第149章 三部族人 上
少年们离开后，周虎赫等人随即也下了山岗，继续他们的行程。这群少年的出现虽然让大家感到惊讶，可谁也没有放在心上。草原人逐水草而居，游猎为生，四处晃荡并没什么奇怪的地方。
与此同时，乞失里他们也急忙跑回营地。在一株大树下，蒙克把刚才发生的一切讲述给一位身材魁梧高大的男子听，乞失里就站在旁边束手而立，一幅唯唯诺诺的样子。
“合剌赤惕？那不是南边蒙兀人的部落吗，他们来这里干什么？算了，不管这些家伙，光是篾儿乞人就已经够让人头疼了！乞失里，你今天的表现不错，不过以后不许再乱跑，还有，要多听你蒙克哥哥的话！”魁梧男子皱起眉头，低声道。
“帖木儿叔叔，篾儿乞人真得会来袭击我们吗？那些手下败将难道忘记了他们曾经被您狠狠教训的悲惨经历了？”蒙克不敢置信的问道。
帖木儿等人出现在这里，并不是为了游山玩水。就在前几日，茶赤剌部安插在篾儿乞人那里的内应遣人送来一份急报。报告称，篾儿乞贵人们召开了一次大会，将要在初秋时对大室韦人发动一次全面进攻，彻底打垮以茶赤剌部为首的大室韦联盟。而且，内应特别声明了一点，主持会议的铁木真兀格宣称，大室韦联盟内部有人跟他勾连，会在关键时候响应他们，给予帖木儿致命一击！
这个消息传回后，让帖木儿暗生警觉，他并未将全部信息告诉众人，而只透露了篾儿乞人将要袭击大室韦各部，并且借着备战的名义，率领侍卫军巡查联盟各部，督促诸部贵人加强戒备，整军经武，以迎接随时可能到来的战争。当然，暗地里他还想寻找蛛丝马迹，辨出谁是勾结篾儿乞的奸细！昨日，他们刚刚访问了嫰真部，朝着下一个目标开去。
帖木儿微微一笑，被蒙克天真的询问逗乐了：“蒙克，你要记住，有些奴才是记吃不记挨的！主人的敲打稍有放松，他就会忘乎所以。距离上次打击篾儿乞人已经过去八年了，那时候你还挽不开硬弓，如今却长成了一个可以上马杀敌的好男儿。铁木真兀格不会忘记曾经失败的耻辱，现在他又卷土重来了！可惜，他命中注定还将再次品尝失败。”
“我也相信叔叔必然取胜，到时候，蒙克为你斩下铁木真兀格的黑头！”蒙克拍着胸膛宣告道，对帖木儿的崇拜毫不掩饰。
帖木儿哈哈大笑，拍了拍侄儿宽阔的肩膀，戏谑道：“小蒙克，篾儿乞人不好对付，他们三年都不洗澡，比春天里的母马还骚臭百倍，你小子万一被熏昏了，谁去救你！”
一旁的乞失里也附和道：“那该多臭啊，我肯定不去救你！蒙克哥哥，阿爸说篾儿乞人最喜欢烧烤小孩，蘸着奶油吃，你要想清楚啊。”
“去你的，我、我才不怕呢！看到篾儿乞人，一刀就砍断脖子，叫他还吃人。”蒙克做出一个抽刀的姿势，压下胆怯之情，恶狠狠地说道。
看着侄儿和儿子斗嘴斗得不亦乐乎，帖木儿爽朗的放声笑起来，多日来心中积蓄的阴郁一扫而空。作为一个成功的勇者，他相信自己必将在下一次挑战中大获全胜！
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下了低丘，周虎赫一行继续赶路，在傍晚时分到了嫰真部的牧场营地。听说同族的合剌赤惕部首领前来拜访，嫰真部首领失豁走出营门，前来迎接贵客。
“稀客、稀客啊！速罕秃老哥，数年不见，你的风采还依旧。这位是忽必烈首领吧？您好，年轻的雄鹰，长生天赐福的宠儿，嫰真部首领失豁向您致敬！”
古列延大门外，站立着层层叠叠的健壮士兵，大门正前方，失豁昂然而立，心潮澎湃。对面走来的那群人给他带来了沉重的压力，让他暗暗心惊。合剌赤惕部他是知道的，虽然该部人民近千帐，但却并不强大。本以为新首领来访不会带上太多人马，不料竟有数百名精强战士随行。一支军队是否能战，只看他的军容便可知晓，这一点老行伍都知道。合剌赤惕的这支队伍显然是能战之师，因为其军容鼎盛！这般风貌，失豁只在帖木儿的三千侍卫军身上见到过。
周虎赫赶紧丢掉马缰，三步并作两步的走过去，右手抚胸向失豁弯身行礼，同时道：“尊敬的失豁长者，长生天眷顾的嫰真部巴特尔，合剌赤惕的后进小辈忽必烈给您问安，祝愿您身体健康，嫰真部人畜兴旺！”
礼毕，两人抬起头打量对方，心中各有所思。失豁为忽必烈的年轻感到惊讶，暗叹这位陌生的青年就是数百虎贲的头领，合剌赤惕的主宰，真没想到啊！而周虎赫则在感叹嫰真部的富饶安逸，这位失豁首领比速罕秃叔叔还小几岁，竟然富态如此，足见生活之平静。如此看来，嫰真部骑兵的战斗力不能高估。
“忽必烈首领，各位客人，请到营内一坐，痛饮我嫰真部甘醇的马奶酒！”失豁笑呵呵的邀请道，已尽地主之谊。
周虎赫颔首笑道：“失豁首领，我等就叨扰了！来人，把礼物送上来。”
几名青年拖来一辆勒勒车，在嫰真部贵人们的面前拉了开盖在车上的毛毡，露出下面的东西。礼物很简单，只是盐巴两石，绢、布各两匹。
“失豁首领，微薄礼品，不成敬意，还望您收下！”周虎赫笑道。
看到车上那两筐晶白的盐巴，失豁的脸上笑开了花，嫰真部众贵人也笑逐颜开，看待客人们的热情骤增三分。今夏，不知道是什么原因导致的，大室韦各部换取的盐巴全都骤减，嫰真部也不例外。本来还为吃盐感到为难的众贵人，见到忽必烈送来的好礼，哪有不欢喜的道理。
对随从们交代一番后，周虎赫被莫名其妙热情起来的嫰真部贵人迎进了古列延，随从的只有五十名卫士。
在嫰真部的首领族帐里，主客双方落座后，女奴们端来了马奶酒和木碗，慢慢斟上，送到众人面前。
这时，失豁举起木碗，对众人示意道：“长生天在上，赐予我们蒙兀儿嫰真部与合剌赤惕部能够欢饮一堂。诸位，请端起酒碗，为友谊而庆祝！”
众人应和，纷纷举碗敬天敬神，痛快畅饮。
酒过三巡，众人的话题开始渐渐深入，从风花雪月转入了军政大事。周虎赫向嫰真部介绍了最近发生在合剌赤惕身上的事情，义正言辞的控诉阿鲁剌惕的横蛮霸道，斥责乞颜部强加干涉，表示合剌赤惕的行为乃是正当还击。
嫰真部贵人们听完周虎赫的讲述，个个目瞪口呆。以前，合剌赤惕与额勒只斤部相交甚好，托庇于茶赤剌的蒙兀三部也大都了解一点这个主儿。他们眼中的合剌赤惕，不过是个兵马千余的中等部落。现在，这只小绵羊突然化身灰太狼，吞噬了一头羚羊，还跟野狼对阵叫嚣，实在吓坏了众人。
失豁本就料到忽必烈的来访定会有所求，却未想到事情严重至此。他踟蹰片刻，吞吞吐吐道：“忽必烈首领，我们嫰真部人少兵寡，实力不济，虽有伸张正义之心，却无相应的实力。你也知道，我们托庇于帖木儿首领，就是因为无力自保！对抗乞颜人，老夫爱莫能助啊，实在是太抱歉了！您的礼物，我们受之有愧，还请收回。”