黑夜之中，城墙高大的轮廓在火光下依稀可见。城楼之上，一队队持戟巡逻的中山军路过，不时传来一两声喝令声划破夜空，却很快又恢复了宁静。
已经快临近子时，正是睡意正足之时，城墙上巡夜的不少中山士卒都打着哈欠，嘴里骂骂咧咧的嘟嚷着，却仍然强打起精神，瞪大眼睛望向城下的黑暗角落。
赵军虽然没有发动声势浩大的攻势，可兵锋已经掠至中山境内。作为中山南大门的石邑，无疑赵军的必攻之地，防卫自然不敢有半点松懈。
白日城外是一望无际的平原之地，无处可以隐藏行踪，倒也不用担心赵军偷袭。可到了夜晚，赵军就极有可能趁着夜色摸到石邑城下，所以城中守军夜间丝毫不敢有半点懈怠，只是多加火把和巡卒，每千米设置一瞭望预警台看。
石邑的主将季辛是中山名将，一生戎马军中，数次击退赵军的进攻，是中山国内为数不多知兵善战的将领了。他在两月前从斥候探知赵军频繁调动时就从中警觉，推测赵军可能将会再次发动一场声势浩大的对中山战事。
季辛立即就将自己的猜想快马报给了中山王，请求中山王立刻下令进行备战，将军资粮草搬入城内。同时先发制人，派出精兵趁赵军尚未完成集结之前先行发动攻势，将战争主动权掌握在自己手中。
平心而论，季辛的想法确实不错，虽说依照赵军之强，即便仅凭代郡一郡之兵中山国也未必是对手。但如果中山国先发制人，却是能打乱主父先北后南的打算，这样主父恐怕会匆匆结束北狩，率军仓促南下增援。
可季辛上书送到灵寿后便如同石沉大海，毫无半点消息。要知军情如火，季辛耐着性子在石邑等待了足足一月却未得到中山王的任何答复，再也按耐不住，只好亲自前往灵寿求见中山王。这才得知他的奏书原来是被相邦司马喜扣了下来，顿时大怒，朝堂之上和司马喜当堂对峙，怒目问他为何扣下自己的上书。
司马喜则以国民不欲战、赵国并无进攻之意为由搪塞过去，又说即便赵国出兵，齐国和魏国绝不会容许赵国吞并中山坐大的，中山只需要守住一月，援军必从中原而来。
可恨的中山王易尚居然信了司马喜的这一番说辞，不但没有进行任何战备，反而斥责季辛居心叵测，无事想要挑起两国战端。季辛又气又怒之下愤而离开灵寿回到石邑，此后再也未踏入朝堂半步了。
季辛虽是负气而走，但并没有因此撒手不管，回到石邑反而大举动员城中军民，又将石邑所辖的村镇百姓迁入城内。他的小心谨慎也让石邑在赵军的掠夺战中损失极微，不但如此，反而成功在石邑城下伏击了一支赵国骑兵，击杀了五百多名赵国精骑。一时赵国三军震动，赵章从此再也不敢轻兵逼近石邑。
在获知赵主父已率大军南下到达了代郡后，大战已经迫在眉睫。季辛更是搬出府邸，每日吃住皆在城头，又令城中所以十五以上的男子登籍在册，发配兵器铠甲，随时准备受征上城墙作战。
这一日季辛仍然如同往常一样带着亲兵，披甲上城巡视。
见主将亲临，士卒们自然不敢大意，连忙都打起精神来了。季辛巡视了城西的几个关口，还算满意，便想折向城东去查看。
正想转身，却忽然停住了身子，身后的亲兵见状急忙几步上前，问道；“将军，怎么了？”
“你听，什么声音。”季辛竖起耳朵，向城外原野方向凝神倾听。
那亲兵一愣，也将信将疑的听了听，却未听到任何异动，便开口道：“将军你听错了吧，哪里来的......”
话还没说完，季辛却打断了他的话，一声喝道；“来了。”
远处的黑暗深处隐隐传来几声“咯噔”声，待近些才听出正是战马急速奔跑时的踏在地上的声响。季辛面色一变，高声喝道；“备战，有敌袭。”
话音还未落下，一骑就飞快的冲出夜幕，如飞般奔向石邑。城头上的中山军迅速反应过来，纷纷涌向墙垛，张弓上弩，一副如临大敌的模样。
只是那冲向石邑的骑兵左手持弓，右手挥鞭急促的抽着马臀，火光隔得太远看不清模样，依稀只能借着月光看出是中山军士的装束，神态姿势却俨然一副逃命的姿势，见城头有人便大喊救命。
果不出其然，很快夜幕中就涌出了大片赵国骑兵，最先的数人疾驰中张开长弓纷纷搭箭射向追赶的中山军士。长箭划破长空，伴着呼啸声射向那人的身后，城头的中山士卒虽有心相助，却因为隔着太远而无计可施，只好睁大着眼睛看着那名逃命的同僚，为他暗自捏把汗。
却不料那中山军士身手极为敏捷，听到弓弦声响立即停马回身，挥弓格挡开了数枝射向自己的箭羽，顺手从马鞍上的箭壶夹出数枝羽箭，飞快张弓回射。动作如同行云流水，毫无停滞。
只见夜幕中几声惨叫声响起，随即传来重物落地的沉闷声，几名冲在最前方的赵军已经被悉数射杀。城头上的中山将士们见他如此精湛的箭术，一个个都瞪大着眼睛，挥臂喝彩叫好声如同雷动，
那中山军士哈哈一笑，旋即迅速调转马头，飞快驰向城墙下躲避。身后赶到的赵军仍然不死心的追赶，却被城头的中山军一阵乱箭逼退，虽未有死伤，却也不敢再靠近了。在远处停马下来破口大骂中山军是缩头乌龟，不敢出城应战。
这支赵军人数看起来并不多，可黑色夜幕中却无从辨别有无伏兵。季辛生性谨慎，自然不会轻易中这激将之计。赵军在城外骂了半天。却不见有人出来应战，倒也无趣，便吹了声口哨，一众人人马怏怏的调马撤走，走前没忘记把地上同僚的“尸体”带走。
待见城外的赵军走远，中山军这才从城墙上放下吊篮，将赵信吊入城内。至于他的坐骑，只好弃之城外，待天明后才敢开城门牵回。
赵信自吊篮跳上城墙，却差点被蜂拥而来的中山士卒给挤死，刚刚目睹了赵信大显神威的中山士卒皆满脸兴奋的高声欢呼，拼命涌向赵信。原来中山积弱多年，民早已不善武事，但白狄人骨子里的崇拜勇士的血性却并未消退，赵信若此神勇，竟然以一敌百还射杀多名赵国精骑兵全身而退，令这些饱受赵国欺凌的中山人大大的出了口气。
赵信好不容易才从蜂拥的人群中挤了出来，神色却是狼狈不堪。他赵信不怕天不怕地，即便面对楼烦林胡的数十万大军也面不改色，惟独这次栽了个大跟头，浑身的衣甲被挤的破破烂烂的，头盔的翎羽也不知道被哪个家伙给下黑手拔掉了，现在这幅摸样当真是又好气又好笑。
还没来得及喘气，却听到一阵爽朗的大笑声传来，身前的中山士卒纷纷多开让路，季辛大笑着走来，身旁正是闻讯赶来的副将聂盖。季辛先是映着火光看清了赵信的相貌，不由一愣，显然没想到他会如此年轻。
惊愕归惊愕，早已转杯的“这些小兄弟的身手好生了得，没想到我中山也有如此豪杰，当真令人大开眼界。”
赵信定神望去，只见两名将军模样的中年人被一众士卒拥簇着走来，当先一人身材魁梧，脸廓四方，面貌粗犷，一副北地豪杰的标准模样，想来必是季辛无疑。至于他身后的一人身形瘦弱的，一副尖嘴猴腮的模样，神情有些萎靡，让人看着当真不喜，却不知道是不是信中所说的副将聂盖。
赵信想到这里上前一步，躬身行礼道；“卑职参见季将军。”
季辛微微吃惊，笑道；“你是何人，怎么认识我？”（未完待续）