“臣等参见陛下……”
此刻走上殿来的是多达十几位的书生，萧让知道，这应该就是杨广前面说的那些“新科进士”们了。这些人当中，小的大概只有二三十岁，显得极为年轻，可是老的呢，却是早已经是满头白发，摇摇欲坠了，此情此景当真是让人大开眼界。可是萧让心里也不觉得奇怪，因为在一千四百多年后的现代，他是早已经从史书上知道这段历史的，那就是在长达一千多年的“科举时代”，“十年寒窗、一朝中举”的现象是极为普遍！
而且这还不代表着它是落后的，因为这只是隋代而已，在这个时代，主流的官员选拔制度还是“九品中正制”，也就是说，个人的门阀出身是远比他自身的才干更为重要的。所以，能够上朝当官的大多是那些门阀公子，至于寒门子弟？那几乎是永远没有出头之日的。而现在，隋文帝和隋炀帝搞出来的这个“科举制度”，算是给了各大寒门子弟那么一丝的机会，所以自然算不上是落后的。
“嗯，都平身吧……”
杨广扫了一眼底下的十几个人皱着眉头说道。没有人知道他的心里想什么，不过却是所有人都看到了他眼里的不快。
“谢陛下……”
接下来的时间是让萧让感觉到昏昏欲睡的“试策”①问答时间，这个萧让本来就不懂，再加上与他并无什么关系，所以他自然也就没往心里去了。不过，他虽然一直无精打采的，可是杨广却好像并没有忘记他的存在，突然开口问他道了：“汉文，魁熹②此番说词，你以为如何？”
“嗯？”
突然听到杨广的这句话，萧让心里真的是吃了一惊。他在这殿上一直心不在焉的，如何知道杨广说的是什么啊？魁熹？这是人名吗？可是他究竟是谁呢？他刚才又说了什么呢？萧让此时真的是感觉到一个头两个大了。还好，他的反应速度不算太慢，于是就见他马上跌倒行礼道了：“草民觉得非常切题……”
“切题？可朕问的是开凿永济渠的可行性！！！”
“啊？”
萧让傻眼了，他不知道的是，所谓“试策”，其实就是就政事、经义等作的设问，试题本身根本没有什么标准答案的，所以自然也就没有什么“切题”一说了，反正，你只要就事论事的说出你的观点，那就足够了！这有点像后世的议论文，不管你是持什么样的观点，只要有理有据，那就是一个好的答案。
“罢了，罢了。那你便说说，对这开凿永济渠，你有什么看法？…”
此时的杨广，当真是出乎意料的好脾气！不过，萧让相信，这肯定也是暂时的，他可不认为，暴戾的杨广会一直有那么好的脾气！可是那什么“永济渠”到底是什么呢？萧让连忙调动自己脑子里百分之两百的脑细胞开始用力的回想！还好，功夫不负有心人，还真被他记起来了。
历史上，永济渠是继隋炀帝开通济渠、邗沟之后，开凿的又一重要运河。永济渠是隋朝调运河北地区(指当时黄河以北、太行山以东的河北道)粮食的主要渠道，也是对北方用兵时，输送人员与战备物资的运输线。据史料记载，隋大业四年（公元608年）正月，隋炀帝“诏发河北诸郡男女百余万开永济渠，引沁水，南达于河，北通涿郡（今北京城区西南隅）。”而今年是大业三年，也就是说，距离历史上开凿永济渠已经是不足一年的时间了！
想到这里，萧让顿时就明白杨广的意思了，看来，他的心里是早已经做下了决定，准备在来年的时候开凿永济渠了的，这时候之所以把这个问题拿出来给那些新晋进士们议论，恐怕也有考究他们的意思！毕竟这一个好的臣子吧，能时刻揣摩上意绝对是一个必要条件！可是这天下能做到这一点的臣子又有多少？特别是那些刚刚才进入朝堂的进士！
“陛下，草民以为，开凿永济渠，那是一件利国利民的好事！”
“哦？此话怎讲？”
“……”
萧让于是就将印象中后世对“永济渠”的评价说了出来，像什么“活跃国内经济”啊，“促进南北交流”啊，“利于对北方的作战”啊，等等等等，总之是有多好就说多好，而且他还一点不往隋炀帝的身上靠，虽然他也明知道，隋炀帝之所以要坚持开凿这“永济渠”，其实更主要的原因恐怕还是方便他的出行，可是萧让却一点不傻，明知道杨广心里的意思，他哪里还会说出来惹杨广不快？而且他说的也是事实，开凿“永济渠”，确实有如上的好处，只是在目前来讲，还不是主要的用处而已，一旦后世隋炀帝下台，李渊将唐都迁回长安，那这“永济渠”的重要经济地位就会显露出来了。
“好！好！汉文所言甚合我意……”
果然，当萧让的这番话用这个时代的语言一点一滴地说出来之后，杨广的脸色顿时就龙颜大悦了，而且他顿了一下之后还说道：“…嗯，今科的头名，就点萧汉文吧…”
注释：
①试策：古代考试取士的方法之一。一般，有司就政事、经义等设问，令应试者作答。《后汉书?儒林传下?张玄》：“会《颜氏》博士缺， 玄 试策第一，拜为博士。” 唐 苏鹗《苏氏演义》卷上：“近代以诸科取士者甚多， 武德 四年，复置秀才、进士两科，秀才试策，进士试诗赋，其后秀才合为进士一科。” 清 黄宗羲 《论文管见》：“如 丁乾学 主 江西 试，以试策犯时忌削籍。”
②魁熹：是隋人黄凤麟（555-66年）的字，湖北江夏郡黄州黄冈县黄鹤乡仁义村人。《湖北通志》之“人物志?选举表”和《江夏历代黄氏世恩》中记载：“隋炀帝乙丑科进士第一（即605年乙丑科状元），黄凤麟，字魁熹号江夏逸叟，黄州江夏人。历官宏文馆编撰、直学士、比部员外郎、侍御史”等。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）