“好了，别蹭了。”徐清鹤也不管那信鸽能不能听懂，只兀自笑了一下，“且先让我把那信拆下来你再接着休息，可好？”
听着徐清鹤所言，那信鸽果真像是听懂了一般，略抬起一只脚来，方便徐清鹤动作
“真乖。”徐清鹤笑了一下，一手抚摸着那信鸽，另一只手单手从信鸽腿上拆下那信来，细细看过。
只见信上楚令深的字迹，干净利落：“齐楚两国愿派十万大军压境，埋伏七万。届时清鹤且向大周皇上禀报仅三万，方便齐楚动作，切记。”
信上写的有些简略，徐清鹤初时没看懂，待细细琢磨了一阵子，也就明白了楚令深的意思。
这是用了瞒天过海的计策。徐清鹤心里头默默想着，以三万大军做饵，七万大军为网，势在必得要拿下大周至少五万的军队，楚王殿下当真是好计谋。
思及此处，徐清鹤眸间不由得显出几分钦佩之色，暗自思索着要如何向着皇上皇上言明，才能在不动声色间将此事说了，诱着大周出兵。
就这般思索着，时间一点点过去，天色渐渐转为墨一般的深黑，又渐渐淡了下去，终是一日天亮。
而徐清鹤竟是思索了足足一晚。经过这一晚的思索，他心底也终于有了一个大致的想法，届时借机行事即可。
徐清鹤揉了揉眉心，站起身来，抚了抚坐的有些发皱的衣服，径自上朝去了。
观星台离着朝堂也不算远，不过约莫一柱香的功夫，徐清鹤便已从观星台行至朝堂之上，在自己的位置上静静站定，只等着早朝开始。
待到早朝时分，皇上龙行虎步坐到了龙椅之上，威严向着下头诸臣道：“各位爱卿，可有什么事情要禀报？”
听着这话，徐清鹤当即略微站出身来，按着信上所言，微行了一礼道：“皇上，贫道有要事禀报。”
“有何要事？”瞧着徐清鹤严肃的神情，皇上自是不敢怠慢，“还请国师细细说来，不要有半丝顾虑。”
徐清鹤便言明道：“这些日子贫道听着坊间有传言道，楚国聚集兵马，意欲造反之事。贫道遂不敢耽搁，忙暗自派了人去边境探明，昨日才算是有了确切的消息。”
此言一出，满座哗然。就连皇上面上都有些露出来诧异的神情，略往前倾了几分身子，问道：“什么消息？”
“果然如同坊间传闻一般，楚国此次派出了三万大军，正在楚国与大周边陲之地聚集着，不知道多会便会打来。”徐清鹤眸间闪过一丝精光，面上倒还是一派忧虑之色，“还请皇上尽早派人出兵攻打，不可被楚国抢占了先机啊。”
听着这话，皇上面上倒是显出来几分忧虑之色，斟酌道：“然眼下军饷堪堪补足，尚且不算太过充盈。若贸然出兵，朕只怕国库空虚，不能及时蓄力啊。”
他略略顿了一下，又看着徐清鹤问道：“国师得来的这消息可是千真万确么？”
若传回来的是虚假之言，那大周贸然出兵，只会让原本就有些不足的军饷进一步亏空，着实是对大周不利。
这句话皇上隐忍住，并没有说出来，徐清鹤却猜出来他的意思，遂略走上前一步，看着皇上的面容跪了下来，恭敬说道：“皇上，贫道所言千真万确。正是因着有了确切的消息，贫道这才会禀报与您。”
接着，徐清鹤又劝说道：“楚国入侵一事着实是事关重大，还望皇上不要因着一时的军饷问题将这问题忽视了去，否则造成的后果可是不堪设想。”
他说的情真意切，言辞也极为恳切，似是一心为了大周一般。在徐清鹤身后不知事情真相的众臣被徐清鹤这般言辞感动，又想着楚国来犯着实事态紧急，亦劝皇上出兵攻打。
皇上本还有些犹豫，待被众臣这一番劝说说的意动，仔细想了想之后，亦是深以为然。遂言道：“既楚国三万大军压境，朕便派人出兵五万前去出征，想必自会一举击败楚国。”
听着皇上此言，众臣便纷纷跪了下来，齐声道“皇上英明。想必此地定能一举击败楚国，令他不敢再次来犯！”
被众臣这一番夸奖，皇上不由得有了几分飘飘然的意思，先是爽朗大笑了一番，这才说道：“既然如此，众位爱卿，你们可有谁愿意前去出征？”
方才一直在人群之中安静无言的沈霍乍一听到这话，毫不犹豫的便站了出来，向着皇上主动请缨道：“父皇。儿臣不才，愿担任主帅，带兵攻打楚国，还百姓一个盛世安康。”
“好一个盛世安康！”皇上连连抚掌大笑，自然应允了沈霍的请求，“若皇儿自愿带兵出征，朕岂有不同意的道理。这些日子你且勤去着北邙山些，同兵士们磨合一番，三日之后便出征吧。”
“是。”沈霍跪下来谢恩道，“儿臣多谢父皇恩准。此次定当尽全力而为，不负父皇的期望。”
被沈霍这般说着，皇上不由得笑了一下，眸间显出来几分欣慰的光。众臣的眸光一时之间亦是聚焦在沈霍身上，崇敬万分。
而此时众人自然都没有注意到，顾之衡默默低下了头，垂下去的阴影遮住了他半张面庞，叫人看不清他脸上阴郁神情。而他的手也藏在袖子之中，默默紧握着，几乎要攥出血来。
方才沈霍出身的时候，顾之衡其实也迈出了一脚去。可终究是慢了一步，这一步之差，便让他错过了此次立功的大好机会。
大周五万精兵，无论如何都能打过楚国这三万兵士。顾之衡在心中无不嫉妒的想着，此番战役是怎么打都会赢的，偏偏让他抢了过去，待到沈霍得胜归来，声望自是进一步提高。
长此以往，自己离着皇位不又是远了一步么？思及此处，顾之衡藏在袖子之中的手攥的更紧，却是无可奈何，只能眼看着待到下了朝之后，群臣围着沈霍夸赞不休，顾之衡这处却是无人问津。
瞧着这般情景，顾之衡虽心中哀怨，却也只能是无可奈何的走开了。一旁被群臣簇拥着的沈霍自是没有察觉他的这般异常，只笑着应付过了群臣，端的是圆滑周到。
待终于应付完群臣之后，沈霍亦是不愿意耽搁，只同何所依知会了一声，便匆匆前去了北邙山中，准备且先练兵，同众兵士磨合一番才是。
此时北邙山一边自也得到了即将出征，太子殿下前来练兵磨合的消息，是以见了沈霍倒也不怎么意外，只兀自同他交接了一番，全权叫沈霍来接管军队。
另一边，顾之衡下了早朝之后，端的是一番嫉妒难言，独身往着吴王府的方向而去。这一路孤寂自是不为外人说，顾之衡只觉得心里头又孤单又嫉恨，对沈霍的恨意已然达到极点，却苦于无法宣泄。
待到行至吴王府，顾之衡站在门口，略平复了一下情绪，这才进了府中。顾之衡本以为这般就能隐瞒下来，却仍旧是被何暖凉发觉了。
一直细细观察着顾之衡反应的何暖凉，自然是发觉了他的不对劲。无论是顾之衡有些勉强的笑颜，还是他眉间怎么也挥洒不去的愁绪，皆是同何暖凉说明了此时顾之衡心情并不大好的消息。
看着这样的顾之衡，何暖凉自然是难掩忧虑，当即颇为关心的问道：“殿下瞧起来心情不大好的样子。可是遇到了什么烦心事？若可以的话，不如同妾身说说，也好疏解一番心中烦闷。”
经过长久的相处，顾之衡眼下已然是极其信任何暖凉，闻言也只是轻轻皱了一下眉头，几乎没怎么思索，就把今日在朝堂之上发生的事情如实相告。
末了，顾之衡还颇为懊恼的补了一句：“若是本王动作再快一些就好了。否则，怎会给了太子这么一个绝佳的立功机会？”
何暖凉听了之后，先是低头略略思索了一阵子，这才抬起头来，对着顾之衡好一番小意安慰：“殿下莫要再气了。若是气坏了身子岂不是不值当？眼下虽错过了最好的时机，却也不是没有挽回的机会。”
说着，何暖凉的眸间闪过一丝精光，对着顾之衡附耳，轻声道：“太子殿下以五万大军对抗楚国三万军队，定然是绝对的优势。若这般优势局面，仍是打了一个平局，亦或是输了，皇上和群臣还会高看他吗？”
听到这话，顾之衡先是愣了一下，继而抚掌大笑道：“凉儿果然是本王的贤内助啊。这般好的主意，本王怎的没有想到？”
顾之衡的眼底闪过了几丝精光，得意道：“且看着本王怎的让太子殿下颜面尽失，再不能如此春风得意吧。”说到这里，顾之衡忽又有些犹豫，看着何暖凉问道：“只是这主意究竟要如何实施？若准备的太过轻缓，只怕不会起什么作用；若是行之过狠，对大周国运有影响更是不妙。这此间度量，可是须得细细把握。”
“这便需要殿下同妾身细细商议了。眼下妾身有个不怎么成型的主意，还请殿下暂且一听……”