“这里可是江府？”
“正是。”
“恭喜，恭喜。的奉礼部衙门钧旨，特来传喜报，府上举子江烈得中进士科会试第三名，着两日后辰时一刻在礼部衙门报到，会同其他贡士一起上殿应试。”
江府上下顿时一片欢腾，打发走了红旗使者，江成马上叫了人，让他骑快马把这个消息回报相州，没等人出行，又被江成拦住，喜滋滋的道：“还是先不忙，等公子殿试夺魁后一并通传才好。”
江烈不知道的是，他这个第三名却是因为自己商贾之家出身的身份拖累了，主考冯熙载虽然赏其文采，时论精辟，但亦对江烈偏爱奇技淫巧不屑。第一名是早定给太宰王黼关照过的黄铸，开了糊名后，见到判为第二名的是江烈，便大笔一挥给改判了个第三名。
两日后，礼部衙门汇聚了一千名会试得中的贡士。先由礼部官员教授了殿上礼仪，演示了几遍后，才由官员带领，禁军护持着向大内行去。还好礼部衙门就在皇城西边不远，倒也不用走多久。
此时还没有后世辫子王朝和特别喜欢拍人下跪的奴化教育电视剧那么变态，做臣子的面见皇帝，只是在正式场合见面时行跪礼，头也不须触地，叉手低头三呼万岁也就行了。而三叩首之礼则是祭祀，敕封等大礼时适用。有官身的接旨时也不用跪接，比如年初江烈在相州接圣旨时，也只是行揖礼。
由于是贡试第三名，江烈的席位靠前还在中间，能偷眼把赵佶看个清楚。
“这就是赵佶啊，倒也算是个帅哥，颇有些艺术青年的派头。”江烈在心中对赵佶调侃了一番。江烈偷看赵佶的时候，赵佶得了身边内侍的汇报，也把目光投向了他。两人目光在空中相遇，江烈稍一迟疑，随即回了一个灿烂的微笑，他这一笑，倒让赵佶没什么准备，愣了一下，竟然也回了一个和煦的微笑。
殿上不乏察言观色的高手，第一时间就察觉到了这不同寻常的一幕，迅速在心里做起了盘算，可翻遍了心中的资料库，也弄不明白这两人之间有什么渊源。搞不清楚两人有什么渊源不要紧，要紧的是在心里给这个江烈打上标记，此人可不简单，今后且要以礼待之。
江烈后世心态，一向平等待人，见长者注视，回个微笑那是自然反应。而赵佶昏聩是昏聩，生性却也随和，加上家里还有两个娃儿三天两头给他夸这个江烈，每天还要在江烈题了字的映天宝镜前搔首弄姿一番，对江烈的印象自然好，回个微笑还颇有会心之感，心里面觉着舒坦。两人哪里知道，就这么相视一笑，就平白给江烈赚了不少人气。
贡士们各就各位，赵佶示意开考，宦官揭开题封唱题，然后把题目张贴到榜上。殿试只考一场策论，今日的题目是《安民策》，想来赵佶对民变四起，阻大军北征也是吃味。
听到是这个题目，江烈的心里就是一通叉叉你老母个圈圈，安民安民，罢了你狗日的那些盘剥之政，天下自安，还策你个老娘啊。心里骂归骂，可是题目还得做，但怎么写也是犯难，若是直接去写废苛政，那简直就是找倒霉，准备好行李回相州吧。
赵佶的眉头慢慢皱了起来，游走在士子中间，眼神却是瞟向江烈的，这时考生们大多都已开始动笔，而那个江烈却是依然呆呆的盯着几案上的白纸，一动不动。难不成真的江郎才尽了？赵佶心里也泛起了嘀咕。
当赵佶有些不耐烦的走回龙椅上坐了，准备给江烈的期望判死刑的时候，江烈却突然提笔蘸墨开始行文了。
“子曰：‘有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安’。欲安民必先察民不安之源，若尽去不安之源，民自安矣。”
……
“各安其位，各司其职，士农工商皆守其业，政即通人亦和，此安民之根本……”
“本朝不拘泥于古法，不禁土地兼并，虽有收流民充军之国策调剂，经百年承平积累至今，冗兵日重，无地流民亦多，此为乱之患。何解？欲使流民安，必使其有劳作，自食其力，得以养家糊口，流民亦不成其为流民。然地力自有限，朝廷抚恤亦有竭，除开疆拓土之法，尚有转变之道。变农为工，变农为商……”
“工商兴，可制利器，反哺农事，节省劳力，提高产量，以少量人代往岁数倍之农耕种，所产过之。翻车、踏犁、风磨诸物即为明证。由此，工商兴增赋税，农事亦不废，民亦有所务，天下得安，何乐而不为？”
“工商之道重规则，民从工商必尊其规则，由此，民渐识规矩，守礼法，纵奸邪之辈挑唆其间，亦不能乱……”
“设义学，传礼法，立医馆，防疫去疾，置福利院，使鳏寡孤独皆有所养。试问，彼时，民若不安，天道存乎？”
江烈几千字的策文一笔挥就，心里颇是得意。反苛政的话不能写，老子就写利民之法。反正这是策论，不是时论，只管出主意就是，办不办得到那是朝廷的事，而且在文中还可为工商辩护一下，再把医院、福利院等概念推出来，能不能引起重视就管不了了。
把卷子交上去，又赶了个第三，怎么就给老三干上了。赵佶轻轻咳嗽了一声，冯熙载颇为知趣的把江烈的卷子呈了过去。看着赵佶面露红光，一脸喜色，这下再蠢的人也知道官家对这个名叫江烈的孩是十分器重的。
“嗯。好，很好。难怪桓儿总赞这个江烈有大才。言之有物，每论皆有新意，不似那些老套的词看了让人生厌。最难得的是这笔字写的着实不错，虽还没有蔡京老儿的深厚笔力，亦比不上朕的飘逸，但自成一家，也算匠心独具。这娃儿看着也顺眼，不像王黼保举的那个黄铸，那般模样，看着就让人倒胃口。”赵佶一边看江烈的策论，一边在心里琢磨。赵佶钟爱艺术，审美亦是苛刻，徽宗一朝，奸佞众多，然大都长的一表人才，艺术修养上也是高深。童宣抚虽是太监，但近二十岁才净身，人亦长的英武，阳刚气十足，就连那个不学无术的高俅也是个花式足球的运动健将。
一个帝国掌门人，提拔人才首先看能不能投自己所好，还要要求模样长的周正，至于才学那就成了末节。有这样的皇帝，那朝堂上还能不群魔乱舞？遍观史书，象徽宗朝这样，这么多的奸臣、佞臣、庸臣齐聚一堂，全面的把持着朝政的现象还真是不多见。
无论如何，反正江烈是正和了赵佶的意。样貌书法不，音律绘画也是大家，自从在矾楼那里看到江烈给李师师画的肖像，赵佶就上了心，召江烈探讨书画的意愿愈发强烈了。
两个时辰很快就过去，试卷全部收缴，举子们跪拜退出集英殿。不多时，遴选出的九份文章放到了赵佶的案头，本来该是选出十份，可江烈的文章一直就握在赵佶的手里，谁还敢不把这份算上？
赵佶终于回过神来，对着臣下问道？：“今科取仕，这一甲之名，宰执们有何推荐？”
冯熙载虽是主考，宰执中排位可不靠前，老实的礼让王黼应话。王黼上前躬身言道：“臣等已选出九份上等试卷呈与陛下，然这江烈的文章臣等尚未观摩，故不敢乱言。”
“是朕糊涂了。传与众卿家看看，好文章啊。”赵佶笑着把试卷递给了黄门，让众人传看。
待众人看完，赵佶笑吟吟的问道：“这江烈所作如何？”
王黼沉吟了一下道：“此子有大才，文中所论颇有妙思。以臣之见，可入一甲。”
其他人马上跟着附和。
赵佶对众人这么识趣颇是满意，笑着道：“这么，朕若定此子为一甲头名，宰执们是无异议了？”
王黼虽然刚才那么，但内心还是有些吃味，听到真要江烈为状元，却连自己推荐的黄铸提都没提，不免觉得失了面子。眼珠一转，赶紧奏道：“陛下且慢，臣请陛下三思。”
“王相刚才不是推举江烈吗，怎么现在又反悔了不成？”
“陛下容臣细禀。此子岁实十六，虽有大才，然为状元有惊世骇俗之效，恐惹非议，以其为状元臣以为不妥。”
“太宰所言有理，那就作一甲第二吧。”
“臣窃以为此亦不妥，陛下莫非忘了前科嘉王事？嘉王是年亦十六，本为状元，陛下为避嫌，特改嘉王为榜眼。江烈虽有才，然才亦不能过皇子，是以臣认为将其定作一甲第三当为合适，还请陛下圣裁。”
王黼的嘉王事是指赵佶三子赵楷，偷偷易容参加三年前的戊戌科考试，竟然一举夺魁，赵佶知道这状元是自己的儿子，害怕别人闲话，就夺了他的状元，和榜眼王昂做了个对调。
王黼今天拿这个事，赵佶想了想觉得这个马屁拍的还算有理，干脆大笔一挥定下江烈为一甲第三。至于前两名，随便拿起卷子看了看，了金华举子何焕为状元，太学生扬州人王居正为左榜眼。你王黼今天总拆爷们的台，那老子也不给你留面子，那个黄铸，就踢到二甲里，反正还有个会试第一的名头拿去显摆。
就这样，相州江烈以十六岁之龄进士及第，高中宣和三年辛丑科右榜眼，俗称探花郎，其殿试策文官家亲批，传谕天下。
本科进士取仕伍佰一十名，其他科取一百二十名，总计取仕六百三十名，录取比不足百分之五。名落孙山，买醉勾栏瓦肆，怨尤镜花水月者又不知凡几。还有一件无心插柳的事，需要提一下，被赵佶随便中的状元何焕，却是龟山先生杨时的弟子，这个杨时不是别人，正是“程门立雪”的主人翁，赵佶当年赌气打压了嵩阳书院，今日无心之举又还了一个状元给程学的传人。
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