新年伊始，几场夹杂着冰雪的冻雨让潮湿与寒冷依然笼罩在神都洛阳的上空，虽然街上的人们依然穿着厚重的冬装，可此时太初宫贞观殿里的大周朝官员们却汗如雨下。
每逢会朝，必是武李两家在朝堂互相攻伐最激烈的时候，可这次的会朝不同往日，诺大的殿堂里站满了神都静悄悄的，竟无人吱声，所有人低垂着脑袋，任由头顶的汗珠沿着鬓角往下流淌，几名靠前的大臣时不时偷偷将眼珠扫视女皇，却见武则天铁青的脸上，一双圆睁的眼里满是杀意，吓得他们急忙将视线收回以免被女皇注意到。
刚刚过完春节，武周帝国最重要的两栋建筑天堂和明堂便被一场大火焚毁，而放火的竟然是武则天最宠爱的面首薛怀义，按照浑仪监的说法，新年宫里发生大火，乃是国家有大凶之兆！
如今虽然纵火者已经被收监，可高坐龙椅之上的女皇却怒气未消，此时谁也不敢第一个跳出来触她老人家的霉头，一时间，原本应该热热闹闹的会朝一片寂静。
在一片静默中，眼看武则天的脸色越来越难看，站在首位的武三思第一个站出来打破僵局。
“启奏陛下，年初被告发有谋反嫌疑的相州参军陆元昭已经被刑部缉拿，现已押入刑部大牢，由于刑部严尚书已于年前告老还乡，目前尚书之职空缺，而陆元昭谋反案案情重大，需要有人坐镇审查，臣与尚书省以及刑部的几位侍郎商议后，决定由臣领头主审陆元昭谋反案，还望陛下允准”。
武则天冷冷地望向武三思，思虑片刻后扭头望向站在前排的宰相姚，问道：“姚相，吐蕃国的使臣已经到哪儿了？”
留着八字胡的宰相姚哆嗦着身子急忙走上前，冲武则天弯腰施礼道：“回禀陛下，据快马来报，由于使团在陇州突遭山洪，估计要延误一两日，但他们的先遣人马已经于今儿早进入长安，相信三日内就能前来神都拜见陛下”。
“区区先遣成员有什么资格进宫面圣，不如先让鸿胪寺安排他们住下，等他们的正负使到了再一同进宫！”武三思昂起脑袋大声冲武则天说道。
女皇点点头，一直紧绷的脸上浮现一丝难得的笑容：“还是梁王知道朕的想法，这样吧，到时候接待吐蕃使臣的差事就交给你，至于陆元昭谋反案，就让御史台的来俊臣负责主审”。
“遵旨……”满朝大臣纷纷弯下，腰异口同声道。
夜晚的神都寒风料峭，漆黑的街巷中除了偶然出现的巡逻士兵，就只有手持灯笼的打更人在一条条街巷间来回走动。
“六爷，平日里就数您话最多，可最近夜巡，您老的金口怎么就哑火了呢？”
一名手持灯笼的年轻小伙笑嘻嘻地望向身边手持竹梆子的老更夫。
一直紧绷着脸的老更夫将双眼缓缓转向小伙子，压低声音道：“你说话小声点，现在街坊上都在传今年神都不太平，很有可能会招来恶鬼冤魂作祟！”
小伙子不屑地砸了砸嘴“恶鬼？六爷，您也是老江湖了，这种鬼话您也信？”
六爷摇晃着脑袋，轻声道：“你还记得年后宫里着火的事儿么？”
“知道啊，我二大爷的邻居是给宫里挑金水的，听说正月十六那晚宫里着了大火，烧了两座大殿呢！”
“那你可知新年皇宫闹走水，乃是大凶之兆，今年将会有大灾发生，轻则鬼怪作祟，重则兵祸连绵，如今这神都上下啊，都人心不安，咱们还是注意点的好”。
小伙子昂起头，大笑道：“算命先生说我命硬，鬼怪不得近身，我可不怕……”
话未说完，年轻的小伙子突然停住了话头，半张着嘴，双目呆滞地望向身旁的小巷。
“你咋了？”
六爷见小伙神色有异，举起手中灯笼眯着双眼朝小巷深处望去，随着微弱的烛火缓慢抬起将巷道口的黑暗驱散，露出了被血水染红的地面。
六爷缓步上前，烛火一点点向前移，前方的黑暗迅速退避开，顺着地上的血水一直往上走个几十步，一个狗头突然出现在烛火之下，只见那只狗在昏黄的灯光下一动不动，应该是已经死了。
六爷弯下腰细看，见狗的脖颈处有一道深深的伤口，地上的血都是从这道伤口中流出来的。
“原来是一只死狗，别害怕，它估计是跟别的狗打斗受伤死了！”六爷暗暗松了口气，就在他正准备转身离开的时候，一只苍白的人手突然从烛光下一闪而过，惊得六爷手一哆嗦，灯笼掉落到了地上。
摇曳微弱的烛火将油纸制成的灯笼迅速点亮，燃烧的火光驱散了空气中的寒冷，也驱逐了附近的黑暗，而一名一身红色衣衫，长发遮面的女子赫然出现在火光的照明范围之内。
只见那女子一身鲜艳的红色衣衫拖到脚下，一头乌黑的长发从头顶倾泻而下遮住了她的面庞，衣服颜色虽然鲜艳，却无法掩饰其露出的脖颈和双手是如此惨白，仿佛只有死人才会有那种毫无血色的肌肤。
见到那红衣女子，六爷和小伙子都瞪大了眼珠子，事发太突然，让他们一时间不知是该逃还是该站在原地。
“你、你是谁家的小娘子啊，怎么这个时候还在外面，就不怕被官府抓住么？”躲在六爷身后的小伙子悄悄探出脑袋，壮着胆子偷瞄那红衣女子问道。
听到小伙的声音，原本一动不动的女子突然身躯一颤，然后缓缓地抬起头颅，随着面庞渐渐抬起，遮蔽面部的几缕青丝往两边滑落，借着那在寒风中瑟瑟发抖的火光，六爷和小伙子终于见到那长长黑发下的容颜。
“鬼呀！”二人的惨叫声响彻夜幕下的巷道。
国子监，藏书库
“哎哟我的祖宗啊，自打你离开国子监加入冥捕司后，你每次来都要把这里弄得翻江倒海似的，麻烦您可怜一下我们这些负责善后打扫的人行么？”
朱高莱指着散落一地的书本，冲依然低头翻阅的白宇玄哀求道。
“老朱，你这国子监是怎么保管这些档案的！？”
脸色铁青的白宇玄没有理会身后之人的抱怨，而是转过身将手中摊开的书册扔到朱高莱的手上。
“你从最后的一行字开始读！”
白宇玄板着脸，也不顾周围还站着其他几人，便冲在场品级最高的国子监祭酒大声喊道。
朱高莱一脸困惑地拿起手中的书册念起来：“苗氏笑婷，大理寺冥捕司司员，永隆二年正月十三入籍大理寺，生于上元元年正月，祖籍……”
朱高莱转动眼珠望向书册的另一页，却见上面的记录与之前的完全不符，再一细看，竟然在两页之间发现一张不起眼的残页，那另一页的记录居然被人撕掉了！
“这……这是怎么回事啊？”朱高莱捧着手中的书册心慌起来。
“我还要问你是怎么回事，为什么这一页会被人撕掉，你们国子监的藏书库负责存放神都各司衙的备份文档，如此机要之地怎么会出现这样的疏漏！”白宇玄怒气冲冲地走到朱高莱身前大声呵斥起来。
“这……这，我们这里虽然是机要之地，但凡是朝廷七品以上官员皆可在得到上官允诺后来此调览书册，白大人你不就是在门口跟门官打了个招呼就进来了么？说起来您每次来我都没有跟您要上官的文牒吧？”
白宇玄一时无语反驳，只能将手搭在朱高莱的肩上，冲他低声道：“那你能不能想办法查一查是谁撕掉了这一页？”
国子监老祭酒眼珠一转，笑道：“这个好说，我藏书库共分十七个库馆，您所在的这一间屋是专门放置大理寺历年人员档案的，平日里就没外人来看，咱们只要翻阅门官那的记录就能知道是谁干的了！”
二人跑回门官处一阵翻查，很快找到了撕页之人，只是看到上面的名字白宇玄顿时愣住了，只见空荡荡的记录上赫然出现一个熟悉的名字：袁守义。