李嗣源虽然对写诗一窍不通，但对儿子文才的判定，比李从荣自己还要客观。他说道：“以前庄宗皇帝就爱作诗。但我觉得，练武长大的武将家孩子，比不得那些书生，写些自己不拿手的诗，白白让人家暗地里耻笑，你最好不要仿效。”李从荣当然是没把父亲的话当回事，这是个逆反心理很强的孩子，长辈越希望他怎样做，他就越不肯怎样做。
舞文弄墨并没有让李从荣变得温文尔雅，相反他性情粗野，动辄对左右打骂甚至杀戮。他与大多数朝臣关系恶劣，这些做法使得他在朝野人望很低。很多大臣认为：李从荣如继位，定是一代暴君！所以，更多人希望他的弟弟能代替他当皇位继承人。
李嗣源的第三子李从厚，与年轻时的李嗣源长得很像，因此深得父亲宠爱。李从厚是一个好脾气的人，表现得低调内敛，谨慎孝顺，敬老尊贤，在朝野的名声比李从荣好得多。以至于李从荣的手下劝谏李从荣时，都常常说道：“您要再不好好表现，皇储便会是李从厚了。”为了防止二哥的嫉恨，李从厚对李从荣也极为恭顺，从不做违逆兄长的事，使得两兄弟之间，在表面上关系还不坏。
对李嗣源而言，他对两个皇子都不太满意。李从荣过于粗暴，不孚人望固然让他担心，李从厚过于顺从人意，缺乏主见，同样不利于在乱世之中坐稳江山。结果李嗣源一直拖着，没有明确谁是自己的继承人。
于是在私下里，李从荣、李从厚都竭尽全力讨好父皇的第一重臣安重诲，希望安重诲能为自己美言助力。这样看来，将来登位的不管是李从荣还是李从厚，都得感安重诲的恩。但还有一个重要人物不能忽视，他就是李嗣源的养子、安重诲的眼中钉，此时官拜河中节度使的李从珂。如果论功绩，论在军队中的威望，那么前面李嗣源所有的儿子，包括已经去世的李从审在内，都比李从珂差得远。
在正常情况下，李嗣源有这么多皇子在，皇位不管怎么传也传不到李从珂手里。但是，在当时不那么正常的时候，很多不正常都可能转化为正常。如果养子真的没有机会当皇帝，当今天子又怎么可能是李嗣源。万一李从珂凭借在军队中的影响力，如果他将来成为了新天子，对安重诲而言，肯定是一场灾难！
因此，为了李嗣源一脉的皇统不受挑战，更为保住自己在李嗣源死后的权力别不至于失去，对李从珂这个潜在的危险，应该找一个合适的时机，彻底将他解决掉！
这样的计划是不能让李嗣源知道的，以免带来不必要的麻烦。所以这个计划不能明目张胆地干，安重诲只能瞒着皇帝，暗中使用阴谋诡计。他从孟知祥策动毛重威兵变一事，获得了灵感。安重诲也准备制造一次兵变，拿掉李从珂！
安重诲利用自己身居枢密，勾通内外的便利，假借皇帝的名义，下了一道密诏。他悄悄发给李从珂的手下，河
中牙内指挥使杨彦温，内容高度保密。
长兴元年四月的一天，李从珂出城，到郊外马场检查战马的饲养情况。杨彦温随即宣布奉旨接管河中军政，并关闭城门，阻止节度使李从珂回城。李从珂大吃一惊，回到城下，敲打城门，叫杨彦温出来。虽然把长官坑了，杨彦温还是保持着礼貌，登上城楼与李从珂见面。
李从珂勃然大怒，问道：“我一向待你不薄，你为什么要造我的反？”杨彦温向李从珂下拜道：“我怎么敢忘记公的大恩？只是枢密院发来诏书，命您速去洛阳朝见，由我代管河中，我只是依旨办事。”
这个时候，李从珂身边没带着几个兵，要反攻河中有困难。而且如果这的确是天子的诏书，自己更不能公然违抗。于是，李从珂退到河中东面的虞乡县，派人将河中发生的突变上报朝廷，等候处置。
李嗣源收到李从珂的报告，顿时起疑，问安重诲道：“杨彦温说他接到枢密院发出的诏书，这是怎么回事？”安重诲面不改色心不跳，说道：“这明显就是反贼在胡说八道，胡乱攀扯，不值一驳！我看应该马上出兵讨伐，决不能招安，助长这些叛逆的嚣张气焰！”
李嗣源虽然是一个实诚人，可又不傻。在安重诲的一再坚持下，他虽然同意出兵讨伐河中叛军，但还是留了个心眼，嘱咐出征的副将药彦稠道：“等收复河中，切不可杀死杨彦威。一定要将他活捉送到洛阳，我要亲自审问。”
然而，安重诲遣人给讨伐河中的主将索自通，打了相反的招呼，使李嗣源的命令变成一纸空文。索自通率领着讨伐军，用了几天时间就攻克河中，俘虏了杨彦温。然后他在第一时间将这大呼冤枉的叛军首领砍头，传首洛阳！李嗣源见自己的旨意被公然违抗，十分愤怒，将失职的药彦稠大骂了一顿。
当然冷静之后的李嗣源自然清楚，这件事不能怪药彦稠，也不能怪索自通。很明显在他们背后，有一个比他们更重要，更有权势的人，正在设法将自己架空！
这时，李从珂已经回到洛阳请罪。李嗣源责备了他一番之后，命他回家闭门思过，其实是让他先避避风头。已经取得了第一步成功的安重诲，自然要乘热打铁、猛追穷寇，不能轻易放过目标。要不乘机彻搬倒李从珂，那前面的胜利有什么意义？于是，他让两位宰相冯道、赵凤出面弹劾李从珂。
冯道在天成元年丁忧期满，回到洛阳。对他印象极好的李嗣源亲自提名，先任端明殿学士，在罢免了豆卢革、韦说后，与崔协一道升任同平章事。升到宰相的冯道，保持了他一贯的忠厚长者之风。有一次，李嗣源与冯道闲聊，说这几年年景不错，也没有发生特别大的战乱，天下之事总算能让人稍稍放心了。
冯道听罢，就给李嗣源讲了个小故事，说道：“以前我在先帝幕府，受命出使中山。经过井陉
口时，见道路崎岖难行，生怕摔倒，就紧紧抓着马辔，一步也不敢大意，终于平平安安出了谷口。等到了平地，我觉得已经安全了，就放开辔头任意奔驰，结果没跑多远就摔了下来。我认为对治理天下者也是这个道理，千万不能因为形势有所好转，就放松自己的警惕。”
李嗣源深以为然，又问道：“今年丰收，百姓的日子应该过得不错吧？”刚刚从乡间回来，并将自己家产分给乡民的冯道，很郑重地答道：“农民的日子很苦，遇上灾年，忍饥受冻，甚至沦为饿殍；遇上丰年，谷价又会大跌，卖粮完税，根本攒不下钱。所以不论灾丰，农民的日子都不会太好。臣记得先朝进士聂夷中有一首诗是这样写的：二月卖新丝，五月粜新谷。医得眼前疮，剜却心头肉。诗虽然写的并不高雅，但道尽了农家的艰辛，掌管天下之人，不能不对此有所了解！”
李嗣源听了，感叹良久，命人将聂夷中的诗记下来，时时念诵给自己听。李嗣源执政时，着力整顿吏治，酌情减免税赋，尽量节约用度，不肯发动大的战争等等减轻百姓负担的做法。或多或少，都与他和冯道的这次对话有关。
不过冯道虽然是位好人，却不是宁折不弯、铮铮铁骨的硬汉。自从在刘守光刀下死里逃生之后，冯道面对强权，就只会委屈求全，明哲保身。这次他接到安重诲的密嘱，也不管他的要求合不合理，只知道权倾天下的安枢密，是得罪不起的！
另一位宰相赵凤，虽然曾力劝安重诲不可杀任圜。但那是一句善意的提醒，并非与安重诲有什么矛盾。实际上，赵凤与安重诲交往颇深，是安重诲推荐他任端明殿学士，参与撰写诏书，长期在安重诲领导下工作。崔协死后，经安重诲推荐，赵凤接任同平章事。因此，对于安重诲，赵凤非常尊敬，非常维护，他要求的事，自然义不容辞。
于是，杨彦温传首洛阳的当天，冯道、赵凤联名上疏，指控河中节度使李从珂：治军无方，酿成兵变，以致丧城失地！对于这样严重的失职行为，如果不加以惩处，岂不是给其他藩镇树立一个极坏的榜样？
李嗣源召见了两位宰相，很严厉地对他们道：“我儿只是被奸人陷害，现在是非曲直还没有搞清楚，你们怎么就能把罪责都算在他的身上？天地之大，就不能给我儿留一条活路吗！我想，奏疏上的话应该不是你们两个人的本意吧！”冯道听出了轻重，不敢再说了。赵凤却是撞了南墙也没回头，第二天他再上疏，请求严惩李从珂。结果，自然是再次被李嗣源驳回。
眼见李从珂打而不死，安重诲有些坐不住了。第三天，他顾不得避嫌，亲自对李嗣源说道：“听说冯道、赵凤都提议要处理李从珂，我认为他们的建议是非常正当合理的。陛下既为天下之主，就应当大公至正，不能因为私情就对某些人从宽发落！