“爸…爸……”
多萝西的声音很细，很轻，同时也很柔弱，气息的声线在她冒出冷汗的脸颊边上显然不是什么代表美梦的符号。
她的呢喃微微发颤，眼角附近的睫毛忽然间也变得湿润起来，从平和到急促而逐渐紊乱的呼吸一点点将她从睡梦的状态里惊醒过来。
海蓝色的双眸在卷起的眼帘下睁开。她瞠大眼瞳，冷冷地吸了一口凉气，虽然在醒来的瞬间没有失声叫出，但还是马上引起了亚伯的注意——毕竟术士小姐和机关人法师很近，瘦弱的肩隔着外披的袍子略微倾斜地倚靠在钢铁的肩上，纤细的手在恐惧的威胁下几乎是条件反射地抬起来想要挽住后者坚硬的胳膊。
“多萝西小姐？”亚伯将书合上，头盔形状的脑袋将目光偏转过来，机械的声音仍是一如既往地毫无情感，不过当下的气氛促使术士小姐尔后也反应了过来。
多萝西眨了眨眼睛，有些尴尬地将手从亚伯的铁胳膊上收回来，低声道歉：“对，对不起……我太吵了。”
话落，她扭头，看看队伍里的大伙儿，幸庆自己的动静还好没有吵醒熟睡中的同伴们。乌尔斯好像往自己这边看过来了一眼，但貌似并不太在意，很快又将注意力移回守夜的工作中去了。
确认自己没给别人添麻烦，红发的术士小姐缓缓地松了口气，抿了抿唇，心说还是继续睡吧……
刚才的梦境，只是记忆里的剪影罢了，过往的幸福已经不可能再回到身边。
她努力在心里安慰着自己。也许是一种下意识的习惯，亚伯默默地观察她脸上的神情变化，过了半晌突然询问：“多萝西小姐，你刚才做噩梦了吗？”
“欸？”在这询问的声音里，不知是自作多情还是事实如此，多萝西有些意外地听出一丝淡淡的关怀，顿时略微诧异地抬起头来。机关人不是没有情感的构装体生物吗？
“导师曾经教导过我，类人生物的眼泪在负面情绪的影响下代表悲伤。”亚伯将多萝西眸仁里的神色理解为好奇，于是紧跟着对其解释自己的分析，“你的脸上有明显的泪痕，初醒时的举动还有点慌乱，因此我判断你刚才做了噩梦，只是不知道猜对没有。”
“啊…不好意思，让你看见我失态的样子。”经机关人法师这么一提醒，红发的术士小姐赶忙抬起袖子在脸上抹了抹，鼻子感觉有点发酸，脸上泛起淡淡的涩红，故而将视线往旁边瞥远，“刚才……确实做了噩梦。”
“若不介意，能告诉我你梦见了什么吗？导师同样告诉过我，人会为因为感知到自己害怕的东西而感到恐惧。是什么事物出现在了你的梦中？”
“我的……父亲。”
“父亲？”
对于从术士小姐口中得到的这个答案，机关人法师毫不惊讶，因为作为构装体生物的它目前还没有学会如何让自己变得惊讶起来，学术性的困惑因此在这时候占据了它的思维。
通过知识，它知道像人类这样的哺乳动物，是由雄性将自身的一部分通过某种交互性的仪式行动剥离出来交给雌性，再由雌性将之存放在自己体内孕育一年左右的时间诞生下来的。
人类的诞生方式注定每个人都会有一对父母，同时又会因为复杂的人性而对自己的父母产生出种种亲情，有的温馨细腻，犹如清晨的旭日般柔和，有的却是尔虞我诈，利益至上，典型的比方便是卓尔精灵们丧心病狂的争权夺利，据说这样的案例也时常放生在人类贵族们的生活圈子里。
法师通过知识学习魔法，在学习知识的过程中成为学者。
“情感”是亚伯身为一名法师学者的重点研究课题。因为不懂，所以它希望去了解，好奇术士小姐为什么惧怕她自己的父亲？是什么事件导致她对自己的父亲产生了恐惧之情？导致那个事件发生的契机又是什么？等等……
独特的思维逻辑致使机关人法师不太懂在人情世故上绕弯。为了顺利研究自己的学术课题，它认为自己可以抓住这个机会收集考察用的案例材料。
乌尔斯坐在另一边静静关注着亚伯和多萝西，留意到红发的术士小姐在机关人法师并非恶意的追问之下逐渐面露难色，随后也有点无奈地轻叹一口气，并轻轻地咳了咳嗓子，对机关人法师摇了摇头。
他可还没忘记多萝西的父亲，那个名叫丹伯特·刻尔查斯的混蛋，心说就是那家伙用卷轴崩了我以前那把名叫诅咒之刃的+附魔巨剑……
亚伯虽然不明白人性中的许多复杂成分，不过还算看得懂乌尔斯的意思，紧接着意识到自己或许对多萝西说了一些不必要的话，于是转头对其表达：“抱歉，多萝西小姐。如果我的话冒犯了你的隐私，请让我向你致歉。”
“没，没什么关系，亚伯先生，我没事……”
多萝西连忙也摆摆手，泪迹没有完全干透的双眼带着些许失落的阴霾向乌尔斯送去感激的目光，然后发现队伍中的诗人小姐不知什么时候也醒了。
鸦雀睡得很浅，这会儿睁开眼睛，扭了扭脖子，面色好像有点不悦地坐起身来，暗紫色的双瞳带着一副仿佛与生俱来的强势转过脑袋白她一眼，嘴角的弧度勾起一丝轻蔑的冷笑，顺势捡起放在身旁的双刀和鲁特琴。
她被诗人小姐的一眼白得愣住，不太好意思地低下头去，心想自己果然吵到她了，不免有点内疚。
多萝西啊多萝西，怎么偏偏就你事儿多，做什么噩梦……
随着低头的动作，火红的长发从前面落下来遮住了她漂亮而又自卑的脸。
鸦雀的性格与温柔沾不上边，没有心思去关心这个内心已经非常脆弱的姑娘，醒来后往乌尔斯所坐的地方走了过去说道：“给我一袋水。”
来到年轻人面前，她蹲下提出自己的要求。
拜魔法储物道具的便利所赐，荆棘小队的一部分食物和饮用水储存在乌尔斯的空间戒指里。
乌尔斯抬头看她一眼，随手取出一包鼓啷啷的牛皮水袋递给她，看她干脆就在自己面前坐下来，似乎后半夜也没想再睡了，打算和自己一起守夜。
年轻人低下一点视线，看着诗人小姐灵活的手指解开袋口的系带，脑海里的思绪不由地想起这个阴森黑暗的地底世界事实上正是她度过童年的地方，进而回想到自己一行人几天前从迷雾岛的倒悬之塔来到蜂巢迷宫时的记忆。
然后是与莫雷迪的意外相遇，勾扯出去往断崖上的帕洛米特城这段旅行。
“泽尔贡……”
“什么？”
“你对泽尔贡家族，了解多少？”
“突然问这个干什么？”
“在初入帕洛米特城时，你用这个卓尔家族的名号帮我们大家预约到了进入市政厅见巴伦德的机会。”年轻人迟疑一下，还是决定将自己的疑问表达出来，“所以就当是我好奇吧，你对泽尔贡家族了解多少？或者说当时的你纯粹只是顺水推舟，找了个利于我们行动的借口？”
“跟你无关。”鸦雀想都没想，白他一眼，就像刚才白多萝西时一样不屑，“你只需要明白，在这个远离阳光的地底，我有无数次机会背叛和出卖你们。”
但我没这么做——乌尔斯听出她懒得说完的后半句话，然后看见诗人小姐放下水袋，将手伸向腰后挂在身上的鲁特琴，但想了想后又转眼间打消了这个念头。
毕竟这里可不是酒馆。
这里是危机四伏的幽暗地域，琴弦的乐声等同于在黑暗森林中暴露自己的位置，天晓得会不会引来什么意想不到的灾祸。
即便已经远离故土许久，鸦雀仍然熟悉这里的一切——至少说熟悉幽暗地域的一切常识。
眼看诗人小姐对刚才的话题毫无兴趣，乌尔斯耸了耸肩，心说那就还是暂且算了吧，接着似乎是在不经意的瞬间捕捉到来自附近稍远处的细小动静。
那阵细小的动静悄声传来，没有躲过他的耳朵，听起来像是生物的脚爪落在地面和碎石上，由远至近，频率杂乱，借此判断为复数。
年轻人精神一振，赫然意识到有什么东西出现在了自己的警戒范围之内……（未完待续）