皇上一纸诏书，说夏渊战事平息，举国同庆，大年这日将在御花园内摆庆功宴。名单中居然也有数寒的名字。圣命不可违，何况她确实也不知道该在哪过年才妥当，倒也了了一桩心事。
只是年三十这天，她到宫中一看，才知道完全不是想的那样。朝中的文武大臣几乎都来齐了，右相万恒钧正站在高处，一脸笑容地与不时向他行礼的人回礼。俨然以主人自居。她嗤笑一声，拉了拉旁边楚天傲的袖子，“说什么庆功宴，云鲲走了，这些人却神气起来。”
“你别和他们一般见识就是了。”楚天傲回道，并不时应酬着来自各方的各式各样的人。
她看了他一眼，叹了一口气，如今朝中很多大臣看出楚天傲势头好转，甚至有大升的趋势，因此都竞相巴结。反倒是那些当初在朝堂帮他们讲话的几个，见面只是淡淡一笑，或是举举杯，点头一贺而已。
楚天傲见她一副心不在焉的样子，抽空低头在她耳边轻声说道：“谁真心对我好，我心里知道。”
她抬头向他不服气地嘟嘟嘴，却听他继续说道“你对我是最好的”，说着一笑，脸颊上映出一个浅浅的梨涡——每次他笑得腼腆的时候，便会现出这个梨涡。她低头笑道：“就你会哄人！”
说话间，又有几个人过来向楚天傲打招呼，自然也免不了向她问候，她不喜欢那种附属的感觉，向楚天傲微一示意，向旁边走去。走了几步，却看见左相带着慕升卿走了过来。自从上次离开相府，她与慕升卿再也没碰到过，回过几次相府都没见着，现在突然一见，倒是感觉有些陌生，一时居然不知道该说什么。
突然人群里一阵骚动，原来是皇上的御驾来了，大家忙着跪伏在地，齐呼万岁。皇上的赤金龙袍扫过地上的红毯，带出皇家的无限威仪，但现出无限贵气的，却是随后的那顶八宝流光珠玉翡翠鸾轿。太后一袭流彩暗花云锦宫装，在花团锦簇的诰命贵妇之间，仍是最耀眼醒目。而这种醒目，也不单单来自于那一身装扮，她本身所有的那份气质与举手投足间的风范，也不是常人所能拥有。数寒暗自赞了一下，不愧是曾经叱侘风云的女人，即使毒如蛇蝎，也自有她的动人之处。
众人行完礼后，分两边坐下。数寒没料到男女会分开来坐，不由得看了楚天傲一眼。楚天傲捏了一下她的手，道：“待会儿散场的时候注意别走散了。”说着就往另一头走去，她却只能随着一群诰命贵妇坐着，颇感没趣。
一番程序上的贺词表彰之后，宴会正式开始，身着宫装的宫女们如穿花蝴蝶一般，来往于各处酒席之间，在金杯玉盏之中注入琥珀色的美酒。右相万恒钧率先举杯而起，“今日我夏渊举国同庆。我朝君臣一心，终于让南逅见识到我大天朝的威仪。我以此薄酒，贺我朝昌盛繁荣，千秋万世。”
众人纷纷举杯附议。她带着微微的嘲讽举起酒杯，看了一眼对面的楚天傲——由万恒钧说出这一番话还真是讽刺，莫说在这场战争中他一直是主和的，就是他陷害两人的那些伎俩也是一直在拖夏渊国的后腿，现在却是他在上贺词。楚天傲也看向她，目中流出一丝无奈，同时暗暗向她举了举杯。两人只当是相互对饮了，与万恒钧无关。
却听皇上说道：“此次战役，厉云鲲先生当居首功，只是奇人异士不喜束缚，已功成身退。只是我夏渊国永远会记住这‘血手赤鹏’的名号。我们在此同向远方的厉先生敬上一杯。”
众人点头不已，都是一番赞叹，一些刚从前线退下来的将士更是激动，深感皇上对功臣十分看重。一番论功行赏的言辞后就是歌舞，一派其乐融融的景象，觥筹交错之间，上睦下和，却不知有多少凶险就在这交杯换盏之间定下。
酒过三巡之后，她有些薄醉，突然感到一道极凌厉的目光射来，本已有些酒意的神经下意思地一下子清醒过来，就好象动物感受到危险时会本能地逃窜一样。她没有立即看向那边，借着与旁人碰杯之际，用金杯一照，依稀看出那个方向的人影形状，等感觉到那种目光已转向别处时，才望过去，结合刚才隐约看到的人影一对比，心中不由得一跳。那个方向，那种颜色的衣饰，只有一人——太后。
她不明白，为什么太后对于她总有一种厌恶的感觉。不管太后的眉眼是笑着的，还是阴毒的，或是木然的，其身上总有一种说不出来的对她的厌恶感，但真要说那股感觉出自哪里，她又说不出来了。那似乎是一种在骨子里经过沉浸的深深的感觉，最后弥漫住人的全身。这样的感觉说不出来，但是永远可以感觉得到。她感到有些不舒服，而且因为喝了些酒，心里有些发烧，就借故走了出来。
清冷的夜风一吹，倒是好了很多。突然迎面走来几名带刀侍卫。今日朝中要员颇多，所以警戒十分深严，但含而不露，并未让宾客感到压力，倒也是皇上手段的一种体现。她知道自己可能不知不觉走得太远，所以和他们当面遇上了，所以转身打算往回走。却突然听到身后有人叫道“方小姐”。
左右都没有人，难道这一声叫的就是自己？她疑惑地回头一看，却见那领队的侍卫正向她抱拳施礼，她忙回了一下礼，暗猜这人是谁？等那人走近，她细细看了一眼，只觉得眼熟，却一时想不起来在哪里见过。还好那人马上说到：“上次方小姐和楚三少由边关入京，正是卑职奉皇命去迎接的，不知小姐是否还记得。”
她这才想起，隐约记得他似乎姓李，但又不肯定，只得说道：“那次多亏几位大哥照顾，小女感激不尽，请不要称呼我小姐这么客气了。”
那领队闻言对旁边的几名同伴笑道：“我就说左相家的千金一点架子都没有吧，你们还不信。”说完对数寒道，“方姑娘称我大哥可不敢当，我姓李，单名一个颢字，姑娘直接叫我李颢就行了。说实话，我有个兄弟就在潼关守城，刚回来不久，说起姑娘潼关那一役，我是打心眼里佩服。”
她这才知道原来有这么个缘故在里面，不过那次的战役倒真不是什么很骄傲的事，毕竟死伤那么多，她只得苦笑着，“那也是靠大家同心协力，才镇守得住，我实在没什么功劳。”
“姑娘就不要谦虚了，当你在城楼上说我们不是草原的野草，我们的生死为什么要掌握在他们手上时，我兄弟讲他的血一下子就冲上来了。他一直觉得自己是在做一份工作，一直是为别人打仗，别人付他军饷。但那一次，他切切实实地体会到，原来所有的人都该为自己而战。”李颢抱了一抱拳，“李颢生平最佩服的就是姑娘这样的品性的人。”
她听着他的描述，却有一种恍若隔世的感觉，那样敢拼敢打的战争，似乎已经离她很遥远，现在自己陷入的，是一层层摸不透的阴谋交织，没有金戈兵刃，却更是杀人于无形……
“姑娘这是要去哪里？”李颢的话打断了她的思路。“需要我们帮忙吗？”
“哦！”她笑着，“也只是随便走走，喝了点酒后觉得席上人声太嘈杂，就出来找个清静的地方醒醒。李颢大哥还有公务吧，先去就是，改日有空我们再好好聊。”
“姑娘不嫌我是粗人就好了。”李颢大笑几声，指指他们刚过来的那条路，“那边倒是清静得很，只是姑娘别走远了。那边本来是不让去的，不过姑娘只是随意走走，也不要紧。”
她点头答应后，就与他们告别，继续往前走。想起李颢刚才说的潼关一役，还有今日右相举杯说的“举国同庆”，心中百味陈杂——只有真正经历过战争的人，才知道每一场胜利之后埋葬的是多少鲜活的生命……想着想着，不知不觉走得远了，等她反应过来，才发现不知到了什么地方，四周居然没人。她忆起李颢的话，怕自己闯了什么不该去的地方，连累他们就不好了，忙转身往回走。却见到一个模糊的人影正朝这边过来，她担心撞到什么不该见的人，生出误会，忙向一边避去。走了一段，才发现那边是个死胡同，居然没有出路，
眼看来人越走越近，找其他路是来不及了，她正心焦，一眼看到墙边有个小小的夹角，想来是以前摆放花盆之类的，现在空了出来，正好能藏一下。她慌忙闪身进去，打算等那人走了之后再出来，没想到那人走到不远处却停了下来。她暗自叫苦，心想难不成被发现了？自己若是大摇大摆走在路上倒也罢了，顶多说是不慎迷路；只是自己一时怕连累李颢他们，躲了起来，现在要是被发现了，却怎么说得清？
只是过了一会儿，那人似乎并没有过来，却也没有离开。她心里好奇，忍不住探头一望，不看还好，一看却是吓了一跳，那人蟒袍玉带，却是右相万恒钧。只见他左顾右看，似乎十分焦急。她心中一动，又向墙角缩进去几分，既然都撞上了，何不探个究竟？正想着，突听见一线细碎的脚步声。她心中暗讶，难不成万恒钧约的还是一位女子？正想着，那边已经传来刻意压低的问话声“交给你的事，查得怎么样了？”虽然声音极低，又是远远传来，但她仍然听得真切了，那声音的主人不是别人，居然是——太后！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）