第三十八章身世之谜
陈近南与他有交代了各种事宜，天地会接头暗语，这时关安基进来回报，香堂已经设好。陈近南引着韦小宝来到后堂。韦小宝见一张板桌上供着两个灵牌，中间一个写着“大明天子之位”，侧边一个写着“大明延平郡主、招讨大将军郑之位”，板桌上供着牛羊猪鸡鸭，等祭献的牲口，香炉里还插着几枝香。
韦小宝与众人一齐跪下，向灵位拜了拜。另一位熟练，钱老板上前，在供桌上取过一张白纸，朗声读道：“天地万有，回复大明，灭绝胡虏。吾人当同生同死，仿桃园故事，约为兄弟，姓洪名金兰，合为一家。拜天为父，拜地为母，日为兄，月为姊妹，复拜五祖及始祖万云龙为洪家之全神灵。吾人以甲寅七月二十五日丑时为生时。凡昔二京十三省，当一心同体。今朝廷王侯非王侯，将相非将相，人心动摇，即为明朝回复、胡虏剿灭之天兆。吾人当行陈近南之命令，历五湖四海，以求英雄豪杰。焚香设誓，顺天行道，恢复明朝，报仇雪耻。歃血誓盟，神明降鉴。”（此处引用金庸老先生和度娘的资料。）
念罢演词，解释道：“你入了天地会，大家便都是兄弟了。我们和总舵主是兄弟，你拜他老人家为师，大家是你的伯伯叔叔，因此你见了我们要磕头的。”钱老板突然话音一转，不着痕迹的看向了陈近南，在陈近南这个正牌师父的面前，钱老板总不好叫韦小宝对这一干人磕头，于是道：“但从今而后，大家都是兄弟，你就不用再向我们磕头了。”暗地里卖了个面子给陈近南，不着痕迹的拍了一记响屁。
韦小宝应道：“是。”却不由扫了一眼在座的众位，只见老的老少的少，实在是太不符合自己的审美观，本来在清宫之中规矩众多，凡是见人就要行跪拜之礼，他早就装模作样做的够够得了，如今一听还要跪拜本来就心生不喜，听见不用跪拜自然立刻应是。
陈近南又接着道：“我们天地会，又称为洪门，洪就是明太祖的年号洪武。姓洪名金兰，就是洪门兄弟的意思。我洪门尊万云龙为始祖，那万云龙，就是国姓爷了。一来国姓爷的真姓真名，兄弟们不敢随便乱叫；二来如果给鞑子的鹰爪们听了诸多不便，所以兄弟之间，称国姓爷为万云龙。‘万’便是千千万万人，‘云龙’是云从龙。千千万万人保定大明天子，恢复我锦绣江山。小宝，这是本会的机密，可不能跟会外的朋友说起。”然后就将会中的三十六条誓词、十禁十刑、二十一条守则，都向韦小宝解释明白，大抵是忠心义气、孝顺父母、和睦乡党、兄弟一家、患难相助等等。若有泄漏机密、扳连兄弟、投降官府、奸淫掳掠、欺侮孤弱、言而无信、吞没公款等情由，轻则割耳、责打，重则大解八块，断首分尸。
韦小宝安静的听着，心道，拿着投降官府，吞没公款，言而无信几条他为入会之前便已做得，岂不是一入会就要受罚。而且这么看来这个天地会虽不是乌合之众，却也和民间的某些协会组织一样，虽不正式，规矩恁多。韦小宝生性自由，更觉天地会并不适合他的性子。若不是因着陈近南他有些好感，也不会馓嘶胨
众人沉默的听着，一听陈近南竟然将此机密都说与刚入会的韦小宝听，韦小宝注意到其中几个人：蔡德中，马超兴等天地会分堂香主都有些不愉，却碍着陈近南的面子，不好发作。韦小宝见他一入门就抱对了大腿，心中不免有些欣喜。
韦小宝一一发了誓，喝了血酒盟誓，入会仪式便告成了。陈近南带他进了厢房，又嘱咐了些许事情，便轻声道：“本会共有十堂，前五房五堂，后五房五堂。前五房莲花堂、洪顺堂、家后堂、参太堂、宏化堂。后五房青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黄土堂。九堂香主具在，只有青木堂香主尹兄弟，前年为鳌拜那恶贼害死，至今青木堂未有香主。青木堂中兄弟，昔日曾在万云龙大哥灵位和尹香主灵位前立誓，哪一个杀了鳌拜，为尹香主报得大仇，大伙儿便奉他为本堂香主。小宝……你……”
韦小宝心里咯噔一下，这明白这给他设套，若是做了这鬼香主，怕是以后都和天地会脱不开关系，万一被康熙知道了，立刻就是杀头的死罪，不但多年的情意毁于一旦，连两人间最基本的信任也没有了，他还在宫中混什么？于是立刻道：“暮然，万万不可，我在宫中当差，身份微妙，若是一不小心被人揭穿，恐怕整个青木堂将糟覆灭之灾。”
陈近南锐利的目光，从左至右，在他的面上扫过，引起韦小宝心里一阵悸动。这是位居高位之人惯常出现的强者气势，康熙前两年虽然若有似无，但近些年却也隐隐有些这样的气势了。韦小宝天生胆大，并不怕这样的视线，第一眼望去时虽然有些退缩，但是现在已经渐渐习惯，竟有如同打了鸡血一般的亢奋之感从心底喷薄而出，隐隐的有些冲动。他本就不是惯常屈居人下之人，如今眼里凌厉尽显。
陈近南一扫，见他目露精光，心里一阵激荡。笑道：“之前那些个机密之事我都与你说了明白，若真是覆灭，也不差青木堂香主这一件事！”
韦小宝这才明白，陈近南的圈套早已挖好，之前就因他进了坑中，如今只不过是落井下石，将他陷得更深一些罢了，要想抽身已经来不及了。韦小宝抬头立刻瞧过陈近南的面容，心道他看似温文尔雅，却也并不是什么软弱角色，居然如此轻易就将我算计进来，心中却并不怪他，不由苦笑道：“既然如此，若是青木堂兄弟和九堂堂主都同意，我便做吧。”
陈近南温和一笑，牵起他的手，走向后堂，冷电般的目光扫过众人，缓缓说道：“听说青木堂中的好兄弟们，为了继立香主之事，曾发生一些争执，虽然大家顾全大局，仁义为重，并没伤了和气，但此事如无妥善了断，青木堂之内，总伏下一个极大的隐忧。青木堂是我天地会中极重要的堂口，统管江南、江北各府州县，近年来更渐渐扩展到了山东、河北，这一次更攻进了北京城里。青木堂香主是否得人，与本会的兴衰、反清大业的成败有极大干系。如果堂中众兄弟意见不合，不能同心协力，这大事就干不成了。”顿了一顿，问道：“鳌拜那奸贼，乃是韦小宝所杀，这是青木堂会兄弟都亲眼目睹的，是不是？”
李力世和关安基同声道：“正是。”
李力世跟着道：“大伙儿在尹大哥灵位之前发过的誓，决不能说了不算。如果这样的立誓等同子虚乌有，那以后还能在尹大哥的灵位之前立什么誓，许什么愿？我等下了地府也没脸见尹大哥了。韦小宝兄弟年纪虽小，但手刃仇人是真，有勇有谋，我李力世愿第一个拥他为本堂香主。”
韦小宝认出，这位李力世便是那日刺杀鳌拜与关安基一通进入铁窗之人，小宝几乎将他也杀死。如今却听见他力保自己，顿时心中有些尴尬。避了他的眼神，韦小宝看向陈近南。只听见陈近南满面笑意点了点头。
一旁的关安基见状连忙附和道：“是极是极。”却说的皮笑肉不笑，一张老脸皱成了菊花，眼里却寒意大盛，说起来颇有些咬牙切齿。
小宝一见，又联想到当日，就此两人想要急切的将鳌拜击杀。如今想来定是因为盟誓之故，此二人在之前有可能在争夺香主之位。这老道定是想要坐上香主之位，却不想被自己抢了先占了便宜。不过这老道看起来是个直爽之人，心里什么事情全摆在了面子上，那李力世应须拍马见风使舵的本领却是略高一筹。韦小宝心中暗暗提防起了身旁这位笑的爽朗的李姓大汉。
韦小宝捏造记忆的功夫炉火纯青，知道真真假假，虚实相间的道理，又因为再地牢里的那一幕，实在太过震撼，血腥，若是强行改了记忆，怕会有不符合逻辑的地方，武功高强如此老道之流，若静下心来一想，定会察觉到什么，便也没有改动多少，只是将自己的身份合理化了，说是自己跟着他们一同杀入地牢中。手刃鳌拜的还是韦小宝自己，这才有了如今的一幕。
韦小宝心中暗暗唾弃，面上却是笑颜如花。“好说好说，大家都是好兄弟讲义气，凡事好商量。”
陈近南转过身来，在灵位前跪下，从香炉中拿起三枝香来，双手捧住，朗声道：“我，天地会总舵主陈近南，在青木堂香主尹大哥的灵位之前立誓：属下弟子韦小宝倘若违犯会规，又或是才德不足以服众，属下立即废了他青木堂香主的职司，决不敢有半分偏私。我们封他为香主，是遵守誓言，他日如果废他，也是遵守誓言。属下陈近南倘若不遵此誓，尹大哥在天之灵，叫我天雷轰顶，五马分尸，死于鞑子鹰爪之下。”说着举香拜了几拜，将香插回香炉，磕下头去。
众人齐声称赞：“总舵主如此处事，大公无私，没一个心中不服。”说罢也纷纷磕头行礼。
韦小宝在旁瞧着热闹，听了他们众口一词，几乎立刻冷笑起来。刚刚他在几个香主面上分明看出了不屑，嫉妒等表情，如今却又突然赞扬起了总舵主大公无私，就这样的做派还瞧不起那些满洲鞑子。在他看来，这些人的作态和康熙在朝党上的大臣们简直是一丘之貉，很有共同语言。
其余九位香主逐一重和韦小宝叙礼。众人回到大厅，总舵主和十堂香主留下议事。几个人正说着，忽然门口传来一阵兵器之声，紧接着一个青木堂的下属冲过来道：“不好了，不好了有人擅闯天地会分坛。”
在场诸位一听，立刻从腰间逃出兵器，纷纷亮了出来。陈近南大手一挥道：“且慢，我倒要看看何人敢在我十堂香主都聚集与此的时候单枪匹马前来。即使是鞑子也有一份英气，且让他进来再说！”
正说着，韦小宝便听到一阵熟悉的声音：“小宝……你怎么样了？”
来人正是陆霜。
陈近南见了来人，面色一顿，似是又悲又喜，不可思议的看向韦小宝，韦小宝见他如此眼神，心里更是一沉……