众人的一席谈话便就此终结，在司马昂等人好奇的目光中，徐然终究还是没有把手中的箭射出去，将弓箭递与侍从之后便硬着头皮上前抓兔子，只见那白白一团在草丛中跳跃，灵活异常，徐然手上带伤，好不容易逮住兔子时已经满头是汗。
孔铮起先热心的指点方位，此刻抚掌而笑，有意逗他：“快拿过来，射了半天箭也饿了，就地烤了吃把。”
徐然远远地白了他一眼，披了上衣才将兔子送出去。那边萧遥才羊夫人和几个侍女的簇拥下立在帷帐外头，一身嫩黄色衣衫，衣袂边都是草屑，鬓边粘着一簇通草，凌乱的发丝旁殷红的脸蛋——往日只见她姿容整束，不苟言笑，这幅新鲜的模样惹得徐然停下脚步多看了几眼。
萧遥迎上来，低眉顺眼的行了礼，将兔子接到手中，拿给羊夫人，又再拜轻声道：“我无意扰世子雅兴，这东西……约束不周，是我的错，还望世子恕罪。”
约束不周，又不是你的孩儿。
徐然有些想笑，下意识就要开口回击，见她为自己的失态已经羞愧难当，面红过耳，当下什么取笑的话也说不出来了。怔怔了片刻，鬼使神差的伸手去摘下她鬓边的黄色通草。
这动作又煞似替她梳弄头发，萧遥一惊之下，急忙倒退一步。
只见徐然只是晃了晃那支才从她发上取下来的草，望着她，一双一向装满了意气风发的光、甚至让人觉得有些嚣张跋扈的黑眸静悄悄的，竟有些委屈的样子。
陡然觉得有些过意不去，张了张嘴，饶是她在宫中侵淫多年，长袖善舞，此时此刻却也想不出到底该如何道歉，才能安抚这个被她误会的少年。
再看他脸颊旁滑落的汗水，萧遥深深吸一口气，几乎将手心攥出汗来，才慢慢又向前一步，提着袖子给他擦了擦汗。
未料到她竟然做出这番动作，徐然浑身一僵，站着不动，由着她袖间淡淡槐花甜香拂在脸侧，忽然觉得有些头昏脑胀——他自小与生母分离，进宫中伴读，入军营蹉跎，在边疆磨砺。范阳侯治军严谨，每每操练，汗雨滂沱，顶多汲凉水兜头淋下，给人依在身前轻柔擦拭去倒还是生来头一遭。
脑海中忽然回忆起幼时一幕，庞大的宫殿悬挂圆月，阶前月华如霜白，六岁的刘琰坐在阶上，眼睛眨着，对着他认真的问道：“朕今日习武，看到马厩里一匹大宛马诞下一驹，那马驹得母马舔舐头颈，受用万般，朕一国之君，何以如此羡慕一马驹呢？”
彼时董太后已被父亲诛杀，帝王数载未见生母，他也茕茕一人在长安，没怎么尝过“舐犊”之情，虽然贾、杨等人照应，亦不免心中孤独，倒有和刘琰同命相连之感。
徐然脑中胡乱的想着，面上却是一丝一毫也没有流露出来，只是低着头，视线对着萧遥仰起来的脸，她一双眼中盛着细微的关怀和愧疚，面上染红云，颈间皮肤白似砌雪，手一动，宽袍下勾勒出纤细的腰身。从前都没有什么，此时此刻，却觉得像是在勾人伸手抱一抱。
萧遥垂下手，又倒退两步，第三次行了礼。
徐然点了点头由着她告退，看着她仓促转身而去，像是逃开一般。直到她身影不见，才低下头转了转手中的通草。
……
夜幕阖拢皇宫，大大敞开的窗，框住一方镶着金边的乌沉沉天空。刘琰背窗而立，双手负于身后，听着背后人的回报，慢慢闭上眼：“你说……范阳侯都下了几道急令召微明侯回去了，子清……还是留在长安？”
“世子似是贪恋长安繁华。”那人淡淡的答。
“子清贪恋长安的繁华……”瞬间像是听到了什么可笑的话，刘琰嘴角都咧开来，斜斜吊着，要笑不笑的样子：“他是怕朕要杀他。”
没有听到回音，刘琰又自顾自的喃喃道：“可是朕怎么会杀他呢……朕与他自小亲厚，同坐同卧，相濡以沫，这偌大的宫殿，那时是只有我们两个人啊……”
刘琰抬起头，望向天边渐渐消隐的霞光，似感夜风所扑，缓缓闭上了眼睛。
“陛下宅心仁厚。”那人语调漫然，一字一顿：“可惜微明侯不知陛下深意，食君之禄，却深负君恩。”
刘琰长长叹了一口气，许久许久，才轻轻敲打窗棂，应着那声音，唱道：“大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方……仰高祖之雄才大略，惜我汉室，却总遭萧墙之祸。”
“陛下胸怀大志，定能效仿世祖，扫荡贼寇，息兵灾，还太平。”
“司马先生拿朕与世祖相比，实在是大大的折杀了。”刘琰转过身来，目中满溢着熠熠光芒：“能得先生这等国士辅佐，朕才敢望世祖之功万一。”
那人轻轻一拢手，低着头，恳切道：“大丈夫立世忠君二字当头，懿愿效犬马之劳，虽死不辞。”（未完待续）