“美女，来杯烧酒！”
我靠着吧台边缘，目光在对面的女子身上打转，紫色的露肩长裙让她看上去端庄贤淑，而粉红的围裙又有点调皮，马尾辫上扎着一条长长的蓝丝带。她给我一个短暂眼神，将杯子推过来，酒再满点就会洒。
我把酒一干，她向我摊开一掌。
“怎么了？”
“小费！”
唉......真是个小祖宗。我往衣袋里掏了掏，把一个小圆球放在她掌心上。
“什么东西？”
“玉米球！”
“哇！”她的嘴巴张大，表情就像发现了新大陆，“玉米颗粒能长成乒乓球大小，太神奇了！你是怎么办到的？”
我的目光游离在玻璃杯上，“要是能再来一杯.......”
她抱以一个微笑，手中的酒壶轻轻向杯子倾斜，直到不能再满。
“这个嘛......说来话长，总之就是一言难尽。”我打算吊吊她的胃口，端起酒杯又饮尽。
她皱了皱骄眉，又给满上，“最后这杯！没有再多一滴给你。”
“沙漏海周围全是稀有土层和矿石，一方水土孕育一方人，出产的玉米自然与地球上的存在差异。”酒喝光了，我把杯子倒置在旁边的托盘上。
“哦，那将杨梅也从地球移植到火星，会不会长成西瓜般大小呀？”星光粘满了她的眼睛。
“你喜欢吃杨梅？”
“嗯！”
“当然不会！”
“为什么？”她嘟着嘴，看上去很不服气。
“火星上的气候异常干燥，昼夜温差巨大，地球的植物是不能适应，它们只会枯死，甚至种子也不会发芽。”我正了正身子，变换了一个更舒服的坐姿，酒馆的客人早已归去，窗外披上暮色，风偶尔从木门缝隙喷涌进来，还夹带着零星的白霜。
“玉米啊！凭什么只有你能生长在这片土地。”她托着腮帮在观察着它。
我笑了，身子向她稍为靠近，手指轻点那玉米球，“它是独特的！你看那通透的果肉，已经完全脱离原来的品种。只有通过基因改造才能办到。”
“基因改造？”
“对！无论是外表还是内在，都可以按人们的需要随意改变，只有经过人为的改造，它才能在火星的土层中拔萃生长。”我的手指围绕着它比划，试着把一件复杂的事情说简单。
她的表情很特别，既惊奇又带有一点惶恐。
“公主殿下，明白了吗？”
元莎沉默一阵子，然后说：“帝国曾经在动物上做过类似的实验，想找到一个让人长生不死的办法。但因为实验对象出现了异形不得不终止，当时很多人认为这是邪恶的，会破坏人类进化自然规律，后果难料，帝国政府唯有下令禁止相关研究。”
“规律早就打破了，新人类就是“基因筛选”的结果，虽然没有直接改动人类的基因，但从某种意义上确实干预了人类的进化。自然进化是允许出现细微的误差，正是它帮助人类完成从“猿”到“人”的蜕变。“基因筛选”虽然确保了新人类每个个体接近完美，但也剥夺了人类进化的权利。”
“太残酷了！”元莎显然不太接受。
“酷是酷了点，但它保证我们在出生时不会缺胳膊少脚，又或者患上不可救药的先天疾病。”我说。
她咬着嘴唇，“你们没有未来！”
“未来？”我的语气带有强烈的嘲讽，“如今人工智能已经超越了人们的想像，人类自身的局限越来越明显，很多人认为机器人就是人类文明的延续，而我们也走到了进化的尽头。”
“可怜的人啊！”元莎趴在台上叹息。
被一个通过母体出生的“原人类”怜惜，心里不是什么好滋味。
他的脸色迅速转阴，“雷雨，你们的基因会不会被改动了？”
我一阵错愕后又一笑，“不会吧？这是法律禁止的，人类基因不能随便更改，弄不好会产生可怕的后果，我想政府也没有做好要面对一头怪物的准备。”
夏末沿着楼梯从二楼走下来，双手托着一个盘子，微笑着问：“猜猜我给你们做了什么？”
喜悦立刻攀上了元莎的眉梢，“是玉米饼！”
夏末将盘子放在吧台上，然后坐到元莎旁边，等着欣赏她满足表情。二人聊了一会关于它的制作问题，我被迫成了路人甲。我瞧了瞧，盘子里放着四个巴掌大的玉米饼，刚出炉还冒着蒸汽。“狗鼻子！”我说了一句，元莎马上回敬地瞪了瞪眼。
“独眼龙跟机械手又跑去那里了？”我问。
元莎将饼往嘴里送，“唔.....他们在楼上，一个迷上电视机，另一个迷上小说。”
“真是一对活宝。”
“滴滴......”
腕表响了，一条新信息打断闲聊气氛，内容让我感到诧异。
“雷雨发什么愣呢？”元莎伸出手在我视线前晃了晃，夏末双手托腮期待着我答复。
我将腕表的信息向她们展示：
你好！雷雨先生，要是没猜错，你的出生号码应该是8384，请原谅我的冒昧，但有些秘密需要我们去探索，如果你是一个冒险家，请和我踏上这段旅程，我在“茉莉之城”等你！——零。
好不容易地完成了X光和核磁共振检查，海伦被送进VIP病房，一个带着口罩的男医生在分析检测结果，扬科边听边询问，情况不怎乐观，全身有多处软组织擦伤，左脚还拐了。
等医生离去后，海伦说：“波士，不能耽误你的宝贵时间，我现在已经没事了，你快回公司吧！”
扬科看着床边的输液瓶，点点滴滴入了神，海伦躺在病床上凝视他，觉得他今天有点不对径，但具体是什么海伦也搞不清。
“真有意思！”他笑说。
“怎么了？”
“前不久你将我送医，现在又轮到我送你。你说算不算一种......幸运！”扬科找了一个不是很贴切的词，其实他想说是缘分。
幸运？我看是倒霉吧！进医院又不是什么好事情。海伦感到莫名，但没有细想，她还被另一件事困扰着，担心李秘书会被公司开除。
“波士，能不能别开除李秘书？这事不能全怪她，当时我也有点站不稳才......”
扬科皱了皱眉头，“不行，我已经决定了！”朝令暮改可不是他一惯的作风。
什么嘛！刚才不是说要挽回吗？海伦失望地撇视他。
“现在工作不好找，李秘书肯定会遇到这方面的难题，至少机甲公司要给她点帮助。”她说。
扬科却不为所动，当初是瞎了眼才把这女人招进公司，他早想摆脱她，而且......“海伦，你不用为此担心，她肯定找到好的公司，说不定早就找好了。”
早就？......海伦不相信他的话，公司每一个人都知道李秘书喜欢扬科，说她想离开，估计没谁会相信。
“腕表，你注意到了吗？她手上带着的腕表。”扬科问。
听他一说，海伦在回想，今天李秘书所戴的腕表的确跟以往不一样，可以说跟所有人的都不同，它是那么别致和独特。
“跟余生所佩戴的是同一款！”扬科曾在杂志上看过关于它的介绍。
“余生！难道是腕表公司的总裁？”这出乎海伦的意料。
“对！”每次提到腕表公司，扬科脸上总会出现不屑一顾的表情。
“如今公司人手短缺！你说怎么办？”海伦起码要在医院呆上几天，李秘书的离职，会让机甲公司日常运作受到重大影响。
扬科握着她的手，说：“你安心在医院休养，工作暂时交给何随处理，我也会从旁协助。至于秘书之职，我打算购买一个“职能机器人”，AI008，它能很好地完成工作。”
又是机器人！海伦想起被辞退的大婶，被仿生鱼杀死的男友，心中产生了厌恶。还有，这握手是咋回事？似乎超越了上司与下属范围，她怯怯地将手缩回来。
在腕表公司内部工作是一件舒心的事，这是李喻通过几天体验的直观感受，助理职位虽然繁忙，但公司对工作环境作了人性的安排，办公区处在大楼顶部，大面积的玻璃外墙不但可以鸟瞰联盟城，还能为内部提供自然光。一棵藤蔓从办公区地面直上屋顶，交错的枝叶不断扩散，占据着有半个足球场大小的天花板，他们称它为“绿色天幕”。
李喻放下一个印着“请加油！”字样的茶杯，打开电脑中的一张表格，工作按排得满满的，但在她接受范围之内。入职第一天李喻就被拉去接受“能力测试”，一位带眼镜的机器人负责评估，并给她按排相应职位。李喻相信除了腕表公司总裁，所有职员都进行了测试。
在尽头的角落有一扇门，上面印着“W”字母，要不是那醒目的“总裁办公室”标注，李喻肯定会认为里面是一间杂物房。她想敲门，但门上挂着“切勿打扰！房主已失联。”的牌子。
余生背靠沙发，左膝搭着右膝，面对前面架起录影器材，他脸带微笑，用轻松的语调介绍着公司的现况。
“腕表公司的总部让人眼前一亮，看得出来是经过精心设计，余总能为观众说说吗？”一位坐在沙发对面的女士说，胸前挂着电视台的工作证。
余生的身体微微前倾，“这是我最为得意的地方，绿色自然的环境能让职员在工作中放松，办公室好多地方还粘贴了幽默积极的标语。”
“如此费心思，还有别的原因吗？”女士问。
“你说对了，我想从中找到一个平衡。科技发展太快了，可以说到了让人目不暇接的程度，人与自然能否与科技相结合，有效共存？这问题一直困扰着我。”
“最近机甲公司超越腕表公司，成为排名第一的企业。你作为腕表公司的总裁，对此有何评价？”在采访接近尾声，女士把话题引向观众的焦点。
余生的目光出现闪烁，那十指合拢的双手稍稍握紧，“两家是不同的企业，没太多可比性，扬总是我比较敬佩的人物。”