炙热的火浪豁然出现在瞳孔里，一颗硕大的火球闪电般接近，来不及做出任何躲闪动作，达恩猛地大喝一声，周身突然爆发出耀眼的斗气光芒，郝格尼之剑同时全力下劈。
轰——巨大的爆炸声响彻云霄，同时以达恩为中心，周围五十米内成了一片火海！
我擦！这是炎爆术！那法师可真狠，居然连自己人都不顾了！
炎爆术，精修火系法术法师用于对付单个敌人最可怕的魔法之一，以威力奇大著称，不过这个法术也有着显著的缺陷，那就是施法时间特别长，并且引导火元素时法师完全不能分神，不能行动。
感受着近在咫尺的火焰传来的炙热，达恩缓缓扭头，眯起来的双眼看向了温泉关内侧，在那里，一个法师正酝酿着第二个炎爆术。
当老子我是傻瓜吗？第一下被你打中了，还站在这里等你打第二下！
达恩冷哼一声，突然双腿一曲，一道淡淡的阴影随即划过已经变成地狱的温泉关城墙，向被众多士兵围在中间的法师冲去，同时一道剑芒从达恩手中激射而出。
“半月斩！”伴随着一声大叫，半圆形的剑芒瞬间将好几个士兵一劈两半，并狠狠地命中了目标，只是，随着法师周身一阵法术光芒的波动，达恩全力发出的一招并没有发挥作用。
咦，实力不错嘛，居然能挡住我的全力一击，不过，嘿嘿嘿，不知道你能不能一直挡下去！
被成功偷袭的达恩很恼火，虽然并不是没有被偷袭过，可是这却是让达恩感到狼狈，感到与死亡参见而过的第一次，虽然达恩成功化解了危机，只付出了两只袖子的代价，可是………
“半月斩！半月斩！半月斩！我斩斩斩！”
毫不留情，毫不留手，可怕的剑芒一道接一道，好像排山倒海一样，不断地向偷袭达恩的法师斩去，如此激烈的攻击让陌生的法师终于变了脸色，第二个威力巨大的炎爆术被迫在即将完成时消散，而法师则立刻开始全力躲闪、防御。
任意一个法师，当他与敌人战斗时，第一件要做的事情就是给自己浑身上下加满各种防护法术，然后则是拉开与敌人的距离，最后才是用魔法消灭敌人。
这个法师也是如此，只是在达恩狂烈的攻击下，法师只能做到给自己不断补充防护法术，却完全拉不开与达恩的距离。
无论是闪现术、油腻术，还是蛛网术，面对达恩时都统统无用，拥有十三级斗气的达恩速度奇快，郝格尼之剑强横地摧毁一切以迟滞敌人为目的的法术，同时不断地用暴力猛攻法师，迫使法师不得不一刻不停地为自身的防护法术补充法力，交战不过片刻，却是达恩已经占据了完全的上风！
怎么会这样！这个年轻人的攻击力也太强横了吧！他是谁？
法师脸色很是难看，同时暗自恼怒，因为法师觉得，如果自己法力充沛，精力体力保持在巅峰水准的话，眼前的年轻人是不可能把自己逼迫成这样的，可是………
要是当时使用禁咒时，我没有那么卖力就好了！
与达恩交手的法师正是威塞克斯王国的特使，十三级法师雷诺，作为实力踏入圣阶的大法师，雷诺借助温泉关内的一座魔法阵，轻而易举地提前探测到了达恩的行踪，只是，掌握了达恩一举一动的圣阶法师却做出了错误的判断，大法师雷诺以为潜入温泉关的达恩只是一个精通潜行，擅于隐藏在阴影中的盗贼。
这个判断直到达恩从炎爆术的火焰中电闪而出，才被雷诺立刻推翻，因为一个盗贼，不管他的实力达到了什么程度，都不可能硬抗魔法，尤其不可能硬抗火系魔法炎爆术！
盗贼的强大在于他们的隐蔽，也在于他们的一击必杀，一旦不能把敌人一击致命，那么盗贼就只能远遁逃命了，而不是像达恩这样，仗着一身可怕的斗气，在温泉关内横行霸道，大肆冲杀！
这是一个高阶，不，一个圣阶战士！这个年轻人的实力等级至少和我一样！
又接连被攻破了两道防护法术，雷诺已经十分确定达恩的实力了，而达恩则在久攻无果后，同样证实了雷诺的深浅。
好厉害！是一个棘手的家伙！这样的念头同时在雷诺和达恩心中生出，而后雷托下定决心，要迅速脱离战斗，达恩则恰恰相反。
不管这个法师为什么看起来虚弱得很，我都不能放任他这么逃走！一定要把这个家伙，这个威胁，斩杀在今天夜里！
只是，当越来越多的温泉关守军被惊醒，并且几个实力大约在九级以内的战士加入战斗后，达恩便没有了把威胁掐灭在萌芽中的机会，而当雷诺借着几个战士的帮助，成功摆脱达恩，并再度念诵起咒语后，需要逃跑的变成了达恩。
郝格尼之剑快似闪电地劈出两道剑芒，遗憾地看了一眼明显又在念诵炎爆术的雷诺，达恩恨恨地向后一跃，三两下便重新跳到了温泉关的城墙上，只是达恩并没有立刻跳下去，遁入夜色，而是停下脚步，高声喝问起来。
“那个法师，你是谁？有胆子告诉我你的名字吗？”
缓缓地散去魔力，雷诺松了一口气，脸色则恢复了平静与从容。
“我叫雷诺，阁下您呢？”
“达恩，达恩?斯宾塞，拜林斯王国影牙骑兵军团长，你是塞萨利亚人？”
“………不，我不是。”
“果然不是！”达恩笑了一下，眼中的光芒一闪而过，“那么阁下是？”
雷诺没有再回答达恩的问题，不过几具紧急运来的弩车做出了回应，嗖嗖的强力破空声中，一根根弩箭激射而去，达恩则一个翻身，消失在了温泉关城头。
真是遗憾，这一次偷袭都没有杀掉那个年轻人，以后估计就更加没有可能了！雷诺缓缓转过身，脑海里闪过的，是达恩最后翻下城墙时向自己扫来的锐利一眼。
“雷诺？一个法师？唔，这个法师应该是从哪里来的？为什么一个外国人却要帮助一个塞萨利亚皇子呢？”
温泉关下，马特乌斯将军的脸色很不好看，寄予厚望的夜袭没有成功，敌军中至少有一个圣阶法师坐镇，种种消息都预示着拜林斯军队对眼前这座险要关隘的无可奈何。
夜里反被偷袭了一把，但是却大显神威，逼迫敌军阵营的圣阶法师不得不退避三舍的达恩，同样露出了凝重之色，因为达恩清楚知道，昨夜自己能够在一个圣阶法师的偷袭下安然无恙，并且全面压制敌人，并不是自己比名叫雷诺的威塞克斯法师厉害，而是对方的实力没有发挥出来。
应该就是那个叫雷诺的圣阶法师，用禁咒歼灭了我们的两个军团，如果不是因为使用禁咒的消耗太大，那个圣阶法师还没有缓过劲来，那么昨天我一定不可能轻轻松松逃出温泉关。
虽然拜林斯军队一时受挫，不过一前一后的交手也并非全无功效，至少马特乌斯将军和达恩已经知晓了温泉关守军的最大依仗，来自于威塞克斯王国的圣阶法师雷诺。
当然，此时马特乌斯将军和达恩并不知道，导致两个拜林斯军团覆灭，也让他们进攻受挫的雷诺来自于威塞克斯王国，虽然威塞克斯王国的名字已经被列在两个军人的怀疑名单上，可是在拜林斯王国的外务大臣，主管外交，也主管间谍、情报事务的德拉?库马尔伯爵给出准确答复前，马特乌斯将军和达恩只能继续猜测新出现的敌人来自何方。
强攻温泉关是不足取的，偷袭没有了意义，而腓特烈国王则不可能为一个贫瘠的边陲行省，为一个存在价值主要是防备白石高原上的半人马的关隘，派来更多军队，所以马特乌斯将军只好先按兵不动，静候机会。
马特乌斯将军等待的机会一直没有出现，至少在伊利西亚大陆历5584年没有出现，在深秋出兵的马特乌斯将军很快就看到了第一片雪花从天而降，这意味着这一年已经不可能再发动大规模战斗了。
冬季的到来带来了暂时的和平，对温泉关无可奈何地马特乌斯将军下达了已经覆灭的两个拜林斯军团指挥官曾经下达的命令，能够容纳三万拜林斯军队的军营拔地而起，军营就建立在万名同袍葬身的地方，建立在牢牢堵住温泉关出口的位置。
“哼，虽然我们拿温泉关没有办法，可敌人现在又能拿我们怎么办？和我们一直对峙下去吗？我很想知道，贫瘠的怀斯登行省能支持温泉关多久！”
瞧着几个随军法师在军营里布置魔法阵，用于监控温泉关一举一动，最重要的是监控很有可能再度来袭的禁咒的魔法阵，马特乌斯将军的信心恢复了很多，毕竟，已经占领了塞萨利亚北方全部土地，等到新年钟声敲响就会正式宣布成立的拜林斯帝国，绝对不是仅仅占据了一个贫瘠行省的敌人能够撼动的，随着时间的流逝，即将成立的拜林斯帝国和一直在战斗的拜林斯军队只会越来越强大，越来越无法抵挡！
只是，时间的事情往往并不会按照人们预测的那样发展，总会有些人，有些事情，给已经注定了结果的事情添加新的变数…………（未完待续）