“陆姑姑来了。”坤宁宫门前的宫人望见陆湘, 忙将她让进去。
“不通传么？”
宫人笑道，“崔公公说了，姑姑到了只管进去就是。”
陆湘昨日睡得不大好，今日起了没多久, 就接到了皇后的传召, 匆匆赶来坤宁宫。
皇后此刻在茶室坐着, 陆湘走进去, 皇后便朝她挥手, 示意她坐下。
“娘娘。”
皇后啜了一口茶, 这才看向陆湘：“昨儿个到底是怎么跟沐青青闹起来的？”
陆湘知道她明知故问，既然问起了, 自是要答。
“长禧宫的小宫女贪玩冲撞了沐贵妃, 因为沐贵妃责打了盼夏。”
“动不动就要把人打死, 难不成她要效仿妲己褒姒？”皇后冷笑道，“我倒要瞧瞧皇帝要把她纵成什么样, 这后宫里有多少能让她打的。”
陆湘默不作声。
皇后见状，便道：“皇帝和本宫一向是敬重你的，这回叫你受委屈了。”
“有娘娘的回护, 奴婢没受什么委屈。”
皇后看着陆湘, 笑了笑, 终是叹了口气, “如今后宫的风气被沐青青带得越发不像话，本宫管不了她，得过且过罢了。”
陆湘不以为然。
后宫风气如此, 并非沐青青带起来的，上梁不正下梁歪，若不是皇帝纵容，沐青青如何能带得起什么风气？
便说是皇帝纵，未尝不是皇后纵。
因着储君未定，皇后不想得罪皇帝，自是在沐青青这般无子嫔妃的问题上退让。
“盼夏那丫头本宫很喜欢，崔直那边已经去安排了，到时候会给她一笔安身的银子。”
陆湘点头。
皇后能提一句盼夏，已经是对盼夏的宽待了。
更何况，盼夏已然如此，将来出了宫，银子的确是要紧的。
陆湘不能一直护着她，有银子在，她方能安身立命。
“娘娘大恩，奴婢替盼夏谢过了。”
“谢什么，盼夏在斐儿那边伺候得好，本宫还一直想着要重赏她呢，没成想出这样的事。”
陆湘问：“往后盼夏不能当差，敬事房正要请娘娘的旨意，是不是立即派人过去补上。如今敬事房里，秋棠稳妥可用。”
皇后摇了摇头：“老六昨日淋了那雨，病发得厉害，派司寝过去不若派个心细一点、能侍弄病人的过去，宫里上上下下的宫女你最熟悉，还是你去挑人，哪一处哪一宫的由着你挑，挑中了本宫让崔直去要人。”
陆湘颔首应下。
“听说昨日老六一个人在北苑闲逛，还好是碰着你，把他推去避雨。”
“也不是碰巧，奴婢因着盼夏的事要去求六爷的恩典，过去雁池找他正好下雨了。”
皇后点了点头，不觉又叹了口气。
陆湘又将近日后宫主子们的状况捡了一些要紧的同皇后说了说，这才从坤宁宫告退。
刚走出坤宁宫，远远地就见赵谟领着洪安往这边走。
陆湘不想遇见他，转身便往旁边走去。
赵谟亦没想到会在这里遇到陆湘，一望见他脸上就有了笑意，却没想到陆湘转身就往旁边的小路走去，顿时心里一空，目光随着陆湘离去。
“主子。”洪安察觉了他的失神，小声提醒道。
赵谟迅速收回目光，目不斜视地往前头快步走去。
“九爷。”值守的宫人见他来了，纷纷向他行礼。
“母后在饮茶么？”赵谟问。
“正是，娘娘今日亲自点了一盏茶，等着九爷来呢！”
赵谟点了点头，冲宫人们一笑，信步便往偏殿的茶室走去。
崔直站在茶室门口，见赵谟来了，忙向他行礼，躬身请他进去，待赵谟进了茶室，崔直便将茶室的门拉上，自己守在了外头。
“母后。”
皇后正望着冒热气的茶壶发呆，听到赵谟这一声喊，略微呆愣的目光方才收回，脸上尽是和蔼的笑容。
“快来尝尝我刚点的茶。”
“嗯，”赵谟坐在皇后旁边的蒲团上，捧起了茶杯，依言饮了茶，“方才我见陆姑姑从宫里出来，是后宫出了什么事么？”
“没什么事，我在这里等着你闲着无事，叫她过来随意说几句。”皇后说罢，指了指几案上的白瓷碟，“尝尝这肉干，尚膳监刚刚熏制的，我吃着正好，也不知道合不合你的口。”
赵谟放下茶杯，拿起了碟子里的肉干。
“这是水牛肉熏的么？”
“是啊，喜欢么？”
“喜欢啊，水牛肉有嚼劲儿，比羊肉做的肉干好吃。”
皇后听得直点头，“既喜欢，往后叫尚膳监多做些，你读书的时候正好拿来做些小点。”
“嗯，多谢母后。”
赵谟说完，却发觉皇后看自己的目光总有些奇怪，笑问：“母后可有什么烦忧？说出来让儿子给你分忧。”
“也不是烦忧。”听见赵谟终于问起，皇后长长地叹了口气，“你舅舅来信，说他要回京了。”
赵谟“嗯”了一声，道：“舅舅已经七八年没有回京了，这次回来，母后正好可以跟舅舅好好叙一叙。”
皇后苦笑了下，无奈道：“你舅舅不会无缘无故回来。”
“母后以为，舅舅是因着什么缘故回来的？”赵谟问。
皇后没有直接回答，而是伸出保养得当的白皙手指，蘸了一点茶水，在几案上写了一个“储”字。
赵谟默然。
“你舅舅固执极了，这么多年还是……这回回来，不知道他会去皇帝那边说什么。”
皇后隐去了赵斐不说，定国公力主赵斐的事她从来没有对赵谟明说过，但赵谟其实是一直知道的，闻言，赵谟笑了笑，“舅舅是个恋旧的人，要我说，他并没有看走眼，我六哥那么聪明，本是极好的。”
极好，皇后何尝不知道赵斐是极好的。
若然赵斐无事，凭他的聪明，皇后哪里还用得着烦忧，只消坐等立储便可。
可是……
偏偏他落进了冰湖，这么多年来一直缠绵病榻。
这样的身子，即便勉强承继了大统，也不知道能支持多久，也不知道能不能绵延子嗣。
皇后不想冒这样的风险，因为她有赵谟，根本没有冒风险的必要。
“母后，不妨放宽心。”
“如何能放宽心？本来一家人就该齐心协力，他倒好，还给我找麻烦，指不定老六被他挑起什么心思。”皇后越说，越发埋怨起固执的哥哥。
赵谟目光一动，低着头拿了肉干在手里把玩。
“正是如此，舅舅才回来得好。”
“怎么说？”
“舅舅回来了，方才知道母后并非偏心，实是六哥身子不好，母后方才要舅舅支持我。其实，若是六哥身子康健，别说舅舅和母后了，我也乐得让六哥去争储君之位，自己做个富贵闲人。”
皇后听着赵谟的话，一面听一面点头。
的确如此，更何况，赵斐昨日刚淋了雨，病情来势汹汹，比平常还发得厉害，连长禧宫的门都出不了，殿内殿外都是一股子药味。等到定国公归来，见到这样的他，自会放弃那般执念。
“的确如此。”皇后的脸上总算有了由衷的笑意。
储位空悬，朝中群臣一直争执不休，各有见解，若是定国公能跟自己一条心，方保万无一失。
赵谟望见皇后笑了，自己的眼神却凉了几分。
“母后，方才我往坤宁宫过来的时候，碰着了父皇的龙撵。”
“哦？”皇后对此并不在意，只是淡淡应了一声。
“我听人说，父皇要去北苑，您说，父皇去北苑做什么？”
皇帝去北苑？
皇后皱眉，“不会去检查你们几个的功课吧？”
赵谟摇头，显然不认同皇后的话，“七哥八哥都跟我一样才从御书房下学，我往坤宁宫来时看得清楚，他们也去各自母妃那边了，这会儿并不在北苑。”
“那皇帝是想去雁池那边走走？”
赵谟笑着摇了摇头，“母后，你忘了，六哥在长禧宫。”
“你是说皇帝去北苑看老六？”皇后说罢，自己摇了摇头，“不可能，自从老六出事，也就住在坤宁宫的时候皇帝看过几回，后来他搬去北苑，皇帝即便是去北苑，也是瞧你们几个小的。”
别说是皇帝了，便是皇后，也只去北苑瞧了赵斐一回。
“想是这回六哥淋雨了病得厉害，父皇担忧罢。”赵谟道。
说是这么说，赵谟和皇后却都明白，皇帝是不可能因为赵斐淋雨而担忧他的。
不止是赵斐，换作任何一个儿子，皇帝都不会担忧。
伴君多年，皇帝是什么样的人，皇后心里有数。
无情至刻薄，冷漠到残忍。
也正因为如此，皇后才要为自己和家族谋算将来。
“母后，要不要我们打一个赌？”赵谟笑道。
“什么赌？”
“赌父皇去北苑是不是瞧六哥的？”
“好啊。”皇后欣然应下。
“我赌父皇是去看六哥的。”
“我赌他不是。”
赵谟抚掌笑道，“那就买定离手，不能更改了。”
“我当然不改，你不会变卦罢？”
“当然不会，赌注么，我要母后亲自给我做桂花糕。”
“好，那要是我赢了，你就得为母后亲自做桂花糕。”
“一言为定！”赵谟兴奋地搓着手，“母后，我赢定了。”
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