叶远洋在南苍县孤身一人，根本就没有办法去阻止芷兰的出嫁。因为对方是一个大家族，人多势众，单靠叶远洋的双拳，怎么敌得过四腿甚至百腿呢？
叶远洋也不是没有想到要私奔，但是现在这个年代，去哪里都需要公社出具证明，住旅馆、坐火车更是，否则哪里都去不了，两个年轻男女能私奔到哪去呢？
叶远洋觉得自己太没用了，根本就不像个男人，也不知道有多少次，他在折磨着自己，比如用双拳砸在河边的那颗老柳树上面，砸的手上满是鲜血。
但是在成亲前夜，芷兰找到了叶远洋，什么都没有说，在河边的那颗老榕树附近，把自己的身子给了叶远洋，然后就哭着走了。当时，叶远洋就懵了，在一片懵懵懂懂中结束了童男的历史。
后来，叶远洋就变的有点萎靡不振了，失去了往日的那种精气神，干什么事情都有点颓废，进取心一落万丈，跌到了谷底。
如果就这样沉沦下去，或许就没有现在的叶省长了。转机出现在了第二年的夏天，那是芷兰刚刚出嫁没几个月发生的事情。
有一次干完农活后，叶远洋看看时间还早，便不想这么快回去，于是坐在河边发愣，看着静静流淌的河水。突然听见说是有人落水了，而且依稀听见的还是“芷兰”的名字。实则是一个叫小兰的姑娘落水了，但是叶远洋恍惚中听成了“芷兰”，自己的“芷兰”落水了，那还了得。上次是芷兰救了自己，这次正好救回芷兰，他二话不说就直奔落水点救人。
说来也怪，上次叶远洋差点淹死在这里，但是这次自己跳下河，却没有因为上次的事情带来任何的阴影，反而是充满勇气地在搜寻那个落水的姑娘。
等到把人救上岸后，在众人一阵嘘嘘声中，叶远洋才忽然清醒过来，这人竟然不是芷兰，而且自己跳下河的地方居然是虾尾角，上次就是在这里差点送了命，如果不是芷兰，后果不堪设想！
在得知不是芷兰后，叶远洋默默地离开了。这个小姑娘自有别的女孩子去做人工呼吸，根本用不着他这个大老爷们了。而且既然不是芷兰，叶远洋心里也不是滋味。
虽然叶远洋默默地走了，不想去当那个出风头的英雄好汉。但是第二天，公社一把手来了，一同来的还有县里的一位领导。
听过公社领导的介绍后，他才知道来的那位中年人是县里的领导，他的女儿这几天到了沙湾乡探亲，昨天跟着几个亲朋好友下河游泳，但是一不小心游到了虾尾角。
简单介绍过后，县领导开门见山地说道：“你就是叶远洋吧，嗯，不错不错。昨天感谢你出手相救，要不然我家闺女肯定就要命丧黄泉了。我听说那个虾尾角不是一般的危险，在那里游泳的，一般都是九死一生。我家闺女能捡回来一条命，多亏了你。”
叶远洋第一次接触这么多县乡领导，心里有点紧张，局促地说道：“刘主任，您太客气了。能救下您的女儿，也是我的荣幸。再说了，我们在这里下放，除了干农活，就喜欢游泳了，一跳进水里，再大的太阳都不怕。”
县领导仔细地打量了叶远洋一眼，说道：“小叶，你今年多大了，父母在哪里，家里都有什么人？”
叶远洋老老实实地回道：“我今年1岁了，但是这个是虚岁，周岁才0呢。我父母都在下放，不过不在我们岚州就是，我还有一个哥哥、一个姐姐和一个妹妹。”
县领导沉思了半晌，说道：“这么说，你应该还没有对象吧？”
叶远洋恭敬地说道：“没有，每天白天在这里不是干农活，就是抽点时间看看书，没有考虑找对象的事情。”
这个时候，公社一把手在县领导耳旁小声地嘀咕了几句，县领导点点头，随即继续问道：“小叶，我听说你之前跟一个女孩子处过对象，但是后来分手。我想知道你们是怎么分手的。”
叶远洋楞了一下，觉得这是自己的隐私，但是在县领导和公社一把手面前，好像自己这个下放青年的隐私根本就不值钱，于是简单说了说跟芷兰恋爱的事情，不过没有说什么细节，反正是一笔带过。最后提到芷兰是被逼嫁人，才不得不中断了这份无疾而终的感情。
县领导想了想，说道：“小叶，我看你这人样貌不错，人品也好，乐于助人，敢于奉献。你觉得我闺女怎么样？昨天你救了她，想必有印象的，我闺女长的还不错，论家世、论相貌、论文化，都能配得上你，不知道你愿不愿意跟我闺女处对象？”
叶远洋虽然大概猜到了县领导的用意，但是现在亲耳听到后，还是愣了一下，内心无比的纠结：自己刚刚结束了一段刻骨铭心的感情，现在心里边根本就容不下别的女孩子。但是如果这样直接拒绝了县领导，会不会让他觉得难堪，在众人面前下不了台阶？如果把县领导得罪了，到时候自己在这里下放的日子估计会不好过啊。但是如果要违背自己的良心，叶远洋自问自己还做不到。
思考了一会，最终下定决心说道：“刘主任，感谢您对我的厚爱，感谢您这么看得起我，这是我的荣幸和福气。但是，我刚才也说了，自己刚刚结束了一段难忘的感情，我的心里边很乱，现在真的容纳不下任何人。不是我看不上您闺女，也不是我嫌弃您的厚爱，实在是我现在真的没有心思去找对象，我不知道自己什么时候才能走出这个阴影，但是至少这一两年估计都走不出。所以，我觉得自己不能答应您，要不然我这就是对您闺女的不贞，对婚姻极度的不负责任。我想，您也不希望自己的女婿结婚后，心里还惦记着别的女人吧？真的对不住了。”
说完，叶远洋还特意走到县领导面前深深地鞠了一躬。（未完待续）