九月秋高气爽，九月当登高远眺，东望大海，北看京城。
苏台历两百二十五年八月末，也就是潮阳县解围襄南匪首投降后的第四天，正亲王苏台花子夜终于离开扶风郡白鹤关，返师回京。九月的第一天花子夜在清平关与少王傅水影、文书洛西城等人会师。
为了等水影到达，十万大军在清平关“休整”了两天。到了第三天，城楼上的官兵终于看到一行人从南边官道上飞驰而至，当前是一对年轻男女，都是内穿细甲、外披战袍，身背弓、壶悬箭，后面跟了二十来人。行到近前早有人认出是在清平关有一段时间的司制水影，当即从城楼上下来一路飞奔进了官署通报花子夜。花子夜正在和丹舒遥商量事情，听到通报当场跳起来就要往外面走，被丹舒遥一把拉住，回过头来见那人一脸无奈，摇着头道：“殿下，这不合规矩。让属下出迎即可。”
花子夜还有点不服气，皱眉道：“她新建奇功，本王亲自迎接有何不可？”
丹舒遥一笑：“她为丹霞立下奇功，非为殿下立下奇功。”言下之意，白鹤关大捷是全军上下共同的功劳，不能归到一个人身上；收复襄南匪首，的确是奇功，但不是军功，要破格迎接出面的也该是卫方而不是远征的花子夜。他看看花子夜的表情微笑道：“属下立刻去迎接，不出半个时辰就将王傅带到殿下面前。”
此话一出花子夜心中一动，意识到自己失态了。丹舒遥的话语颇为暧昧，分明是知道他和水影之间的纠葛。他作为正亲王，多几个妃侧是寻常事，但是，和朝臣纠葛却和礼制有违，这些年来都是想方设法隐瞒的，虽然也知道那些举措不过掩耳盗铃，好歹场面上还是维持住了。这一次因着她受困潮阳，不知道多少次在人前失态，尤其在这个丹舒遥面前更是几乎要讲事情挑明了。想到这里脸上微微一红，咳嗽一声道：“就由卿代表。”
水影和洛西城离开大军前往鹤舞的时候带走二十四人，而今返回折损了三人，另有几人带伤。却又多了几个人，都骑着马，身穿青布便装，也带着武器。丹舒遥和他二人见了礼后一直往后面看，水影嫣然一笑见他要开口抢先道：“正亲王何在？”
“殿下在官署中。”
“带我去，我有要事禀告殿下。”
丹舒遥点点头，又往后面看了几眼，终究没有开口，当前领路，一行人很快到了官署。那些从人各自吃饭休息，水影和洛西城带了几个人直奔前厅。花子夜的了报早在前厅等着，听到人来立刻传见，但听脚步声响，一抬眼那两人一前一后走进来，拜倒在地。花子夜亲自扶起二人，说了声：“两位辛苦了。”却见水影眼中含泪，神色黯然，仿佛在说“殿下，我几乎见不到您了——”心中顿时一阵翻滚，险些落泪，立刻咳嗽一声叫人看座，问起别后事情。水影缓缓道：“那些事已经过去了，闲下来的时候属下慢慢讲给殿下听。属下还有一件重要的事请殿下做主。”
花子夜愣了一下，随即道：“可是襄南匪首之事？本王得到你的传书，他们向卿投降了是不是？卿许诺了他们什么，保全性命还是不问过失，本王尽力做到就是。”
水影嫣然道：“正是襄南之事，不过属下没有答应他们不问过失，属下只答应他们一件事——让他们能见到殿下。”
“见本王做甚？”
“他们要报仇雪恨，属下对他们说只要见到殿下，殿下自然会秉公执法，还他们一个昭昭日月、朗朗青天。”
“……人呢？”
水影使了个眼色，洛西城起身向外，片刻带了一个人进来。花子夜已经做好准备，心想既然是能够火烧州府、斩杀州官、围困潮阳的匪首，必定是五大三粗眉眼带凶，当下一抬眼，见洛西城身后是一名年轻男子。那人年纪不过二十七八，中等身材，颇为消瘦，眉目端秀。到了面前跪倒在地叩头道：“罪民元嘉叩见正亲王殿下，殿下千岁。”行礼的举止，说话的语气都中规中矩，至少是读过点书的人。
花子夜身子微微前倾：“你要见本王？”
“罪民万死。然而，罪民沉冤如海，但求殿下为罪民做主。”
洛西城一直站在他边上，此时低声道：“殿下面前你有什么委屈就说出来吧。”
那人抬起头：“殿下，罪民为家妻鸣冤，状告丹霞司救元楚以诏安为名，诱杀家妻。又以追杀山贼之名残杀无辜百姓四百余人，致使三处村落绝户，襄南四百二十一人冤沉似海，哀哭九泉，而那个人……那个人却高升司救。沉冤难雪，奸人得势。殿下——殿下，天日昭昭，天理昭昭啊，殿下！”
花子夜又是一惊，走上前一手捏住那人的下颌，与他目光相对，看了一会儿冷冷道：“好一个天日昭昭，天理昭昭。元嘉，你也是个读书人，为什么嫁给山贼自甘堕落呢？你家居何处，家里还有什么人，一一道来。”
元嘉扬起头一字字道：“罪民乃是永州郡、永州府、卢阳县人，父母均亡，家中还有一个姐姐名唤元楚。”
“元楚？”
“是，丹霞郡司救官元楚。”