葭州城外，葫芦山。
葫芦山的名字是怎么来的，已经没有人能说得明白。当地老人，倒是能说上几个版本来，但是个个不一，谁也不知道哪个是真，哪个是假。
其中最盛行的一个，就是传说当年王莽赶刘秀的时候，汉光帝刘秀一路奔逃，到了葭州城附近的时候又饿又渴，正好碰上一个种田的老汉，讨要了一葫芦水。
喝完水之后就躺在树荫下睡了一觉。睡眠正酣的时候，王莽的追兵赶到，刘秀仓促逃跑，将水葫芦丢在了那儿，变成了后世的葫芦山。
当然，这只是一个传说而已。李自成到更愿意相信，是因为这座小山的形状更像葫芦，所以才被叫做葫芦山。
现在李自成就带领着三百多骑兵躲藏在葫芦山腰。
“你们谁眼力好的，仔细看看，葭州城头到底有没有三盏绿灯笼？”
李自成眯着眼睛望着葭州城方向，顺手招呼着旁边的战士。
几个小伙子都是站在马上看着，更有人顺势爬到旁边的树上，视野一下就更加开阔了。
“没有，千总大人！”
“是的，没有！”
“属下也没看见！”
战士们纷纷说道。
“那看来大帅是不主张我们出动了。”李自成挠了挠脑袋，“他娘的，那可是几千老百姓啊！官兵可真狠！看他妈那架势，该不会是让百姓打头阵去攻城吧？”
“管他呢！要我说，咱们骑兵速度快，出去砍杀一番，将那些百姓都给他们赶跑了，保管他官兵再有什么如意算盘也是打不响的。”旁边一个把总说道。
“对啊，千总大人！要不我们出去砍杀一阵吧！押运百姓的官兵虽然有一两千人，但你看他们一个个吊儿郎当的，那也叫兵？千总大人你放我们出去，保证给您老人家打个漂漂亮亮的打胜仗。”
手下战士纷纷请战。
李自成大手一挥：
“都给我住口！别忘了大帅给咱们的命令，就是要在这儿等待战机！等待战机你们懂不懂？现在战斗还没开始呢！这才多点小事儿？你们就憋不住了。妄大帅临行前还一再交代，让你们无论如何也要坚持到最后。知道什么叫做泰山崩于前而不变色吗？没有大帅的命令，谁也不准再提出战这种无理的要求。”
李自成说完带上帽子离开了。
其实他心里也是压抑的厉害。看着葭州城外黑潮一样的官兵，看着山脚下大路上耀武扬威的兵痞子，他真想冲下去杀个痛快。
可是，不行！
临行前大帅特意交代了的，无论如何一定要坚持到最后。自己这支伏兵是在关键时刻收网用的，不出手则已，一出手，就要让敌人防不胜防。给他们致命一击。
…………
咚咚咚——
呜——
震天的鼓声和号角声听的人热血沸腾。
葭州城墙下，一群群破衣烂衫的老百姓被赶到了官兵阵列的最前线。一队队官兵拿着长矛在后面逼着、赶着。
“快！都给我拿筐背了土往护城河里填，谁敢偷懒，谁怕死的，我就先让你死！”
“快点了！谁再磨磨蹭蹭的，老子可不客气了！”
“……”
“呜……大爷们行行好！放过我们吧！我们都是良善百姓！”
“官老爷，饶了我们吧！刀兵无眼，我们过去那是有死无生啊！”
“官老爷行行好啊……”
“……”
官兵们的怒斥声，和百姓的讨饶声混成一片，声浪直冲城头。
凌风等人站在城头，脸色越来越难看。
“这狗日的官兵，竟然真的拿百姓打头阵。”洪金宝一拳擂在城头。
“竟然还说咱们是流匪，咱们是流匪也不会这么样地拿百姓的性命不当人命啊！我看，他们才是连流匪都不如！错！是连个人字都配不上！”瘦猴也是愤愤不平。
凌风在穿越之前看过不少明末的历史小说，知道鞑子们拿中原百姓的性命做要挟，或者是驱赶大明百姓来填城池的护城河，甚至让中原百姓跟鞑子混迹在一起来进攻城池。只要官兵一时不忍心，稍微手软不肯放箭，就让其破了城池。
“我实在没想到，大名鼎鼎的洪承畴也会干这种事情，而且是光明正大的驱赶附近百姓来打头阵。难道他就不怕那些御史们弹劾吗？”凌风不由一声感慨。
“大帅有所不知，现在的延安府，本就是一潭浑水，谁又愿意趟进来了？官兵现在驱赶百姓攻城，这又算得了什么。据我所知，很多百姓见了官兵都是绕着走的，他们对官兵的畏惧，甚至还要超过了流匪。因为，一般遇上流匪，顶多是被劫去财物，没有性命的危险。可要是遇上官兵，不但要被劫去财物，更可能要被当做流匪给乱杀了去请功。”这时候，旁边的赵武开口道。
赵武经常跟各地汇聚来的流民们交谈，对事情知道的清楚。
凌风点点头，明朝的腐烂，比他想象的还要严重。
“大帅，那我们怎么办？”黄少涵开口问道，这个年轻人还有满腔的激情，杀起官兵或者是杆子来都是毫不含糊，但对百姓，估计心里有些不忍。
“我还是那句话，既然官兵都不在乎他们治下百姓的性命了，既然官兵都不爱惜他们的名声了，那我们还有什么好顾忌的？一会儿听我命令，只要敌人进入射程，就给我开炮，就给我把投石机敞开了打，就给我射箭……谁要是敢延误军机，可不要怪我以军法论处。”凌风的声音铿锵有力。
说到这儿，看了一眼众人，接着说道：
“我知道大家心里不舒服。你们这样，说实话我很高兴。这说明你们的人性尚存！但是，你们有没有想过，如果我们因为一时心软，不肯对城下那些百姓出手的话，结果会怎样？”
凌风一顿，给大家一个思考的时间，然后接着说道：
“如果我们不出手，最高兴的，当然就是官兵。他们就能很轻松地将护城河填平，把攻城最大的一道屏障给摆平。然后，他们会得寸进尺，以那些百姓为排头兵，开始攻城，那时候你们怎么办？难道继续被那可笑的同情心所绑住手脚，不敢反抗，而任由官兵屠杀吗？”
“要记住！城下有几千官兵的百姓，但是，葭州城里却是有几万属于我们凌家军、支持我们凌家军的百姓，这才是真正需要我们保护的人。而且，我们凌家军战士的性命，也是最宝贵的，怎么能够为了一些百姓，而束手束脚？”
“我们只能放开了手脚去打，去杀！至于那些百姓的性命，就不是我们所能顾及的了。这些都怪不得咱们！要怪，就只能怪他们生不逢时，要怪，就怪他们年年纳税所养活的这个朝廷。”
“最后，我要提醒你们！咱们凌家军是流匪！是杆子！是反贼！对于朝廷的官兵，我们绝对不能手软，对于普通百姓，我们要爱护，但这个爱护，是在他们属于我们的前提下，是在不损害大利益的前提下！我们做任何事情，都不能束手束脚，只有取得最终的胜利，才是我们的目的！只有尽力保护好我们身后城中的这些百姓，一级早盛塬上更多的百姓，这才是我们的目的！”
“乱世人不如太平狗！连官兵都不拿百姓当人命，难道我们流匪反而要束手束脚不成？”
凌风一番话，将众将领的心结都解开了。大家气势立刻高昂起来。
“对！大帅说的太好了！乱世人不如太平狗，要怪，就怪这个世道吧！”
“我们是流寇，当然不能拿自己的命去换百姓的命！”
“我们不能一时手软，为了这数千百姓，反而倒害了咱们葭州城中和早盛塬上这么多的好兄弟。”
“……”
“好！那现在大家各归各位，开始迎战！”
凌风一声令下，周围众人答应一声，开始督战。
城头上，凌风刚才的一番话已经通过各级将领的口传开了。
“为了城中的百姓，为了早盛塬上更多的人，就算下面站的是你的老乡，你也不能手软。”
“手软只能葬送了自己的性命！”
“我们是流匪！连官兵都不顾及自己百姓的性命了，我们还充什么假仁慈！”
“一会儿大家谁也不要手软，你手软，他们可不会手软！”
“……”
城头众人士气高昂，城下慢腾腾的队伍越来越近了。
百姓的哭喊声和官兵的怒斥声阵阵传来。
“投石机，发射！”
火炮、火铳和弓箭等自然要等到对付官兵的时候再使用，对于这样的流民式队伍，只要投石机就足够威慑了。
“吱嘎嘎——”
在投石机绞绳响中，投臂的弹力被拉到了极致。
“嗖嗖——”
“呜呜——”
无数大石呼啸着砸向攻城人群。居高临下的攻击，投石机的射程被提高了将近一半。
人群中立刻发出哭爹喊娘的声音。
远射程攻击，投石机使用的是十斤重的石头，在重力势能下呼啸着砸了下去。
凡是被砸中者，轻者肢体残缺，重者当场毙命。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）