元龟四年（公元157）正月初八的夜里，小田原城的本丸灯火通明，接着爆发出一通巨响，震撼了城内城外所有听到动静的人。
服部忍者和风魔忍者都没有立下擒拿松永久秀的首功，因为立下首功的，正是松永久秀本人。
爆破鬼才、或者炸弹人——松永久秀，终于书写完了他生命中最绚烂的一章——自爆。
这场自爆不但把久秀自己炸的尸骨全无，同时还带走了好几十个战忍当垫背的。或许是松永久秀早有觉悟，已经做好了自裁的准备，等他发现大批忍者潜入的时候，毅然点着了引信，让礼花在小田原的天空绽放。
好吧，总之他是自爆身亡了。可这一幕却让城外的一帮人不明所以。
“爆炸声像是从本丸传来的。”服部正成说道。
源胜卿用手搭起凉棚遥望，疑惑道：“为什么会突然发生爆炸呢？”
“依我看呐，或许是火烛乱放，引燃火药导致的。”风魔小太郎道。
山下晋作壮着胆子跑近了看了看，只能看见城墙上下的守军尸体，别的一无所获。于是他回来说道：“暂时还不清楚发生了什么，不如等忍者回来禀报。”
大约过了半个时辰，一小批忍者回来复命，汇报：“松永久秀凶恶异常，迫不得已，由服部（风魔）忍者以焙烙玉击杀之。”就算你自爆了，也得争个功。
前田庆次听得糊涂：“到底是谁击杀的？”
服部忍者和风魔忍者都说是自家的功劳，服部正成和风魔小太郎也在暗暗较劲。
作为战国警察的目付，山下晋作自然懂得逻辑推理，他见两家忍者各执一词、互不相让，又通过那场爆炸的情景，便感觉真实情况可能和这两家忍者众说的都不一样，他做出了一个大胆的猜想：松永久秀是自杀的。
山下晋作刚想耳语告诉源胜卿，源胜卿却不管这些人的争执，命令道：“既然松永久秀已死，那我们就进城吧。”把下属之间的争执当放屁，或许不是最好的办法，却是中止争执的最好办法。
源胜卿等人进了小田原城，很快就将群龙无首的叛军降服，带头背叛主君的武将切腹谢罪，这场危机算是有惊无险地解除了。
等走到城中心的天守时，众人看见满地的碎石瓦砾，空气中还弥漫着一股未完全消散的硫磺味。山下晋作在瓦砾中翻到一小块陶瓷片，端详了一会儿，告诉源胜卿道：“主公，这是久秀大人最喜爱的茶具‘平蜘蛛’，视若生命，平常从不离身，就连睡觉都要放在枕头边。”
源胜卿觉得不可思议：“你是如何看出来的？”
“这是目付的必修课，凡是见过的东西都会留心记住，这样即便物品损坏，我们也能通过碎片辨认出物品本来的样子。”山下晋作答道。
其实目付和忍者学习的许多东西都是类似的，忍者在暗中完成的不少任务，目付也能完成，所以有人将目付称作“白忍者”，虽不是特别准确，但也能表现出目付的一些特点来。
源胜卿看着被火焰熏污的墙壁和焦黑的窗沿，怎么也无法想象松永久秀就这么炸死了。他一开始还不相信，但听山下晋作说久秀将茶具平蜘蛛视若生命的话，又不得不相信松永久秀真的死了。
前田庆次似乎还有些意犹未尽，自言自语道：“这就完了？”他本以为战忍进去还要有一番大战呢，没想到除了听到声响，别的什么动静都没有。
“是啊，这就完了。”源胜卿拍拍庆次的肩膀道。
服部正成和风魔小太郎事后都询问了自己的下属，方才知道松永久秀是自杀的。其实，完成任务而不惊动任何其他人，化身隐夜无常，那才是真正高超的忍者。而果心居士，就是这样的忍者。
十天之后，果心居士回到相模，见到小田原城上旗帜重新换成了源家炉石家纹，便知平叛已然成功，心中大定。
果心入城，到了本丸，看见没有收拾干净的烂摊子，询问他人，才知道松永久秀自爆身亡了，唏嘘不已。毕竟是多年的损友了。
等到见到源胜卿，果心居士汇报工作成果，说是武田家同意议和，而且他还证实，如今的“武田信玄”，的确是个影武者。
“你见到了信玄本人？”源胜卿问。
果心居士摇了摇头。
“那你怎么能证实现在的信玄是影武者？”
果心笑笑，道：“难道主公忘了一个人？”
“谁？”源胜卿刚问出口，脑中就忽然闪过一张脸，是他！
原来源胜卿在远江和武田军作战的时候，不光松永久秀没闲着，武田信玄他亲爹武田信虎也没闲着。信虎倚老卖老，强行向松永久秀索要了三百人马，赶赴骏河，想骚扰骚扰武田家。松永久秀当时想着完成自己的人生目标，就把武田信虎打发走了。后来源胜卿三方原战败，松永久秀自立，武田信虎带着三百人无处可去，就一路流窜到了甲斐，趁着武田后方空虚，狠狠烧杀抢掠了一番。
果心居士去踯躅崎馆商讨议和，武田家第一个条件就是：把武田信虎带走吧。果心这才知道这个老人家居然跑到了这儿，于是他顺便让信虎看看信玄。信虎也想瞧瞧自己的逆子混成了个什么样了，压抑着仇恨去见了信玄。俗话说知子莫若父，结果这么一见面，就让他看出了破绽，原来如今的信玄是个影武者。
“白发人送黑发人，不知信虎作何感想？”源胜卿感慨道。
“这句话不太搭吧？应该是更白头发的人送白发人才对。”果心居士道。
他们感慨也感慨不了多久了，因为不死心的北条家又要宣战了。这关东两大势力，终于要进行最后的决战了。
【***】昨天是在太冷，室内零下七八度（谁说江苏不需要暖气的？），手都伸不出来，所以没有更新，望各位看官见谅！（未完待续）