刘备负手站在山坡上，静静地看着前方，脸色在淡淡的月色照耀下显得很是阴沉。夜风微凉，他的衣角被吹拂的不停飘动，一如他此刻的心情。
几里开外有一条五六丈宽的河流，距离河岸三四里处有一条不足百丈高的山脉，此时山下搭建起了一座宽广的营寨，大门后方火光通明，把那面‘吕’字大旗映照的十分清晰。吕布军营寨的东北方向五里开外，是一座平坦的旷野，周围看起来根本就无险可守，那里也扎旗了一座营寨，灯火下那面‘刘’字大旗表明里面正是刘备的徐州军。
张飞站在刘备左侧后方半步开外，看似也在盯着吕布军的营寨，其实目光却有些呆滞，偶尔还百无聊赖地打个哈欠。
刘备忽然抬头看了看天上的弯月，轻声问道：“翼德，今天是什么日子？”
“兄长，似乎是四月二十二……”张飞挠了挠头，语气很不确定。
“四月二十二吗？”刘备低声念叨一句，忽而微笑道：“三弟可记得十年前的今天？”
张飞摸着胡须想了一会，哈哈笑道：“小弟记起来了！十年前的今天，小弟把那个该死的督邮暴打了一顿，若非兄长求情，小弟一定会把那厮活活打死！”
十年前，也就是中平元年（184年），年仅二十三岁刘备因征讨黄巾有功被封为安喜县（河北迁安附近）县尉，担任了人生中第一个官职，可谓是春风得意。
只可惜好景不长，不久之后朝廷发下诏令，因为军功而封官的人要经过选拔考核，不合格的会被遣返回乡，刘备正好也归于其中。当时前去安喜县考核的督邮（刺史或太守的得力下属，掌管督查、宣示政令等等）向刘备索要贿赂，刘备无钱可给，那督邮当即就要剥夺刘备的官职，刘备苦苦求情才暂且作罢。
当天夜里，刘备带着一些钱财前去驿馆求见督邮，奈何那督邮嫌弃他给的钱太少断然拒绝见面。刘备怒不可遏，他令张飞闯进去把那督邮捆起来狠狠鞭打，直到后者只剩下一口气才让张飞罢手，然后三兄弟带着数十名亲信弃官逃亡。
若是没有那件事的发生，刘备有极大可能会按部就班在仕途之路上慢慢前行，也许此时能做个县令甚至是太守，但是除非出现奇迹，否则他绝对不可能像现在这样成为一州之主。在原本的历史上，刘备因为此事对大汉朝极端失望，一步步走上了王霸之路，并且最终成了蜀汉的开国皇帝，踏上了人生的巅峰。那个索要贿赂的督邮只怕做梦都不会想到，自己一时的贪心竟然‘造就’了一位皇帝。
刘备听到张飞这番话微笑着摇了摇头，当时他年轻气盛，这才不顾后果暴打那督邮，事后其实也有些后悔。不过此时再回想起那件事情，他已经不再痛恨那督邮，甚至隐隐然还有些庆幸，若非那厮的贪婪，自己岂能有如今的身份地位？
张飞见刘备不说话，纳闷地问道：“兄长莫非又想起了当时在安喜县的事情？”
“非也！”刘备摇了摇头，语气唏嘘道：“为兄只是想到这十年来的颠沛流离，有所感慨罢了！”
张飞眉毛一扬，沉声道：“兄长大可不必缅怀过去！吾等虽然颠沛流离了很久，但是如今已经有了自己的地盘，正是大展拳脚的时候啊！”
“三弟所言极是！”刘备点点头，笑道：“吾只是一时有所感触，并非是缅怀过去啊！不错，吾如今拥有徐州，麾下有数万精兵，正是大展宏图的好时机，岂可有半点颓废之心！翼德，你可知道为兄刚才在想什么？”
张飞冷哼一声，语气不善道：“兄长刚才大概是在想那三姓家奴吧！那厮已经背叛了兄长，此前扎营的时候又那般跋扈，根本就不把兄长放在眼里，兄长还想他做什么？不如好好想想怎么杀了他！”
黄昏时分，两支队伍来到了此地，刘备见天色不早了，距离宿迁又还有近百里路，于是就去和吕布商议安营扎寨的事情。
稍稍懂点兵法的人都知道，行军途中依山傍水是安营扎寨的好去处，因此刘备提议双方都驻扎在那座小山脚下附近，一旦有什么事情也好有个照应。刘备这个提议按理说合情合理，但是却被吕布断然拒绝，不但如此，吕布还不由分说就命令麾下将士在山脚下安营扎寨，对刘备的不满视而不见。刘备悻悻然而去，随后就下令东北方向的旷野上扎营，此举引起了张飞的极度不满和愤怒，若非刘备强行阻拦，当即就要去和吕布‘较量一番好讨个说法！’
“呵呵……”刘备盯着那边‘吕’字大旗冷冷一笑，回转身用力拍了拍张飞的肩头，语气郑重道：“翼德啊，你我兄弟蹉跎多年，好容易才有了这份基业，为兄还期待着在云长和你的鼎力相助下，开创出一个更大的局面，一辈子都共享荣华富贵呢！你若是一直这样冲动鲁莽，做事之前不仔细思考，又怎能更好的帮助为兄啊？”
“兄长……此乃何意？”张飞心头很是感动，只是对刘备此言却大惑不解。
刘备冷然道：“此前在徐州城下，为兄是最后一次劝说吕布回心转意，只可惜还是被他拒绝了！既然如此，为兄又岂能放过他？三弟尽管放心，今夜就是吕布的死期！”
“兄长此言当真？”张飞又惊又喜，同时又有些不敢置信，心道吕布军驻扎的是一块好地方，若是自己这边发起攻击的话，对方依托山脉十分易于防守，而且吕布军自己带了粮草，旁边又是河流，想要围困他们也绝无可能！兄长到底有何妙计呢？
刘备淡然道：“自然是真的！莫非三弟连为兄都不相信了？”
“小弟绝无此意！”张飞急忙摆摆手，接着问道：“不知兄长有何神机妙策？”
刘备笑了笑并未作答，反而问起了一个看似很不想干的问题：“两个多月前，三弟曾经从此地路过前往宿迁，不知可曾记得当时和现在有什么不同之处？”
“不同之处？”张飞瞪大双眼，目光向四面扫了一圈，疑惑地挠头道：“小弟觉得并无什么不同之处啊！兄长，到底是怎么回事啊？”
“是吗？”刘备脸上露出一丝得意之色，摆摆手道：“翼德不妨好好想想，若是能在为兄动手之前想明白这件事，下次出征的时候为兄让你代替云长做先锋！”
“兄长此言当真？”张飞大喜，他脾性暴躁，遇见事情又很少去仔细思考，故而每次行军出征的时候，刘备都让关羽做先锋，却让张飞一直待在自己身边，这种做法让张飞憋闷无比，若非做先锋的人是关羽，他早就闹腾开了。故而此时听到刘备的承诺，他才会显得惊喜交加。
刘备呵呵笑道：“为兄何时欺骗过三弟？不过若是在为兄动手之前三弟依旧没有想明白，这件事就休要再提了！走吧，回去！”说罢，他一拂袍袖，转身向山坡下走去。
“到底是什么地方有所不同呢？”张飞站在原地想了很久却一无所获，回头发现刘备已经到了山坡下面，赶紧喊了一声追了上去。
刘备和张飞刚才是悄悄出来窥视吕布军营的，故而只带了几个随从，而且也没有骑马，一行人回到军营的时候，已经过去了盏茶时间。
刘备刚掀开营帐的门帘，里面一人就躬身行礼：“主公，可探到了吕布营寨的虚实情况？”
此人约莫二十岁左右，身长八尺，相貌俊美，穿着一身月白色的锦袍，腰间上面挂着一块精美的玉佩，头戴一顶浅紫色的进贤冠，风采十分不俗。
刘备笑着摆了摆手：“元龙不必多礼！”
原来这风度翩翩的年轻人正是徐州名士陈登陈元龙，也是徐州三大家族之一陈家的继承人，此前被前任刺史陶谦委任为典农校尉（掌管屯田的官员，秩比两千石），看起来官职不低，其实却并不被陶谦所重视。刘备入主徐州之后，对陈登很是尊重和器重，陈登被刘备的诚意所感，尽管官职并未改变，但是依旧尽心尽力替刘备出谋划策。
这次出征刘备让陈登悄然隐于军中，就是为了在出手对付吕布的时候身边有个得力的谋士拾遗补缺，确保能万无一失地击杀吕布。
随后进来的张飞看到陈登吃了一惊：“元龙？你为何在此？”
陈登微微一笑：“见过张将军！吾一直就在军中，只是将军并未看到罢了！”
张飞狐疑的目光在刘备和陈登身上转了一圈，忽然眼睛一亮，似乎明白了什么事情。
刘备压压手道：“元龙，请坐下说话！”
“多谢主公赐座！”陈登恭敬地道了声谢，却并未立即坐下，而是等到刘备和张飞落座之后，这才跟着坐了下来。
刘备看着陈登笑道：“吕奉先的营寨无懈可击，若非元龙的妙计，想要对付他很是不易啊！”
“元龙的妙计？”张飞一怔，随即心头大定，他知道陈登才华出众，既然是此人献上的计策，刘备又已经采纳，这个计策必定会大获成功！只是他心里愈加好奇，陈登到底出了怎么样的一条妙计？
刘备见张飞一脸着急难耐，笑着摇摇头，对陈登吩咐道：“时候也差不多了，元龙，你把计策向翼德说说吧。”