泰德对寇托的第一印象不怎么好。对于像他这样的研究派法师来说，轻浮和冲动意味着粗心大意，往往容易将原本没有悬念的事情给硬生生搞砸，以致于他恍然间有点质疑起维克忒多的眼光，心想那位城主大人这次挑选的棋子真的可靠吗？
当然，这句话他不会从嘴里说出来给在场的诸位听见。
乌尔斯的声音使他从呆滞的状态回过神来。蓝袍的法师将视线移回年轻人的脸上，想了想后回复：“说出你的疑惑，我听着。”
“那么，我想知道您对赤蝎冒险团有什么看法，泰德先生？”乌尔斯也看着他，随后问道。
“不是有关这次任务的问题吗？”
“稍微多了解一下自己的潜在竞争对手也是应该的。”
年轻人笑笑。
但他这么问的理由自然不是真把赤蝎冒险团视作自己的眼中钉，毕竟丹伯特与他之间虽然确实产生过一点冲突性质的摩擦，可薄暮城说到底只是他这一世长远旅途中的第一站罢了。
乌尔斯目前关心的地方是自己究竟在薄暮城中不小心触发了什么自己前世并不知晓的游戏剧情。
他现在可以肯定这个对于自己而言未知的游戏剧情有很大的概率与赤蝎冒险团有关。丹伯特在城中过度张扬的行事作风实在容易招人嫉恨，可那个红头团长不惜如此，似乎也想要在上次的紧急任务事件中引出维克忒多，同时维克忒多貌似又对自己的小队别有想法。
年轻人讨厌那种身陷局中却被迷雾包围的朦胧感。
过去的种种经验以及曾身为玩家的直觉告诉他，泰德·赫斯特今夜的拜访恐怕不仅仅只是为了代表冒险者协会向他的队伍发放这份有关骸骨洞窟的四星级专派任务。
蓝袍的法师定眼观察一下乌尔斯脸上的细微神情，迟疑半晌过后：“奥克白法师公会与赤蝎冒险团没有太多交集，我所知道的赤蝎冒险团即是这座城市中的现役第一大团。”
“除此以外呢？泰德先生。”乌尔斯听出泰德的回答纯属敷衍，“我最近总有听到一些坊间的流言，说赤蝎冒险团的丹伯特团长与城主大人有所纠葛？”
“无稽之谈。”
“但上次紧急任务事件，丹伯特在协会大厅里明显有着想令城主大人亲自出面的打算，而你们也有意以黑龙出现在黑雾沼泽的情报作为缘由支走了赤蝎冒险团不是么？”乌尔斯不依不饶地追问，不喜欢也不擅长绕弯子的他干脆给泰德打了一个直球过去。
“乌尔斯队长。”泰德看着年轻人的眼睛，突然沉下声音打断这个话题，“我建议你还是把心思多放到本次的任务中去。冒险者协会看重你们的发展潜力，所以才向你们发布了这项四星级的专派任务，而你们眼下必须做好的事情就是珍惜这个得来不易的表现机会。”
说完，这位以人类外貌作为掩饰的灵吸怪法师从他的座位站起，落下这句话后便抽身拉开小议事厅的房门走了出去。
他厌烦人类国度中那些麻烦的交际礼仪，索性将维克忒多授意自己交代给荆棘小队的事情说完，便直接拂袖离场。
“泰，泰德先生，请等一等——”目睹年轻人与法师之间的话题就这样毫无征兆地生硬结束，狼耳的牧师少女坐在长桌的一侧愣了下神，连忙小跑着追上去，充满礼貌地将蓝袍的法师先生一路送出别墅的正门。
目送泰德离开，乌尔斯挪回视线看看这会儿还摊开在寇托那边的任务卷轴，嘴上轻叹一口气，心说那位灵吸怪法师果然还没打算把维克忒多的心思连带着这次任务一起告诉自己。
不过好在他刚才所做的言语试探并非完全没有收获。从泰德·赫斯特的反应情况判断，赤蝎冒险团的行动目标貌似真是维克忒多没错，而维克忒多似乎也确实在寻找一颗合适的棋子去对抗或者说制衡丹伯特。
要知道那位龙脉法师城主在游戏世界中有着超凡领域的人物等级和施法能力，摧毁一支冒险团的难度对于他来说完全只是心情好坏的区别。
维克忒多容忍丹伯特领导的赤蝎冒险团近几年来在薄暮城中飞扬跋扈，这里面要说没有点阴谋诡计的成分那可真是鬼都不信。
如此看来，事情变得越来越复杂起来了呢……
乌尔斯又把脑海中的线索弄出来试着捋了几下，尔后还是甩了甩脑袋，觉得自己的脑子大概真不适合拿来算计或反算计别人。
所以说啊……要是分析思考和挥剑砍人一样容易就好了。一时间，他忍不住心想。
至于骸骨洞窟这个由协会方专派给自己的四星级任务？
自然，他不会放过写在任务卷轴上那些唾手可得的任务奖励。
……
于是这一夜过去后，小队的众人在乌尔斯的安排下花了一天的时间进行本次冒险前的各项准备工作。
在进行准备工作的一天时间里，格罗莱登又为团队往城中的商业区跑了一趟，乌尔斯和希娅去了神殿区，但只是借用希娅的牧师身份到崇光教会的教区采购到了几瓶圣水，而任务卷轴中建议大家招募的圣武士同伴则从一开始就不在年轻人的计划范畴以内。
对于圣武士，乌尔斯尊敬这些守序善良的人士，无论他们追逐骑士精神的高尚品格，亦或其心中神圣的信仰与理想，但在招募他们入队的选择上则永远保持谨慎的态度。
因为黑发的年轻人算是真怕了某些愣头青圣武士了。
他还记得上一世的自己曾和几名在野外区域偶然相遇的圣武士npc队友有过一次任务合作，试图进入一片森林的深处剿灭一支信仰恶魔的邪教团伙，不料当时队里就有几个理智失控的家伙高呼着正义之神在上，纷纷拿起手中的武器在林地环境中拼命追击一只作为诱饵的小恶魔怪物，最终导致团队中了邪教徒敌人的埋伏走向团灭。
圣武士的信仰是可贵且可敬的，只不过将正义的荣耀视作毕生信仰的他们有着太多典型的死板缺陷，懂得在恪守底线的前提下灵活变通的成熟者实在太少，另外新人入队通常也会出现战术配合上的默契度问题，容易好心添乱。
针对这次的冒险旅途，年轻人暂不打算令自己的队伍产生人员结构上的临时变化。
而等到出发前的准备全部顺利完成，荆棘小队于后天一早从城中出发，采取较为稳妥的方式，沿铜冠矿山的山路抵达了骸骨洞窟的入口地点。