从虹一叹：“唉，真是个懂事的好孩子！不过啊，你今天非拿着不可，这是大姐的一点心意！要不这样，你再帮我一个忙，这点钱再给你，总能心安理得了吧？”
阿进见实在拗不过，便只好答应：“那，好吧！什么事，您尽管说！”
从虹趁势：“我想跟你打听一下，关于穆家的一点家事！”
“穆家？”阿进起了怀疑。
从虹立马解释：“哦，是这样。你看我不是早晚得去见穆家老太太吗？总不能对人家毫不了解，再过去多不礼貌啊！”
阿进相信了：“啊。不过，穆家的家事我知道的不深，都是道听途说，整条街上的人都传开了的！”
从虹如饥似渴：“没关系没关系！只要是关于穆家的，尽管把知道的告诉我……”
于是，阿进开始描述：“穆家的主人死得很早，但那个时候穆大少爷还小，所以只能由穆老夫人操持着家事，还有家族产业。穆老夫人一共有两个孩子，大儿子穆成峰，小女儿穆成兰。穆少爷近期消息很多，都说他和那个江城名妓柳叶儿的事，是真是假我也无从得知，或许是人们以讹传讹，歪曲了事实本相。穆小姐今年也就十几岁，还在上学。老夫人很注重两个儿女的文化教育，所以两人都是有着大学经历。本来想，家族的企业应该传给儿子的。可这个穆少爷偏偏不在意做商人，只痴迷武术，这不，叛逆母亲的心愿私自开了家武馆。但人家毕竟是读过书的，有素养。开个武馆专门受那些穷人家的孩子，而且免学费。这条镇上的人家，几乎都受过穆家的恩！”
从虹听得津津有味，但还是没达到目的：“那个，你能多给我讲一些，关于穆家少爷，哦，还有小姐的事吗？”
阿进很奇怪：“大姐怎么对他们感兴趣？不是要找老夫人帮忙吗？”
“哦，是这样。你看老夫人这么能干，把穆家生意打理得那么好。我想知道，她对待子女，是又怎么样的教育方法呢？你也晓得，我这个年纪，女儿都该出嫁了。之前误了她的教育，可不能在她出嫁前还一事不懂。多让夫家笑话啊！”从虹绘声绘色地回道。
阿进有信了：“哦，原来您也是难为父母心呐！那好吧，我把我知道的穆家少爷小姐的事儿，都给您说了吧！”
从虹迫不及待。阿进再次叙述：“其实每个孩子都有那么一点不服从父母，穆家少爷小姐也是如此。先说少爷吧！穆成峰，今年也许二十有一。曾经得到过出洋留学的机会，可他不珍惜，偏偏逆着母亲开了家武馆。这下老妇人是又震惊又愤怒，隔三差五的数落儿子，还撂脸子给他看。大少爷心里憋屈，经常夜不归宿，有人看见他大晚上四处寻花问柳，第二天早上才从那儿出来。老夫人不管怎么劝，他终是不听，喜欢上一个叫柳叶儿的名妓，还誓要娶她。直到现在，母子俩为这事儿闹僵了，还不曾说过一句和好的话！”
从虹听得很入神，阿进继续说：“再说二小姐，穆成兰。现在在江城大学读书，听说学习很好，是个才女。不过长得并不多漂亮，只是聪明伶俐，活泼一点而已。其实在穆老夫人看来，这个女儿远比儿子要好得多，她也是最心疼女儿，万事都顺着她。所以，她被惯得也有些小脾气，但终究心底还是好的！这穆家就没几个坏人，大家都是以济世救人的态度面对我们这些平民百姓的。所以啊，大姐您的困难，老夫人是一定会帮的！”
从虹笑道：“哦，那就借你吉言了！来，这个收下，大姐不能让你白白浪费口舌！”
阿进从容收下，连连道谢。
吃了这顿谢宴，阿进回到店里，并答应明天会带从虹过来再次拜访店长。而从虹则回到家，见雪馨正在做饭，便抢过刀，说：“都快是新娘子的人了，哪能干这种粗活？快，快去歇着，打今儿起，妈给你做饭！”
雪馨并没露出什么笑容，只是被继母赶回房里歇着。
厨房，从虹一边切着菜一边哼着小曲。想到她能马上见到穆家老夫人，心里便一阵狂喜。她们的好日子就要来了！
夜晚，雪馨还在院内刺绣。继母出来叫她，急促地喊道：“哎呀，雪馨呐！不是跟你说了要好好休息的吗？从此以后啊，你就要过上锦衣玉食，衣来伸手饭来张口的奢华生活，所以现在就要学着适应！从今天开始，家里的所有活都归妈干，妈伺候你，给你洗衣服、做饭、梳妆打扮。来，跟妈进来……”
雪馨被带进屋，走到继母的梳妆台前。雪馨紧张起来：“妈妈，您这是要干什么？”
从虹将雪馨按在凳子上，双手搭在雪馨的肩，说：“雪馨啊，妈说了要你做个漂亮的新娘。现在，妈要给你打扮一下，然后抹上珍珠膏，一觉醒来，你就会比现在白白嫩嫩得多！”
雪馨立马站起来，小声道：“不，妈，还是您留着用吧！”雪馨知道珍珠膏的价格，更知道它在继母心中的价位。于是怎么也不敢胆大一回，滥用珍宝！
从虹笑笑：“傻孩子！快坐下吧！听妈说，这珍珠膏算得了什么？等你嫁过去，还不是什么膏呀霜啊的应有尽有？现在先学着适应上等好货，别见了夫家人，脸色那么差……”
雪馨被继母重新拽回凳子上，让继母一点一点的拿眉笔、口红往自己脸上画弄。一段时间之后，随着继母一声赞美：“好了！真是个大美人啊……”雪馨才见镜中的自己，淡妆浓抹，艳压群芳一点也不过分。
从虹扶着雪馨站起来，问：“怎么样？可还满意？”
雪馨低头看着自己，轻声答：“确实很漂亮！不过妈妈，我着实不喜欢这样浓的妆！”
从虹一听，先是惊，后事反应回来：“哦~妈知道，咱们雪馨朴素惯了嘛！没关系，以后妈改，妈给你浓妆淡抹，做一个清丽脱俗的小美人！如何？”
雪馨只好轻轻点头。从虹拉着雪馨的手，往旁边挪步。说：“来，咱们洗把脸！女人带妆睡觉会老的更快，洗完脸，咱们再抹上珍珠膏，白白净净的才像个仙女儿！”
雪馨自己动手，用继母的毛巾擦干脸，本想直接就走，却急忙被继母带回梳妆台。继母拿出那仅仅一小盒的珍珠膏，说着就往雪馨脸上抹。边抹边说：“涂上膏，脸最美！咱们雪馨就是个美人胚子，稍加修饰就变得更完美了！”
“好了！珍珠膏涂完了，快去睡吧！切记，万不可熬夜！不然第二天，就会睡出大大眼圈，就不美了！”继母最后叮嘱一遍，亲自送雪馨回屋。
重回房里，雪馨浑身不自在，包括心理。怎么有种自己将要被人卖的感觉，而且卖人的正是继母？从家道中落，不，应该是从弟弟夭折之后，继母对她的态度远不及从前好。虽然在父亲面前，她装的是那么亲切，表面上对雪馨十足好，背地里却是冷眼相待。
要说她其实也没干什么，不过是态度没以前热情了，要告状，还真是无从开口。再说，雪馨也不是爱告状的人！如今可好，借着父亲的遗言，直接把自己卖给人家作妾。可说到底，其实到人家那里当丫鬟都没什么分别！
从虹躺在床上，舒了一口气。心想：明天应该能见到穆老太太吧？说不定，还能有幸连带见到穆少爷。实在不行，见个穆小姐总可以吧？雪馨虽不是我亲生的，可毕竟我也养了十年，她也叫了我十年“妈”，她的婚事我不能如此马虎！要不是因为缺钱，谁会逼她去做人家的妾？要说雪馨长得也漂亮，家世背景也优秀，只可惜是以前的事了！但应该能配上穆家少爷的，总不可以连个妓女都比不过？对了，妓女！
那个柳叶儿，她是什么来路我还没搞清楚呢！不过妓女，应该没几个贤良淑德的。我可得认真替雪音把好关，要是碰上个强劲的对手，我先帮忙干掉她！（未完待续）