幽暗的修道院中，查士丁尼再一次来到了这里，却不知道在这座修道院中的阿纳斯塔修斯大公找自己过来究竟有什么目的。
光线昏暗的走道里只有几个一直低着头的仆从，查士丁尼缓缓地推开了面前的大门，而只见面前坦克着一本古书的阿纳斯塔修斯大公这才抬起头来。
“你辛苦了，查士丁尼君！”
老人如同和蔼的长辈向查士丁尼随意地点了点头，而查士丁尼却一言不发地走上前去找了一把椅子这才坐下，开门见山道：
“有什么事情必须要我到这里才能商量吗？”
他不认为在现在这种情况下，这位历经好几位皇帝可以说是莫利亚最有权势也经历过最多风浪的专制公叫自己过来只是说这几句简单的漂亮话而已。既然能够惊动到这个老人亲自出手，那么查士丁尼相信一定是有什么大事发生了。
而见查士丁尼如此反应，阿纳斯塔修斯那张苍老的面孔却有些犹豫，但做出了选择，缓缓地开口道：
“果然还是瞒不住你啊，查士丁尼。你昨天的表现的确英勇，如果不是你重创了他们的话，整个城堡所有人多活不到今天，只是你觉得威尼斯人真的就会那么轻易善罢甘休吗？”老人用严肃的目光看着查士丁尼，要他老老实实将自己的预计说出来。
而查士丁尼也随即警惕了起来，很明显阿纳斯塔修斯大公所问他的话并不是那么简单。思虑片刻之后的少年随即也没有任何掩饰，坦然地说出了自己的猜测。
“他们大概，不应该说是肯定会卷土重来。”查士丁尼重创了威尼斯人的舰队，如此巨大的损失对威尼斯人而言就像是一个常胜的赌徒突然间赔掉了桌上自己大半的筹码，现在威尼斯人绝对要做的只有一个，那就是不惜一切代价弥补这个损失，不翻盘决不罢休，除非查士丁尼能够让他们血本无归。
可是谈何容易，仅仅昨天晚上的一夜激战，查士丁尼便已经估计到了这次威尼斯人调动军队有数千人之多，凭借希腊火的重创虽然伤筋动骨但是还没有到打击对方到丧失战斗力的地步。那也就意味着，威尼斯人的报复绝对会来的。而且一定是不达目的绝不干休。
而得到查士丁尼的回答，阿纳斯塔修斯大公点了点头，道：“很好，你说的没错，虽然你的希腊火给了威尼斯人很漂亮的一次回击，但是也激怒了他们，而受伤了的狮子现在无疑比任何时候要危险。我想你应该知道这一点，查士丁尼。”
“这一点我当然清楚，那么您还有什么话想对我说的吗？”
“不久前，斥候传来的情报，威斯卡里堡下方的几处山口都已经被威尼斯人结寨封锁了出入的道路，而海上自然也已经是威尼斯人舰队的天下。也就是说，现在的这座城堡已经是一座名副其实的孤城了。而你也明白这意味着什么！”
阿纳斯塔修斯大公的话说出口顿时让查士丁尼心中一沉，他预料到过这一点，这是最糟糕的一种情况，他原本的计划是想固守城池，威尼斯人劳师远征，补给必然不能持久，到时候自然也只能无奈选择退兵。但是威尼斯人比他想的要聪明的多，他们反过来对整座城堡进行了封锁。来到威斯卡里堡几天，查士丁尼清楚这座城堡物产贫瘠，基本是靠海上渔业和贸易，再加上山下的庄园来维持居民的日常所需的，可现在威尼斯人这么做完全就像是切断了这座城堡的生命线。整座城堡守军加上居民人数并不少，这下相比起来，拼消耗他们反而不如威尼斯人。
微微皱眉的查士丁尼沉吟道：“看来乔治边境伯真的是将整座城堡的虚实都告诉了威尼斯人，而这些家伙宁可用拼消耗这种杀敌一千自损八百的手段也想要攻破这里。”看出威尼斯人意图的查士丁尼竟然也觉得有些棘手了，敌人很明显抓住了威斯卡里堡的命门，这座城堡虽然地势险要，但是如今因为帝国的分崩离析而有了致命的弱点那便是孤立无援，因此对方才能从容地对他们进行封锁。
可是阿纳斯塔修斯大公接下来说的话却让查士丁尼更加脸色一变。
“这只是平常的手段，更厉害的在于他们的攻心之计，不久前威尼斯人派人送了一封信过来，上面写明了只要我们交出你，他们便愿意退兵不再继续围攻威斯卡里堡。”
阿纳斯塔修斯大公换了一双没有情感的双眸注视着查士丁尼，而那一刻查士丁尼觉得犹如千钧的重压落在了自己的身上让他喘息不过来，他感觉到了那一瞬间这个老人的身上散发着浓郁的杀气。
这下真的麻烦了！
倒吸一口冷气的查士丁尼下意识地将目光扫向了周围，只需要在这里埋伏下杀手，阿纳斯塔修斯大公一声令下就足以让自己死无葬身之地。
尽管查士丁尼之前说过他不认为阿纳斯塔修斯会对自己不利，可是谁又会真的将性命托付给一个陌生的人呢？一时间他竟有些后悔没有让阿尔斯兰跟随。
这种情况下，要是对方发难，便只能尝试挟持眼前这个老人了。查士丁尼的大脑飞速转动着想着应对的手段。
但是阿纳斯塔修斯接下来的话却忽然让他一愣。
“放心吧，查士丁尼君，这里没有我的人埋伏在此。虽然当时收到这封信的时候，有许多贵族包括我都曾考虑到和威尼斯人妥协，但是我最终拒绝了他们的通牒。”阿纳斯塔修斯平静地告诉查士丁尼，而之前那种给查士丁尼的压抑也随即一扫而空。
“那么为什么呢？”查士丁尼仍然警惕看着眼前的这位专制公，刚才的那一刻他终于体会到这种经历了几代王朝的老怪物的可怕，那种深深的阴影几乎有一种要把人吞噬的感觉。
而只听阿纳斯塔修斯大公淡淡地说道：“很简单，如果答应了威尼斯人的通牒，对我们来说也只不过是饮鸩止渴而已，而你作为这场危机源头也同样是解决这场危机的关键。”（未完待续）