翻开一幅美国地图，往中间的位置看，就能找到堪萨斯，一个以农业为主的州。由于地理位置适宜，这里没有极端的天气变化，冬暖夏凉，难怪冬天都能产出小麦。
在堪萨斯首府托皮卡的一家高级酒店里，一位满头银发，前额高耸的老人正在独自享受他的早餐：一碗麦片粥，一盘蔬菜沙拉和一点茄汁焗豆。他发白的眉毛，老式的眼镜让他看上去像堪萨斯大学的教授。而时常细眯的眼睛，突出的眉骨，宽大的鼻子，以及上扬的脸庞和坚定的下巴，却抖出一股咄咄逼人的气势，他耳孔里探出的毛更表明极其旺盛生命力。这个饮食上素食主义的老头，却有着一切肉食动物的凶猛和贪婪，他就是全球最大的私募投资公司3W公司的老板威卡，一个让不少大公司CEO做梦都要诅咒、而又随时提心吊胆的名字。
威卡从上世纪八十年代起就创立了自己的私募基金。那时候，即使在华尔街，“杠杆收购”、“公司阻击者”、“垃圾债券”这些名词都还刚刚风生水起。仅仅二十多年的时间内，由这些“门口的野蛮人”操办的公司饕餮盛宴就促成了全球最大的公司收购战，诸如KKR对RJR纳贝斯科公司的收购、伊坎对辉门公司的收购等。他们像鹰一样搜寻着猎物，一旦发现，就像狗一样咬着不放。收购成功后，他们就像玩“乐高”玩具一样，对这些公司进行重新拼装，然后Turn around（整合），最后卖掉并大喝一声：“下一个！”。在这个过程中，他们的资产少则十几倍，多则几十、上百倍的往上翻，用他们的话来说，“我们为股东创造了更多的价值，理应拥有更多的财富。”
对这些公司阻击者来说，很难用一个标准来看待他们的活动。是的，他们入驻后，公司会裁人，甚至有些部门会被卖掉。但是，成为他们目标的那些公司、那些“有缝的蛋”，确实存在业绩低下、管理不善、前景暗淡的事实，不可否认，一些公司被Turn around，也就是扭过来、转过去之后，业绩改善了、股价上升了、股东价值增加了。因此，股东和一些主流的财经媒体对私募基金的看法就不像目标公司的管理层那么歇斯底里，就连美国的SEC都不轻易褒贬公司狙击手们的活动。
威卡一边吃，一边翻着最新的《华尔街日报》，今天的头版标题让他舒心：“威卡剑指斯泰尔斯”。文章说，在过去的5年里，日化行业的翘楚斯泰尔斯的经营业绩每况愈下，让人失望。公司的管理层虽然一再宣称他们已经找到打开未来发展的金钥匙，但是，最新一季的业绩再次低于华尔街的预期，高盛等公司的分析员断然将其归入“卖出”行列，标准普尔公司也调低斯泰尔斯的信用评级。在此情况下，公司股价重挫8个百分点。腐肉的气息势必会招来秃鹫的关注。在对全球最大的小食品公司进行改组的战役未果之后，公司狙击手威卡先生发现了斯泰尔斯这个宝贝。上周末，威卡公司宣布，他们已经持有斯泰尔斯公司5%的股份，携手斯泰尔斯家族的信托基金及其它几家手持斯泰尔斯股份的机构投资者，将一起在本周召开的斯泰尔斯股东大会上对现任管理层发难。威卡先生的最低目标是改组目前的董事会，进而罢免公司的董事长兼首席执行官肖恩?霍克。不排除在威卡先生的最低目标达成后，他还有进一步的重组计划，我们都知道，擅长在帽子里面变出鸽子的威卡先生，通常都会有一连串的举动，就让我们期待这位77岁的老人，看他这次从帽子里面变出几只鸽子来。
老人满意地合上了报纸，站起身来，坚定地朝前走去。他知道，今天来的人可不都是来看他变鸽子的，总有人希望他出丑，并当场揭穿他的戏法。
我怕过这些人吗？挡道的人总是有的，因为你踩了人家的脚，甚至夺走了他们的饭碗。可是，那些像小鸡一样哀鸣的管理层，有几个还被记住呢？只有我威卡会被记住，这才是重要的。
斯泰尔斯的股东会就在威卡下榻的酒店进行。早早地，门口就交织了两批人群，一群举着横幅高喊：“贪婪的肉食者滚出去！”、“我们不要3W”，并且把3W的缩写改成了，“Will lay off（将裁人）, will close up（将关闭工厂）, will take your bread（将夺走你的面包）”。而另一群人则高举着“无能的管理层下台”、“我们需要变革”的标语。
小城托皮卡还很难得有这么热闹的景象，世界主要的财经媒体都云集于此，让人疑惑：是不是达沃斯论坛改这里举行了？人们的神经兴奋地跳动着：威卡这次能得手吗？
年度股东大会九点正式开始。除了正常的议程以外，在威卡的强烈要求下，本次股东大会增加了两项议程，一是投票赞成还是反对现任董事长的工作，二是增加两名由威卡提出的董事。面对威卡咄咄逼人的气势，斯泰尔斯董事会在股东会之前进行了紧急磋商，提出一项对策，由肖恩?霍克辞去董事长，但继续担任首席执行官，而由霍克信任的拉瑞，一所著名大学的退休校长担任董事长，这样，霍克可以继续保持对董事会的控制。而对于威卡提出的新增董事，则坚决抵制。
会议在霍克做的年度报告中开始，他对公司的平庸表现做了解释，“我和大家一样，对过去一年公司的整体表现感到遗憾。”他的声音有些沙哑，连续几晚上的会议让他看上去有些疲倦，但这位前海军陆战队队员有着旺盛的精力和斗志，尤其是今天要面对的是一个重量级的狙击手，他不敢有丝毫的怠慢。
“但正如同巴菲特在评价他的投资组合时所引用的一段歌词所说，我不跟丑女人睡觉，但有时候我早上醒来，旁边总有那么个把丑的。”
美国人总有那种自嘲的本事，让人在笑声中扭转他人对自己的攻击。
“面临美国经济不断减速、资源产品成本的上升和行业的不景气，我们斯泰尔斯表现出非常强劲的自我修复能力。我们加大了对新兴市场的投入，各位可以看到，在中国、印度等市场，斯泰尔斯的发展速度和市场占有率超过了我们的主要竞争对手，即使面对强悍的本土竞争者，我们也取得了大幅的领先。尤其是在中国市场，我们取得了令人瞩目的30%的增长……任何一家公司都会面临短期的挑战和不利的局面，衡量斯泰尔斯的表现要从长远来看。我们很高兴地看到，我们已经为未来的增长播下了非常好的种子……这些种子将为我们带来两位数的复合增长。斯泰尔斯现任的董事会是合格的董事会，我们对这家公司的前景充满信心，我们坚信，斯泰尔斯将在明年中期的时候走出目前的困局！”
霍克讲完，下面稀稀拉拉的有一些掌声附和着，轮到威卡上台的时候，掌声的分贝明显加大。
威卡在痛斥斯泰尔斯过去五年糟糕的业绩后，直截了当地说，“我们对本届董事会的工作表示极度的失望。他们已经变成了管理层的支持者，而不是股东的支持者。他们的傲慢和漫不经心的态度对股东的利益造成了巨大的损害，过去5年中，斯泰尔斯的业绩连标准普尔指数平均回报的一半都没有达到，这种让人无法忍受的业绩用任何标准来衡量都是无法接受的。5年的时间已经足够长了，长到连傻瓜都能判断另一个人是否是傻瓜了……董事会的闭塞让他们听不进去任何改善公司业绩的建议，他们成了霍克先生个人的应声虫以及要求变革的巨大声浪中的孤岛。因此，我强烈要求各位股东改选董事会，让其发挥应有的作用，使斯泰尔斯这家令人尊重的公司重新焕发光彩！”
在发言结束前，威卡特意地指了指自己的领带，意味深长地说，“一个新的开始需要新的‘领带’。”A fresh start needs a new tie，是句非常俚语，在英文里，“领带”一词同“关系”是一个词，都是tie，这里，威卡用领带做比喻，其实是呼吁大家结束以前的“关系”，开始新的、与威卡合作的“关系”。
接下去是自由辩论时间。在回答一个股东的尖锐提问时，一直紧绷着脸的霍克整了整自己的领带说，“谢谢你的提问。刚才威卡先生在发言中说，斯泰尔斯需要一条新的领带，我注意到那确实是一条非常好看的领带，但好看仅仅是表面，我们光从外表是看不出它的质地的，只有套在我们的脖子上，我们才知道那是不是一条用来上吊的绳子。”
哄堂大笑。连威卡也笑了起来。
“我们需要变革！但我们也要知道，变革不是口号，它需要具体的行动来支持。斯泰尔斯董事会已经提出了令人鼓舞而又明确的未来发展战略，而威卡先生的战略在哪里呢？我们看不到，除了一些空泛的口号以外。如果听任威卡先生以变革为口号，实际却是盘剥公司的资产，这才是对斯泰尔斯最大的伤害！”
威卡毫不示弱：“我们当然有我们的战略。在过去5年里，斯泰尔斯董事会和管理层的战略正把公司引向一个危险的水域，我们难以相信，这样的董事会和管理层还能提出什么更好的建议。5年的时间已经不算短了，我们给了你们足够多的时间来证明自己，但很遗憾，你们辜负了股东的信任。看来，霍克先生的逻辑是：如果你什么事情都做不好的话，那就做得更多吧。做的越多，灾难性的结果到来的时间就会被拖的越长，那时候，霍克先生已经不在这里了，我们无法找他来承担责任了。当然咯，从长远来看，这笔账总归要清算的，不过，可能清算不到霍克先生和他的董事会头上了，因为凯恩斯告诉我们，从长远来说，我们都将死去，我们总不能把人从棺材里面挖出来吧！”
霍克的肾上腺素在上升，他的脸很容易因为激动而变红，像愤怒的公牛一样，他布满血丝的眼睛鼓鼓地盯着下面的听众：还很少有哪个公司的首席执行官被如此拷问和指责。
辩论结束后，是对董事长和新提名的董事长进行反对和赞成的投票。
不出所料，霍克的反对票高达35%，而他提名的新的董事长拉瑞的反对票也有23%。这不是一次信任投票，否则霍克将面临直接下课的风险。但如此高的反对票，让他无法再在董事长的位置上坐下去了。
面临投票的结果，霍克做了总结发言，与上午强打精神的样子相比，此时的霍克显得更加疲惫。
“我很高兴看到我的支持率跟我们现任的总统差不多了。”霍克故作轻松地说，下面又是一片哄笑。
“对我个人来说，任何能让斯泰尔斯走向高速发展轨道的建议，任何能提高股东价值的方案，我都可以接受。今天晚些时候，董事会将针对上述表决尽快做出决定。”他草草地结束了自己的发言。
当晚，斯泰尔斯公司发表了一篇新闻稿。
“斯泰尔斯公司注意到今天股东投票的结果，经董事会讨论并一致同意，从即日起，斯泰尔斯公司的董事长的职位将与首席执行官分开，由乔治?拉瑞先生出任新的董事长，肖恩?霍克先生担任首席执行官。同时，斯泰尔斯公司认真讨论了部分股东的建议，同意增补奥尼尔?威卡先生和李斯特?范德比尔特先生加入公司董事会，原董事韦瑟卡?卢卡斯自愿退出董事会，我们在此，对卢卡斯先生过去卓有成效的工作表示感谢。斯泰尔斯公司期待与新的董事会成员密切合作，并从他们的洞察力和新的视野中获益。”
大象的一只脚已经踏进了帐篷里面。威卡满意地看着《华尔街日报》的报道：“很显然，霍克先生虽然继续留在了首席执行官的位置上，但他失去了董事长的位置表明，威卡在这场代理人战争中赢得了第一回合。前总统约翰逊说，只有政治才能让你与敌人睡在一张床上。我们有理由相信，挤上床的威卡先生不会满足于此，而在多大程度上霍克能容忍威卡先生发出的鼾声将让我们摒住呼吸看续集。”
混沌学中有著名的“蝴蝶效应”表明， 一个蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可以导致一个月后德克萨斯州的一场龙卷风。堪萨斯的代理人战争所煽起的飓风，在什么时候将登陆中国呢？（未完待续）