太阳西沉, 夕辉普照, 低矮村落炊烟袅袅。
放牧人翘起脚倚在牛背上, 手里拿着一大簇烂漫的山花, 正慢悠悠地晃荡回家。
他这样五灵根的凡人，无缘修仙之路, 地头又偏僻，一辈子只见过几个招生的开皇境弟子，不过, 初始的遗憾早已在有柴米油盐中消逝, 现在担心的无非是——
希望媳妇能看在这束野水仙花的份上, 让闺女进城上个学堂，虽说女孩子家家走远了有些不安全, 但不是还有他这个爹在？保证没问题……
“砰！！”
忽地, 不远处林子上升起一道光亮, 猛然炸裂成烟花。
他被这震耳欲聋的声响惊得从牛背上跌落, 双手撑在身侧，只觉得地面隐隐在震动，连泥土里的蚯蚓都不安地钻来钻去。
天哪，放牛人仰头望天，不禁揉了揉眼睛。
他活了四十年, 从没见过、没见过这般壮观的景象！
漫天的火烧云, 浓烈艳丽, 变化多端, 犹如一片火焰之海, 御剑的白衣修士，驯兽的玄衣修士，乘坐灵宝的金衣修士，化作数万道流星，金光四射，齐齐飞向远处烟花释放之地。
远处山头轰隆作响，眼见得半空中时而升起硕大的红莲状火焰，时而飞散冰蓝色雪花，符纸、灵宝、飞剑百花缭乱，又隐隐传来各种灵兽的咆哮，轰地一声，巨塔出世，金光闪耀，吸入成千上百的尸体。
约莫半个时辰，终于消停了，一时间万籁俱静，甚至有些可怕。
放牛人忙不迭地骑上牛往回跑，一路狂奔，心中惴惴不安。
到底发生了什么？
管他妈的，赶紧收拾东西，带着老婆孩子开溜！
这天下，要出大事了！！
“啊……这是花国四皇子与大公主？怎么成这副样子？傻了？”
卿夫人皱着眉头，看着两个落难的花国皇室。
大的自闭不言，小的魂不守舍，衣衫褴褛，显然吓得不轻，被人问起也是一副战战兢兢的可怜模样。
据说卿元驹之前当作仙道叛徒，被拷问了一番，现在还伤着，所以留在开皇，并未跟随仙道大军……实际上的，谁又知晓呢？
“魔人突袭，从山阳关打到花国帝都，能逃出来已是不易啦，”黄晶晶耸肩，扳着指头数，“保护他们五个金丹期修士全部殒命，幸好死前发了警示烟花，要不然这两个都得没了。”
他身后，灵宝医修们正在处理魔人的尸体，四处泼洒药粉，净化魔血，防止不必要的感染。
“公孙叔叔，西边森林的魔人也处置妥当，但不少灵兽动物舔舐魔血后恐会感染，小龙姐姐建议留宿一晚，加紧处理，免得魔毒影响扩大。”
一片狼藉之中，姜勤风的存在是那样亮眼。
他鬓角微乱，素来一尘不染的雪色衣袍灰扑扑的，右边衣摆处还有一个明显的车轮印子，眼神却坚定清澈，临危不乱，极好地完成公孙交予的任务。
任谁见了也免不了夸上一句：这就是未来修真界的中流砥柱。
公孙赢点头：“甚好，你长进越来越大了。”
“嗯……公孙叔叔，我也发觉，你变了不少。”
姜勤风目光灼灼地看着他，公孙赢偏过脸。
“哎呀，雪魂公子，我儿子没少跟我夸你，今日大显身手，真是修真界将来的希望啊！”
黄晶晶竖起大拇指，还是眉飞色舞的模样。
“放心放心，魔毒交给我们灵宝的医修处理，准没问题。那我去安排驻扎事宜，大战在即，也不能筋疲力尽地赶回战场不是？”
“呜呜呜呜，大哥哥，大哥哥……”
年仅十一岁的四皇子猛地撞进姜勤风的怀里，抱着小公子的腰身紧紧不撒手。
“唉，没事了，没事了，对啦，我这里有开皇最好吃的糖果，你要吃吗？”
姜勤风连忙抚摸他柔软的头顶，轻声细语安慰。
“差点忘记，刚才不就是小风与谢公子一起从虎跳崖上拽回的马车，救了他们姐弟两个？谢公子，你问问，花国帝都现如今的情况。”青灵樾提议。
谢灵檀还是那副冷淡淡的样子：“花国帝都，情况如何？”
四皇子胖乎乎的脸上还有两道划伤，嘴里含着糖，泪在眼里打转转。
“哎，谢哥，对待小孩子，不能这么硬邦邦的！”姜勤风扯他一下，转过头，挂上最温柔的笑容
“你爹爹如何？你娘如何？哥哥们还好吗？我们都是去救他们的，马上就没事啦。”
四皇子看着他近在咫尺的温暖笑容，不知怎得一路的担惊受怕都忍住了，现在却怎么也忍不住了，他眨巴眨巴眼，嘴里的奶糖掉在地上，蓦地放声大哭起来。
“呜呜呜呜，我爹、我爹死了，我娘也死了……”
姜勤风简直措手不及，赶紧把他的小身子搂紧怀里，泪水瞬时打湿他的肩头，一阵好哄。
“小宝贝，别哭了，别哭，乖……”
一旁的江佑邻看着他这副可爱的模样，神情恍惚，一时之间竟想起了自己在拍卖会得到的生子丹。
若他与小风能有一个孩子，应当是世上最好看的小孩，可爱至极，就算再吵再闹，也不会觉得心烦。
“哎，阿佑哥哥，你怎么在傻笑？”
徐小凤挠头，当然，美人傻笑也是极美的，就是江佑邻sha're:n不眨眼，这样笑，实在奇怪。
江佑邻收敛了笑容：“无事。”
听到弟弟嘹亮的哭声，坐在地上的花国大公主恍惚回神，忽然走到姜勤风身边，定定道：“我有要事与你说，只与你一个人说。”
姜勤风依言与她走到暗处。
“殿下要说什么？”
那落难公主虽然衣装破烂，但气质高贵，眼神明亮，皮肤不施粉而白。
她缓缓道：“你下一个静音结界。”
“如殿下所愿。”
姜勤风打了个响指，小小术法即可落成。
“那我就直说了，你们仙道修士里有叛徒，这次出逃，皇兄为我们安排了五个修士，到了跳崖附近，其中两个上清的忽然叛变，杀了另外两个修士。”
“你如何确定是上清？”
“天下白衣剑修皆出自上清，不是吗？”
“也有可能，有人故意乔装打扮。”
“不可能，事关我们姐弟性命，没有上清玉符，皇兄是不会让他们来护送的。”
姜勤风瞧她小小的脸蛋，镇定自若，想必刚才吓呆的样子不过是伪装。
他十分惊奇：“我亦是白衣剑修，你怎么肯告诉我？”
“一，你救了我们；二，你不低看我们，方才的修士哪里关心过我们的心情，不过把我们挡当作花国的突破口，想要从我口中套出消息罢了……只有你，不会嫌弃弟弟，还送他糖吃。”
姜勤风又问：“只剩下一个护卫，车后有那么多魔人，你们是怎么撑到虎跳崖的？”
“我也修行，四灵根，修来修去，也就那样子，不过出其不意的话，还是能取人性命。”
说罢，她露出一个得意的笑容。
“你真厉害，看上去也不过十六出头，这份心性与勇气，不输与男子。”
大公主没想到还能得到一个剑修的真诚赞赏，娇俏的鹅蛋脸微微一红，愣了愣，继续低头说。
“现在父皇母后已遭奸人所害，帝都士兵与修士死守城门，我的皇兄们大开皇城，帝都百姓躲避在皇宫里，暂时无碍。皇兄们担心花国撑不过此劫，便叫我带弟弟逃跑，保留花国最后一丝血脉……”
“现在你们都安全了，我会找一位信得过的修士，护送你们到开皇，你的妹妹也在那里，你的皇兄们，都很好，我向你保证，他们也不会有事。”
离开前，姜勤风叫住小姑娘。
“殿下，我是上清天武门剑修姜勤风，你能告诉我你的名字吗？”
公主嘴角一弯，隐隐透出些少女的调皮，总算不是小大人的模样。
“我早听过你了，雪魂公子，美名远扬。我叫花如酥，是花国的天香公主，今年十五岁，对了，你问这个干什么？”
“这个啊……”
姜勤风抬头望天，此时天色已经暗沉下去。
“你很特别，我想记住你，希望能在这场浩劫之后，还能看到殿下的身影。”
或许就是从这个时候开始，姜勤风完全放弃了主线二的其他两个任务。
所有人都在努力地活下去，他做不到以少换多。
花如酥扬眉，留下一个挺直的背影。
“你才是，一定要活着从花国出来，不准变成魔人那种丑样子，要不然……又是叛变又是毁约，本殿下对你们上清很失望！！”
护送这事，姜勤风一提出来，徐小凤要守在姐姐身边，江佑邻一为姜勤风，二为挣军功，更不会离开，谢灵檀，谢灵檀就更不用说了。
“我送。”燕倚云淡淡道。
姜勤风蹙眉：燕姐姐不做仙道玩家的任务吗？
“其实，保护他们的安全，也是我的职责，给我三天时间，我一定赶回花国。”她一语双关。
这样也好。
能蒙骗过花国皇室，这个叛徒一定在上清位高权重，说起来边防的调动、消息的滞压、人员的安排、狮公玄的失踪，现在想来都非常蹊跷，说不定此人就在仙道大军中，伺机而动，姜勤风还真不好找靠谱的人护送。
没有比仙道玩家更放心的人选了。
“那燕姐姐快去快回，注意安全。”
想到狮公玄的失踪，姜勤风心下一沉。
“哇！这是什么！大家快过来！”
突闻有变，他们立刻赶了过去。
“唔……这是？”
谢灵檀挑眉：“它怎么黑了这么多？”
黑狮子嗷呜一声，显然是认出了死对头，有些抗拒地往后躲。
“而且还瘦了。”
姜勤风刚要走过去，江佑邻把他拦住：“你怎知它有没有被魔毒感染？还是小心些好。”
自从墨竹香馆之事后，又经过谢灵檀的点醒，姜勤风与江佑邻相处总觉得多了几分尴尬，这情形与几年前师父的情况何其相似——
他已经知道他好像喜欢他，但他没表白过，他就很难明面拒绝。
“没事，我用灵气共鸣检查过了。”
姜勤风绕开他，走到黑瘦黑瘦的雷狮面前，黑是因为脏，瘦肯定是饿出来的。
“你主人呢？怎么就剩你一头？”
雷狮一见姜勤风，变亲热了，连忙亲密地扑过去，意图给他一个爱的抱抱。
“嗷呜！嗷呜！”
结果全场兵荒马乱。
谢灵檀拔剑：“退后！”
“小风！躲开！”江佑邻慌神了，美目大睁。
“生姜小心啊！！！”徐小凤连忙挡在姜勤风身前。
姜勤风觉得很奇怪：“等等——”
但他已经被挤到后面了。
“是啊，有什么事好商量，别误伤咯。”燕倚云平静道。
“那你怎么手上拿着一把大大的弓！！”徐小龙吐槽。
燕倚云吐了下舌头，不好意思道：“保护大家的小生姜，人人有责。”
于是顷刻之间，黑狮子面对着剑的锋芒、刀的寒光、弓箭的瞄准。
惹不起，惹不起。
黑狮子继续看着姜勤风叫唤：“嗷呜，嗷呜，嗷呜。”
姜勤风的表情，裂开了。
三声嚎叫，三个字。
“不会吧，不会是我想的那样吧！！”
狮德辉一听到儿子爱宠的消息，立刻飞了过来。
这位钢铁般的中年大叔与狮子对视半响，喊出了一句震动整个仙道大军的咆哮：“我的儿子！！！我的儿！！你怎么变成这样了！”
装在爱宠中的狮公玄悲痛长嗥：“嗷呜——”
众位道友：！！！！
姜勤风：“……”
狮公玄，怎么真的变成狮子了？
“是有这样的救命法，小狮一定在燕国附近遇上了生命危险，九死一生，为了活下去，才进了雷狮的身体。”受害人的父亲这样说。
姜勤风喂了一片烤肉给狮子：“那这怎么复原呢？”
“要么找到原来的身体，要么找到女娲泥，捏一个肉身。”
谢灵檀：“那还是找回原来的身体吧。”
“这怎么找？难不成去燕国？”
“不难，找到幕后之人即可。大家想想，狮公子为何变成这样，为何恰好此时出现？为何在燕国附近遇难？”
狮德辉讪讪道：“小狮天赋异禀，遭人嫉妒？”
“不，表面害了他，实际为了你。”谢灵檀勾唇而笑。
“为了我？”
“狮门主是上清在开皇的最强战力，如果您的儿子在燕国遇害，你必定前往调查，来不了花国救援。”
狮德辉怒拍树干，簌簌掉下一地枯叶。
“可是我来了啊！他又能如何？”
“所以不就有了这出吗？你总得找回儿子的身体。”
小狮子泪眼汪汪：“嗷呜~”
姜勤风盯着谢灵檀，总觉得两个人不知不觉又走到一条道上了：“谢哥你以为？”
“上清内部有叛徒，而且地位颇高，为了魔人围城一事，谋划许久，现在，人就在仙道大军之中。”
“嘶——”
现场人倒吸一口凉气。
到底是谁，处心积虑为魔修做事。
姜勤风眯眼：“谢哥，你已经知道是谁了，对吧？”
紫发修士看向他，眼神来回之间，颇有些棋逢对手之感。
“小风，你想到了，只是不敢承认，你很聪明，但心太软。”
“不不不，我不聪明，谢哥才是真厉害。”
姜勤风心虚，同样知道谜底，谢哥靠脑子，他靠莫名其妙的好人缘。
“小风，你的主意就是我的主意，你做的事，我不会阻拦。”
徐小凤催促：“你们别卖关子了，到底是谁啊？这么胆大妄为？”
现在没人回答这个问题。
倒是姜勤风一拍小狮子的屁股，那带松果状鬃毛的尾巴立刻竖。
他从树干上站起身，拍拍手：“来，今晚我给你洗个澡，太脏了。”
谢灵檀：“不行。”
江佑邻：“不可以！”
姜勤风：“说好的我做决定不会阻拦呢！小狮子，你愿不愿意？”
小狮子：“嗷呜！”
不愿意！
姜勤风：“好的，他愿意。”
小狮子：！
欺负他现在不会说话是不是！