云中郡置于赵武灵王二十四年，赵雍在大败楼烦之后扩地千里，尽收河朔楼烦故地，以此为基础设置的云中郡。
云中地处赵国的最北端，北与楼烦、林胡相交，南则临近秦国的上郡之地，故而地理位置极为重要。除了北控胡地之外，云中还有一项极为重要的使命，这也是赵雍深谋远虑谋划已久的战略，那就是自高而下压迫秦国，牢牢的把握住对秦国作战的主动权。
秦国在商鞅变法后迅速崛起，历经秦孝公和惠文王两代君主的扩张，秦国已经从一西陲小国膨胀到了一个强大的国家。关中号称四塞之国，东南有肴关之险，东北有黄河天险，唯一能够进入关中腹地的道路却有函谷关这座天下雄关。所以秦国每次与东方诸国交战，胜则攻城掠地，失利则退入函谷关闭关自守，未战便已立于不败之地。
昔日齐、楚、魏、韩曾多次合纵攻秦，大多受阻于函谷关前，最后劳师动众、无功而返。赵雍少有大志，胸怀兼并天下之心，故而一直将强秦作为自己最为强劲的对手。别人大多会选择避强攻弱，可他赵雍统一天下第一战的目标偏偏就是强大的秦国。依照赵雍的想法，强秦若去，则北赵和西秦之地则融为一体，进可攻退可守，又坐拥了关中这个粮仓。天下精兵大多出于赵秦，齐楚虽大，却武风不盛，民多孱弱，不足为虑。
但赵国虽然与秦国接壤，却有大河相隔，无法大规模用兵。若想南下借道韩魏攻秦，则必须面对天下雄关函谷关。攻城并非赵军的强项，强大的骑兵所擅长的是来去如风的游击战术，优势就在于速度和灵活，若耗在漫长的攻城战中，那无疑等于自缚手脚。以己之短攻敌之长，实非智者所取，所以从函谷攻秦一法不可行。
为此赵雍独辟蹊径，在攻取云中榆次之地后，赵国从地势上形成了居高临下的压迫秦国上郡之势，完全可以轻骑借道胡地，绕到秦国薄弱的西北方向发起攻击，主父的灭秦大计从理论上也有了实现的可能。
当然，这一切的前提就是赵国有了灭秦的把握，否则一旦开了战事，秦赵就成了不死不休的仇家。毕竟现在赵国与秦国之间的关系还是保持融洽，若是灭秦计划失败，反而会为赵国平端惹上一个死敌，这并不符合赵国当前的利益。
所以云中虽是要地，赵国却并未布置重兵于此，以免刺激秦国，而是将北军的主力置于雁门郡。
主父大军南下进入长城后，云中太守屠谷第率军北上迎驾，合军一处进入了云中郡治所在云中城。随后主父紧急八百里加急派出使者前往邯郸，让赵何下令将晋阳等地的粮草军械征调北上，以安置楼烦和林胡二部的内附。又传令雁门太守程亮，令他布置准备接纳林胡部的迁至。
十日后，楼烦王和林胡王果然没有食言，相继率领部众举族南下。按照最初的约定，楼烦部进入了云中，以河朔地为根据；林胡部则入驻雁门，放牧于阴山南麓。
与此同时，赵雍将北军的骑兵大举扩充，从楼烦和林胡二部中招募了大量的擅长骑射的勇士入伍，在原有的二万基础上扩充为了四万骑军。
楼烦人和林胡人长年在马背上生活，马术和骑射已经成为了他们生命中不可获取的事项，自然远远超过了以农耕为生的华夏族人。一个成年的胡人男子，上马就是一名合格的骑兵，他们所缺少的不过是精良的武器以及战术思想的指导。
这次北巡遇敌，功劳最大的无疑是廉颇。主父并没有忘记他对廉颇的许诺，回到云中后第一道下达的军令，便是提拔廉颇为裨将。裨将虽位列将军职务中的最末，上有大将军、将军二职，但也是属于“将”一级，已经是赵军中的高级军官，能独自领军出战。
廉颇短短二十日内就从校尉升为了裨将，其升迁速度，不可不谓之飞速。
再沉寂了十余年后，已经年近三十的廉颇再次成为北地一颗瞩目的新星。
而跟随廉颇出战的赵信，也积功封为了校尉，为主父身边侍从的头领。
可问题来了，赵雍素来不喜欢宫中的繁文缛节，极少在宫中居住，大部分时间都是骑着战马到处征战巡视，身边也不带什么侍从。所以赵信虽然升为了郎中令，其实还是跟以前一样就他一个人，手下没有一个可以使唤的人。
这也让赵信叫苦连连，发现自己虽然升官了可做的事情还是跟以前一样，没任何区别，手底下连个能使唤的人都没有。
幸好主父这人生性随性，不喜欢别人替他做一些事情，对赵信也是纵容的很，向来是睁一只眼闭一只眼。渐渐的赵信也愈发胆大起来，常常打个招呼就消失大半天，主父也不责怪。
在云中待了一月后，将楼烦和林胡二部安置妥当，新招募的骑兵也大致成型，主父便决定拔营南下。此时已经进入了四月初夏的天气，天气渐渐炎热，地面早已干硬，在解决了楼烦和林胡二部后，对中山国的总攻势便成为当务之急。
在临走前的前一天，赵信向主父告了个假，特意向廉颇拜别。
廉颇新为裨将，带领的正是二部五千多人马，大多都是新招募入伍的军士。因为是新卒，所以行伍不通，所以廉颇更是加倍操练，每日吃住皆在军中和士卒一起。因为他家远在雁门的马邑，夫人小月和孩子都尚未搬来，到也没有家室所累，每日只是用心操练部下。
赵信到军营中找廉颇的时候，他正在马场上操练行伍队列。只见廉颇在马背上崩着个脸，不苟言笑的看着部下们来回奔驰，时不时看见动作稍慢的，无论官职大小，皆是挥起马鞭直接抽去。
其实这些这些新卒们大多马术底子很好，若论单人马术，廉颇都未必是他们的对手。只是军队作战不同于单枪匹马的个人耀武，匹夫之勇远远不及将士效命来的重要，而这些胡人虽然技艺高超，身上却是野性十足平时自由散漫惯了。游牧部落作战大多胜时是一哄而上，败时则一哄而散，让胡人从骨子里做到遵守军规，委实十分困难。
赵信在一旁看了一会，见这些新军虽然队伍有些凌乱，变阵时不少人也是一阵手脚慌乱，但大体上已经初具雏形，短短半个多月里能训练到如此规模，可见廉颇当真是难得的领军之才。
这时廉颇也看到了赵信，便将手头的事情交代给了副手，策马笑着迎了上来。
“赵兄弟，怎么来之前都不告诉为兄一声。”廉颇上前重重的打了赵信肩头一拳，笑呵呵的说道。
赵信呲牙咧嘴，弯下腰做出一副痛苦万分的表情，咳咳道；“廉兄你好狠的心呀，我赵信于你往日无冤近日无仇，你竟然下此重手。”
这些日子的相处，赵信和廉颇早已经混的十分相熟，彼此之间到也经常说笑取乐。
廉颇一扬马鞭，哈哈大笑道；“少跟我来这套。”
“好一阵子没看见你小子了，怎么今天想起来看老哥哥我。”
赵信笑了笑，顿了顿说道；“我来是向廉兄你辞行的，主父明日就要率军南下代郡，我要陪同一并前往。”
廉颇显然也得知了消息，所以脸色并没有什么意外的表情，只是微微叹了口气，面上露出了不舍的表情，道；“没想到你我兄弟相聚未久，却要匆匆离别，你这一去，不知何时才能得以相见。”
赵信虽与廉颇相处不久，但也知道他虽然自傲其才，但待人却极为真诚，是个有情有义的汉子。见廉颇面上真情流露，心头也是一暖，有些感动的说道；“这些日子承蒙廉大哥你的照顾，一路上对我颇多提点。你我虽是以兄弟相称，却有师徒之实，我赵信虽然少不经事，但也懂得好坏，你既真心拿我当兄弟，我也会一生敬你重你。”
廉颇目露感动，拍了拍赵信的肩膀道；“你我既是兄弟，又何必说这种见外的话，我廉颇一生阅人无数，能入我眼的不多，对的上我脾气的更是少之又少。你赵信年纪小小，为人却极是仗义，我廉颇这才愿意结交的。若非如此，就算你贵为王子，我廉颇也只会敬而远之。”
廉颇看了看四周，又道；“这里人多眼杂，不宜多说，不如随我找个僻静的地方，今日你我兄弟一醉方休，也当为兄为你践行。”（未完待续）