袁绍营中。
探马来报：荀侯孙侯攻破太谷后，於前日急击洛阳，与董卓激战一日夜，大获全胜。
袁绍闻报，面色顿变。
时曹操逢纪许攸审配郭图荀谌诸人俱在座。
袁绍的闻报色变虽然很短暂，色变只是一个刹那间的表情变化，几乎是马上就恢复了本来的神情，但在他色变的这一刻，曹操正好在看着他，所以却是一眼就发现了袁绍的这个色变。
曹操性敏机智，与袁绍相识又久，深知袁绍的脾性，因在看到了袁绍的这个色变之后，顿时暗叫了一声不好，心道：贞之与文台必是已引起本初忌惮
郭图起身离席，下拜堂中，大胜对袁绍说道：恭喜将军
年初诸侯讨董时，袁绍自号车骑将军，是故郭图有将军一称。
袁绍问道：喜从何来
荀孙二将军先破太谷，又败董卓，今洛阳光复，天下欢动，这难道不是喜么
此是荀侯孙侯之功，与我何干
今次讨董，将军乃是盟主，荀孙二将军之功，自便是将军之功。
袁绍哈哈大笑，说道：我岂是夺功之人么
郭图赞拜说道：将军的宽容谦退之风，世人共知。站起身来，回坐席上。
看完郭图的这番表演，曹操心中想道：郭公则与贞之到底有多大的仇三番五次的在本初面前说贞之坏话挑拨贞之与本初的关系。
想那袁绍乃是此次讨董的盟主，而他自到河内以来，除两次遣淳於琼带兵五千到河边为荀贞孙坚进击洛阳的呼应外，半点击董的功劳也没有立，不但没立，效命於他的王匡还被董卓给大败了一回，而今在荀贞孙坚大败董卓光复洛阳后，郭图却出来恭喜袁绍。
这明是恭喜，实为挑拨。
荀谌也看出了郭图的用意，他心道：贞之和孙侯在司隶洛阳与董卓血战，袁本初身为盟主，在河内按兵不动，别怀心思，坐观而已，今贞之孙侯获胜，郭图这竖子又出来挑拨，我观袁本初面色，他虽故作谦退，可应是实已怀忌。袁本初非成大事者也
荀谌此前就有了离袁绍回就荀贞的心思，现在更是坚定了此意。
荀谌来冀州就袁绍，原本就是因为荀氏抱有鸡蛋不能放在一个篮子里的想法之故。荀贞虽是本族人，可名声比不上袁绍，实力比不上袁绍，所以荀氏遣了荀谌来冀州，一方面是为了袁绍将来如能有成就，可保荀氏地位，再一方面，有荀谌在袁绍身边，对荀贞也有利。
可现而今，情况出现了变化。
荀贞立下了击败董卓的大功，此是其一。
可以想见，不日之间，荀贞孙坚的名字必就将会震动天下，只凭这一份功劳就足可以使荀贞和孙坚鹤立於山东诸将之中，足可以够荀贞和孙坚将来立下一份基业了。
反过来看袁绍，他虽有家资大名，却不似个成事之人，而且他对荀贞已生忌意，此是其二。
袁绍身为此次讨董的盟主，因为别怀心思，从年初到现在，寸功未立，既比不上曹操鲍信，也更比不上荀贞孙坚，这回荀贞击洛阳，出发前是邀请过袁绍的，袁绍自己不愿意去，现在荀贞功成了，他又生忌意，这种为人行事的作态，哪里像是个成事的人
荀谌心道：袁本初非能成事者，今他又对贞之生了忌意，我不可在河内再待了，当寻个借口，去河内而归贞之。
他正寻思间，审配离席说道：荀侯孙侯克捷，将军做为盟主，应遣使往贺。
袁绍说道：正该如此。环顾帐中诸人，问道，君等谁愿为我往去祝贺
正想着找借口，机会来了。
荀谌起身下拜，从容说道：谌愿为将军往去洛阳，祝贺荀孙二将军。
袁绍看了看荀谌，还没说话，听得曹操笑道：友若如愿意去，最好不过。
荀谌是荀贞的族兄，他愿意为袁绍去洛阳祝贺荀贞和孙坚，这自然是很合适的。
听得曹操这么说，袁绍因也便笑道：好，就劳烦友若一趟了。
荀谌问道：今董卓败北，洛阳光复，荀孙二将军必会请将军共追击董卓，以再光复长安，迎天子驾返，谌见到荀孙二将军后，若是他两人问我将军之意，敢请问将军，谌该如何答之
我即便传令淳於将军，命他提兵渡河西进，至洛阳与荀侯孙侯会和。荀侯孙侯如问此话，你可回答他两人：待淳於将军抵达后，我会提兵继至。
荀谌应道：诺。
众人在帐中又叙了会儿话，拜别袁绍，各自散归。
出了堂外，荀谌往前走，听见后头有人叫他：友若
他立住步，转看去，见是曹操，遂等曹操近前，两人并行。
曹操顾看周近，见审配等人有的已经走远，有的还没离去，站在堂前说话，近处没有外人，只有他和荀谌两个，因对荀谌说道：友若，你准备何时去洛阳
明日就走。
你去到洛阳，见到贞之，准备和他说些什么
自是转达袁将军对他和孙侯的祝贺之意。
还有别的么
荀谌故作糊涂，问道：还能有什么
我与贞之虽非兄弟，而意气相投，此前公则数陷害贞之於本初面前，我每次都为贞之辩解，文若，你难道还不相信我么
曹操和荀贞的情谊，荀谌也是知道的，听得曹操这么说，见曹操这么情深意切，言语真挚，他略微尴尬，说道：君与贞之之情，我自知也。
今日郭公则在堂上所言，他的用意，你肯定看出来了。
是。
我观本初似果因此而生暗忌贞之之心，友若，你今去洛阳，见到贞之，务必要将此事告之与他。
荀谌忍不住问曹操道：君与袁将军少小相交，如论情谊，应胜过君与贞之，今君缘何却叮嘱我提醒贞之此事
曹操说道：我非是不念与本初的情谊，我与本初固有情谊，可我与贞之却是道同啊
噢
曹操慨然说道：董卓乱权，朝廷衰落，山东群起，诸州郡名以讨董，而实多暗怀别图，因是刘岱杀桥瑁，因是袁术争荆州，今汉室危矣百姓已陷水火。数天下英雄，乃心王室能扶汉家可解百姓倒悬之苦者有几贞之是其一。我只恨无能，先败於董贼，而今兵少粮缺，不能与贞之共灭董贼匡扶天下，袁本初与我虽少小相交，而又能何及我与贞之道同
要非是现下尚在袁绍府中，人多眼杂，就冲着曹操这番话，荀谌就会对他下拜致敬。
荀谌由衷地说道：今方知将军忠亮。
荀谌是荀绲的儿子，清流之家，名士之后，他本人也是名声在外，乃是当代俊彦，曹操刚才的这番话固是吐露心扉，可能得荀谌的一句由衷称赞，曹操也颇是喜悦。
两人相对一笑，共出袁府。
次日一早，荀谌即拜别袁绍，启程往去洛阳。