随着北边亚该亚侯国和雅典公国战败消息的传来，特里波利斯的警戒终于得以解除，本来人心惶惶的城中此刻也难得享受到了些许平静与安详。但尽管如此，被查士丁尼委托主持大局的里奥守备长还是不敢掉以轻心。尽管查士丁尼前往南方只不过半个月的时间，可是却让里奥感觉到漫长无比的煎熬，一方面要处理日常事务另一方面还要戒备内外的威胁。而亚该亚侯国和雅典公国投降一点也没有让他得以放松。
固然，宣布投降的亚该亚侯国和雅典公国此时已经元气大伤，不得不屈服于罗马人收复失地的军事打击，可是这种结果，其实已经很明显了，伊庇鲁斯方面也没有了扩大战果的意图，单纯只是消除背后的威胁，可这也埋下了隐患——那就是一旦盘踞在伯罗奔尼撒北部的拉丁人恢复过来，随时可能反噬。到那时候，特里波利斯无疑首当其冲。这一点，里奥很清楚，伊庇鲁斯的上位者们自然是明白的，但这也是各方博弈最后的结果。对阿格里尼翁的提奥多尔而言，达成停战可以避免将拉丁人逼入绝境造成南方战事陷入泥潭，而对坐镇鲁斯尼纳的米哈伊尔皇帝，现在围攻盘踞在马其顿的拉丁人更加重要，而且他肯定不愿意自己那位一直不忠诚的兄弟在莫利亚扩张自己的实力。至于，拉丁人的意图，则昭然若揭，那便是徐图再进，暂且屈服罢了。
可是这对此刻进入南伯罗奔尼撒的查士丁尼他们来讲却十分不利，尽管身份低微，可是久经战阵的经验告诉里奥守备长现在他们的处境很是尴尬。
原本他们只不过是提奥多尔一颗利用的棋子罢了，而现在一切尘埃落定，那么只要对方愿意恐怕鸟尽弓藏随时都可以。更何况由于之前的种种，查士丁尼与之关系其实并不融洽，所谓的莫利亚总督的头衔一直都是一句承诺而没有实际的兑现，这让里奥不得不忧心忡忡。
而就在里奥守备长坐在市政厅思虑如今面临的处境的时候，紧闭着的大门却突然被猛地推开。
“什么人？”吃了一惊的里奥下意识地抬头脸上满是愕然，他明明已经嘱咐过没有重要的事情不要来打扰他。而竟然有人进来如此放肆直接推门而入。带着一丝怒意循声望去，可是当里奥守备长看见站在自己眼前的男子的那一刻，脸上的神情猛地僵住，瞠目结舌。
走进市政厅的男人不是别人，正是提奥多尔伯爵的儿子罗曼努斯杜卡斯，他本应该在阿格里尼翁才对可是此时却神不知鬼不觉出现在了这里，让里奥守备长始料未及。他居然丝毫不知道对方居然会前来这里，这让里奥的内心猛地咯噔一下，很明显阿格里尼翁那里已经有了动作，看着罗曼努斯的出现，里奥知道对方来者不善。
“原来是您啊……罗曼努斯阁下！”半晌反应过来的里奥良久才战战兢兢地上前行礼。
可是缓步走来一袭戎装的罗曼努斯杜卡斯却正眼也没有瞧他，而是冷冷地看着周围，“查士丁尼呢，他怎么不在这里？”
“查士丁尼大人……查士丁尼大人有要事在身，要过几天才能回来，不能迎接您的到来还请大人见谅。”小心翼翼站在一旁的里奥守备长连忙回答道。
“要事在身？不过是受了莫利亚那些家伙的巴结，一厢情愿跑到南方蝇营狗苟罢了。我们的查士丁尼大人身为一军统帅，身负重任，居然随意离开了自己的镇守之地，至今未归，简直儿戏。真是令人刮目相看啊！也亏我父王之前还想要保荐他为莫利亚的总督，没想到现在就想着自立门户了。”罗曼努斯冷笑一声，更让里奥守备长胆战心惊。
“父王……这是……”愕然的里奥结结巴巴地困惑道。
就在里奥守备长惊疑不定的时候，罗曼努斯的身后，泽奥多塞法隆站了出来呵斥道：“蠢材，现在提奥多尔殿下已经晋升亲王，现在站在你面前的是亲王之子帝国伯爵罗曼努斯殿下！”里奥这才发现此时原来驻守在特里波利斯守军的众多将军们不知何时齐聚于此处并且都已经到了罗曼努斯杜卡斯的这一边，这让看到这一幕的里奥守备长顿时感觉不妙。
他终于意识到为什么罗曼努斯的到来他之前他一点风声都没有知晓，因为镇守特里波利斯的第四连队将军们显然已经投靠了眼前这个男人。这也可以解释为何在百里之外的罗曼努斯居然知道查士丁尼前往了南方，而由于聂乌斯基带着人前往南方救援查士丁尼，可以说对方完全可以兵不血刃控制这整座城市，反观里奥守备长却完全无力阻止。
气势汹汹的罗曼努斯此行来者不善，一副兴师问罪的模样令利奥守备长更加慌了手脚。
“殿下，何出此言，查士丁尼大人绝对不敢有任何对帝国不忠之举，一定是您听了他人谗言。”
“哦，是吗，谗言？”罗曼努斯深深地看了一眼面前的里奥，“穆斯瓦尔卿，我想您应该最清楚这里的情况吧，请问我刚才说的可有什么问题吗？”
见罗曼努斯呼唤穆斯瓦尔，里奥守备长更加心底一沉，似乎意识到了什么。
而只见一直没有露面的穆斯瓦尔缓缓地从罗曼努斯的身后走出，回答道：“殿下所说的和事实没有任何出入，据我这段时间留在查士丁尼大人身边辅佐所知，身为代理莫利亚总督的查士丁尼大人的确存在重大的失职，而且同时还存在打击异己的劣迹，这一点泽奥多塞法隆阁下和他手下的将军们都可以作证。”
此言一出，早有准备的泽奥多塞法隆和其麾下的普罗尼亚军官们纷纷点头，在查士丁尼手下憋屈的日子里面他们早已经有心报复，而此刻有了机会他们当然不会放过这攻讦的机会，各种难听的话语纷至沓来，毫不犹豫地说出对查士丁尼的诋毁之词。
另一边，脸上面带和煦笑容的罗曼努斯杜卡斯则听完了众多指控之后露出了公正严肃的神情，宣称一切他将彻查到底绝不姑息。
可是旁观者清，看着眼前的这一幕却觉得作呕，里奥守备长一眼便看出了这些人根本是早已经相互勾结。脸色铁青的这个男人终于忍不住喝道：
“你们究竟想要干什么！你们扪心自问你们刚才说的话有那一句是真的？”
察觉到罗曼努斯来者不善的里奥守备长尽管知道这将令自己陷入危险的处境，可是这个中年男人却还是忍住了胆怯站出来呵斥道，可是这却让原本带着一丝笑容的罗曼努斯杜卡斯脸色一沉。
“哈，你们看我几乎已经忘记了呢！此时我们中间还站着一个查士丁尼奸佞的党羽，发出这样刺耳的声音。诸君以为我们应该如何处置他呢？”
而早已经看不惯里奥这个身份低微的老家伙站在他们上面的拜占庭贵族们一下子便听出年轻的罗曼努斯伯爵话里有话，立即附和了起来。
“吊死他！吊死这个叛国者！”
“对，将这个老家伙送上绞刑架，让查士丁尼看看他的下场！”
恶毒的话语从这些普罗尼亚军官口中说出，而罗曼努斯则居高临下地看着里奥守备长等待着他自己求饶，犹如望着一只蝼蚁，其生死只在他的好恶之间便可以决定。（未完待续）