十一月初八, 宫里的五皇子庆周岁。
阿渔带着阮阮进宫去了。
建元帝老来得子，对五皇子十分宠爱，五皇子的周岁宴可比阮阮过周岁那会儿热闹多了, 除了皇亲国戚, 京城三品以上的官夫人、诰命夫人都收到了宫帖，阿渔出门都算早了, 饶是如此，她抵达中宫时，曹皇后身边已经坐了几位官夫人了，陈贵妃等妃嫔也在旁做陪。
为数不多的妃嫔中, 三十二岁的曹皇后年纪最轻, 后宫地位仅次于她的陈贵妃都四十出头了。
因为自从曹皇后进宫后，建元帝便对她宠爱非常, 虽然偶尔也会宠幸一两个新人, 但都是一年只宠三五次的那种，这些新人没有子嗣, 品阶升不到嫔, 便没有资格参加五皇子的周岁宴。
“皇上真是宠爱娘娘呢！”
“娘娘天生国色, 瞧着与刚进宫的时候还一样呢, 怪不得皇上最宠娘娘。”
“五殿下生的真漂亮, 这眉毛像皇上, 眼睛随了娘娘。”
夫人们纷纷夸赞着曹皇后与虎头虎脑的五皇子。
曹皇后面带笑容, 美艳而威严。
阿渔牵着阮阮走过来, 那些夫人们知道阿渔是曹皇后的嫡亲侄女，立即又盛赞起阿渔娘俩, 夸赞京城顶尖的美人全出自曹家了。
阿渔只在这些热情洋溢的夸赞中感受到了人情冷暖。
前世曹家败落，她沦为徐恪的妾室, 来府中做客的贵夫人们看到她，全都附和容华长公主对她的奚落，各种指责曹家不会教女儿。现在，前太子死了，储君之位极有可能落到她的表弟四皇子头上，这些夫人们便也换了副态度。
“姑母，我是不是来迟了？”到了曹皇后面前，阿渔调笑问。
看到两年未见的侄女，曹皇后眼中终于多了几分温柔暖意，佯怒道：“是啊，来得迟，叫我如何罚你才好呢？”
嘴里这么说着，曹皇后笑着朝阮阮拍手：“阮阮过来，让皇嬷嬷抱抱好不好？”
阮阮早就被曹皇后头顶的华丽凤簪吸引了。
别看阮阮还没满两周岁，但小丫头已经知道被娘亲藏在匣子里不给她玩的首饰是好东西了，每次见到春华堂之外的女眷，阮阮第一看对方的脸，第二便看对方的首饰。在阮阮澄澈的大眼眼里，这位皇嬷嬷长得好看，头上的首饰也漂亮。
得到娘亲的鼓励后，阮阮稳稳当当地走向曹皇后。
“都走这么熟练了？”曹皇后惊讶道。
阿渔道：“七月里就会跑了。”
曹皇后抱起阮阮，笑着夸道：“我们阮阮真厉害，五表弟现在还不会走呢。”
乳母抱了五皇子过来。
阮阮好奇地盯着小表弟。
五皇子也稀奇地看着小表姐。
曹皇后问阿渔：“阮阮抓周抓了什么？”
想到女儿抓的东西，阿渔无奈道：“小馋猫，我故意将包子放在离她最远的地方，她偏偏就抓了包子。”
别人家的孩子有抓书的，有抓香囊的，有抓官印如意的，她的女儿却抓了个大包子！
阿渔都很庆幸，幸好女儿的抓周没能大办，不然传出去肯定让人笑话。
曹皇后就笑了，见阮阮仰头看她，似是好奇她在笑什么，曹皇后摸摸小丫头漂亮的脸蛋道：“包子好啊，能吃是福，我们阮阮一看就是有福的。”
这话阿渔爱听。
客人越来越多，曹皇后命乳母先抱五皇子、阮阮去后殿玩耍。
曹皇后要受官夫人们的礼，阿渔与温宜公主单独坐一桌去了。
“二哥的婚事，劳烦表妹许多，真是不好意思。”阿渔感激地对温宜公主道。
温宜公主嗔她：“一家人说什么两家话，不过表姐见到二表哥后替我转告一声，就说如果他敢欺负香云，我第一个饶不了他。”
阿渔连忙替兄长做保证。
表姐妹俩聊着天，庄文太子妃徐琼以及孝王生母侧妃曹恋搅恕
阿渔抬头，看到两个淡妆打扮的女人。
作为前太子的遗孀，徐琼、曹炼疾灰丝桃庾鞍纾让阿渔震惊的是，徐琼、曹炼际萘撕枚啵特别是曹粒才二十岁的年纪，竟枯败的好像老了十岁。
温宜公主知道的比阿渔多，悄声道：“自从大哥过世，徐琼便将孝王抢到自己膝下养育了，曹良不到亲生儿子，谁都指望不上，日子自然难熬。”
她知道阿渔与徐琼、曹凉叵刀疾缓茫这才心平气和地说出真相，否则二女一个是阿渔夫家那边的侄女，一个是阿渔的庶出姐姐，两人日子过得苦，阿渔可能也会难受，温宜公主就不便多说了。
见曹脸她这边看来，阿渔及时移开了视线。
曹烈恢倍荚谟胨攀比，现在曹谅俾涞秸獍憔车兀阿渔不知该用什么态度对她，更不想让曹疗舅的眼神胡乱揣测误会她什么。
视线一转，阿渔忽然注意到了陈贵妃身后的小宫女。
那宫女一袭寻常的宫女宫装，衣着并无出挑之处，但小宫女长得太过水灵，脸蛋娇嫩莹白，单凭这冰机雪肤，便让她在一众美人堆里脱颖而出，但，其实她的五官只能算得上清秀罢了。
阿渔并不是唯一注意到这个宫女的人。
在场的官夫人、诰命夫人多是上了年纪的，其中很多人都见过庄文太子的生母元后。
元后并不算十分美貌，她与建元帝的感情是青梅竹马培养出来的。
但元后天生雪肤带香，据说元后小时候在花园里睡着了，曾有蝴蝶被她身上的香气吸引，落在她发间久久不去。
元后嫁给建元帝之前，有“香美人”之誉，她当了皇后后，为表尊敬，百姓们才慢慢不再提什么香美人。
现在陈贵妃弄了这么一个肤白赛雪的小宫女在身边，在座的都是后宅老妖精，谁猜不到陈贵妃的用意呢？
只可惜曹皇后没见过元后几面，看不出陈贵妃的争宠之心。
宾客们都到的差不多了，建元帝率领男客们过来观礼了。
曹皇后率众女眷恭迎。
乌泱泱一片老少女人，建元帝最先看到的是当中一身华服的曹皇后，其他女人他都没有多看，但也正是因为如此，随着他渐渐靠近，位于妃嫔席位之后的那些宫女也有机会得到了建元帝随意投过去的视线。
其中一个宫女让建元帝眯了下眼睛。
但也只是眯了一下而已。
吉时一到，建元帝亲自将他的五皇子放到宽阔的礼桌上。
礼桌上摆放了百种小玩意。
五皇子左看看右看看，左摸摸右碰碰，拿起一个放下一个，如此重复数次，最后抓了一个金算盘。
“这是聪慧之兆啊！”
“五皇子长大后肯定聪敏过人！”
男女宾客都齐刷刷地拍五皇子的小马屁。
建元帝笑着看向曹皇后。
曹皇后瞧瞧隐隐露出羡慕之意的侄女，不禁也跟着庆幸起来，如果儿子也学阮阮那样抓个吃食，宾客们想夸都不好夸呢。
今天是五皇子的大日子，晚上建元帝自然留宿中宫。
过了两日，建元帝难得又翻了一次牌子，巧了，这次翻到的是陈贵妃。
消息传到了曹皇后耳中。
曹皇后心如止水。
建元帝的心里却一片盎然春意。
陈贵妃年纪大了，性格又不讨喜，建元帝早对她失去了兴趣，到了陈贵妃的宫里，建元帝多看了几眼那个叫双双的宫女。
他这便相当于明示了。
陈贵妃非常识趣，笑着道：“皇上，双双这双手按.摩额头特别舒适，等会儿皇上沐浴时，让她帮您捏捏，解解乏？”
建元帝点点头：“也可。”
到了建元帝该沐浴的时候，双双红着脸随着帝王一块儿进去了。
陈贵妃坐在次间的榻上等。
偷听墙角的心腹回来了，朝她点点头，意思就是成事了。
想到建元帝正在她的浴桶里与双双颠鸾倒凤，陈贵妃笑了笑。
到了她这个年纪，建元帝宠谁并不重要，重要的是让她的儿子坐上那个位置。
她没有曹皇后的年轻，没有曹皇后的美貌，等闲美人也抢不走曹皇后的专宠，那她就物色一个好的来。
双双除了一身雪白的肌肤酷似元后，更有一样元后没有的本事。
按照一品瘦马精心调.教出来的双双，有无数妙计让建元帝对她念念不忘呢。
翌日早上，建元帝去早朝了。
陈贵妃叫来双双，细细地询问起来。
得知建元帝竟然连续宠了双双三次，陈贵妃真的很意外，老家伙都五十多了，还有这个体力？
双双猜测道：“皇上应是提前用了丹药才过来的。”
陈贵妃懂了，建元帝就是为了双双来的，当然会做好准备，免得有心无力被小姑娘取笑。
建元帝很满意双双。
他自然看得出陈贵妃用双双伺候的心机，建元帝并不打算如陈贵妃的意，但该享用的美人还是要享用的。在建元帝看来，双双就是一个玩物，给元后殉葬都不配，可，建元帝喜欢那种感觉，在双双身上的时候，他仿佛回到了过去，那时元后还活着，他也还年轻。
不久，建元帝赐了双双“莹美人”的称号。
“放心，她就是个解闷的玩意，朕的心在你这儿。”
这晚，建元帝来了中宫，来给曹皇后送定心丸。
他再贪欲，也不会乱了大事。
曹皇后目光复杂地看着他。
建元帝皱眉：“怎么，你不信？”
曹皇后摇摇头。
建元帝不信：“你似乎很不高兴。”
曹皇后苦笑，闭上眼睛道：“皇上很久没有灌我喝醋了，如今您突然拿醋酸我，我，我得多适应两日。”
建元帝闻言，笑着亲她：“傻，一个玩物也值得你酸？”
说完，建元帝开始给他的小皇后宠爱。
在莹美人那边耕耘太久，为了不让曹皇后失望，建元帝同样提前服了药。
事毕，建元帝倒在曹皇后身边，重重地喘着气。
曹皇后竟觉得，那声音很动听。