嘉柔伫立了片刻, 人定定的, 脚下生根般动也不动。眼前, 人影乱晃，石苞忙着吆喝廉事过来帮忙先安置桓行简, 回公府太远, 这一路耽误血都要流尽了, 如此一来, 只能就近。
上一刻前，还锣鼓喧天宝马香车不断的热闹灯市，此刻，骤然化作长街冷落, 四下百姓们早跑得无影无踪, 只剩那些缤纷美丽的花灯还在风中微微摇曳着。石苞察觉到手腕上有股力量传来, 他抬眸, 看着冷汗涔涔的桓行简目光朝嘉柔身上一掠，立刻会意，喊来一人：
“多找几个人手, 把夫人送回大将军府。”
“我不走, ”嘉柔机械地摇着脑袋，鼻端全是血腥，是桓行简的, 她一双眸子亮的逼人，似带躁动，“他会死吗？”
石苞被她问的顿时一肚子怒火乱窜, 乌鸦嘴，他忍不住在心里暗骂一句。但见她不肯，石苞无奈一回头看了看桓行简，他已说不出话，喘息声格外的沉重，石苞再管不了那么多，将桓行简小心翼翼挪到架子上，抬进了驿站。
要了间干净客房，将闲杂人等一律摒去，只余一干练伙计，先奉命烧热水去了。
客房里，本无人住因此一片黑冷，掌上灯后，才烧起火盆，嘉柔一颗心几乎蹦到嘴边瞧了两眼被人围住的床头，也看不清桓行简到底是个什么情况了，只能一敛裙子，在那胡乱拨拉炭火。
“夫人没事吧？”石苞忽走过来，冷若冰霜地问道，嘉柔一愣，摇了摇头，正不知该说些什么好医官进来了，石苞忙领人上前。
她偏过头，凝神望去连带着手底箸子不知不觉停了下来。床上，桓行简呼吸愈发急促，眉头攒着，一张脸已苍白如纸，医官检查片刻，药箱子一开，先替他处理了刀伤，刀口不深不浅，却狭长，他当真是拼了力气将这一刀带来的伤害控制到最小。
说来也巧，这一刀，倒奇异的跟旧伤重合了，医官点出来，桓行简只“嗯”了声，石苞却不由转身望了望嘉柔。
忙过这半晌，医官忧心忡忡地把额头密汗一拭，说道：“大将军中的这一箭，离心房极近，甚是凶险，下官自当尽力而为。”
石苞急道：“尽力而为？这叫什么话！”
语言刚落，桓行简用眼神制止了他，嘴角微微一动，示意医官动手，医官应声，拿出麻沸散来让桓行简用酒带下去，胸前血衣湿透，明显疼痛难忍了，他却一字一顿道：“不用。”
医官跟石苞面面相觑，犹豫不行，桓行简当机立断道：“抓紧。”医官连忙局促地点了点头，这边石苞很有眼色的端着烛台，靠的近了。
先折断箭杆，啪的一声，在这四下沉沉的静谧夜晚里显得格外突兀，嘉柔低呼，倏地攥紧了衣领。桓行简额头上冷汗不断，他虚弱开口：“让她出去。”
石苞也不动，扭头不耐道：“劳请夫人先在隔壁等候。”说完，嘉柔却噌的站了起来，咬着唇，一言不发走到了桓行简眼前，鼓起勇气，抬眉对上他那张失色的脸，“我不出去，大将军你不能死，你死了，我就得当小寡妇孩子也没了爹，被人欺负，我的小郎君还得当世子呢，你答应过我的。”
嘉柔嘴唇直抖，一字一句，她眼眶子里已经滚动着晶莹的泪花子，极力忍着，俨然下一刻就会失声痛哭的模样，可她没有，脊背柔韧挺拔异常，倔愣愣地盯着桓行简。
这种情况下，他竟然想笑，可怕牵动伤口桓行简只是深深望了她一眼，眸子一垂，医官那拿剪刀的手已经将衣裳剪开了，箭镞刺的深，胸膛处已成血肉污浊一片，医官又是一抹额，低声道：“请大将军受着点。”
箭头有倒钩，直接拔出伤口难能愈合，医官取过烧红的匕首，一定神，刀尖对准桓行简的胸膛剜了下去。没用麻沸散，刀尖刚刺入的刹那四肢百骸便痛得人几乎是虚浮的，桓行简眉头紧皱，吭也没吭，手指一摁，被褥上便陷出五个深深的凹痕，刀刻似的，嘉柔眼睫乱颤，目光像是被定在他泛白的指骨上，她觉得自己呼吸都要停滞了。
匕首割肉的声音微妙，尤其是，一屋子人都屏息凝神的，鼻端萦绕的血腥和一刀刀的剖割让人晕眩，屋里虽热起来，但人身上却是冷的。嘉柔听医官忽轻吁一声，再一怔，脸上忽落了几点温热，她眼睛一眨，脑袋垂下便看到了自己雪白的裘衣上溅满了鲜血。
无比顽艳。
切掉烂肉，露出箭镞，医官手稳力足一瞬间将其拔了出来，鲜血直飙，当即被沸水煮过的纱布堵了回去，桓行简眉头一阵耸动，至始至终，一声呻吟也不闻，只在医官上好药包扎起来后，手一松，高隆的眉峰上那些凝出的汗滴缓缓流淌下来。
他双眸一闭，缓缓靠在了枕头上，嘉柔呆怔片刻，再开口，已经带着哭腔：“他死了吗？”
这边，医官浑身湿透，手里还拈着箭镞，不及他回答，桓行简惨白的唇微微一张：“没有。”嘉柔闻言，那表情不知是喜是悲，该哭该笑，退后两步，颓然地坐在了小榻上。
这个时候，外头传来笃笃的敲门声，石苞下意识一按剑，疾步出去了。医官便将箭镞放到几旁，嘱咐一通，很是啰嗦，桓行简那双眼又张开，人虽虚弱，可脑子却是清醒的，这也是他不肯用麻沸散的缘故：
“你，把箭镞拿给我看。”
他看向的是嘉柔，嘉柔恍惚了下，忙站起身，把那尚残留几分温热的箭镞拿起，鲜血浸透，她一阵颤抖捧到他眼前。
白生生的手，红殷殷的血，很刺眼，桓行简垂眸观察半晌，嘴角浮起一丝森寒，示意医官退下，才对依旧捧着箭镞维持一个姿势的嘉柔一笑：
“还害怕吗？放心，我怎么舍得你当小寡妇？”
一想到自己情急之下说的那些话，嘉柔脸一偏，烛光下，正巧把面上那几点半凝的血点子露了出来。这情形，何等眼熟，桓行简伸出手，像初见那回一般，在她脸上轻轻捺开，色如胭脂，他不由低吟道：
“同心花，合欢树，我可是把你刚才的话都当真了，柔儿？”
嘉柔心里一阵酸涩，她摇摇头，想要走开，桓行简将她一拽呼吸声碾过嘉柔的耳畔，她发间清香，惹他意动，桓行简浑身烫起来伤口依旧作痛不止，但嘴唇，已情不自禁贴上了嘉柔的脸庞：
“别躲我……”
门当啷一声，又被推开，一股寒冷的气流顺风而入，烛火晃了晃，石苞冷不丁看到这一幕，忙尴尬的错开眼，背过身去。
嘉柔霍然起身，手却还被桓行简拉着：“不准你走，先等着。”说罢，虚弱地冲石苞的方向一扬下巴，嘉柔一脸燥热，心中烦乱，走过去跟石苞低声道：“大将军叫你。”
石苞这才回头，走上前把廉事追捕刺客的事回禀了：“射箭的人没什么下落，不过，这个表演杂耍的倒是捉到了。郎君，他是羌人，你一定惊讶他是什么人派来的。”
因为伤势重，桓行简已经起了高烧，原先煞白的脸，变得嫣红，可眼睛却是一如既往的凛凛：“阿梅噶？”
在西北，他用离间计分化了羌人一部，想必，阿梅噶是回过神了。这个女人……
“他说，这不过是我们汉人的用其人之道还治其人之身，当年魏武也曾派人到西北行刺杀之计。只要能杀了大将军，洛阳城必乱，乱了，也就没人能分心管得了他们了。”石苞道。
“好一个美梦，”桓行简冷笑，他忍痛道，“邓艾曾跟我上书匈奴人事，整个边关，这些非我族类，始终都是隐患。他们算盘打的很好，”说到这，只觉喉间腥甜隐隐，他眸光流转，忽觉一阵寒意，“不对，他们不该这么清楚我的踪迹。我没同他们正面交锋过，如何认得我样貌？这么确定？”
说罢，目光从石苞脸上移开，落到箭镞上。
石苞便将箭镞一拿，端详片刻，征询地看了看桓行简，他道：“这是内府所造，杀力威猛。”
“啊？”石苞一脸的惊愕，脑子转的也快，“郎君，难道……怎么会呢，刚有李丰夏侯至被诛，怎么敢？”
桓行简眉眼一冷：“有些事，要一鼓作气，想必是算准了我会觉得他不敢，至少，不会在李丰夏侯至没死多久就有动作。”一想到这，他忽气血上涌，隐忍着，“只不过，若是为除我，就能跟胡人勾结引外族杀进来，简直其心可诛！这群蠢货，这种事一旦开了头，若朝中无能人驾驭局势，后果不堪设想，草原上有的不只是牛羊，更有恶狼……”
一阵闷咳，牵扯的伤口几乎再次崩开，石苞担忧不已，忙劝道：“郎君！你的伤最要紧，这些事容属下先去摸排，你静养几日，精神好些了再处理不迟。”
桓行简呼吸沉沉，一脸的倦色，点头道：“不要声张，就先对外说我是因西北一役被羌人报复，近日里，洛阳城先审查一遍。”说着，眉头一动，是个陷入沉思的模样了。
“是，今夜找两个婢子来照顾郎君，属下在外守着。”石苞提议道。
“不必，她在就够了，有事我会叫你。”桓行简一揉太阳穴，觉得口干舌燥，“让她给我端盏茶来。”
外间，嘉柔正拿澡豆子反复清洗手上的血迹，听里间桓行简同石苞两个大约是说刺客之事，因声音低，也不大辨得清，再被喊进来时，桓行简的一张脸已经红如春花，可依然噙了几分笑：
“那人刺我前，你跟他用胡语说了什么？”
嘉柔端着茶碗，先喂了他，继而一五一十把话一学，一时间，桓行简滚烫的呼吸喷洒到脸上，她看看他，手一伸，果然额头烫的可怕。
“我让人给大将军煎药。”嘉柔想走，桓行简喊住她，那神情，虽带笑但眸子里已多了两分不易察觉的冷锐：
“柔儿，今日刺杀我的是阿梅噶的人。”
嘉柔惊讶看他，桓行简将她表情变化尽收眼底，淡淡道：“如果，我这回真被羌人杀死了，你应该高兴。”
嘉柔不由得眼圈一红，喉头哽住：“我为什么要高兴？”她怔怔看着桓行简，薄唇紧闭，心里虽有被误解的委屈，但此刻并不愿意发作。
“因为，我杀了你兄长，你一直为此事耿耿于怀，羌人算替你报仇了，你不高兴吗？”桓行简忽莞尔，因为心力不逮，两只眼，呈现出一种近似狂热般的颓败来，人被高烧顶着，有些情景，他需要回想，“今天晚上，你的确很高兴，不是吗？”