殷不害疾步走到羊子鹏身前。
“上将军何在？”
殷不害沉声问道。
羊子鹏凝眉望向殷不害。
“上将军岂能由你造次，为何不现身？上将军可还安好？！”殷不害面色稍有焦虑。
“让太子出来，问太子便知！”羊子鹏终于张口说话。
殷不害心中一凛，他已隐然意识到，羊侃何在。
“羊子鹏！放开大器！”大殿台阶上，现出一人，穿一件素纱襌衣，容颜俊美，披散着头发，袒胸露乳，三缕清须垂在胸前，正是太子萧纲。
一个俊俏高挑的貌美童子，从殿内追出来，手里拿着一件宽大袍衫，给萧纲披在身上。
羊子鹏擎住萧大器的衣领，幽州剑不离萧大器脖颈，挟持着萧大器，缓步登上大殿台阶，东堂侍卫纷纷让出道路。
四位皇孙与殷不害护持着萧大器，铁城和石甲护卫着羊子鹏。
到了台阶之上，羊子鹏一把推开萧大器，执剑指着萧纲。
“莫伤殿下！”俊美童子抢在萧纲身前，眼神天真无惧。
萧纲轻推童子，轻声道：“无妨，娈儿闪开！”
童子闪到一边，仍不离萧纲左右。
萧纲向前一步，胸口抵住幽州剑。
萧纲诸子皆欲阻拦，萧纲抬手制止。
幽州剑已刺穿了萧纲身披的袍衫。
萧纲冷笑道：“羊子鹏，你这一剑刺下去，你爹的一世英名，可就全毁了！你想清楚，想清楚了，尽管刺来，我受你这一剑！”
羊子鹏与萧纲对视着。
“我父亲，是不是你杀的？”
羊子鹏一言惊起千层浪。
禁军将士目瞪口呆，东堂侍卫面面相觑。
五位皇孙交头窃语：“羊侃死了？”
“什么时候死的？”
“怎么死的？”
“羊侃死了，谁来守城？”
“台城还能守住吗？”
萧纲一摆手，制止了诸子的私语。
“你何以认为，是我杀了羊侃？”
“我杀你儿萧大状，你杀我父亲报仇！”
“哈哈哈！”萧纲几声狂笑，一把摆开幽州剑，又向前一步，与羊子鹏贴面相视，面色骤变，声色俱历，怒道：“你杀大状不假，该死的是你！上将军拯救大梁于危难，扶江山于即倒，存续我等性命，我杀上将军，难道不是自毁长城，自掘坟墓吗？！”
羊子鹏毫不退缩，迎着萧纲的目光，冷冷道：“你杀我父亲，是为了与侯景议和！”
“你！”萧纲一股气血淤在心口，喘不过气来，脸色煞白清须乱颤，面色痛苦，便要倒下身去。
“父王！”萧大器急忙向前托住萧纲，萧大款，萧大临扶在左右。
“羊子鹏，你不要血口喷人！”
“羊子鹏，你这个奸诈小人，诬陷我父王，是何居心？！”
萧大封和萧大雅怒指羊子鹏。
俊美童子挤进人群之中，从怀里掏出一只瓷瓶，倒出一粒丹药，给萧纲服下，萧纲才通顺了气息。
萧纲扶着童子，站起身来，凝眉逼视着羊子鹏，面色诡异，道：“这一个月来，你去了哪里，莫非是被侯景捉了，投降了侯景，侯景派你来做奸细，挑起台城内乱？！”
“你！”萧纲毕竟厉害，简单一句话，立刻翻转局面，羊子鹏竟无可辩驳。
无论是东堂侍卫，还是禁军将士，都犹疑起来。
萧纲再进一步，大声厉喝：“上将军曾为了守城，把你一箭射杀，你是不是回来找上将军报仇的！你一回来上将军就死了，上将军是不是你杀的！”
“你！”
羊子鹏急火攻心，险些吐血。
东堂侍卫和禁军将士都被萧纲的诛心逼问震慑。
“上将军三天前过世，少将军今夜方回！”铁城为防禁军自乱，急忙大声辩解。
寒光乍现，幽州剑搭上萧纲脖颈。
“少将军，不可意气用事！”铁城和石甲急道。
“羊子鹏，万莫铸成大错！”殷不害急道。
羊子鹏心魔既生，这一剑不斩下去，心魔难消。
萧纲阅人无数，自然明了羊子鹏已被心魔噬了心性，这一剑会不会斩下来，他也拿不准了，不再像方才那般毫无惧色，豆大的汗珠冒上额头，素纱襌衣已然湿透。
东堂侍卫和禁军将士重又紧张起来，相互对峙。
太子萧纲的性命悬在羊子鹏一念之间。
“住手！”
“胡闹！”
“荒唐！”
“愚蠢！”
禁军将士闪开一条道路，四个耄耋老者，慌慌张张，手脚并用，爬上殿来，正是王筠、谢举、徐擒、柳津四位国老。
四位老人自有岁月和阅历所赋予的威望。
王筠和谢举拽开羊子鹏，徐擒和柳津扯开萧纲，四位老人八手八脚，化解了一场灾难性的宫廷事变。
萧纲长舒一口气，双脚发软，险些跌倒，幸有俊美童子架住。
羊子鹏愤恨难平，垂着幽州剑，紧锁眉头。
“子鹏，你怎么如此糊涂！”王筠责问羊子鹏。
“太子，你怎么如此冒失！”徐擒呵斥太子。
“危亡之际，同室操戈，岂非亲者痛，仇者快？！”谢举劝导羊子鹏。
“应当同舟共济，君臣同心，共度国难才是！”柳津建言太子。
“何至于到了如此地步？”四老一齐发问。
“羊公，辞世了！”太子言语凄怆，神情悲凉。
“什么？！”四老大惊失色，便要昏厥，众人一起扶住。
“羊公何其忍心，撒手去耶！”王筠长叹。
“砥柱摧折，栋梁崩塌，大梁危矣！”谢举哀号。
“天不佑我大梁乎！”徐擒悲鸣。
“陛下！节哀哉！”柳津嚎啕。
太子万没想到四老会出此不祥之语，急忙疏导四老：“羊公忠义雄武，纵使辞世，威名也将长留人间，震慑贼寇，神灵在天，也会护佑大梁江山！”
听闻萧纲此言，四老勉强镇定精神。
“羊公是如何走的？”四老几乎同时问出了这场矛盾的根源。
“圣旨到！”尖利的声音刺破夜空，来人是萧衍的贴身内侍严亶，身后跟着三位大臣，正是太常卿周弘正、御史中丞周弘让、廷尉卿周弘直三兄弟。
严亶手持圣旨，面色恭谨，走上石阶，道：“羊公子子鹏、太子，接旨！”
太子、羊子鹏、四老、诸皇孙、殷不害，铁城、石甲，全都跪伏尘埃。
严亶展开圣旨，尖声读到：“朕夜阑惊梦，羊公魂魄来辞，对朕言道：臣是白虎星下凡，归期将至，寿终正寝，不能再事陛下，特来辞行，臣子子鹏，得臣家学，可继乘臣守城遗志，必将荡平贼寇，匡复江山！羊公言罢，魂升天际！朕凄凄怆怆，奈何无飞天之力，不能与羊公同去，只得忍痛诀别，寒襟惊起，风吹烛灭，朕悲不自胜！朕特下旨意，追封羊公侃为护国上将军，谥号忠正，暂葬后宫圃园，立祠供奉，景贼平后，移葬皇室东陵，朕百年后，配享朕之庙堂。尊忠正公遗命，敕封忠正公子羊子鹏为守城上将军，统领禁军，执掌城防，望羊卿子鹏匡扶江山，存续社稷，不辜卿父遗志，不负朕躬！太子及百官全力辅佐，若有懈怠，守城上将军可依军法论处，先斩后奏！钦哉！”
“谢主隆恩！”众人起身。
羊子鹏心中有气，不去接旨，铁城忙上前接下圣旨。
萧纲拉住严亶的手，问道：“父皇一切安好？”
“陛下安泰！”
“父皇抱病，儿臣身为太子，却不能亲侍汤药，甚是惭愧！”
“太子以国难为先，乃忠孝大义，太子孝心，老奴定会传达御前。”
“谢严令君！”
严亶向前两步，问羊子鹏道：“敢问忠正公是何日何时命卒？”
羊子鹏不答，铁城道：“腊月十七与十八间，子时，羊公逝世，夫人殉情！”
“哦！夫人也…”
“唉！”
“明日就该出殡了，陛下特派太常卿周弘正，为忠正公主持丧礼。”
周弘正对羊子鹏躬身作揖，道：“羊公高风，下官景仰，下官定当尽绵薄之力，为羊公夫妇主持大葬！”
严亶又对羊子鹏道：“羊公命陨，陛下知你心有疑虑，特派廷尉卿周弘直彻查详细，御史中丞周弘让督查，以昭清真相，打消你的疑虑，还天家清白！”
周弘直对羊子鹏点头揖礼，道：“羊公高义，下官钦慕，下官定尽心竭力查明真相！”
周弘让也对羊子鹏作揖，道：“羊公忠正亮节，乃人臣典范，下官绝不会让羊公蒙冤！”
羊子鹏一言不发。
四老簇拥上来，齐道：“羊公既然托梦陛下，亲自说是寿终正寝，该当便是寿终正寝，不必再查了吧！”
四老对萧衍之言深信不疑。
“查，必须查！查个彻彻底底、清清楚楚、明明白白！”萧纲在一侧愤愤道。
“陛下旨意已经传达，老奴告退！”严亶向羊子鹏及众人施礼，退回太极西堂。
羊子鹏满心愤懑，并不答话，插剑归鞘，调头便走。
“禁军失礼，惊扰太子！”铁城石甲齐向太子躬身赔罪。
“禁军尽责便了！”萧纲道。
“不敢怠慢！”
铁城与石甲拜别太子，率禁军将士退出太极东堂，退回武德殿。
王谢徐柳四老拜别太子，各回住处。
羊子鹏冲动意气，险酿大祸。
(本章完)