当清晨的第一缕阳光照向滁州城时，滁州城的东城门在一阵“吱吱呀呀”声中打开了。当大门打开之时，负责守卫城门的士兵惊讶的发现城门口已经挤满了人。他们都是来安，全椒两县看到征兵告示前来应征的青壮。
其余的三个城门也是同样的情景，每一座城门外都挤满了前来应征的人群。他们不光是来自于滁州下属的两个县，也有来自滁州附近的一些州县的乡下的青壮。
一队队神情冷峻，手握长矛的士兵开出城外，手中亮光闪闪的长矛尖对准了乱哄哄的人群。喧闹的人群渐渐的安静了下来。
不一会儿又有一些士兵抬出了一些长长的木桌，放在了城门外。木桌后面坐着几个宽袍大袖，师爷打扮的人，每个人身边还有一个身穿红色战甲的士兵从旁协助。
在几个军官的指挥下，那些长矛兵开始维持起人群的秩序来，人群按照士兵们的要求在长桌前排起了长长的队伍。
一些军官模样的人在来回的巡视着，远处也不时的传来“哒哒”的马蹄声，那是在外面警戒巡逻的骑兵。
天上不时的传来传讯鹰尖厉的叫声，城墙上也有一队队巡逻的士兵。
应征的人群在士兵们锋利的矛尖下很快的排好了队伍。一名身穿铁甲的将领扫视了一眼八条长长的队伍，向一旁的士兵点了点头。
“噹……”一声清脆的锣声标志着征兵报名正式开始。几名骑在马上的士兵来回的喊着：“请大家将自己的户贴或者其他的身份证明拿出来，按照顺序依次上前报名。通过初审的人将会得到一块号牌，前往城东大营进行复选。”
户贴就是明朝的户口本，内容和后世的户口本差不多，无非就是家庭成员的人数，姓名之类的。
随着再一声的锣响，人群开始向前，每条长队的第一个人走到长桌前开始报名。
“来安县沙河镇上王村，吕四斤。”一个师爷拿起面前已经被揉的皱皱巴巴的户贴打开念了起来，确认无误后就将户贴交给了那个正对着他一脸傻笑的汉子。
看到师爷确认无误后，他身旁的士兵上下打量了一下面前这个看起来憨实的汉子，身材粗壮，骨骼粗大，一切正常。点点头，从桌上拿起一个刻有“一”字的木牌对那汉子道：“你初审通过了，先到那边等候。”
汉子听说自己通过了，欣喜的连连点头。旁边早有士兵将他领到一边去了。
“下一个。”
“户籍没问题，可是你太矮了，身子有太瘦，不合格。下一个。”
那个被淘汰的倒霉蛋哭丧着脸向人群后边走去。
长队缓缓的向前蠕动着。凡是合格的人都会在一边等候。等到满两百人后，会有士兵将他们带往城东大营进行考核。
王青嘉和武豹两人排在第十个，他们很容易的就通过了初审。那名负责目测的士兵看到他的结实的肌肉，眼中也不禁流露出了赞赏的神色。
大部分的人都是合格的，但是还是有少量的人被淘汰了。不是身体不合格，就是年龄偏大或者偏小。这不，刚才就有一位明显看上去有五十多岁的汉子硬说自己是三十岁，还大吵大闹的。可是当锋利的矛尖顶在他的脖子的时候他就乖乖的住嘴了。
还有一些人根本无法提供身份证明。对于这些人，也是另有安排的。早有军统司的番子过来将他们带走审查，甄别他们是不是鞑子的细作。若是可以排除嫌疑的话，身体又合格，还是可以继续参加考核的。
每座城门外的情景基本上都是一样的。对于那些有志在军中效力的文人士子来说，他们不用在普通的招兵报名点报名，都是统一在招贤馆报名。报名的时候同样要持他们的身份证明和功名的证明。
相比较城门外的招兵点，招贤馆这里就安静有序的多了。毕竟大家都是读书人，好面子，也不会乱哄哄的挤成一团。所有前来应聘的士子们大都是二三十岁的年纪，当然也有一些年纪大一些的，四五十岁的。
众位士子今天一个个都是显得风流倜傥，手中的折扇摇啊摇的，见了面互相做个揖，拱个手，相视一笑。偶尔一些相熟的士子凑到一起小声谈笑两句。
突然一个声音响了起来：“知州大人到！”
众人循声看去，只见徐华一身官衣，正向这边走来，身后跟着几名师爷，衙役。
“学生见过知州大人！”众士子纷纷行礼。徐华负责主持招贤一事，他们若是考核通过，都算的上是徐华的学生。在古代这师生关系可是很铁的。
“诸位免礼，都进来吧。”徐华摆摆手笑道，然后径直走到了厅中上首的椅子上坐下。
众人跟着徐华进了厅中，分立两旁。
“诸位都是饱学之士，也都知道今天所为何来。本官也就不多说了。只是希望提醒各位的是，这次的招贤总督大人非常重视，是要为国选出真正的栋梁之才，所以一切全凭各位胸中才学，其他的事情就不要想了。”徐华看了一眼众人，缓缓的道。
众人一听都明白徐华的意思，就是能不能通过考核全凭个人本事，其他的歪门邪道都没有用的。
“诸位想必都清楚，现在正是国家风雨飘摇之际，不仅需要造福一方的文官，更需要能够领兵打仗的武将。所以这次的招贤分为文选和武选两部分。文选这次不考四书五经，也不考诗词歌赋，只考策论和身体素质。而武选，个人武艺都是其次，主要考察战略眼光和练兵统兵之道。大家都清楚了吗？”
徐华的声音刚落，下边就响起了“嗡嗡”的议论声，众人考了这么多年诗，一直考的都是四书五经，学的也都是四书五经。这下倒好，现在全没用了。而且对于徐华所说的身体素质和战略眼光大家也是听的有些糊涂。
“请问大人，何为身体素质和战略眼光？”一名士子问道。
徐华当初自己听到萧毅这么说的时候也是不太明白，后来萧毅给他解释了后才明白，于是也就照样给这些士子们解释了一遍。
众人明白了之后又有人开始问了：“大人，自从唐朝开科取士以来，从来没有哪朝哪代说是要考查这个身体素质，为何总督大人却独树一帜呢？”
这帮人事还真多，徐华耐心的解释道：“按照总督大人的话来说，就是身体是干事业的本钱。如果没有一个强健的躯体，怎么能够为民造福，治理一方；怎么可能领兵打仗，驱逐鞑虏。”
顿了一下徐华又道：“该说的本官都已经说明白了，下面请各位按照自己的意愿，参加武选的站在左边，参加文选的站在右边。站定之后请讲自己的身份证明和功名证明交给这几位师爷查验。查验无误后，请参加武选的士子进到左侧的房间参加初试，参加文选的士子进到右边的房间参加初试。”
众士子开始按照自己的意愿站位，很快的就分成了左右两列。很显然，左边的参加武选的士子只有寥寥十数人，而右边的士子却是都排到了院子中。
看到这种结果，徐华也没有感到意外。这些人一直以来学习的都是怎么成为文官的东西，心中想的自然也是入阁拜相之类的。能有这十几个人参加武选，自己都觉的不错了。而且今天来的毕竟只是滁州一地的士子。等江南其他州府的士子赶来，恐怕还得几日。天下之大，有志于上阵杀敌的士子自然不止这区区的十数人。想大明也有很多名将都是文官出身的，比如谭纶，卢象升，孙承宗，孙传庭等人，都是文官领兵的楷模。
徐华带来的师爷查验过士子们的证明之后就将士子们带进来各自的考场。里边已经摆好了桌椅。桌子上都放好了试卷，每间考场中都有两名士兵在来回巡视。门外还有士兵在站岗。
这次所有的考题都是萧毅和徐华商量好拟定的。题目只有一道。文选的考题是论为官之道。武选的题目是天下大势分析以及敌我态势对比。
很多人一看考题傻眼了，苦苦思索起来，但是也有一些人得意一笑，笔走龙蛇开始写了起来。
定北侯府内，萧毅正在和刘谦说话。
“侯爷，咱家这次来的时候马大人一再的嘱咐，让咱家代他问候侯爷。马大人说了侯爷年少有为，将来一定前途无量，还说这大明的中兴就要靠侯爷这样的少年英雄才行。这次咱家来了一看，侯爷果然是风采非凡，带出来的兵将那简直把咱家看呆了。依咱家看来，侯爷的兵比皇上的京营的兵强了何止百倍啊！”刘谦一脸媚笑，大拍萧毅的马匹。
萧毅微微一笑道：“刘公公慎言，慎言啊，本侯的兵马怎么能和皇上的兵比呢！若是被有心人听在耳中，说不定还以为本侯有谋逆之心呢！”
刘谦眼睛一瞪，尖着嗓子道：“哪个不想死的敢这么编排侯爷，咱家第一个不饶他。谁不知道侯爷忠心耿耿，为救扬州，千里奔袭。这样的大英雄要是还有人敢嚼舌头，那真是会遭雷劈的。”
看着刘谦气氛填膺的样子，萧毅都被他快逗笑了。
“刘公公谬赞了！本侯这点小小功劳不值一提。公公有心了，本侯一定会铭记在心的。日后有机会一定会好好回报公公的。”
刘谦一听，立刻又换上了笑脸。他本来这次以为萧毅手握重兵，又是年少气盛，对他一个阉人说不定怎么羞辱呢。所以来的时候就做好了装孙子的心里准备。可是没想到萧毅对他丝毫没有嘲笑歧视的意思，反而是和颜悦色，这让他真是有些感动。作为一名太监，他们干的就是伺候人的活。本来就是生理残缺，最恨的就是别人因为这个来歧视，笑话他们。那些文官，还有东林党的士子动不动就骂他们阉党，阉人，就连马士英，阮大铖都得把他们捎带上一起骂。但是今时不同往日，司礼监也没有了往日的威风。人家骂了还不是白骂，自己有气心里边憋着。
这样的心里状况导致他们对人家对待自己的态度极为的敏感。别人对他们好一点，他们就会立刻引为知己。要是别人对他们稍微有些不对，他们就会想方设法给你穿小鞋。这也是为什么历史上很多宦官专权时候整起人来不择手段的一个重要原因。
“刘公公，本侯有一事相询，还请公公明示。”萧毅呷了一口茶道。
“侯爷请讲，只要咱家知道的，知无不言言无不尽。”刘谦一脸的热情。
“刘公公，在您来之前，马大人没有跟您提起军器局工匠的事情吗？”萧毅将这两天来自己一直想问的问题说了出来。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）