台城西北门，名曰大通门。
夜色正浓，大通门外，两骑奔来，一人披一件黑斗篷，骑一匹黑马，另一人着布衣皮甲，骑一匹红马。
城楼鼓声起，一排羽箭飞射而下，将二骑逼停在门外桥头。
二骑之后，一队乌鸦军骑兵追袭而来。
“我乃羊公之子羊子鹏，快开城门！”
“夜色不明，不辨真伪！”
“城门守将可是汝南侯？”
羊子鹏借着城楼火光分辨出城门守将是萧纶长子、萧确长兄，汝南侯萧坚。
“正是！”
“丢火把下来！”
城楼上扔下一只火把，羊子鹏飞身接在手上，照亮面目。
萧坚道：“怎知你未投降侯景，是否来做细作！”
“自有家父分晓！”
片刻后，城门开一条缝，羊子鹏与木南风纵马进城，城门重又闭合。
追袭而来的乌鸦兵被城门守兵射退。
“家父何在？”
“武德殿，我送你前去！”
萧坚交代手下防务，领一小队兵士，带羊子鹏进台城。
“可有永安侯的消息？”
“莫要多话！”
萧坚面色冰冷，羊子鹏蓦然感觉到一阵凉气。
台城内一片沉寂。
夜色已深，城内之人都睡下了，台城灯火尽灭，门窗紧闭。
楼榭画栋多被城外抛进来的石弹砸损，房顶上乱插着羽箭，苑道游廊间偶有禁军往来巡查。
这座狭小的台城，容纳了十万多人。
后宫禁苑，前朝宫殿，各处亭台楼阁，都住满了人。
世家宗亲多住在宫苑院落，保留了世家体面，却难以维持贵族讲究，整日衣衫不洗，面容不修。
奴仆百姓则挤在各处仓房廊下，每日参与劳作，协助防务。
侯景初攻台城不下，城内之人皆群情高涨，退敌信心满满，随着围城日深，人们日渐消沉，直至上个月征讨军建康兵败，人们终于陷入绝望。
十万多人、大小宗室聚集在一座小小的宫城内，难免多有事端，譬如抢占地盘，争夺酒肉，械斗群殴等事件不时发生。
太子萧纲以身作则，日常节衣缩食，勤政律己，同时为宗室划定住所，布置职务，配给公允，赏罚分明，绝不偏私，勉强维持着局面，不至于生出祸乱。
台城正殿太极殿之后，后宫禁苑之前，有一条横横亘台城东西的长街。这条长街隔绝开前朝与后宫。长街东西两端，分别是武德殿和文德殿。
武德殿规模颇大，是历代皇帝宣武阅兵之处，四下驻扎禁军，护卫内外宫禁。
萧坚带着羊子鹏穿过后宫，来到武德门外，通报守门侍卫。
不多时，院内跑出来一位精壮将军。
“铁将军！”
来人正是扬子鳄铁城。
“少将军！”
劫后重逢，情难自却，铁城与羊子鹏拥在一处。
“少将军没事！没事就好！没事就好！”铁城上下检视羊子鹏，铁一般的男子，竟哭得像个泪人。
“我没事，你怎会在这里？石甲将军可同在？”
“建康之战那夜，我与石甲带着二百残军，杀出重围，进了台城！”
“好，活着就好！”
萧坚道：“进城两人两马，悉数送达，末将告退！”
铁城道：“有劳汝南侯！”
萧坚带着手下亲随，转身离开。
“家父可在？”
铁城面色暗淡，吞下一声哽咽，道：“先进殿来！”
羊子鹏意识到不好，不待铁城引导，跑进武德门，冲向武德殿。
铁城面色阴沉，扫视院门四周，随后牵着金炭，领着木南风进到院内。
“少将军！”石甲挡在武德殿门口。
“你让开！”
“少将军！”
石甲身如巨石，依然被羊子鹏拨到一侧。
武德殿大殿之上，点着两根白烛，白烛下停放着一张灵床，灵床上盖着一面白布，白布下躺着两个人。
扑通一声，羊子鹏跪在当场。
“爹，娘！”
羊子鹏轻声念道。
“少将军节哀！”
铁城和石甲一左一右，跪在羊子鹏身后。
“什么时候走的？”
“三天前，子时。”
“怎么走的？！”
“羊公病逝，夫人伤心，玉陨。”
三天前，正是我练功走火入魔，萧见理来杀我的那天！
造化弄人，造化弄人！
若非我强练大无相功导致走火入魔，那天便能逃出地牢！就能见到父母最后一面，不，有我在，父母就不会死了！
羊子鹏心底剧痛，心血翻涌。
“爹！娘！”
那是大哥的声音！
血溅当空。
扑通一声，羊子鹏扑倒在地。
转醒时，羊子鹏靠在石甲怀里，人中穴被木南风掐着。
羊子鹏看着白布下的爹娘。
一面白布，隔绝生死。
竟没有胆量将白布掀开，去看爹娘一眼。
“我大嫂和妹妹何在？”
“少将军…”铁城难言。
“没事，你尽管道来！”
“十月二十八日，大公子与少将军同时遇难。大公子的尸体被送到城内，少夫人见到大公子尸体，悲恸欲绝，生下只怀了六个月的儿子，却因难产，去世了！”
“大嫂，也死了？”
“与大公子合葬！”
“孩子呢！”
“羊公为孩子取名一粟。三天前，羊公病逝后，夫人托付车老，把一粟送出城去。少将军生死不明，一粟便是羊氏唯一的后人，羊公既死，一粟留在台城没有庇护，危机重重！羊公去世当夜，车老携着一粟，带领羊府仅剩的三十家兵，趁夜出台城东华门，杀出建康去了！”
“出建康了？”
“我在通天台看到，三十府兵全部战死，车老单骑出建阳门，向东而去！”
“你们为什么不跟着？！”
“羊公夫妇尸骨未寒，我们再走，谁为羊公夫妇守灵入土？羊公遗志，坚守台城，存续大梁，我们走了，谁来践行羊公遗志！”
“车叔有没有说，他们会去哪？”
“车老怕仇家追杀，没有说。车老只言，他一定会把一粟抚养成人，为羊氏留下血脉！”
“车叔，一粟…”羊子鹏念念叨叨，忽然抓住铁城衣袖，问道：“子莺呢？我妹妹子莺呢？！”
“哎…”
“子莺怎么了？！”
“小姐她，失踪了！”
“失踪了？怎么失踪了？”
“十一月十五日，征讨军进建康那晚，小姐忽然就不见了，其后几天，羊公派人找遍了台城内的每个角落，连假山山洞也找了，湖底井里都下去找了，没有找到，再也没有找到！”
“是否是台城里有人做歹？！”
“不知啊！当时城外正在混战，城内也乱成了一片，夫人担心小姐，进房去找小姐，就再也没有找到！从那以后，夫人伤心欲绝，不言不语，不饮不食，丫鬟们苦劝着，多少吃点喝点，捱到羊公去世，夫人也就跟着…”
羊子鹏静默片刻，他此时的心绪是平静的，如同深夜的湖面。
“家父怎么病的？”
“大公子去世，少将军被羊公亲射一箭，从那天后，羊公便病倒了。后来有少将军未死的消息，但羊公不信，坚持认为是有人刻意造谣，羊公忧愤交加，病情加剧。直至建康之战，羊公听说少将军领兵杀进建康，竟从病床上爬起来，穿上盔甲，站上城头。那晚，羊公亲眼看到了少将军，大家都以为羊公的病会好起来，谁知征讨军兵败，小姐失踪，少将军生死不明，连番打击，羊公病得更重了！以致，以致不可挽回！”
“可曾就医？”
“太子派御医徐之才为羊公诊病。”
“确定不是有人下毒吗？”
“徐之才说，羊公身体没有病，得的是心病，心病不解，大限难消。”
“父亲死前，可有遗言？”
“羊公临终，有片刻清醒，只说了一句话。”
“讲！”
“坚守台城！”
“父亲，没有提我？”
“没有…”
父亲，为何…
“母亲可有遗言？”
“没有…”
“为何会没有…”羊子鹏喃喃道。
铁城没有讲明实情。
羊侃去世后，羊夫人悲恸欲绝，曾喊出一句：“我儿！你这个索命的煞星！”
(本章完)