外门弟子审核的第四天，第二轮的名单正式贴出。由于部分人员中途退出或意外伤害丧失比试资格，最终第一轮的二百八十人中仅七十五人进入第二轮，与报名时直接进入第二轮的十二人叠加，共计八十七人。
诚如月华所言，第二轮的比试名录里，李玉暖和宁平果然没有遇上——宁平被轮空了。由于第二轮共八十七人，而宁平在符箓方向颇有些特别之处，所以正式排列对战名单的时候，宁平得到特许，轮空，直接进入第三轮！
太不公平了！
详细的对战名单刚贴出，当即有十余名参加审核的外门弟子提出了抗议，但明辉峰的声音却也同样的强势，他们明目张胆的表明了偏袒宁平的姿态，反倒让宁平在卧云居的兄弟们同仇敌忾起来，最终这一风波在凤栖的调停下不了了之。只是如此一来，却也坐实了宁平被明辉峰的师长们另眼相看，此次必定成为内门弟子的传闻。
（“你的这位将魄太师祖，很有些心计。”）
冷“眼”旁观喧闹的月华，发出一声感慨。
李玉暖不懂，但她知道月华的心思和夜吟哥哥一样，都是九转十八弯，倘若一时好奇刨根问底，反会被他们的思考模式带进迷宫，走不出来。第二天就将再上石台，她可不想因为想得太多，还未对战就输人一筹。
所以她落落大方地分开人群，走上前，恭喜宁平幸运轮空，岂料宁平见她笑眯眯地走来，竟是脸色大窘，不等她走近便落荒而逃，惹得卧云居的兄弟们一阵意义不明的哄笑，识海里的月华更是掩嘴怪笑，李玉暖满腹好奇，最终还是决定视而不见！
……
……
第二轮的比试，并没有第一轮那样的随意。
比试开始前，所有的参加者被带进了外门书馆旁的君子馆，要他们凭自己的感觉在馆中挑一把桃木剑。
看着墙壁上琳琅满目的各式木剑，众位弟子们终于对内门长辈为何允许宁平轮空直接进入第三轮的决定再无异议了。
只是墙上木剑虽多，却也只是样式花哨，并无奇特之处。甲组的三位入门不足四年已经有筑基修为的师兄们，认真转过一圈，确定悬挂木剑都是平平无奇，遂没人随便挑了一把趁手的。修为和境界的差距，决定了他们即使手握木头，也能轻易打败第二轮遇上的对手。
相对于他们的悠闲，处于劣势的丙组和丁组，则显得举棋不定。
李玉暖尤其烦恼，她看墙上的木剑无一不是雕刻精致，却无实用之处，也是一样的踌躇不定，走来走去，竟——
险些撞到杨雪！
因为将雀斑小子逼落平台才侥幸进入第二轮的杨雪，本就憋了一肚子的不愉快，见她这个碍眼的东西险些碰到自己，更是怒从心头起，不等李玉暖发觉，大喇喇上前，手掌重重地拍在李玉暖肩上。
“喂，选好了没有！”
肩膀突然一记挨了重击，虽然身体被星辰无双诀淬炼过，早不是过去的弱不禁风，但难免有些疼痛，李玉暖讪讪地回头，看到杨雪。
“杨师姐选好了？”
“我是个有自知之明的人，清楚自己的能耐，如果不是那小子自己跳下青台，也不可能进入第二轮。所以呢，随便挑一把就行了，只想着不要输得太难看。”
杨雪理所当然地说着，手中确实也拿了把寻常的木剑。
她又自顾自地看了眼李玉暖面前的木剑，摘下一把，塞在李玉暖手中，鄙薄道：“反正你也就是个陪衬，何必花大心思挑选呢？我看这把就不错，快点决定，别让大家都等着了！”
“杨师姐，你——”
居然这般自说自话，李玉暖气得肩膀都在发抖。
“我怎么了，我只是说出个事实罢了。谁都不希望你成功，不然为什么明明是你赢了，太师祖却要评定你们平局？第二轮更安排宁平轮空！你就是个垫脚石，什么都不做，输掉就行了。偏偏你不懂事，居然真以为自己被太师祖看重，会进入内门成为大人物！现在好了，第二轮直接抽中下下签，和甲组的段干昌师兄对上。他可是凝气八重，只差一点就能筑基的人物！你何必花心思挑木剑，直接祈祷段师兄怜香惜玉，比试的时候手下留情比较快！或者——”
看了眼李玉暖的脸蛋，杨雪唾弃道，“上场就直接认输吧！反正你在胧月居就一直都垫底，这次遇上的又是凝气八重的段师兄，弃权的话也没人会笑你！”
“是吗？原来你是这么看我的，不知死活，不知分寸……”李玉暖低喃着，声音很低，听不出感情起伏，又垂着头，杨雪也看不清面部表情，“谢谢师姐关心。我知道该怎么做了。”
“李师妹，我就知道你最聪明最懂事了！”
自以为是的杨雪再次拍了拍李玉暖的肩膀，兴高采烈地走了。
李玉暖却依旧保持着垂头呆立的姿势，仔细看，会发现小小的肩膀正不断地颤抖。
然而她被忽视得太过，竟只有距离十步之遥的徐媛媛注意到了情绪异常。徐媛媛左右看了一下，见确实没人注意这边，这才走到玉暖身边，安抚道：“别听杨雪的疯话，她在胧月居一直是垫底，好不容易遇上个比她更差的，不知道多开心。她现在最怕你在比试的时候一鸣惊人，把她彻底比下去……”
然而徐媛媛的这些安慰，李玉暖却是一句都没有听进去，她抬起头，眼角有些发红。
“徐师姐也觉得我肯定会输吧？”
徐媛媛顿时语穷，尴尬一笑，道：“凝气二重对上凝气八重，怎么也……但是我对李师妹有信心，你平时就比所有人都更努力更吃苦耐劳，这一次也一定会让师长们刮目相看！”
“谢谢师姐。”
李玉暖生硬地说着，谁都能看出徐媛媛的鼓励纯粹出于礼貌，毕竟是凝气二重对凝气八重，除非诞生奇迹，否则——
事实上，段师兄若不是上一届外门弟子审核时因为意外没能报名，早就是内门弟子了。
前途堪忧啊，李玉暖轻叹着，正想抓紧最后的时间好好挑一把趁手的木剑，集合的鼓点敲响了。
咚！
咚！
咚！
李玉暖不敢怠慢，只得抓住杨雪随便塞进手中的桃木剑，快步走出君子馆。
（“果然，每个人都以为你是个垫脚石！”）
识海中，又一次响起月华阴晴不定的声音。
……
……
“段师兄，还……还请手下留情。”
勉强挺直腰杆的李玉暖战战兢兢地向自己对面的浅蓝衣裳的青年作揖行礼。
虽然段干昌师兄的身高和相貌都很普通，但仅仅是站在他的面前，李玉暖都能感觉到强大的差距，空气中弥漫着可怕的气息，压得双腿瑟瑟发抖，简直都要站不住了。
这就是高阶修士对低阶修士的时候自然散发的名为威压的东西吗？
（“这点修为也敢自称修士？你太给自己贴金了！”）识海中，月华不失时机的讥讽着。突如其来的讥讽，让李玉暖气得浑身都发抖，但也奇迹般让原本颤抖不止的手终于攥住了木剑。李玉暖顿时意识到月华良苦用心，暗暗说了句谢谢，再次抬头看段干昌师兄，也克服了恐惧，坦荡荡地直视着他的眼睛。
没错，还没有筑基，有什么资格称修士！不过比凡尘武夫更强健些罢！
我可是连前辈这等杀金丹如屠狗的人物都敢随便训斥！
莫名的自信从心头涌起，李玉暖昂着头，对段干昌侃侃而言：“段师兄，请多指教！”
她突然这般镇定，反倒让段干昌有些惊愕，眯起眼，赞道：“李师妹果然和传闻中一样自信。”
“我只是不想还没有尝试就输掉！”
李玉暖大声喊着，跨出一步，双手捏诀，木剑在空气中划了一道流畅的弧线。
“我入门不足一年，因为资质愚钝，至今未能正式学习宗门的上乘剑术。此次对战，无奈只能以家传剑法班门弄斧。听说段师兄的剑法在外门弟子中堪称佼佼，便是内门的师兄师姐也时常寻师兄切磋，若是有贻笑大方处，还请见谅！”
第二轮以木剑比试，但李玉暖入宗门以来并未学剑，唯有努力比划几个花样子，同时早早把借口铺好。
但仅依靠这些花样子，真的能够渡关？
李玉暖对月华前辈的能耐深信不疑，可她对自己始终存有怀疑。
——如果连自己都不相信自己，你还能依靠什么！还能走下去吗！
发现意识着出现不该的动摇，李玉暖连忙骂醒自己，她闭上眼，希望以曾经的甜蜜时光勉励自己，然而浮现眼前的却是夜吟哥哥牵着自己一起奔跑在南唐皇宫的记忆！
漫天飞舞的火焰，无止境的哀鸣，以及——满地乱滚的人头！
啊——
空气中隐约有了血的气息，这些足以让胆小者眩晕的可怕气息，却带给她前所未有的兴奋，记忆最深处的恐惧和兴奋都一起复活了。
睁大眼睛，她看到段干昌师兄的眼中涌动着同样的激动。
“为了练剑，我不知道挨了多少痛苦，但是这一切都是值得，至少现在看来，都是值得的！”
喃喃着，段师兄站直了身体，手中所握虽是木剑，却在烈日的暴晒下，闪着耀目的白色。
呼——呼——
风吹过，将逆风而立者身上的腥味吹来。
“现在弃权还来得及。我是剑修，殉身于剑，哪怕握在手中的是木剑，也一样不见血不收回！”
段干昌低沉地宣告着，裂开嘴，露出森森的白牙。
李玉暖昂头，看了眼正中的炎日，汗水顺着额角流下，像毛毛虫爬过一样不舒服。
“不，”她说，“绝不！我绝对不会弃权！”
可笑的坚持，但段干昌没有笑。
五指依次松开又收紧，一声低吟自地底渗出，白色的弧光瞬间劈裂空气！