准来，人刀术不合格，剑术不合格，枪术、马术、弓箭之术，统统不合格，唯独自幼躬耕，这一副皮囊练得颇为壮硕，便被派发到鼓乐营敲大鼓，替将军传令。一转眼，跟随将军有十年了，将军的每一道战阵命令，都是人用牛皮大鼓传遍各军的，听得久了，见得多了，愚笨如人，竟也渐渐习得了将军用兵之道的些许皮毛。”
韩绝霍然转身，双眼紧紧的盯着司马愚道：“混账！你区区一介传令鼓手，居然敢私自颁发军令，让我的两万精锐变成两万可耻的逃兵，还敢口出狂言是跟我学的！！我怎么不记得我有发过任何一次撤退的军令？！”
韩绝的突然发怒，似乎并没有吓到司马愚。他只是抬起头，双眼依旧淡定无比的看着韩绝道：“当时秦国一方有三名主将，而我晋国的两万甲士群龙无首，失了先机、失了士气，断然没有取胜的道理。早撤退一刻，便能多活一条人命。”
韩绝猛的一甩手道：“你口口声声跟了我十年，难道你不清楚，我韩绝的兵从来就没有回头的道理？你可知道，倘若我晋国大军的士气从此一蹶不振，杀你十次都不足以泄我心头之恨！”
闻言，司马愚忽然有些疲惫的叹了口气问道：“韩关将军在大战之初便已为国捐躯，将军此次出兵的目的也达到了，何苦非要让那两万名甲士陪葬呢。”
韩绝的瞳孔猛然缩紧，一字一字的道：“你好大的狗胆！”
司马愚毫不躲闪的回应道：“秦国那个十几岁的叫嬴风孩子都能看得出来，人追随了将军十年，又怎会看不明白。人只是为那两万个忠魂感到惋惜，无意冒犯将军。”
“既然是忠魂，就应当有忠魂的觉悟！几千条苟延残喘的逃兵的贱命，换来十余万晋国大军的气势军心，这叫死得其所！他们应当感恩！感到无上的荣耀才对！不应有什么可笑的冤屈！更无须惋惜！”韩绝霸道无比的道：“还有韩关！这种草包仗着族里长辈的溺爱，跑来这里妄图领兵！他根本就是把战场当做他谋取军功的游乐园！把我晋国大军的宝贵生命当成了他骗钱骗权的踏脚石！让这种人领军，根本就是对全军将士性命的践踏，是对我晋**人无尚荣耀的侮辱！识人善用是一个主将的基本能力，我韩绝又岂能犯这种不可饶恕的低级错误！就算是我弟弟又如何！就算会开罪族里的老家伙们，又如何！！我韩绝只是韩绝，不是晋国韩氏宗族的韩某某！！”
不知是心里哪块压抑已久的大石忽然被掀开，韩绝竟然出了从来不曾与人过的话。也不知这块大石是嬴风掀开的，还是司马愚掀开的，亦或是二人同时所为。
司马愚微微低下头没有回话。因为他清楚，这些话并不是给他听的，那只是韩绝给他自己听的而已。像韩绝这种睥睨天下的大将，是从来不需要跟任何人做任何解释的。
瞪视司马愚半晌，韩绝忽然摇头笑了出来：“不过你有一句话对了，这十年来，你的确是只学到了我的皮毛。好在学得还不错。从今以后，你就留在我的大帐里，做我的幕僚，饷粮三倍！从今以后你给我记住喽，用你，跟杀韩关，是同一个道理，这就叫识人善用，无关阴谋，更无关其他。下去吧。”
“谢将军抬爱。”司马愚垂首躬身，领命而去。