沈芪贞小心翼翼的朝那玉米伸出了手。
轻轻闻了闻，没有任何异味，倒是有股子玉米棒的清香，伸出舌头，小心翼翼的舔了舔，也没什么奇怪的味道，若是有毒或者下了药，应该会有酸涩的味道，只可惜，光线不好，看不清楚，沈芪贞只能壮着胆子，先啃了几颗玉米粒，又舔了几滴水，然后回到草垛上，开始数数。
一分钟是六十秒，数到一百八十，就是三分钟，一般有毒的或者被下了药，三分钟差不多就会有反应了，若是过了三分钟也没有异常，应该可以放心的吃了。
沈芪贞默默的数着，忽然，她摸到了口袋里的东西。
借着月光，掏出来一看，竟是糖霜山楂。沈芪贞忽然心里一酸。
东西还在，只可惜糖霜因为靠着体温都快化了，她数了数，一共二十一颗，她吃了一颗，嘴里酸酸的，心里也是。
这本是买给霍天麟的生日礼物，可是，如今自己被绑到了这里，不知道霍家怎么样了，是不是因为自己的失踪而乱了方寸，此刻霍天麟应该已经知道自己失踪了吧，他会着急么……
“怎么样？”霍天麟扯住回来报信的家丁。
家丁摇摇头，“林老师那边说，少夫人没去过。”
“没去过，那她还能去哪，沈家没人，唯一能去的地方，也没去！”
“大少爷，大少爷！我们在连翘姑娘说的巷子口，捡到这个！”田庄上的人，能发动的都出去找了。上次和沈芪贞一起爬了天道的药农小郭，带回来一个绣帕。
霍天麟接过来一看，“没错，是她的，上面的梅花，是她亲手绣的！”
“那里有几个麻布袋，这掉在哪里还挺显眼的！”
“天麟，我看不行，就报官吧！”霍培昭建议。
得到消息的时候，他和霍天麟正在田庄上做苗圃扦插，连翘和车夫慌慌张张的闯了进来，说是少夫人不见了。
“不成，还不知道芪贞到底是怎么回事，万一是有人绑了她，我们报官，她岂不是更危险！”
“绑架？你是说，有人冲着我们家来的？”霍培昭瞪大了眼睛。
“我看八成是的，不然沈芪贞家事单纯，没什么亲眷也没结仇，为什么要绑她！她这么大个人，也不可能迷路失踪！”
霍培昭深深的叹了口气，跌坐在椅子上，片刻道，“你觉得，会不会是高家？”
霍天麟皱眉，此刻他心烦了意乱，似乎觉得都有可能。
“大少爷，老夫人那边……”
“你娘那边只怕是瞒不住的。若是真有人要绑架芪贞，怎么地，都会往家里递消息，不如我们先告诉你娘，让她有个心理准备，不然到时候，只怕她一下子接受不了。”
霍天麟点点头。
“二叔，我再出去找一找，这苗圃就靠你守着了，这两天是个关键，这事关系到政府订单，千万不能有差错。”
“我知道，你去吧。只是万事小心！”
霍天麟带着人，正要出门，却和来人一个迎面撞。
“哎呦，这谁啊，这么楞头葱似的，疼死我了！”
那人喊了一嗓子，霍天麟本就气急败坏的，见到被人撞，劈头盖脸就道，“谁这么不长眼！”
来人不是别人，正是李甲，他定睛一看，赔笑道，“大少爷！对不住，对不住！我没长眼！”
李甲平日里也回来田庄上帮点忙，年底霍培昭会在李如眉的要求下，给他一些红利，在霍培昭眼里，他就是个考裙带关系的寄生虫。
“好狗不挡路！”霍天麟怒喝一声，拔腿就走，李甲黑着脸，立在那里，面子上，就挂不住。
“这么晚了，你来有事？”霍培昭看着他也没好口气。
李甲见霍天麟风风火火的走了，凑扫霍培昭眼前，赔笑道，“姐夫，你们家大少爷今儿这么大火气！这是出什么事了？”
霍培昭闻言，冷道，“不关你事。你只说你来有什么事？！”
李甲眼珠一转，不再追问，便道，“我没事，听我姐说，你挺忙的，都十来天没回家了，我来瞧瞧，有啥可以帮忙的。”
边说，李甲边到处张望。
霍培昭见他这样，道，“没什么事，有事我派人去喊你来，这么晚了，你快回去吧！”
李甲闻言，点点头，“哎，那我这就走了！姐夫你也多保重。”
说完，李甲便出了门。
走到门口，李甲温厚的表情彻底冷了下来。
他左右张望，见四下无人，便猫着腰，来到田庄后门。
不一会儿，后门开了条缝，出来一个人。
李甲站在黑暗里，只手中凝着鼻烟壶，发出微弱的荧光。
“育苗的事，已经到了决定性关口，就在这两天了。”
那个人，垂着头，恭敬的站在李甲身边。
李甲侧眸，扫过他，转手从衣服口袋里，掏出一个钱袋和一个纸包，递给他。
“这是你的报酬。”那人打开一看，慢慢一袋子铜子，那人笑了，露出一排大牙，说着就要去打开另一个纸包。
“别动！那是磷粉！”
李甲一言出，那人的手抖了抖。
“等过了今天，明后天，你找个空，把这包磷粉撒在试验田里。”
“李爷，这事我可不敢……”
“不敢？”李甲笑着，走近那人，“那这包钱就是你的丧葬费！”
“李爷！”那人害怕的直哆嗦。
“没事的，你趁没人撒进去，着了火，谁知道是你干的，你拿着钱，等事情过了，找个借口辞工回家，娶妻生子，谁知道！
“可是……”
“没有可是，富贵是险中求！”说着李甲将手里的扳指拿了下来，丢进那一包铜子里，“这是给你当聘礼用的！”
那人犹豫片刻，最终小声道，“多谢李爷！”
李甲走到巷子口，四下里张望一遍，询道，“刚下，霍天麟慌慌张张的，是出了什么事？”
“少夫人下午不见了！”
李甲沉眸，舔了舔嘴唇，“那他这是去找还是报官？”
“他们商量，没报官，怕是有人绑架，等着消息呢！”
李甲点点头，“你去吧！”
忽然李甲又道，“等等！”
“李爷什么事？”
“你撒磷粉之前，把他们苗圃里的扦插大喵带几颗出来给我！”
“你要那苗干嘛？”
李甲凶狠道，“不想死得快，就少问！”
“是是是！”那人吓破了胆。
“滚！”李甲冷哼。
那人得令，赶忙抱着东西溜了回去。
李甲也警惕的观察一番，转身溜出了巷子，朝胭脂坊跑去……
胭脂坊里，送来迎往，热闹非凡。
李甲猫着腰，将帽檐拉低，进了胭脂坊，他趁人不注意，溜上了二楼。
抬头，见到包间门口挂着一个牌子：品红厅。
李甲唇角一弧，敲了敲门。
“吱呀”一声，门开了，屋子里莺莺燕燕，热闹非凡，五六个打扮的花枝招展的女子，拥着一个瘦弱的男子在一起喝酒玩勺色子。
那人不是别人，真是严庭玉。
“喂！”李甲的视线被一个高大的身影遮挡住，李甲抬头，见到一个满脸横肉，好像摔跤手一样的胖子。
“嘿嘿，这位爷，麻烦通报一下，我找严少爷谈点事。”
屋子里，严庭玉已经瞥见了李甲，冷着脸，将色子认了出来，“让他进来！”
李甲腆着脸，凑到严庭玉身前。
“严少爷，你喝了露露的酒，不喝我的，我可不依……”一个烟花女子见严庭玉要说正事，生怕遣散了她们拿不到打赏，她贴着严庭玉的手臂撒娇。
严庭玉淫笑，“怎么会呢！来来来，你这杯我也喝！”说着，严庭玉将那女子手里的酒，一饮而尽。
忽然，严庭玉打了个喷嚏，拧着鼻子，紧接着，他身边的侍从点燃了一支烟枪，送到他手中。
严庭玉径直起身，走到后厢，躺了下去，大口的抽烟。侍从发了打赏，遣散了那些窑姐。
李甲却看得痴迷，一双眼睛，恨不得掉在那些女人身上。
“你来，是来看女人的？”
严庭玉半眯着眼睛，盯着李甲。
“哦，不不不！”李甲醒神，赶忙凑到严庭玉脚边，为他斟茶，道，“严少爷，我弄了个好货色，想孝敬您的！”
严庭玉将手里的火柴梗丢进痰盂里，“呵，你能有什么好货色！”
李甲闻言，小心翼翼的凑到严庭玉耳朵边，耳语几句，严庭玉的眼睛瞬间瞪得老大。
“真的？”
李甲道，“小的怎么敢骗您！”
严庭玉嘴角扬起了阴鸷的笑意，忽然，他皱眉道，“可是我动了她，若是让霍家知道，那我们和霍家的合作……”
“严少爷，谁不知道严老爷子是这水上的皇帝，凭什么看霍家的脸色，尤其是霍天麟那不知天高地厚的臭小子！若是这是被霍家知道，你大可以说，喝多了，不认识，以为是在逛窑子，老爷子护着你，难不成还能让霍家动你，实在不行，和霍家掰了，严家称霸这水路漕运，少爷您的生意也不需要遮遮掩掩了，到时候，能赚更大的油水！”
严庭玉抽烟，众所周知，可是，他背着严坚偷偷用霍家运药材的船，偷运大烟，严坚确是不知道的。
他不担心他爹卖了他，只担心被霍家知道，若是霍家和他们撕破脸，那他就可以明目张胆的做，他爹恨上霍家，自然是帮着自己儿子的了。
何况，他忍着霍天麟很久了……（未完待续）