朦胧中，阿奴听见有铃声在响，她跳起来，撩开厚厚的天蓝色窗帘，这是她每日起床必做的事情，这里可以看见进庄园的路。天还没亮，昨夜下了大雪，白皑皑一片，外面什么也没有，只有雪地反射的微光，似乎一切都静止了。其实早就开始下雪霰（米雪），弄的道路一片泥泞，人人抱怨，今天全被大雪遮盖住了。
她老是恍恍惚惚的听见铃声，是那种系在牦牛身上的铃铛，在漫漫长路中发出的‘铃铃’声，幽幽微微，无时不刻缠绕着她，好像她还走在那千年古道上，青草曼曼，花香隐隐，阿岩和哥哥一直在陪着她。思念顿时如潮水一样涌来，他们从来没有离开她这么久。
卓嘎也惊醒了，问她怎么啦。卓嘎极端迷信，有些话不敢对她说，若是说一直听见铃声，不知道卓嘎会不会让她去找喇嘛收惊。阿奴只好说以为天亮了，昨天的功课还没有做。
这是实话，她的功课很重。
沈嘉木见阿奴毛笔字写的不好，所以每日都要她在‘萨雄木’（沙盘）上用铁签练习隶书，罗桑有样学样，也要阿奴每日在沙盘上练习写吐蕃文。吐蕃的书法有很多种，最流行的是由大译师丹玛孜芒独创的丹体，罗桑要她学这种字体，可怜她地地道道的一个吐蕃文盲，吐蕃文还不认识几个，每日里悬腕，写的手指发僵。
吐蕃人用‘扭固’（竹笔）写字，样子像铅笔，顶端削的很尖，一枚竹签可以削很多次。阿奴笑说这个省钱的很，一物三用，可以做筷子，还可以做防身武器。
罗桑摇头说道，吐蕃人都把竹笔和纸张当做宝贝似的珍惜。因为吐蕃不产竹子，竹子都要由中原或者印度、尼泊尔、缅甸等地方输入，还要放在骨髓或酥油里浸润，再削制而成，价格非常昂贵。
吐蕃地处高原，资源有限，造纸的材料不如中原丰富，所以吐蕃的纸也很珍贵，大都是寺院里的僧人还有贵族在用，平民和奴隶不识字也用不着。最常用的一种纸是由一种有毒的叫‘日加’（狼毒草）的野草制成，这种毒草被视为造纸的下等材料。匠人从山上挖回毒草根，趁新鲜剥去褐色的外皮，把内根放石臼内捣烂，然后放入锅煮，一般半天即可，等煮熟后，取出再捣，直到成茸，倒入纸浆池，搅拌后便成为纸浆。这种纸厚如铜钱，比较粗糙，适合竹笔书写。因为有毒，该纸具有不蛀虫、可长期保存等特点。经书卷册、政府文札、档案卷宗都用它，因此在林芝、山南、江孜等地都产这种纸。不过也因为有毒，造纸的匠人们都被毒气熏得脸孔红肿，双手蜕皮露出红肉，非常痛苦。
此外，还有野茶花树可任意抄造各种厚薄纸张，被视为上等原料；沉香制造的纸质地较厚，宜作写经用，视为中等。
多金、桑杰、云丹等人都有基础，吐蕃文的教程比阿奴他们高深许多，每次轮到给他们上课的时候，刘仲和阿奴，李长风三人如同鸭子听雷，只好埋头苦练书法，写出的吐蕃文似蚯蚓在爬，被那三人拼命耻笑。
而刘仲他们的汉文水平也比那三个高，轮到给阿奴和刘仲上课的时候，沈嘉木也要三个吐蕃少年练习汉字书法。这回轮到他们愁眉苦脸，汉字写的颤颤巍巍，好像被冻的发抖一般，阿奴和刘仲在旁边趁机打击报复。最后，不过六个人的课堂，俨然分成两派，云丹两头不好得罪，只好装锯嘴葫芦。
而多金他们用纸，不像阿奴等初学者用沙盘。吐蕃的写法也与中原不同，他们不用桌子。沈嘉木写道：“蕃人书，不用几案，但席地坐，左手持纸，以指托之，右手执笔，就指托处书写，自右蟹行，节节移动。或捺纸于两膝之羊皮袄而书之，均若甚便。。。”
罗桑找了十个小娃子进娃子学堂，五男五女，大的十三岁，小的九岁，大都出自对他忠心耿耿的朗生家庭。罗桑将他们交由阿奴管理，她规定每个进学的娃子，都有两顿饭管饱，课间有热腾腾的酥油茶，还发了一身新的羊皮袍子和靴子，学得好的还有奖励，视进步程度而定，所以这些小娃子们动力十足。汉文是李长风教的，现价段不过是识字，吐蕃文是阿波教的，孩子们很喜欢他。
阿波也教阿奴他们吐蕃的历史，风土人情，还有算术历法，有时候还会讲经，他学识渊博，多金等人非常尊敬他。阿奴倒是跟他没大没小习惯了。
卓玛的课不多，学生主要是阿奴，李长风有空也来，刘仲云丹完全是跟风，还有就是沈嘉木，眼神晶亮，一开始倒把卓玛唬了一跳。卓玛主要讲锅庄的运转和如何待人接物，她从小在锅庄长大，耳濡目染，又做了十来年的‘阿加’，经验很丰富，口才也好。阿奴学完消化后，会挑一些讲给小娃子们听，所以阿奴也算半个小夫子。
还有就是跟着沈家几个护卫学武术，阿奴继续练她的绳镖，刘仲跟着十七十九练温家拳和刀法。他们也在娃子中间挑了几个身手灵活，资质上佳的学武艺，阿奴原来是想在阿依寨训练人手，现在不过是换了地方换了人。见十二等人辛苦，阿奴还付了不少工钱。
罗桑貌似非常有钱，他跟阿奴算过他的财产，珠宝，牦牛，马匹，茶叶，盐巴，还有买来的农田和牧场，以及上面的收成，还没有算完，阿奴就睡着了，在梦里咯咯的笑。
沈青娘也动了收徒心思。她的本姓也是沈，剑法是家传，没有名字，祖上曾是福建古田凤翔寺的武僧，父亲是屠夫，在她八岁时，父亲与人斗殴错手杀人，被判偿命，那家是当地大豪，将沈青娘母女俩赶出古田。母亲受惊病重，耗完所有钱财后去世，沈青娘孤身一人四处游荡，她自幼跟着父亲学的一身武艺，虽然年幼但饱经人情世故，人又机灵，倒没有吃大亏，但是在城镇，一个小女孩独自讨生活艰难异常，常常被人欺凌。她渐渐避往山中，一日无意中听见土匪要打劫沈浙沈纨父女，她报信救了他们，沈浙见她孤苦伶仃，却古道热肠，就带着她回到福州。沈浙那时已经辞官，父女二人带着家仆扶着妻子灵柩返回福州，沈浙妻子出身福州大族林氏，她的遗愿是归葬故乡旗山。沈浙安葬妻子后，在旗山开办了书院。沈浙见她聪慧，很是喜欢，收她为女弟子，女儿沈纨出嫁时，担心老父，沈浙又认了沈青娘为义女，后来她与沈浙弟子齐恒相恋，成婚十二载，两人感情甚笃，她一无所出，齐恒也不在意，原以为此生就此终了，不想中途发生如此惨变。
如今，她下半辈子要做的事情，就是看顾阿仲，义父只剩这一根血脉，还有就是传下沈家剑法。沈家剑法从不外传，但是她想起故乡千里，山长水恶，谁知道以后会不会埋骨异乡，决定还是找个传人。她看见那个阿霞家的果儿不过十岁，根骨上佳，问过阿奴，想收她为徒弟，她原本想传给阿奴和刘仲，可惜刘仲喜刀，阿奴不适合习武。
阿奴一口答应，将果儿的奴籍去掉，送到沈青娘那里。
不久，格列将仁钦卓玛接回来。她进门后，首先在灶中煨桑烟（烧松柏枝的烟气）、祭五谷，做祈祷后，再去触摸一摸灶具和耕牛，并开始做家务事。从此，他们的婚期结束。
白珍将管家的权利交给了仁钦卓玛。
天越来越冷，到了哈气成冰的地步，连河上都结着一层薄冰。
阿奴每日里忙个不停，卓嘎笑她比刚刚管家的仁钦卓玛还忙。阿奴不敢停下来，她还有很多事情要学要做。
这天清晨，阿奴又听见铃响，迷迷糊糊中，像是在梦里飘荡。忽然卓嘎跑进来叫：“看看，那支牦牛队是从东边来的。”这时候从这里路过的牦牛帮马帮都是从西往东走，过邦达草坝回到中原一带的。好长一段日子没有商队从东往西去拉萨了。
阿奴一个激灵，爬起来冲到窗前，刚打开窗户，一股寒风灌进来，她打个寒噤，顾不得冷，一看远远的一队牦牛队向这里走来，是东边来的，沿着阿奴他们走过的路来的。
阿奴的心砰砰地跳，她紧张的咽了咽口水，好像这样就能把心脏咽下去。前几批商队都没能带来什么实质性的消息，只知道汉蕃胶着不下。
庄园里的獒犬狂吠起来，骚动不安。那支牦牛队渐渐近了，刚才还静无人声的庄园里沸腾起来，娃子们来回穿梭奔跑。马帮牦牛帮所到之处很受欢迎，尤其是这种寒冷的天气，他们总会带来一些外界的消息和有趣的东西。
庄园沉重的大门被打开，发出‘咿呀咿呀’的呻吟，齐美告诉格列：“门轴该上油了。”
格列点点头。罗桑也忙忙的赶出来，奇怪的是，他不在自己的房间里，阿奴撇了他一眼，他慌慌张张的转开头。
那是一只小牦牛队，只有大约益西多吉的三分之一，就是这样，人们还是很兴奋，在寒冷的冬日，远方的客人们总会带来快乐。
阿奴忽然拔足飞奔而下：“昆达！昆达！是你吗？”
齐美吓了一跳：“是谁来了。”
罗桑眯着眼，看清楚后说：“昆达，阿奴的表叔，上次在金沙江被冲走的一个。”他记得是个约二十来岁的高瘦青年，眼角有颗小黑痣。
只见阿奴冲进那个短发青年的怀里，又哭又笑，然后往他身后找人，没有，罗桑的心一沉，后面都是吐蕃人。
只见阿奴摇晃着昆达，昆达急急说了什么，阿奴安静下来，开始抹眼泪，带他来见罗桑。
进屋后，昆达顾不得跟罗桑等人见礼，从怀里掏出几张纸，还有一个粗大暗沉的金耳环，那还是纳达岩的。
阿奴抹掉眼泪，接过那几张纸，是纳达岩用阿依族的文字写的信。信上说，他，昆达和苏普尔被冲出去很远，撞在礁石上，苏普尔被旋窝卷走，十天后，那些船夫找到了他们，他大腿受了伤，昆达状况也不好，船夫带着他们四处找喇嘛郎中，遇见了西俄洛的次央出嫁的队伍，她嫁给了她的情人，那个吟游诗人。次央派人将他送回打箭炉，那里有拉巴顿丹。昆达将伤养好后，就出发到洛隆来送平安信。他想阿奴不会肯回阿依寨，那只有洛隆罗桑这里一个去处。
阿奴问：“苏普尔呢？”
昆达摇摇头：“再没有见过他。船夫们也帮着往下找了，这次我从又经过那里，还是没有消息。”
被卷进漩涡意味着生还的可能很小，阿奴抽抽搭搭的哭起来。苏普尔虽然不喜欢她，但是上次她被土匪抢走，他也拼命救她来着。
他转向云丹：“牦牛队是次央的嫁妆，他们中间有个人跟悉登头人送你的勇士是兄弟，他说有事找你。”
随后那位云丹的勇士拉着一个年轻人进来，激动的大声说：“云丹少爷，有消息了。”
云丹‘嚯‘地站起来，那名青年接着说：“我们走察雅过来的，我惦记着哥哥，不知道他跟着云丹少爷有没有回到察雅，经过的时候，我和两个同伴就去察雅拉格老爷的庄园看了看。”
他吞了一口口水：“没看见你们的影子，我想，那就是没有回来。那我们帮哥哥打探一下情况也好啊。我们就潜进去摸索了一圈，防备还算严，不过，”他得意的一笑：“他们没有想到我们会爬放哨的碉楼，那里视野最好，那天没有月亮和星星，不容易被发现，佛爷都在帮忙。我们爬到碉楼的五层，把整个庄园都看的清清楚楚，连暗哨都看到啦。”
他继续说：“后来，我爬到窗口下面，听见一个放哨的说：‘楼上的两个这两天没有动静了，好像快死了。’另外一个说：‘不知道扎西少爷要做什么，干脆一刀杀了，，反正那棵病秧子也回不来。’我想啊，上面是不是关着什么人，想去看看，可是下面狐狸叫了一声，那是警告我赶紧走的信号，我只好爬下来走了。”
云丹一下子喜得抓耳挠腮，一下子忧心忡忡，看着罗桑满脸求恳，卓玛直接哭起来：“肯定是顿珠和拉格，该死的扎西怎么折磨他们了，他们快死了，呜呜。。。”贡布围着妻子转，不知道说什么好。
阿奴不管这个，抓着昆达问东问西，想套出纳达岩的伤势。阿依族人不善作伪，昆达结结巴巴的，被阿奴追问的满脸是汗，最好只好老实交代：“伤在左大腿上，左小腿还骨折了，拉巴顿丹老神医说，可能会瘸。那里的峡谷很窄，浪很急，他是那时候推我上岸后被撞在礁石上受伤的，苏普尔把他拱上了礁石，自己却没有力气上来。”
阿奴放声大哭，和卓玛两人的哭声搅得一屋子的男人心慌意乱。
注解
1.萨雄木，翻译成汉文是指"沙盘"，即一块用核桃木制成的长方形木盘，一头有暗格盛放从草坯根部挖出的浮土，使用时将木盘倾斜45度使浮土流到木盘内，学生用铁签在浮土上学习算术，这就是"萨雄"教学。（未完待续）